黑风口的夜来得格外沉，一轮满月悬在墨蓝色的天幕上，清辉洒在玄甲军的营帐上，却带不起半分暖意，反倒让深秋的寒风更添了几分凛冽。军营中已渐渐沉寂，只有巡夜士兵的脚步声偶尔划破宁静，马蹄铁与碎石碰撞的声响，在空旷的戈壁上格外清晰。凌薇坐在营帐内，正借着烛光整理西域草药的笔记，案几上放着白天煮过的解寒草，余温早已散尽，叶片却依旧保持着翠绿的色泽。
突然，帐外传来一阵急促的脚步声，紧接着是亲兵焦急的呼喊：“凌薇姑娘！不好了！殿下的寒毒发作了！”
凌薇心中一紧，手中的笔“啪”地掉在纸上，墨水晕开一片黑斑。她猛地站起身，抓起案几上的银针和装着解寒草的木盒，快步冲出营帐。月色下，萧玦的中军大帐外已围了几名亲信士兵，个个神色凝重，看到凌薇赶来，连忙侧身让开道路。
“情况怎么样？”凌薇一边快步走进营帐，一边问道。
“回姑娘，殿下半个时辰前突然说浑身发冷，随后就开始抽搐，我们想给殿下盖厚被子，却被殿下推开，现在已经昏迷过去了！”亲兵急声道。
凌薇走进营帐，一股刺骨的寒气扑面而来，与帐外的秋风截然不同，这是蚀骨寒毒发作时特有的阴寒之气。萧玦蜷缩在铺着羊毛毡的床榻上，玄色常服已被冷汗浸透，紧紧贴在身上，脸色苍白如纸，嘴唇却泛着不正常的青紫色，眉头拧成一团，牙关紧咬，身体时不时地剧烈抽搐一下，发出压抑的呻吟。
“都出去，守在帐外，不许任何人进来！”凌薇对亲兵下令。待士兵们退去，她立刻走到床榻边，伸出手，指尖轻轻触碰萧玦的手腕。
“读医眼”瞬间发动，眼前清晰地浮现出萧玦体内的毒素分布图：寒毒已蔓延至四肢百骸，尤其是心脉与丹田处，毒素凝结成一团黑色的雾气，正疯狂地侵蚀着他的经脉。解寒草的药效在体内残留着一丝微弱的暖意，却如同杯水车薪，根本无法抵挡寒毒的肆虐。
“该死！”凌薇低咒一声，连忙取出银针，在火上快速烤了烤，对准萧玦的“大椎”“命门”“涌泉”等穴位，快速刺入。银针刺入的瞬间，萧玦的身体猛地一颤，青紫色的嘴唇动了动，却依旧没有苏醒。
凌薇没有停手，指尖翻飞，一根根银针精准地刺入各个关键穴位，形成一道密集的针灸阵。她又从木盒中取出几株解寒草，快速用清水洗净，放入陶罐中，加入随身携带的干姜、高良姜等驱寒药材，生火煮沸。
营帐内的寒气渐渐被药罐中升起的热气驱散，淡淡的药香混合着解寒草的清香弥漫开来。凌薇盛出一碗温热的药汤，小心翼翼地扶起萧玦，用银匙撬开他的牙关，一点点将药汤喂了进去。
药汤顺着萧玦的喉咙缓缓流下，约莫过了一炷香的时间，他身体的抽搐渐渐平息，脸色也稍微恢复了一丝血色，青紫色的嘴唇渐渐褪去颜色。凌薇松了口气，却不敢有丝毫懈怠，继续用银针刺激他的穴位，帮助药效更快地扩散。
又过了半个时辰，萧玦缓缓睁开了眼睛。他的眼神依旧有些涣散，喉咙干涩得发不出声音，只能看着凌薇，眼中满是感激与疲惫。
“醒了就好。”凌薇扶他躺好，声音带着一丝不易察觉的颤抖——刚才萧玦的情况太过凶险，若再晚一步，恐怕就回天乏术了。她拿起一旁的水囊，递到萧玦嘴边，“喝点水，慢慢说。”
萧玦喝了几口温水，喉咙的干涩感缓解了不少，他轻声道：“多谢你……这次发作得比以往更厉害。”
“你这段时间太过劳累，既要处理北疆战事，又要防备宁王的埋伏，心神俱疲，寒毒自然会趁虚而入。”凌薇叹了口气，收起银针，“解寒草虽然能缓解一时的痛苦，却只能压制毒素，无法根治。你体内的寒毒已经侵蚀得越来越深，再这样下去，恐怕……”
她没有继续说下去，但萧玦明白她的意思。他苦笑一声：“我知道，这蚀骨寒毒，本就不是寻常药物能根治的。只是没想到，这次会发作得如此突然。”
凌薇走到案几旁，拿起一张纸，上面画着一株奇特的植物——叶片呈冰晶状，花瓣是淡蓝色的，正是她从西域圣女那里得知的寒髓花。“殿下，你还记得西域圣女提到的寒髓花吗？”她将纸递给萧玦，“这种花只生长在西域天山的雪线之上，由大祭司掌控，是唯一能根治蚀骨寒毒的药材。之前西域与大靖交恶，我们根本无法前往寻药，如今圣女派使者前来，愿意化解旧怨，商议互市之事，这正是我们的机会。”
萧玦看着纸上的寒髓花，眼中闪过一丝希冀，随即又黯淡下去：“可圣女与大祭司在前往流沙城的途中遭遇袭击，下落不明，如今西域局势不明，你若是前往，太过危险。”
