一
但细心之人却能发现，这份名单中，赫然有几位是朝野公认的、与太保裴矩或司徒苏威关系匪浅、或是其门生故旧的年轻官员。
而他们拟补的职位，虽然品级不算很高，却多是诸如门下省录事、中书省起居舍人、御史台监察御史之类的清要之职。
这些位置，看似不显山露水，却身处帝国权力运作的核心枢纽。
掌文书、近帝侧、司监察，无一不是接触机密、积累资历、快速晋升的绝佳跳板。
没等端坐在文官班首的裴矩、苏威有何表示，也没等杨子灿开口，武将班列之中，忽闻一声重重的冷哼，如同闷雷滚过殿堂。
只见司空、柱国大将军来护儿猛地睁开半阖的双眼，虎目圆睁，声如洪钟，带着久经沙场的煞气，直指韦津：
“韦尚书！你这份名单，老夫听着甚是刺耳！”
他声若雷霆，震得殿内嗡嗡作响。
“你举荐的这几人，其中那个叫王什么的，还有那个李什么的，老夫记得清清楚楚！”
“去年此时，河东战事吃紧，老夫麾下几万儿郎在前线等着粮草救命！就是这几个被你夸成花的‘青年才俊’，在后方督办粮秣，拖拖拉拉，推诿塞责，差点误了天大的事！”
“若非老夫及时发现，派了亲兵持令箭快马加鞭，强行从其他仓库调拨，前线将士就得饿着肚子跟刘武周的狼崽子们拼命！”
“这等玩忽职守、险些酿成大祸的履历，在你吏部考功司眼里，竟然还能评个‘上等’？”
“还，还能擢升到天子近前，担任清要之职？”
“韦尚书，你告诉老夫，这是哪家的王法？岂非视军国大事如儿戏！”
来护儿是开国元勋，军方巨头，性格刚烈耿直，向来是有什么说什么，从不拐弯抹角。
他这一发难，如同在平静的湖面投下一块巨石。
殿内气氛瞬间凝滞，几乎所有官员都屏住了呼吸，目光在来护儿、韦津以及高踞上位的几位辅政大臣之间偷偷逡巡。
面对来护儿几乎是指着鼻子的质问，韦津面色不变，仿佛早已料到会有此一出。
他再次躬身，语气依旧平稳，甚至带着几分文人特有的从容：
“来司空息怒，且听下官一言。司空所言之事，下官亦有耳闻。”
“彼等当时年轻识浅，处置突发事件确有不当之处，此为其过，考功司记录在案，并未抹杀。”
“然，事后其等亦知错能改，积极补救，协同各方，最终并未造成不可挽回之损失，此亦可视为戴罪立功。”
“况且，考功司综合考评，此数人于经史典籍、律令格式、文书案牍之上，确有过人之才，考评‘才’‘行’两项，依律皆为上等。”
“门下、中书等处，正需此类精通文墨、熟知典章之才。下官依法依制提请，并非徇私。”
他这番话，说得滴水不漏，既承认了过错，又强调了才能和程序正义，将球巧妙地踢了回去。
“才？行？”
来护儿嗤笑一声，满脸的鄙夷毫不掩饰。
“躲在洛阳城里，舞文弄墨，案牍劳形，耍耍笔杆子就是‘才’？”
“懂得察言观色，趋利避害，迎合上官心意就是‘行’？”
“叽霸！”
“老夫看，你这是‘媚上’之才，‘钻营’之行！”
“真要放到边关塞堡，放到灾荒之地，怕是连三天都撑不下去！”
这话已是极其粗俗、尖锐，几乎是指着鼻子骂这些人是只会钻营、没有实干能力的弄臣了。
裴矩依旧耷拉着眼皮，手持笏板，如同老僧入定，仿佛殿内这场激烈的争执与他毫无干系。
苏威则轻轻咳嗽一声，颤巍巍地出列。
他年纪大了，声音带着些许沙哑，却自有一股沉稳的气度：
“来司空暂息雷霆之怒。”
“老夫以为，韦尚书所言，亦不无道理。”
“为国选才，授官任职，当不拘一格，亦需看其大节与长远。”
