清晨的京郊玄械工坊，薄雾还未散尽，五十名东宫侍卫已列成整齐的方阵，玄铁弩斜挎在肩，腰间的油纸火药包泛着淡蓝微光。太子赵衡站在高台上，身旁的工部尚书周明捧着一卷防御测试方案，指尖在 “模拟袭击流程” 上轻轻划过 —— 这是陆承渊离京前拟定的方案，今日由太子亲自主持测试，检验 “玄械 + 火药” 的实战效果。
“周大人，您看这模拟目标的设置是否合理？” 太子指着工坊外的靶场，那里立着二十个稻草人，每个稻草人身上都裹着一层薄铁皮（模拟圣地修士的灵力护盾），“陆兄说，铁皮的厚度与通玄境初期修士的护盾防御力相当，正好测试玄铁弩与火药的破防能力。”
周明凑近看了看铁皮的纹路，点头道：“殿下考虑周全。这铁皮是工部特制的‘软铁’，硬度适中，既能模拟护盾，又不会让弩箭完全无法穿透，正好能看出武器的实际威力。”
“测试开始！” 随着太子一声令下，三名侍卫扮演的 “模拟刺客” 立刻从工坊西侧的树林冲出，身披黑袍，手持木剑，朝着锻造区狂奔 —— 这是模拟圣地修士突袭核心工坊的场景。
“第一队，玄铁弩射击！” 东宫侍卫统领高声下令，十名弩手立刻举弩、瞄准，“咻咻” 声不绝于耳，火药驱动弩箭带着淡蓝色尾焰，直刺 “刺客” 身上的稻草人靶。箭尖穿透薄铁皮的瞬间，发出 “铛” 的脆响，破灵毒液在铁皮上留下深蓝色痕迹，三个 “刺客” 的 “护盾” 瞬间被标记为 “失效”。
“第二队，火药包拦截！” 统领紧接着下令，五名侍卫快步上前，点燃轻便火药包，精准掷向 “刺客” 脚边。“轰！轰！” 几声轻炸，淡蓝色的火球在地面绽放，冲击波将 “刺客” 逼退三步，黑袍下摆被火星燎起边角 —— 这正是陆承渊设计的 “近距离威慑战术”，用火药的巨响与热浪打乱敌人节奏。
“第三队，近身擒拿！” 最后十名侍卫手持玄铁刀，趁着 “刺客” 被火药逼退的间隙，快步上前，将木剑击落，用绳索将 “刺客” 捆住。整个过程行云流水，从弩箭射击到擒拿归案，不过半柱香时间，二十个 “模拟目标” 全被 “解决”，没有一个突破防御线。
周明看得眼睛发亮，快步走到靶场，捡起一支射穿铁皮的弩箭，又翻看被火药炸过的地面痕迹：“殿下！这火药的冲击波竟能震弯软铁！玄铁弩的穿透力也远超工部的制式弩 —— 按这个效果，就算是通玄境中期修士，也很难突破这三重防御！”
他突然转身，对太子躬身道：“殿下，臣有个请求 —— 愿让工部工匠参与玄械改良！臣昨夜研究陆承渊留下的火药配方，发现若在硝石中加入东域的星辰草汁液，不仅能提升爆炸威力，还能增强防潮性；玄铁弩的箭杆若用黑石山脉的硬木，射程还能再提三十步！”
太子闻言大喜：“周大人肯牵头，那是再好不过！陆兄也说过，玄械需朝廷与北境合力才能推广，你与工部工匠加入，定能让玄械更快量产！”
与此同时，翰林院偏院的书房里，陈默正对着一叠书信忙碌。桌上摊着来自江南、西北的寒门文社弟子回信，每封信里都夹着当地文人写的 “玄械颂”—— 这是陈刚按陆承渊的嘱托，发动寒门势力营造的舆论氛围。