“危险也必须去！”凌薇的语气异常坚定，“你的寒毒不能再拖了，每发作一次，对你的经脉都是一次重创。圣女与大祭司吉人天相，定会逢凶化吉，而且秦风已经率领轻骑赶去救援，相信很快就会有消息。待我们回京稳定局势，处理完宁王与太后的余党，我便亲自前往西域，寻得寒髓花，为你彻底解毒。”
萧玦看着凌薇眼中的坚定，心中五味杂陈。他知道，凌薇一旦下定决心，就绝不会轻易放弃。这些日子以来，她不仅用医术救了他无数次，更在权谋与战争中一次次为他出谋划策，成为他最坚实的后盾。他早已将她放在心尖上，怎能让她独自前往危机四伏的西域？
“不行，我不能让你一个人去。”萧玦挣扎着想要坐起来，却被凌薇按住。
“殿下，你听我说。”凌薇蹲在床榻边，目光与他平视，“回京之后，北疆的军务需要你坐镇，宁王与太后的余党也需要你彻底清除，你根本走不开。我带着沈从安和暗卫前往，再加上圣女之前给的信物，西域各部落定会给几分薄面。而且，我不仅是为了给你解毒，也是为了完成我们之前的约定——让医术惠及更多人，西域有许多奇特的药材和医术，正好可以交流学习，造福大靖百姓。”
她顿了顿，握住萧玦的手，指尖的温度传递过来，让萧玦心中一暖。“你放心，我会保护好自己。若是遇到危险，我会立刻派人送信给你，你再派兵驰援，定能平安归来。”
萧玦看着凌薇清澈而坚定的眼睛，知道自己无法说服她。他深吸一口气，握紧她的手，声音低沉而郑重：“好，我答应你。但你必须答应我，凡事以安全为重，切勿冒险。若是寻不到寒髓花，也没关系，只要你能平安回来，比什么都重要。”
凌薇心中一暖，用力点头：“我答应你。”
营帐外，月色依旧皎洁，寒风却似乎渐渐平息了。巡夜士兵的脚步声渐渐远去，军营中只剩下偶尔传来的战马嘶鸣。凌薇坐在床榻边，为萧玦盖好被子，看着他渐渐沉睡的脸庞，心中暗暗下定决心：无论西域有多危险，她都一定要找到寒髓花，为萧玦彻底解毒。
接下来的几日，队伍继续启程回京。萧玦的身体渐渐恢复，但脸色依旧有些苍白，每日都需要服用凌薇调配的解寒草汤药，才能勉强压制住寒毒。凌薇则一边照顾萧玦，一边整理西域的资料，向之前西域使者留下的随从打听天山的地形、西域各部落的分布以及寒髓花的生长习性，为日后的寻药之行做准备。
这日午后，队伍行至归化城郊外。远远望去，归化城的轮廓在夕阳下清晰可见，城墙上的旗帜迎风飘扬，一派祥和的景象。就在这时，一名探马从前方疾驰而来，翻身下马，单膝跪地：“殿下！凌薇姑娘！秦风将军派来的信使到了，说有流沙城的紧急消息禀报！”
萧玦与凌薇心中一紧，连忙让信使上前。信使气喘吁吁地说道：“回殿下，秦将军率领轻骑赶到流沙城时，圣女与大祭司的卫队已被袭击者围困在流沙城的古城楼中。袭击者并非黑石部残余，而是一伙穿着西域服饰的神秘人，他们的目标似乎不是圣女与大祭司，而是大祭司随身携带的一个木盒！秦将军已率军击退神秘人，解救了圣女与大祭司，但神秘人抢走了木盒，秦将军正在追击！”
“神秘人？木盒？”萧玦眉头紧锁，“可知这伙神秘人的来历？木盒中装的是什么？”
“回殿下，圣女说，这伙神秘人使用的武功招式很奇特，不像是西域任何一个部落的，而且他们行动迅速，撤退时还留下了宁王亲信的令牌。”信使回道，“至于木盒中装的是什么，大祭司并未明说，只说事关重大，绝不能落入他人之手。”
宁王的亲信令牌？难道这伙神秘人是宁王的余党？可他们为何要抢夺大祭司的木盒？木盒中究竟装着什么秘密？
凌薇心中也满是疑惑。宁王的余党按理说应该逃往西域，与黑石部残余势力汇合，怎么会突然袭击圣女与大祭司，抢夺木盒？这背后，会不会还有更深的阴谋？
萧玦沉声道：“传我将令，让秦风不必追击，即刻护送圣女与大祭司前往归化城，与我们汇合。另外，派探马密切关注宁王余党的动向，查清这伙神秘人的真实身份！”
“遵命！”信使领命而去。
夕阳渐渐落下，归化城的灯火次第亮起，如同夜空中的繁星。萧玦与凌薇站在队伍前方，看着远处的城池，心中都清楚，这看似平静的归途，依旧暗藏着无数危机。宁王余党的突然出现，神秘木盒的秘密，圣女与大祭司的安危，以及即将到来的京城局势，都让这趟回京之路充满了变数。
凌薇转头看向萧玦，他的侧脸在夕阳的余晖下显得格外冷峻，眼中满是深思。她知道，无论前方有多少危险，他们都必须携手面对。而她前往西域寻药的计划，也因为这突如其来的变故，变得更加紧迫与凶险。