“年轻人嘛，谁还能不犯点错？贵在知错能改，善莫大焉。既然考功司依律考评，吏部依制提请，这程序上，确是挑不出毛病的。”
“至于此数人是否真的适宜担任拟补之职……”
他话锋一转，将目光投向御座，又扫过杨子灿，“还需陛下圣心独断，亦需我政事堂诸位同僚，共议斟酌才是。”
一番话，说得圆滑周到，既安抚了来护儿，又维护了制度和吏部的体面，最后轻飘飘地把决定权上交，自己片叶不沾身。
所有的压力，瞬间汇聚到了御座之上的杨侑，以及一直沉默不语的杨子灿身上。
年轻的皇帝，目光扫过下方争执的双方，最后定格在杨子灿身上。
声音平稳，听不出什么情绪：
“太师乃百官之首，综理政务，不知对此事，有何高见？”
刹那间，整个乾阳殿的目光，如同无数道聚光灯，齐刷刷地聚焦在杨子灿一人身上。
他若是旗帜鲜明地支持来护儿，痛斥吏部选人不公，那便是公然与裴矩、苏威为首的文官集团撕破脸皮，显得他仗着军功跋扈，打压异己，也与当下朝廷倡导“文治”、“休养生息”的基调格格不入。
可他若是完全支持韦津和苏威，认可这份名单，那无疑会寒了以来护儿为代表的军方将士的心，让人觉得他这位靠军队起家的太师，为了所谓的“朝局平衡”，已经开始向文官集团妥协，甚至出卖军方利益。
杨子灿心中冷笑。
这帮在朝堂上混成了精的老狐狸，试探来得可真快，也真够狠辣。
他面上却不露分毫，从容出列，先是对御座上的杨侑行了一礼，姿态恭谨。
然后，才缓缓开口，声音不高，却清晰地传遍大殿的每个角落：
“陛下，韦尚书恪尽职守，依制考评，苏司徒老成持重，言之有理，此事于程序而言，确无问题。”
“来司空心系将士，忧国忧民，其情可悯，其心可嘉，所言之事，亦非空穴来风，值得警醒。”
他先是各打五十大板，肯定了双方的出发点，将激烈的对立情绪稍稍降温。
随即，话锋如同溪流转过山涧，不着痕迹地一转：
“然，臣以为，朝廷选官，尤其是选拔侍从陛下、参赞机要的近臣，才学见识固然是基础，但其人的心性品德、胸襟器量、乃至是否真正体恤民间疾苦、知晓兵事稼穑之艰难，则更为关键。”
“纸上谈兵，易；临机决断，难。居于清要之位，若不解下情，不谙实务，则其所思所谋，恐如空中楼阁，于国无益，甚至可能贻误大事。”
他顿了顿，目光扫过韦津和那几位被举荐的年轻官员（有点远，看不见，如果他们真有幸在场的话）。
然后，继续道：
“故此，臣冒昧提议，此数位才俊，既然考评优异，才干突出，不若暂且外放，授以亲民之职，如京畿或外地望县之令、或紧要州郡之参军、长史等职，使其深入地方，亲理刑名钱谷，抚慰百姓，处置繁杂政务。”
“磨砺三五载，观其政绩，察其心志。若果真能造福一方，政绩卓着，且心性愈发沉稳坚毅，届时再调回中枢，委以清要之职，以其历练所得之见识经验，辅佐陛下，则必能如虎添翼。”
“如早就安排各地的先皇历科进士及第之辈，地方政绩卓着，风评上佳，如孙伏伽、房玄龄、张损之、温彦博、黄凤麟等。”
“如此，既全了朝廷选官之制度，亦堵了外界可能之非议，更于实践中历练了国家未来之栋梁，岂非三全其美之策？”
他这番话，看似折中调和，两边都不得罪，实则核心用意，是否决了直接将那几位“有前科”或背景特殊的官员提拔到核心清要位置的提议，将其“发配”到地方去接受实践锻炼。
但同时，又留下了将来考察合格后可以重新起复的口子，没有把路完全堵死。
