躲在外面偷听的楚晓然见美男落得这般落寞无助，哪还按捺得住，立马冲进来将绍明远护在身后，像是抓到了绍临深的把柄，咋呼道：
“呐呐呐！我之前就说公爹偏心，你们还都骂我胡闹，现在你们都听见了吧！
他自己都亲口承认了，我家明远根本就不是他亲生的。难怪他平日里处处苛待明远，对我们三房百般挑剔！”
她话音未落，只听“啪”的一声脆响！
众人只觉眼前一花，一道劲风掠过，绍明远竟被绍临深一巴掌狠狠掴在脸上，整个人踉跄着向后退了两步，重重撞在门框上，嘴里“哇”地吐出一口血沫，竟连带着两颗上排的门牙也掉了出来。
那张素来俊朗的脸庞上，瞬间浮现出一个通红的巴掌印，瞧着狼狈不堪，连颜值看着都掉了不少。
楚晓然见状，下意识地扑过去想扶他，可看到他满嘴是血的模样，却又硬生生顿住了脚步。
她愣了好几秒，看着没了门牙的男人，感觉自己也没那么心疼对方了。
可转瞬之间，她又回过神来，猛地抬起头，杏眼圆睁，怒视着绍临深：
“公爹！明远他哪里惹你了？你凭什么打他！”
绍临深收回手，眼神冷厉，声音更是不带一丝温度：
“就凭我是他爹，就凭他连自己的妻子都管教不住，放任其在长辈面前胡言乱语，混淆是非，那就该打。
当然，你也可以继续胡搅蛮缠下去，我这做公爹的不好打你，可打自己儿子总不会犯法。”
说罢，他目光一转，落在楚晓然气得涨红的脸上，冷声道：
“至于你所说的苛待他？我且问你，何为苛待？”
“是我不让亲生儿子去私塾读书，反倒省吃俭用，送他这个养子去县学里拜师求学？”
“还是‘苛待’他娶妻成家，帮着养妻儿，这些年你们三房的吃穿用度，哪一样短了你们的？”
“他在县中逍遥快活，万事不操心，全靠我这个爹在背后替他支撑。若这样也叫苛待，你倒来苛待我一个试试！”
楚晓然却半点不肯服软，梗着脖子仰着脸，一副理所当然的模样，尖声道：
“那又如何？他喊了你这么多年的爹，就算不是亲生的，这二十多年的情分，也胜似亲生了！”
“做爹的供儿子读书、帮着娶媳妇，本就是天经地义的事，难不成还要斤斤计较？”
她顿了顿，愈发理直气壮：“你口口声声说对几个儿子一碗水端平，如今看来，不过是嘴上说说罢了！”
“其实在你心里头，怕是早就将这些年的付出，一点一滴都算得明明白白！”
然而，她这话刚落，一道劲风陡然袭来。
楚晓然只觉胸口猛地一痛，整个人便如断线的风筝一般，被人当胸踹出两米开外，“砰”的一声狠狠撞在门板上，又重重摔落在地。
她蜷缩着身子，捂着心口，疼得龇牙咧嘴，只能发出细碎的哼唧声，哪里还有半分方才胡搅蛮缠的嚣张架势。
老二绍明石在她方才站立的地方，收回踹出去的腿，动了动略有些发麻的大腿，眼底满是戾气。
他冷着脸，厉声喝道：
“楚氏！老子已经忍你许久了！先前不过是懒得与你一个妇道人家一般见识，你真当我绍家爷们都是好欺负的不成？”
他上前一步，居高临下地睨着地上的楚晓然，语气狠戾道：
“你若再敢在此放肆胡言，休怪我绍家不念半点情面，一纸休书将你送回娘家！”
楚晓然见他凶神恶煞地盯着自己，一副要吃人的架势，身子不由自主地抖了抖，眼底闪过一抹惊惧和惶恐，可转瞬之间，那惧意便化作了浓浓的怨恨。
她咬牙挣扎着爬起来，躲到绍明远身后，才稍稍觉得安心些，继而色厉内荏地尖声道：
“呸！少……少在这里装腔作势！我是明远明媒正娶的媳妇，休妻这事，他不点头，你凭什么插手？怎的，你当哥哥的，还想插足弟弟的家务事不成？”
“他休不得，我这做爹的，总能替老三做主！”
