族长望着绍临深从木箱里拿出的襁褓和玉佩，皱起眉头问道：
“老六，你这是何意？”
这话虽是对着绍临深问的，那双阅尽世事的眼，却在他与身侧的绍明远父子二人之间来回逡巡，带着几分探究，几分审视。
他活了大半辈子，执掌绍氏族中事务数十载，自然不是那等愚钝之人。
见绍临深神色郑重，尤其那襁褓的料子和玉佩的模样绝非寻常百姓家所有，便知事情不简单。
堂屋里原本散了大半的族人，本想着今日这场父子争执也算有了了结，正准备抬脚离去，此刻见了这阵仗，一个个都生生顿住了脚步，齐刷刷地将目光投向了站在一旁的绍明远，眼神里满是惊疑。
绍明远脸上原还挂着几分羞躁与惭愧，被这数十道目光灼灼地盯着，神色先是一滞，随即满眼茫然地看向绍临深。
他嘴唇翕动了几下，一副欲言又止的模样：“爹，您这是……？”
他话音刚落，旁边的老大老二已是按捺不住，双双上前一步，语气急切得近乎失态。
“爹！您手上怎么会有这些东西？”
“是啊爹，这都是从哪儿弄来的？咱家可没人用得起这物件啊。”
那襁褓虽是绸缎料子，但也看得出曾被浆洗过，却因保管妥善，依旧完好。
绍临深没兜圈子，直言道：“这是我当初抱回老三时，他身上带的东西。”
“什么？你说谁？”
“老三？”
“明远？”
短短数语，却如同一道惊雷炸在堂屋中央，族人顿时哗然。
族长闻言眉头紧锁，“老六！你莫不是疯了？竟敢与我们开这等玩笑。明远不就是你与弟妹亲生的么，怎么成抱养的了？”
一位须发皆白的族老也跟着连连摇头，捻着胡须沉声道：
“老六啊，我知道你父子今日闹了口角，心里不痛快，可这等关乎血脉宗族的话，岂是能随口乱说的？”
“当初你媳妇怀老三时，肚子一天比一天大，村里的婶子们哪个没瞧见过？这如何能作假？”
众人议论纷纷之际，反倒是绍明远最先回过神来。
他怔怔地看着桌上那方叠得整整齐齐的襁褓，又看向面色平静的绍临深，开口问道：
“爹的意思是……我不是您亲生的？那我的亲生父母，又究竟是何人？”
这话一出，满室俱静。
族长与几位族老对视一眼，看向绍明远的目光，都不由自主地变了变。
绍明远心底一跳，后悔自己的举动太心急了些。
绍临深早知他的性子，淡淡瞥了他一眼，转向族长道：
“我岂会拿这等事开玩笑。我知这些年村中总有人在背地里嚼舌根，说老三与我长得半点不像，为此我还与人红过脸，打过架。”
“那时候，我只想着将这个秘密带进棺材，护他一世安稳。
可如今想来，倒不如索性摊开了说清楚，反倒落得个干净。”
他话音未落，人群里突然响起一声咋呼，只见老四叔猛地跳了出来，指着绍临深，一脸的愤愤不平：
“我就说嘛！当初我就瞅着这小子眉眼间没有半分老绍家的样子，不像你也不像你媳妇，这才偷偷与旁人说了几句。”
“你倒好，二话不说就把我揍了一顿，打得我在床上躺了三天三夜！
族长，你可得为我做主啊！我当初说的可都是事实，他绍老六今日必须给我个交代，不然……不然我今儿个就赖在这儿不走了！”
说着，他干脆一屁股坐在旁边的长条凳上，双臂抱胸，摆出一副不达目的誓不罢休的架势。
族长见状，脸色一沉，厉声喝道：“绍老四！你多大年纪的人了？竟还如此不知轻重！”
“即便明远当真不是老六亲生的，当年也不过是个孩子。
你身为长辈，不思照拂也就罢了，反倒在背后编排议论晚辈的是非长短，怨不得老六教训你！”
老四叔被族长这么一呵斥，气焰顿时矮了半截，却还是梗着脖子，小声嘀咕：
“哼……他本来就是野种……还不许人说了……”
老四叔声音虽小，可此刻堂屋里鸦雀无声，这话便清清楚楚地落进了每个人的耳朵里，尤其是绍明远的耳中。
他脸色霎时变得惨白，目光在周围族人脸上一一扫过。
那些平日里对他还算公正的族老们，此刻竟都半眯着眼睛，装聋作哑，连一句维护的话都不肯说。
就连口口声声说对他与两个兄弟一碗水端平的养父，也只是站在一旁，面色平静地看着他，没有半分替他出头的意思。
一股难以言喻的冷意，从绍明远的心底蔓延开来。
他只觉得鼻头发酸，满心都是难以言喻的委屈与心灰意冷，仿佛自己成了这满堂族人眼中的异类。