如此一来，既照顾了文官集团的面子（承认了这些人的才学，并给了未来机会），又安抚了军方的不满（没让“有问题”的人轻易进入权力中枢），更在皇帝和百官面前，彰显了他作为首席辅政大臣的“公允”、“远见”与“为国育才”的胸怀。
御座上的杨侑，微微颔首。
稚嫩的脸上，露出一丝思索的神色。
他沉吟片刻，道：
“太师老成谋国，思虑周详，此言甚善。便依太师所议。吏部依此办理，对此类官员之任用，当更重其实绩历练。”
“陛下圣明！”
杨子灿躬身领命。
裴矩，依旧那副古井无波的表情，仿佛一切尽在预料之中。
苏威的眼神深，处闪过一丝难以察觉的波动。
最终，他也归于平静，躬身道：
“陛下圣明，太师考量周详，老臣附议。”
来护儿的鼻腔里，重重地“哼”了一声。
他虽然觉得未能将那几个软骨头彻底摁死有些不够痛快，但主要目的——阻止他们直接进入清要职位——已经达到。
而且，杨子灿的处理方式也给了军方足够的尊重和交代，他便也不再纠缠，抱着手中的笏板，退回班位，算是默认了这个结果。
这一场看似因官员升迁引发的、突如其来的朝堂风波，就在杨子灿这番滴水不漏的应对中，暂时平息了下去。
表面上，魏王杨子灿取得了“胜利”，并掌控了“局面”。
退朝之后，百官如同潮水般缓缓退出乾阳殿。
杨子灿与一同走出的太傅萧瑀，并肩而行。
此时，杨子灿的心中，却并无多少轻松与喜悦之感。
“子灿，” 萧瑀稍稍落后半步，压低声音，只有两人能听清。
“今日之事，你怎么看？”
他身为皇亲，又是辅政大臣之一，地位超然，与杨子灿私交也算不错，有些话可以说得直接些。
杨子灿望着宫门外渐渐喧闹起来的洛阳街市，晨曦的光芒洒在朱墙碧瓦上，反射出刺眼的光。
他淡淡道：
“树欲静而风不止。”
“有些人，大概是觉得我这把曾经杀人见血的刀，渐渐要收回鞘里，锋芒不再，就开始忍不住要伸出手，试探着摸摸刀鞘的厚度，甚至想看看，能不能把这把刀挪个地方了。”
萧瑀闻言，轻轻叹了口气，短短的胡须在微风中纹风不动。
“陛下……终究是一天天地长大了。他身边，如今可不只有我们这些先帝托孤的老家伙了。”
“听说，陛下近日颇喜召见一些新晋的翰林学士、年轻舍人，咨询经史，议论古今……”
他的话没有说完，但意思已然明了。
皇帝日渐成年，自然会有自己的想法和主张，想要培养属于自己的亲信班底，逐步收回本该属于皇帝的权力，这是历代雄主的必然之路。
而裴矩、苏威这些文官老臣，宦海沉浮数十年，最是懂得审时度势。
他们或许正是敏锐地察觉到了皇帝这种心态的变化，才敢于开始小心翼翼地、一步步地试探杨子灿这位军方出身、权柄过重的首席辅政大臣的底线和反应。
“由他们去吧。”
杨子灿笑了笑，只是那笑意浅浅地浮在表面，并未深入眼底。
“只要不耽误了国计民生，不寒了前线将士的心，不把这好不容易得来的太平局面再给折腾没了，些许朝堂上的风波、试探，我还担得起，也看得开。”
话虽说得豁达，但他心中那根自从天下初定后便稍稍放松的弦，却不由自主地再次绷紧了些。
他知道，自己角色已然转变。
从那个可以凭借着无上军功和杨广的绝对信任而大刀阔斧、甚至有些“肆意妄为”的天下兵马大元帅，现在更多成为需要在这个错综复杂的朝堂之上，小心翼翼地平衡各方势力、如履薄冰的“辅政首臣”。
这条路，或许远比他当初在千军万马中冲杀，还要艰难和耗费心神。
这不仅仅是对能力的考验，更是对心性、耐心和政治智慧的巨大磨砺。