清晨的阳光透过宿舍窗帘的缝隙照进来，在地板上投下一道细长的光带。
顾从卿洗漱完毕，将叠得整整齐齐的中山装穿上，对着镜子理了理领口。
驻英使馆的办公室在一栋略显陈旧的楼宇里，推门进去时，走廊里已经传来打字机“哒哒”的声响。
负责带他的老同事姓李，是个在英国待了五年的“老人”，见他进来，笑着递过一摞文件夹：“先熟悉下这些，都是近半年英国的政策动态、各部门的对接清单，还有咱们使馆的工作章程。”
顾从卿接过文件夹，指尖触到纸页上略显粗糙的质感，认真点头：“好，我先仔细看看。”
他的办公桌是个靠窗的位置，阳光落在文件上，那些密密麻麻的英文条款似乎也柔和了些。
从英国议会近期的议案，到与使馆有往来的政府部门联系方式，再到日常工作中需要注意的礼仪细节——比如与英国官员会面时的称呼规范、递交文件时的手势、甚至是餐桌上刀叉的摆放顺序，都一一记录在案。
“有个事儿得提醒你，”李同志端着咖啡过来，压低声音说，“跟当地部门打交道，态度要谦和，但原则不能让。
他们有时候会绕着弯子提些不合规矩的要求，得学会‘软拒绝’，既不伤情面，也守住底线。”
顾从卿在笔记本上记下这点，抬头问道：“生活上有什么需要注意的吗？”
“宿舍那边是租的民居，条件是简陋些，”李同志笑了笑，“一栋楼住了五六个同事，共用厨房和卫生间，晚上说话轻点，别影响别人休息。
还有，出门尽量结伴，这边治安不算太好，尤其晚上，别单独往偏僻的地方去。”
中午回宿舍吃饭时，顾从卿才算真正看清住处的模样。
一栋三层小楼被隔成了十几个单间，墙壁有些斑驳，楼梯踩上去会发出“咯吱”的声响。
他的房间不大，一张单人床、一张书桌、一把椅子，就是全部家当，窗外正对着一片小小的草坪，几只鸽子在上面悠闲地踱步。
同事们陆续回来做饭，厨房里顿时热闹起来。
有人用简易电炉煮面条，有人热着从国内带来的罐头，说笑声混着饭菜香飘出来，倒有了几分像四合院厨房的暖意。
“从卿，过来尝尝我这腌菜，家里寄来的。”隔壁屋的同志端着个小坛子递过来，“就着面条吃，能解解乡愁。”
顾从卿接过来，夹了一筷子放进嘴里，熟悉的咸香瞬间漫开。
他忽然觉得，环境简陋些没关系，只要身边有并肩作战的同事，心里装着要做的事，再陌生的地方，也能慢慢变成“熟悉的战场”。
下午整理资料时，他看到一份关于中英文化交流的草案，指尖在“举办中英文化交流”那条上停了停——或许，这是个让更多英国人了解中国的好机会。
他拿出钢笔，在旁边认真写下自己的想法，笔尖划过纸页的声音，在安静的办公室里格外清晰。
窗外的阳光渐渐西斜，将他的影子拉得很长。
顾从卿知道，在英国的工作才刚刚开始，未来会有无数的资料要啃，无数的细节要注意，但他心里踏实——就像当初在外交部入职时那样，一步一步走稳了，总能把事情做好。
提到举办中英文化交流展，顾从卿心里早有了个清晰的念头，说起来也简单——民以食为天。
他总觉得，吃食是全世界人民共通的语言，不管肤色、国籍如何，没人能抗拒美味的诱惑，更没人会对没见过的新奇食物不好奇。
就像神农尝百草，最初不也带着那份对未知的好奇吗？
再者说，眼下国家经济还不宽裕，若是想办什么大型展览、工艺展或是古董展，一来缺资源，二来耗成本，实在不现实。
倒不如从吃食入手，办一场热热闹闹的美食交流活动。
他琢磨着，可以教大家做些中国传统吃食，再根据当地的口味做些简单改良，既保留特色，又能让外国朋友更容易接受。
比如组织大家一起包饺子，从擀皮到调馅，手把手地教，看面团在手里变成一个个圆鼓鼓的“元宝”。
再比如演示刀削面，看面片像飞雨一样落入锅中，光是那手艺就足够吸引人。
这些活动带着点趣味性，大家边做边聊，不知不觉就能拉近距离。
除此之外，还能摆上套茶具，让大家体验中式茶艺。
看茶叶在热水里舒展，闻着袅袅升起的茶香，再学几招品茶的讲究，从舌尖到心间，慢慢感受东方文化的韵味。
说不定还能加些小吃试吃，像糖葫芦、驴打滚之类的，让酸甜软糯的滋味在舌尖炸开，留下对中国味道的鲜活记忆。
在顾从卿看来，这样的交流展，不用铺张，却能让文化顺着食物的香气渗进心里。
顾从卿把想法写在草稿纸上，笔尖在“美食交流”四个字上圈了又圈。
