帅府四人组,堪称年轻一代的翘楚,尽心竭力,宵衣旰食,试图维持这台庞大帝国机器的正常运转。
然而,一些原本因皇帝登基后施展雷霆手段、以铁腕肃清政敌而暂时蛰伏下去的势力,那些被压制的旧勋贵、部分心怀怨望的宗室、以及与吕氏外戚集团有着千丝万缕联系的官员,此刻都敏锐地嗅到了那弥散在空气中的、诱人的权力真空的味道。
他们开始如同冬眠醒来的毒蛇,在阴影中悄然抬起头,彼此间试探性的接触、心照不宣的串联,正在私下里默默进行。
一道道含义莫名的眼神交换,一场场看似寻常的宴饮聚会,都可能隐藏着不可告人的密谋。
更令人心悸不安的是,一股诡异而恶毒的谣言,如同无形无质、却能腐蚀人心的瘟疫,开始在京城的每一个角落悄然滋生,并以惊人的速度蔓延。
这谣言并非空穴来风,其内容编排得极具蛊惑性,细节丰富,仿佛亲见:它声称当今圣上此次前往北境,根本并非为了真正的御驾亲征、鼓舞士气,而是因其在宫中时便已被某种强大的妖邪之物附体,导致性情大变,行事悖于常理。
北境边关,自古以来便是杀气最盛、血光最浓之地,皇帝此行,实则是为了借助战场上的冲天凶煞之气,来镇压甚至强行驱除体内的邪物!
更有甚者,信誓旦旦地流传,说吕太后是被陷害了,如今正被秘密软禁在某处不为人知的宫苑,忍辱负重。
如今天象屡屡示警,帝星飘摇黯淡,光芒不定,这正是上天降下的征兆,预示着太后娘娘即将出来拨乱反正,肃清君侧,拯救岌岌可危的大雍江山社稷!
这些谣言来源极其隐秘,传播渠道多种多样——可能是茶楼酒肆里看似无意的闲谈,可能是孩童传唱的诡异歌谣,也可能是深夜里不知从何处飘来的传单。
它们如同附骨之疽,渗透力极强,速度惊人,显然是经过了周密策划、有组织、有预谋的行动。
其矛头直指皇帝统治的合法性与正当性,动摇国本,用心之毒,堪称釜底抽薪!
帅府的精英们几乎在同一时间,都清晰地感受到了这股来自暗处的、越来越强大、越来越具威胁性的压力。
王铁柱增派了京城各处的明哨暗卡,加强了夜间巡逻的力度与频率,玄甲卫的身影出现在每一条重要的街巷,试图以强大的武力威慑遏制暗流。
李清风则调动了他经营多年的情报网络,如同最精密的织网,全力追查谣言的源头和关键的传播节点,试图揪出那只隐藏在幕后的黑手。
然而,他们的对手异常狡猾且经验老辣。
每一次,巡逻队即将抓住散播谣言者,或是李清风的情报网即将触及核心人物时,线索总会在最关键的时刻诡异地中断——证人离奇消失,关键人物暴毙,或者所有的痕迹被抹得一干二净,如同从未存在过。
那只隐藏在阴影中的毒蛇,似乎总能快他们一步,不仅狡猾,而且拥有着超乎他们预估的能量和行动力。
就在压抑得几乎让人喘不过气的紧张氛围中,一份来自江南水乡的加急密报,通过苏瑾瑜经营的、极其隐秘的渠道,被稳妥地送入了他的手中。
展开密报,上面那寥寥数行字,却让一向以温润平和、泰山崩于前而色不变着称的苏瑾瑜,瞳孔骤然收缩,眼眸中瞬间迸射出如同出鞘利剑般的锐利光芒!
