渤海之滨的烟台港，初夏的海风裹挟着咸湿的气息，掠过密密麻麻的战船与运输船。港口内桅杆如林，帆影蔽日，4.5万东路军将士身着统一的藏青色军装，背着线膛枪，列队站在码头之上，神情肃穆。李定国身披玄色织金披风，腰悬林越亲赐的尚方宝剑，立于旗舰“镇海号”的甲板之上，目光如炬，扫视着麾下的大军与船队。
此次东路军跨海作战，核心依托的是工部改良的海战漕船。李定国伸手抚摸着船舷坚硬的橡木板材，心中感慨万千。这些战船与运输船，皆是林越亲自督办，结合了西洋帆船与大明漕船的优点，历经半年改良而成。运输船长三十丈，宽五丈，采用双层船底设计，外层铺设铁皮，可有效抵御礁石撞击与海水侵蚀；船身内部采用多舱室结构，即使某一舱室进水，也不会导致整船倾覆。更关键的是，改良后的漕船增设了三角帆与尾舵操控系统，配合原有的横帆，逆风航行时速度较旧式漕船提升三成，且转向更为灵活。
“将军，船队已全部集结完毕，90艘运输船、30艘战船分为三个梯队，每梯队间隔10里，随时可启航！”副将赵虎大步流星地走上甲板，拱手汇报。他指向停泊在港口内侧的战船，补充道：“每艘战船配备10门小型红衣火炮，射程可达三里，炮弹分为实心弹与开花弹；船舷两侧各架设10支线膛枪，由精锐士兵负责射击，可有效压制敌方船只与滩头守军。”
李定国点点头，登上了望塔，眺望远方的海面。只见三个梯队的船队排列整齐，运输船居中，战船分布在两侧与首尾，形成严密的护航阵型。“传令下去，第一梯队先行启航，第二、三梯队依次跟进，保持阵型，不得擅自脱离！”他沉声道，“告诉各船船长，严格按照预定航线行驶，利用洋流与季风，尽快穿越渤海，抵达金州外海。”
随着旗舰上的号角声响起，第一梯队的30艘运输船与10艘战船缓缓升起风帆，船工们奋力摇动船桨，船队如一条巨龙般驶出烟台港。紧接着，第二、三梯队依次启航，船队在海面上绵延数十里，气势恢宏。码头上的百姓们焚香送行，挥舞着手中的旗帜，高呼“驱逐鞑虏，恢复中华”的口号，声音响彻云霄。
航行途中，李定国并未让将士们松懈。每日清晨，天刚蒙蒙亮，船上的士兵便开始了紧张的训练。运输船的甲板上，士兵们分成若干小队，练习登岸战术：他们模拟从船上跳上滩头的动作，快速展开阵型，交替掩护前进；部分士兵手持线膛枪，对着海面上的漂浮靶进行射击演练，锤炼海上射击的稳定性。
“注意呼吸，风浪中射击要稳住枪托，瞄准后再扣动扳机！”一名射击教官大声喊道，手把手地纠正士兵的姿势。由于海上颠簸，射击精度受影响较大，李定国特意要求士兵们每日进行两个时辰的海上射击训练，直至能在风浪中准确命中百米外的目标。
除了登岸与射击训练，落水急救演习也是每日的必备科目。士兵们穿着救生衣，从船舷跳入海中，学习如何在海水中保持体力，如何相互救援。船上的医护人员则在一旁指导，教授人工呼吸、包扎等急救技能。“海上作战，落水是常有的事，只有掌握了急救技能，才能在危机时刻保住性命，继续战斗！”李定国在巡视训练时，对将士们说道。
每日午后，李定国都会召集将领们在旗舰船舱内召开军事会议，研究辽东半岛登陆点的地形。他摊开参谋本部提供的详细地图，手指指向金州一带：“金州位于辽东半岛南端，是满清海防的薄弱环节。此处海岸线平缓，滩涂开阔，适合大规模登陆；且距离盛京较远，清军增援需要时间，我们有足够的时间抢占滩头，建立防御阵地。”
“将军，据情报显示，金州清军在滩头布设了暗桩与铁丝网，还修建了三座炮台，驻守兵力约1000人。”参谋官指着地图上的标记说道，“如果我们集中一点登陆，很可能会遭遇清军的顽强抵抗，造成较大伤亡。”
李定国沉吟片刻，眼中闪过一丝精光：“那就采用‘多点登陆、快速集结’的方案。第一梯队抵达金州外海后，兵分三路，分别在金州城南的三个滩头同时登陆。一路主攻清军炮台，一路清除滩头障碍，一路抢占制高点，牵制清军兵力。待三路部队站稳脚跟后，迅速向中心集结，合力攻克金州城。”