他对着那份文化交流草案琢磨——工艺展需要运展品，古董展更要考虑安保和运输成本，眼下国家经济紧张，这些都不现实。
可食物不一样，面粉、馅料、茶叶，都是寻常物件，哪怕在英国采购，也花不了太多钱。
“民以食为天，这话放哪儿都没错。”
他跟李同志聊起这个想法时，眼里带着点兴奋，“你想啊，英国人爱吃炸鱼薯条，咱们有饺子刀削面，都是老百姓日常离不开的吃食。
让他们亲手试试包饺子，面团在手里捏出褶子，煮出来热腾腾一碗，这种参与感，比看展更能让人记住。”
李同志放下手里的文件，琢磨着点头：“有点意思。
不过得改良下，比如馅料，他们可能吃不惯太辣或太油的，用点虾仁、玉米之类的，清淡些，或许更容易接受。”
“对，”顾从卿赶紧补充，“刀削面也可以简化步骤，不用非得学咱那手法，让他们用勺子把面团刮进锅里，图个乐子就行。
再配着茶艺体验，泡点龙井、碧螺春，让他们尝尝盖碗茶的清香，跟他们的下午茶比一比，倒也有趣。”
他越说越具体，甚至想到了现场布置——摆几张长条桌，铺上蓝布，放上擀面杖、面板、茶叶罐，再贴几张饺子捏法、泡茶步骤的简易图解，不用太隆重，反倒像街坊邻里凑在一起做饭，热热闹闹的。
“关键是让他们觉得，中国文化不是摆在玻璃柜里的古董，而是能捏在手里、尝在嘴里的生活。”
顾从卿在草稿纸上画了个简易的活动流程，从揉面教学到共同包饺子，再到茶艺展示，每个环节都标上了“互动”二字，“这样既省钱，又能让人真真切切感受到亲近，比干巴巴的展览强多了。”
李同志看着他笔下的计划，忽然笑了：“你这想法接地气，说不定真能成。
我这就跟馆里汇报下，要是批了，咱们就一起琢磨细节。”
顾从卿把草稿纸叠好放进兜里，心里像揣了个暖乎乎的饺子。
他想起四合院里，每到过年，一大家子围在一起包饺子的场景，周姥姥总爱往饺子里包几个硬币，说吃了能讨个好彩头。
或许，美食的温度真能跨越国界，让陌生人也能围坐在一起，像家人一样分享热乎的吃食——这大概就是最朴素，也最有力量的交流吧。
窗外的阳光正好，落在他摊开的笔记本上，那里除了工作记录，又多了几行关于面粉采购、馅料搭配的小字，一笔一划，都透着股要把事情做好的认真劲儿。
提案被退回来时，封皮上用红笔批着“待议”，后面跟着行小字：“形式过于生活化，恐失外交庄重性。”
顾从卿捏着纸页的边角，指尖泛白，却没像旁人预想的那样皱眉——他早料到会有这么一出。
“领导说得在理。”
他把提案往桌上一放，对着围过来的同事笑了笑，“现在不是家长里短的时候，国家要在世界上站稳脚，对外展示的确实得有分量，总不能让人家觉得咱只会围着锅台转。”
旁边负责文书的小周却急了：“可老百姓就认这个啊！
上次我跟英国同事聊起饺子，他眼睛都亮了，说他最喜欢吃大葱牛肉馅的——至少能摸、能吃，能实实在在感受到温度。”
“就是！”另一个刚从使馆回来的同志接话，“上次带个法国参赞去吃炸酱面，他蹲在胡同里呼噜噜吃了三大碗，说这才是‘活着的中国’。”
顾从卿听着，指尖在提案上的“饺子宴”三个字上敲了敲。
他知道领导担心的“庄重”是什么——是怕这种烟火气显得“不够强”，在讲究排场的国际场合里压不住阵。
“要不……改改？”他忽然抬头，眼里闪着光，“保留包饺子、做茶点这些环节，但把场地挪到文化中心的大厅，摆上咱们的青瓷茶具，挂几幅水墨画。
让厨师现场演示，旁边放个展板，讲讲饺子的历史、茶道的渊源——既让他们动手体验，又能看到背后的文化根脉，这不就‘正式’了？”
“这主意好！”小周拍了下手，“既有咱老百姓的日子气，又有老祖宗的讲究，两全其美。”
顾从卿拿起红笔，在“过于随意”几个字旁边画了个箭头，写上“生活化≠轻慢”。
他想起小时候跟着姥姥学包饺子，姥姥总说：“面要揉到劲，馅要调到位，人要坐得端——哪怕是个饺子，也得有个精气神。”
或许，国家的“威严”未必全是剑拔弩张的气势。
就像那锅刚出锅的饺子，热气腾腾，皮薄馅足，咬开时烫得人直哈气，却偏偏让人记住了那份熨帖的暖——这何尝不是一种力量？
一种让人愿意靠近、愿意了解的力量。
他把修改后的想法写在便签上，打算下午再去找领导谈谈。
窗外的阳光照进来，落在“饺子”两个字上，像撒了层金粉。
顾从卿笑了笑，觉得这事儿啊，说不定能成。