沈娇娇在养心殿批阅奏折至午后，百无聊赖地丢下朱笔，望着窗外盛放的海棠花突发奇想。
“小烬烬，咱们去御膳房转转如何？”她在意识中兴致勃勃地提议，“体察民情，与厨同乐嘛！”
萧烬的声音带着几分无奈：【御膳房乃庖厨重地，油烟弥漫，非天子该去之处。】
“哎呀，你这皇帝当得也太刻板了。”沈娇娇不以为然地摆手，“民以食为天，朕关心一下自己的‘天’怎么了？再说了，万一有人在饮食上做手脚呢？”
最后一句话让萧烬沉默了片刻。他比任何人都清楚这深宫之中的险恶。
【也罢，你且小心。】
于是，“皇帝”摆驾御膳房，这突如其来的举动吓得总管太监连滚带爬地前来迎驾，一众厨子、帮工跪了满地，几个小太监手忙脚乱中掉了锅铲，战战兢兢地不敢拾起。
“都起来吧。”沈娇娇摆出和蔼可亲的姿态，“朕今日来，就是想看看平日里的膳食是如何制作的，顺便尝尝诸位的拿手菜。”
总管太监李公公冷汗直流，颤声道：“陛下，此地油烟重，恐污了圣体……不如让奴才命人将菜肴送至养心殿？”
“不必麻烦。”沈娇娇径直走向灶台区，“朕就在这儿尝尝。”
李公公不敢再劝，忙命人搬来檀木椅，铺上软垫，又急令各灶呈上最拿手的点心菜肴。
第一道是晶莹剔透的水晶虾饺，盛在青瓷盘中，薄皮下的粉红虾肉若隐若现。
沈娇娇夹起一个，轻轻咬破那吹弹可破的皮，鲜美的汤汁瞬间在口中迸发。
“嗯，皮薄馅大，虾肉q弹，火候恰到好处。”她满意地点头，随即又蹙起眉头，“只是这蘸料……醋放多了些，差点把朕的眼泪酸出来。负责调料的厨子是不是近日心情不佳？下次注意比例，七分。”
负责调味的老厨子扑通跪地：“陛下恕罪！奴才、奴才一定改进！”
萧烬在意识中轻笑：【你倒是会吃。】
沈娇娇得意地挑眉：“那当然，我可是……见识过各大菜系的人。”
第二道是色泽红亮的红烧肉，肥瘦相间，颤巍巍地泛着油光。
沈娇娇尝了一块，眯起眼睛：“肥而不腻，瘦而不柴，入口即化……不错！只是糖色炒得略过，带了一丝苦味。火候是关键，八分。”
第三道是菊花豆腐羹，豆腐被切成细丝，在清汤中如菊花般绽放。
沈娇娇舀了一勺，细细品味：“刀工精湛，豆腐丝细如发丝。只是味道过于清淡，朕是皇帝，不是出家人。盐要舍得放，六分。”
她一路品尝一路点评，从桂花糕的甜度到烤鸭的脆皮，从汤品的火候到点心的造型，用词犀利却又不失风趣，偶尔夹杂着“米其林星级”、“分子料理”等让御厨们摸不着头脑的词汇。整个御膳房被她点评得既紧张又忍不住暗自好笑，气氛竟比平日轻松了几分。
直到她吃到了一碟看起来平平无奇的翡翠包子。
那包子皮薄馅薄，碧绿如翡翠，咬开第一口，野菜与肉末混合的香气扑鼻而来，没什么异样。
沈娇娇细细咀嚼，正要夸赞这朴素的美味，却在第二口时察觉到了一丝极细微的异常。
一种几乎被食材本身味道掩盖的、微苦回甘的滋味，在她敏锐的味蕾上轻轻划过。
“这包子馅……是谁调的？”她放下筷子，脸色逐渐严肃。
一个年轻的厨子怯生生地站出来，跪地道：“是、是奴才刘三。”
“里面加了什么特别的调料吗？”沈娇娇目光如炬。
刘三茫然摇头：“回陛下，就是野菜、猪肉、葱姜和寻常调料……哦，还有一点特殊的绿色汁液，是、是按谢公公以前留下的方子加的，说是能让馅料更加鲜亮……”
谢公公？
谢慎？！
沈娇娇的眼神瞬间锐利如刀。谢慎不是中毒濒死，早已被移出宫外了吗？怎么还会留下包子配方？
她不动声色，又品尝了几样据说是宫中传统、年代久远的点心——杏仁酪、茯苓饼、玫瑰酥……果然，在极其细微之处，她都尝出了一些不该出现的、味道隐蔽的药材痕迹。有的性寒，长期食用会导致体虚乏力；有的与特定香料相克，可能引发急症；还有的会缓慢损伤神经，令人精神萎靡。
“来人，传御医苏瑾瑜。”沈娇娇声音平静，却带着不容置疑的威严。