密报上的内容言简意赅,却重逾千斤:据安插在江南的、绝对可靠的线人冒死传回的消息,有人在太湖之畔、一座名为“水月庵”的、香火稀落、位置极为偏僻的尼姑庵中,发现了一位带发修行、气质雍容华贵、与周遭环境格格不入的中年妇人。
此妇人深居简出,几乎从不与外界接触,但偶尔在庵堂后院漫步或于佛前上香时,其显露出的容貌、行走的仪态,尤其是那不经意间流露出的威严气度,与宫中旧档画像所记载的太后吕氏,竟有七八分惊人的相似!
更值得注意的是,她身边始终寸步不离地跟随着几个沉默寡言、眼神锐利如鹰、太阳穴微微鼓起、行动间悄无声息却透着精干气息的仆从,这些人显然身负绝技,严密地守护着这位妇人,不容任何外人稍有靠近或探询。
吕氏……
她果然没有如他们最初判断的那样,仓皇北顾,逃往北狄寻求庇护。
而是反其道而行之,利用了常人思维的盲区,藏匿在了朝廷控制力相对薄弱、却又因富庶繁华、人口流动频繁而极易隐藏身份的江南水乡!
她选择太湖之畔,是看中了那里水道纵横、交通便利、易于转移?
还是另有深意?
她潜伏在那座清冷的水月庵中,仅仅是为了躲避追捕,暂避风头?
还是在青灯古佛的掩盖下,于这温柔富贵乡里,暗中策划着更大、更险恶的图谋?
如今京城中甚嚣尘上、愈演愈烈的种种不利谣言,那精准打击皇帝威信、试图煽动民意的舆论攻势,是否就与她在江南的遥控指挥、运筹帷幄有着直接关联?
一连串的疑问如同冰冷的毒蛇,缠绕上苏瑾瑜的心头。他深知此事关系重大,丝毫不敢耽搁,立刻将这一至关重要的情报,用只有皇帝萧烬等极少数人掌握的、绝对安全的特殊密码与渠道,以最高优先级,火速传往数千里之外的北境前线。
北境,铁壁关。
刚刚经历了一场与北狄萨满邪术的惊心动魄的攻防战,身心俱疲、魂力几近耗竭的沈娇娇,以及灵魂力量同样因强行催动龙气抵御邪祟而消耗巨大、陷入极度虚弱状态的萧烬,尚未能从那种灵魂与肉体双重紧绷的状态中完全恢复过来,便收到了这封自京城而来、封口处烙着代表“十万火急”的猩红火漆印记的密报。
当沈娇娇强撑着精神,展开那薄薄却重若泰山的纸卷,目光扫过“太湖”、“水月庵”、“吕氏踪迹”这几个如同烧红烙铁般的关键词时,她能无比清晰地感觉到,在自己的意识深处,萧烬那原本就因为连番血战和对抗邪术而冰冷彻骨的灵魂核心,瞬间爆发出了一股几乎要冻结时空、湮灭一切的、纯粹而刺骨的凛冽杀意!
那杀意如此浓烈,如此狂暴,仿佛积压了十余年的血海深仇,终于在这一刻找到了确切的宣泄口。
【吕氏……】
他低沉而充满戾气的声音,如同万年寒冰相互摩擦,在沈娇娇的脑海中缓缓回荡,每一个字都像是从冰狱最深处捞出,带着令人灵魂战栗的寒意。
【你终于……忍不住要露出狐狸尾巴了。选择藏在江南,而非北狄,好一招灯下黑!你是想利用京城的权力真空和北境战事的胶着,南北呼应,搅动风云,为自己制造重返紫禁城、重掌乾坤的机会……甚至,朕怀疑,你与那北狄蛮王,或许从未真正断了勾结,你想等待一个最佳的时机,里应外合,给予大雍致命一击……好毒辣的算计,好深的隐忍!】
局势,随着这封来自江南的密报,瞬间变得更加扑朔迷离,也更加凶险万分。一张无形而巨大的、闪烁着阴谋寒光的网,似乎正在帝国的南方温柔水乡与北方铁血边关,由那个隐匿在暗处、如同毒蛛般的女人,同时悄然撒下。