“陈兄，你看这封江南的信，” 一名寒门弟子递过信纸，“苏州府的文人墨客听说玄械护京城、火药退刺客，特意写了《玄械赋》，还刻在了府学的石碑上；西北的边塞诗人更直接，写了首《火药行》，说‘蓝火破玄盾，铁弩守边疆’，在军营里都传开了！”
陈默接过信纸，只见上面的字迹带着热血：“…… 非玄术之诡，非强权之暴，乃工匠之巧，乃家国之魂……” 他笑着点头：“好！要的就是这种效果 —— 让天下人知道，玄械不是‘旁门左道’，而是护家卫国的利器！”
正说着，另一名弟子捧着一叠情报进来：“陈兄，查到了！李嵩的党羽在江南勾结苏州知府，私自倒卖工部拨给边防的陨星尘，将原料卖给盐商炼制私盐；西北的按察使也是李嵩旧部，故意拖延玄械工坊的原料运输，想断北境的供应！”
陈默立刻将情报整理成册，装进素色布囊：“走，去东宫！这些情报得尽快交给殿下，李嵩虽被软禁，地方党羽还在作乱，若不清理，会影响玄械推广的原料供应。”
午时，天启帝在乾清宫召见太子与周明，御案上放着工坊防御测试的奏折与寒门文社的 “玄械颂” 抄本。“赵衡，周明，你们说这玄械，真能在边关推广？” 天启帝的语气带着审视，却少了往日的疑虑 —— 工坊测试的实效与天下文人的声援，让他对玄械的态度彻底转变。
太子上前一步，躬身道：“父皇，儿臣以为，玄械推广有三大益处：其一，玄鳞甲能让淬体境士兵挡住通玄境修士，边防军的伤亡可减三成；其二，改良黑火药能克制圣地玄术，让边关不再受异术侵扰；其三，玄械由工部与北境共管，原料、工坊、装备全由朝廷掌控，绝不会威胁皇权 —— 反而能让父皇牢牢握住军权，削弱旧勋贵的兵权。”
周明也补充道：“陛下，臣已让工部估算过，若在西北甘州、东北锦州各建一座玄械工坊，半年内就能量产玄鳞甲五千套、玄铁弩三千把、火药包一万个，足够装备两镇边防军。且工坊的工匠可从军中选拔，既能保证忠诚，又能解决部分士兵的退役安置问题。”
天启帝沉默片刻，手指轻轻敲击御案，目光扫过奏折上的 “防御测试成功率 100%” 与 “寒门声援人数超万人”，终于开口：“好！那就先在边关小范围试点 —— 甘州、锦州的工坊，由周明牵头，工部拨款，东宫派侍卫监督；陆承渊在东域护完矿场后，即刻回京，与你商议玄械的制式标准。”
他顿了顿，加重语气道：“传朕旨意，玄械试点期间，户部需优先供应陨星尘、硬木等原料；兵部要选拔精锐士兵，专门训练玄械使用；若有勋贵阻挠，可直接奏报朕，朕为你们做主！”
“臣遵旨！” 太子与周明齐声应和，声音洪亮，震得殿内烛火微微晃动。
乾清宫外，阳光正好，洒在东宫与工部的官署方向 —— 京郊工坊的锻造声、翰林院的檄文抄写声、边关试点的筹备声，交织成玄械推广的序曲。而远在东域的陆承渊还不知道，他与太子的盟约，已在京城迈出了最关键的一步；玄械技术，也即将从北境的 “私产”，变成守护大明边防的 “国之重器”。
暮色降临时，陈默将李嵩地方党羽的情报呈给太子，太子当即下令：“传我命令，让锦衣卫立刻南下江南、西北，将勾结李嵩的知府、按察使拿下！玄械推广的路，绝不能让这些蛀虫挡着！”
夜色中的东宫，灯笼次第亮起，映着太子与陈默商议的身影。京中的稳定，为东域的矿场守护筑牢了后盾；而玄械的初显威，也让这场围绕家国与技术的博弈，朝着更光明的方向前进。