将领们纷纷点头赞同，随后围绕着具体的登陆时间、兵力分配、火力掩护等细节展开了深入讨论。李定国强调：“登陆作战的关键在于‘快’，必须在清军反应过来之前，抢占滩头阵地，建立防御工事。各部队要密切配合，不得延误战机！”
航行途中，船队遭遇了一场小规模的渤海风浪。狂风呼啸，巨浪翻滚，船只在海面上剧烈颠簸，部分士兵出现了晕船症状，脸色苍白，呕吐不止。但改良后的海战漕船展现出了极强的稳定性，双层船底与加固的龙骨有效抵御了风浪的冲击，船身虽有摇晃，但并未出现倾覆的危险。
“所有人坚守岗位，加固船上物资！”李定国站在甲板上，大声命令道。他亲自带领将领们巡查各船，安抚士兵情绪。船工们与士兵们协同合作，用绳索将粮食、弹药等物资牢牢固定，防止被风浪卷入海中；部分士兵则手持木桶，将船内的积水排出。经过四个时辰的奋战，船队终于冲出风浪区，海面重新恢复了平静。
“将军，此次风浪多亏了改良后的战船，若是旧式漕船，恐怕早已船毁人亡了！”赵虎心有余悸地说道。
李定国望着平静的海面，感慨道：“林大人高瞻远瞩，改良战船，为我东路军跨海作战提供了坚实的保障。我们定要不负厚望，顺利登陆金州，为北伐大业立下奇功！”
在船队启航后的第五日，李定国下令派遣3艘小型快船提前出发，前往辽东半岛海域侦察。这些快船速度快、目标小，不易被清军发现。船上的侦察兵携带望远镜与地图，潜入金州附近海域，详细探查清军的海防部署：三座炮台分别位于滩头的东、中、西三个方向，每座炮台配备2门旧式火炮；滩头的暗桩与铁丝网主要集中在中路滩涂，密度较大；清军的巡逻路线主要围绕炮台与港口，每两个时辰巡逻一次。
同时，侦察兵还记录了当地的潮汐规律，发现每日凌晨涨潮时分，海水水位较高，船只可直接靠近滩头，便于登陆；而退潮时，滩涂裸露，不利于船只停靠与士兵冲锋。此外，他们还在地图上标记了几处适宜登陆的备用地点，以防突发情况。
三日后，侦察快船返回，将收集到的情报全部汇报给李定国。李定国召集将领们，结合情报对登陆方案进行了最终调整：“根据侦察结果，我们将登陆时间定在明日凌晨涨潮时分。第一梯队的三路部队分别攻击东、中、西三座炮台，战船负责火力掩护，务必在一个时辰内清除滩头障碍，抢占炮台！”
船队抵达金州外海时，已是黄昏。李定国下令船队在距离海岸十里处锚泊，隐蔽待命。夜幕降临，海面上一片寂静，只有船只摇晃的轻微声响与士兵们的呼吸声。李定国站在甲板上，望着远处漆黑的海岸线，心中思绪万千。此次跨海登陆，是东路军的第一场硬仗，也是北伐大业的关键一环，只许成功，不许失败。
深夜，李定国在旗舰上召开了最后的战前动员。船舱内，将领们与各营军官齐聚一堂，灯火通明。李定国站在众人面前，神情严肃：“诸位将士，明日便是我们报效国家、建功立业的时刻！金州一战，关乎东路军的生死存亡，关乎北伐大业的成败！”
他举起手中的佩剑，高声道：“我在此承诺，率先登岸者，赏白银百两，晋升三级；攻克炮台者，全营赏酒肉，记集体大功！凡畏缩不前、临阵脱逃者，军法处置，绝不姑息！”
“驱逐鞑虏，恢复中华！”
“攻克金州，建功立业！”
将士们齐声高呼，声音震耳欲聋，士气高昂到了极点。李定国看着一张张充满斗志的脸庞，心中充满了信心。他知道，这支经过严格训练、装备精良的大军，定能冲破清军的防线，在辽东半岛上开辟出一片新的天地。
凌晨时分，涨潮如期而至。李定国登上了望塔，看到海面上涨起的潮水，果断下令：“启航！按预定方案，实施登陆！”
旗舰上的号角声再次响起，三个梯队的船队缓缓向海岸靠近。战船上火炮就位，士兵们手持线膛枪，严阵以待。远处的金州城一片寂静，清军尚未察觉明军的动向。李定国握紧手中的佩剑，目光紧紧盯着越来越近的海岸线，一场惊心动魄的登陆大战，即将拉开序幕。