青鸾院仿佛成了风暴眼中唯一平静的角落。
萧贵妃倒台，五皇子被圈禁，萧家树倒猢狲散，皇帝病重（对外宣称静养），三皇子李瑾以雷霆手段接管朝政，肃清余毒，忙得不可开交。
而这一切风云激荡的源头，那两位关键的“影子”，却像是被遗忘了一般，在青鸾院里过上了前所未有的自在日子。
谢兰殊并未再给朝慈和严彧安排任何任务，他甚至特意吩咐下去，影十一与影七可在府内自由行动，无需当值，一应待遇从优。
于是，这几日的青鸾院，便时常能看到这样一番景象：
朝慈要么瘫在庭院的树上，晒着暖阳，一本闲书盖在脸上，睡得天昏地暗；
要么就溜达到小厨房，凭着那张老少通吃的漂亮脸蛋和几句甜言蜜语，哄得厨娘心花怒放，变着法子给他开小灶。
严彧则依旧保持着他的习惯，晨起练武，擦拭兵器，但紧绷的神经明显松弛了许多。
有时，他会坐在廊下，看着朝慈像只慵懒的猫儿般在院子里打盹，日光勾勒出对方精致的侧脸和舒展的眉眼，那双眸子里，会不自觉地染上几分连自己都未曾察觉的柔和。
这日午后，朝慈啃着新出炉的桂花糕，觉得嘴里有些发腻，又觉得整日窝在府里骨头都要生锈了，便趿拉着鞋子，“哐哐”敲响了严彧的房门。
“严彧，别擦你那刀了，都快擦秃噜皮了！”朝慈扒着门框，嘴里还叼着半块糕，含糊不清地说，“走走走，陪我出府逛逛去，听说西市新来了个胡商班子，表演吞刀吐火，可有意思了！”
严彧放下手中雪亮的短刀，抬眼看他：“少主并未准许我们随意出府。”
“哎呀，少主又没说不准！”朝慈理直气壮，“他现在忙得脚不沾地，哪有空管我们？再说，咱们现在是功臣！功臣懂不懂？有点特权怎么了？快去换身常服，你这身黑漆漆的，出去吓着小朋友。”
最终，拗不过朝慈的软磨硬泡，加上严彧自己也确实有些意动，两人还是换了寻常的青布衣衫，从侯府侧门溜达了出去。
京城的街道上车水马龙，人声鼎沸。
行走在熙攘的人群中，感受着市井的烟火气，两人都觉得心胸为之一阔。
朝慈如同出了笼的鸟儿，看什么都新鲜。
严彧则沉默地跟在他身后半步的距离，依旧保持着警惕，目光习惯性地扫视着周围环境，但紧绷的唇角却在不经意间微微上扬。
他看着朝慈因为一串冰糖葫芦而眉眼弯弯，因为看人斗蛐蛐而激动地拽他袖子，只觉得这样鲜活、甚至有些闹腾的朝慈，很好。
“喂，严彧，你看那个！”朝慈忽然扯住他，指着不远处一个卖女子首饰的摊位，“你说，我要是戴上那支蝴蝶簪子，好不好看？”
严彧顺着他指的方向看去，那是一支做工精巧的银蝶簪，翅膀薄如蝉翼，颤巍巍的，确实别致。
他想象了一下朝慈男扮女装时戴上这簪子的模样，心头莫名一跳，耳根微热，面上却绷得紧紧的，硬邦邦地吐出两个字：“胡闹。”
朝慈哈哈大笑，也不在意，又拉着他钻进了旁边一家香气四溢的汤饼铺子。
“老板，两碗羊肉汤饼，多放芫荽！再切一斤酱牛肉！”朝慈找位置坐下，拍着桌子喊道。
热腾腾、撒着翠绿芫荽的汤饼端上来，香气扑鼻。
“哎，你说，”朝慈一边咬着劲道的面条，一边含糊地问，“等这边事情彻底了了，我们要去哪儿呢？”
严彧动作顿了顿，抬眼看他：“你想走？”
“当然想啊！”朝慈放下碗，眼睛亮晶晶的，“天高任鸟飞，海阔凭鱼跃！找个山清水秀的地方，买个小院，我每天就负责晒太阳、睡觉，多好！”
严彧有点吃不下去了，朝慈没有提及自己，莫不是想丢下他一人远走高飞？于是他也不想掩藏内心的想法，开口问：“那我呢？”
朝慈又吸溜一口面条，含糊不清：“什么你？你当然是负责我的一日三餐、打扫卫生……”吧啦说了一大堆。
严彧放下心了，原来没落下他，那就好。
以后和朝慈一起生活的日子，真的可以期待。
吃完汤饼，两人又在夜市里逛了许久，直到月上中天，才提着大包小包（多是朝慈买的零嘴和小玩意儿），慢悠悠地晃回侯府。