大昭国，无上天林皇宫。
金砖铺地，鎏金瓦当在穹顶流光，殿壁中央凿刻着九头神鸟巨像。
九颗头颅狰狞怒张，利爪扣着云纹石壁，羽翅遮天蔽日。
神鸟肩头，如来佛祖结跏趺坐，佛光如暖玉流淌，却压不住神鸟眼底的凶戾。
四周八大菩萨金身肃立，宝相庄严：
文殊菩萨持智慧剑，青狮昂首低吼，剑刃寒光映着菩萨悲悯的眼。
普贤菩萨执如意跨六牙白象，象鼻卷着莲花，步步踏出水波般的佛光。
观音菩萨净瓶倾洒杨柳露，甘露落在金砖上，晕开细碎的光。
地藏菩萨握锡杖、托摩尼宝珠，杖尖悬着幽冥寒气；
弥勒菩萨笑口常开，肚腹浑圆，周身萦绕暖光；
虚空藏菩萨莲花托底、宝珠悬顶，珠光映着浅笑。
金刚手菩萨紧握金刚杵，杵身刻满梵文，肌肉虬结，怒目圆睁；
除盖障菩萨右手结无畏印，左手托着不染尘埃的莲花，指尖流光。
菩萨与神鸟的气息交织，殿内威压沉沉，压得人喘不过气。
主位龙椅之上，天湖皇天缔一身玄黑龙袍，袍角绣着日月山河。
他指尖轻叩扶手，眸光淡漠如古潭，望过来时，连空气都似要凝固。
左手边，天辰大皇子一袭红袍似烈火燎原，襟前赤龙栩栩如生。
他垂着眼帘，长睫掩住眼底的冷光，双手负在身后，指节微微泛白。
周身气息内敛，却藏不住那股睥睨天下的傲然。
右手边，天曦公主一身白衣胜雪，广袖轻垂，裙摆绣着缠枝莲纹。
她微微垂眸，纤长的手指绞着衣带，眼底掠过一丝不易察觉的心疼。
那抹心疼，又很快被决绝覆盖。
殿下。
天沐二皇子伏跪在地，额头死死抵着金砖。
他的锦袍早已碎成褴褛布条，露出的皮肉上，鞭痕、剑伤交错纵横。
血肉模糊，暗红的血珠顺着石阶蜿蜒而下，在金砖上晕开一朵朵凄厉的花。
他的指甲深深抠进石缝，指腹磨出了血，喉咙里滚出压抑的嘶吼。
声音沙哑得像是被砂纸磨过：“为什么……要这样对我！？”
胸腔剧烈起伏，他猛地抬头，发丝凌乱地黏在满是血污的脸上。
眼底翻涌着滔天的不甘：“我付出了所有！千百倍的努力！”
“日夜不休地练功，殚精竭虑地处理朝政！”
“难道……我就不配做那所谓的光明之主吗！？”
每一个字都带着血沫，震得殿内烛火疯狂摇曳，光影明明灭灭。
映着他扭曲的面容，狰狞又绝望。
天湖皇缓缓起身，龙袍扫过金砖，发出细碎的摩挲声。
他没有看天沐，只是望向殿外澄澈如镜的天湖。
湖面波光粼粼，映着穹顶的流云。
他的声音平和，却带着不容置喙的威严：
“孩子，放过自己吧。别因为执念，落得个陨落的下场。”
“执念？”
天沐猛地抬头，双目赤红，血泪顺着眼角蜿蜒而下，染红了脸颊。
他像一头被激怒的困兽，胸膛剧烈起伏，嘶吼声震彻大殿：
“为什么！为什么要给我希望，却又不给我公平！？”
他伸出颤抖的手，指向天辰，指向天曦，指尖抖得厉害：
“同样是你的孩子！凭什么他们生来就拥有一切！”
“凭什么我就要步步维艰！？”
天湖皇不再言语。
他背过身，衣袂翻飞如谪仙，足尖轻点，踏着虚空飘向殿外天湖。
那背影清绝孤高，却透着一股彻骨的冷漠。
再也没有回头看天沐一眼。
天曦公主再也忍不住，快步上前一步，声音带着哽咽：
“哥哥，你还不明白吗？父亲早就选好了继承人！”
“一切都只是你的执念而已！”
她咬着唇，眼底的心疼快要溢出来，却又不得不狠下心：
“你为了那个位置，惹了多少祸端，带了多少灾厄！”
“难道还要继续错下去吗？”
“闭嘴！”
天沐踉跄着站起身，身形晃了晃，差点栽倒。
他死死盯着天曦，眼底的血丝蔓延开来，声音满是嫉妒与愤怒：
“你懂什么！？”
“你生来就是天之骄女！锦衣玉食，万众瞩目！”
“父亲疼你，兄长护你！你当然无所谓！”
他抬手，指着自己满身的伤痕，声音凄厉：
“我呢？我只能一步一个血脚印，踩着刀尖往上爬！”
“我必须走到最高处！必须！”
话音未落。
一直垂眸的天辰，缓缓睁开了双眼。
刹那间，一股陆地神仙境的威压轰然炸开，红袍猎猎作响。
周身金光暴涨，仿佛有一条赤龙在他身后盘旋。
他唇角勾起一抹冰冷的弧度，声音里满是不屑：“冥顽不灵！”
“你勾结大商国，陷害忠良胡家一族，害死了多少无辜之人！”
“竟还不知悔改！”
他眼神一凛，抬手虚空一按。
无形的巨掌从天而降，带着毁天灭地的力量，狠狠砸在天沐身上。
天沐瞳孔骤缩，他已是大宗师巅峰的修为，却连反抗的力气都没有。
只听“嘭”的一声闷响，他狠狠砸在金砖上。
双手死死扣住地面，指节崩裂，鲜血淋漓。
四肢百骸像是被碾碎了一般，动弹不得分毫。
“皇兄！”
天曦公主惊呼一声，急忙运起功力。
温润的灵气从她掌心涌出，周身同样泛起淡淡的白光——她竟也是陆地神仙境！
暖流涌入体内，天沐身上的重压骤然消散。
他瘫坐在地上，浑身脱力，大口大口地喘着粗气。
眼神涣散地望着天辰和天曦，嘴角扯出一抹凄厉的笑。
“原来……原来你们都已经走到了那一步……”
他低声呢喃，笑声越来越大，越来越癫狂：
“呵呵……呵呵呵……原来……小丑一直是我！”
心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得他几乎窒息。
原来那些所谓的公平，所谓的希望，不过是一场精心编织的骗局。
他所有的努力，所有的挣扎，都只是一个笑话。
就在这时。
殿门“吱呀”一声被推开。
影阁首领随影大人大步走来，玄色紧身劲装勾勒出挺拔的身形。
腰间佩着一柄短刃，寒光闪闪。
他步伐轻浮，每一步却都像是踩在人心上。身上毫无气息，却能够随时燃烬他人的意志！
他停在天沐面前，居高临下地看着他。
面容冷峻如冰，眼神锐利如刀，声音清冷无波：
“天沐殿下，请吧。”
天沐缓缓抬起头，眼底的光芒彻底熄灭，只剩下一片死寂。
他缓缓站起身，身形晃了晃，再也没有嘶吼，没有质问。
只是拖着残破的身躯，一步一步，跟着梵律。
走向殿外那片幽深的天湖，走向那暗无天日的水牢。
殿内的烛火依旧摇曳，将他的影子拉得很长很长。
满是悲凉。