御膳房内顿时鸦雀无声，所有人都察觉到气氛的转变。
苏瑾瑜匆匆赶到，沈娇娇指着那翡翠包子问道：“苏爱卿，你尝尝这馅料，里面是否加了雀舌草？”
苏瑾瑜小心翼翼地取了一小块馅料品尝，脸色逐渐凝重：“回陛下，确实是雀舌草。此物少量使用可提鲜，但长期摄入会导致神经系统迟缓、免疫力下降。若与宫中常用的安神香料相遇，更有诱发心悸的风险。”
沈娇娇的后背瞬间被冷汗浸湿！
谢慎这个老阉奴！
他不仅在明面上虐待萧烬，竟还在饮食中下了这么多年的慢性毒药！怪不得萧烬以前身体孱弱，精神也时常不稳！
这已经不是简单的争权夺利了，这是处心积虑、绵延十余年的谋杀！
她猛地站起身，脸上的轻松笑意瞬间消失，取而代之的是帝王的冰冷杀意：“把所有经手过谢慎留下的食谱的厨子，都给朕带过来！立刻查封所有谢慎曾经接触过的食材和配方！还有，谢慎现在人在哪里？！”
御膳房内气温骤降，如同瞬间进入寒冬。太监宫女们跪了一地，瑟瑟发抖。
很快，几个老厨被带了过来，在沈娇娇凌厉的目光下战战兢兢地交代：谢慎确实曾经常来御膳房“指点”，尤其关注陛下的饮食，留下了一些所谓的“祖传秘方”和“养生心得”。这些配方看似普通，却都要求在最后加入少许特殊配料，美其名曰“提鲜增香”。
至于谢慎本人，自从上次中毒被抬去太医院后，就再也没人见过他。太医院那边的记录是——伤重不治，尸体已由内务府按例处理了。
“死了？尸体都处理了？”沈娇娇冷笑一声，“一个能在朕饮食中下毒十余年的人，会这么轻易被一碗自己本想害别人的毒汤弄死？”
她转向凌墨：“凌爱卿，你亲自带人去查！太医院、内务府，所有经手过谢慎‘后事’的人，一一盘问！朕要知道，他是真死了，还是金蝉脱壳了！”
“臣遵旨！”凌墨领命而去，面色冷峻。
沈娇娇看着那桌看似精美却暗藏杀机的菜肴，心里一阵发寒。这深宫中的阴谋，远比她想象的更为细致、更为恶毒。太后吕氏在明，谢慎在暗，他们之间是否早有勾结？这背后，是否还有更庞大的黑手在操纵？
萧烬的意识也感受到了这股寒意，传来沉重的波动：【朕竟不知……这些年，入口的皆是毒药……那些年朕时常头晕、心悸，御医只说是先天不足，需静养……原来如此……】
他的声音中带着难以掩饰的痛苦与愤怒。那些年被慢性毒药侵蚀的痛苦记忆如潮水般涌来。
“没事了，小烬烬。”沈娇娇在意识中柔声安抚，眼神却异常冰冷，“以后有我在，谁也别想再动你的饮食。至于谢慎……就算他钻进了地府，我也要把他揪出来，挫骨扬灰！”
她转向御膳房众人，声音冷冽：“自今日起，御膳房所有食材、配方必须经专人查验。朕的饮食，由专人负责，单独灶台，每道菜需经试毒方可呈上。若有违者，斩立决！”
“奴才遵旨！”众人齐声应道，无人敢抬头。
这场突如其来的御膳房品鉴大会，以一场毛骨悚然的悬疑告终。美食的背后，是绵延十余年的杀机。而谢慎的“死亡”，更像是一个巨大的谜团，笼罩在刚刚见到一丝光明的宫廷之上。
当晚，凌墨回禀调查结果：太医院记录显示谢慎确实“不治身亡”，但当时负责诊治的太医已于半月前告老还乡，途中不幸遭遇山贼，全家遇难。内务府处理尸体的记录含糊其辞，经手的小太监也在上月失足落井身亡。
所有的线索，都在最关键处断了。
沈娇娇听完禀报，冷笑道：“好一个死无对证！这宫里的水，比我想象的还要深。”
她站在养心殿窗前，望着夜空中那轮皎洁的明月，轻声道：“小烬烬，看来我们的敌人，比我们想象的更加狡猾。”
萧烬的回应冷静而坚定：【既然如此，我们便与他们斗到底。朕已隐忍太久，这大雍江山，绝不容宵小之辈染指。】
沈娇娇微微一笑，眼中闪烁着兴奋的光芒：“这才对嘛！这宫廷版《舌尖上的杀机》兼《密室逃脱》，我们就陪他们玩到底！”