绍临深可不惯着她的臭脾气，当场让人再把笔墨纸砚拿进来，写了休书，让绍明远签字摁手印：
“老三，老头子虽不是你亲父，可也一把屎一把尿把你喂大，供你读书，为你成家。你若还认我这个爹，就把这女人休了，从此和她一刀两断！”
“爹！”
绍明远看着怼到自己眼前的休书，纸张上的墨迹还未干透，他喉咙发紧，喊了对方一声，下意识地向后退了两步。
他目光带着哀求看向在场的族老们，却见众人皆是冷眼相看，不复往日的温和维护。
绍明远的心也跟着一寸寸沉了下去，如坠冰窖。
族长见他们夫妻俩事情闹得一出又一出，早已厌烦不已，心底都萌生出将两人赶出平山村的念头。
他重重咳嗽一声，催促道：“明远，你还愣着做什么？你爹的话都不听了？
难不成你心底也当真认可楚氏的混账话，觉得你爹养你育你，都是理所应当的？”
“不……小子万万不敢有这种不孝的念头！”绍明远浑身一颤，立马矢口否认。
他只觉骑虎难下，头痛欲裂，暗自悔得肠子都青了。
自己当初不该一时糊涂，听信楚晓然的撺掇，贸然提出分家，这才落得如今众叛亲离、沦为笑柄的下场。
如今他身无功名在身，又被揭破是父不详的弃婴，这事一旦传扬出去，说不得连科举的资格都要被褫夺。
想到这一层，他看向楚晓然的目光里，便多了几分难以言喻的厌恶，恨她不分场合、口无遮拦，将事情闹到了无法收拾的地步。
可转念一想，这段时日妻子变得鲜活灵动，满脑子的新奇主意，还将三房的日子打理得有声有色，那份心动又悄然压过了怨怼，终究还是愿意再忍耐一二。
他攥紧了拳头，深吸一口气，强行拉着楚晓然跪倒在地，缺了两颗门牙的嘴漏着风，话语含糊不清：
“爹，晓然她……她年轻不懂事，口无遮拦犯了错，儿子给你赔罪，还望你看在……”
“啪！”
他话还没说完，另一边白皙完好的右脸，又结结实实挨了一巴掌。
绍临深面沉如水，指着他的鼻子痛骂：
“小畜生！老子是不是太给你脸了？还轮得到你替她道歉？她自己是没长嘴，还是没长脑子？
身为小辈，目无尊长，对着长辈就敢顶嘴，天底下哪家的儿媳妇敢这般猖狂？”
老二绍明石在一旁看得畅快，先前念及手足情分，还对绍明远处处忍让，如今知晓他并非亲生，那点情分便淡了，当即乐得鼓掌叫好：
“打得好！我看爹刚刚打你半点没错！要不是你这伪君子在背后给她撑腰，这楚氏能这般嚣张跋扈、无法无天？
真是一对白眼狼，半点不知感恩图报！”
楚晓然听着他们一句句将自己贬低到尘埃里，本就强压着的怒火瞬间爆发。
她猛地扯开绍明远的手，愤愤起身，指着案上那个襁褓和玉佩，尖声道：
“你们说够了没有！能不能别总拿那狗屁养育之恩说事！
好好睁大你们的眼睛看看，这桌上的襁褓和玉佩，傻子都知道价值不菲，明远的来历定然不凡！
说不得，当年你抱养明远，还是得了天大的好处，要不然你能那般大方，送他去县学读书？”
她越说越激动，口不择言：“你自己都亲口说了，明远不是你儿子！你算哪门子的爹！”
“住口！”
绍明远闻言大惊失色，这会儿都顾不得脸上的剧痛，也顾不得抑郁伤怀自己破了相、有碍日后科举入仕，赶忙厉声呵斥。
他拽着楚晓然的胳膊，急声道：“即便我非爹亲生，可养育之恩大如天，你岂能这般胡言乱语？莫不是昏了头不成？还不赶紧出去！”
楚晓然被他当众呵斥，被怒火冲昏的脑子总算清醒了几分，看着满堂冰冷的目光，心底隐隐有些后悔。
她抿了抿唇，却又瞧见绍明远这般不给自己脸面，委屈霎时涌上心头，眼眶一红，竟是倔强地杵在原地，死死咬着唇不肯离开。
族长这会儿脸色越发难看，重重一拍桌子道：
“明远小子！听你媳妇这话里的意思，看来你们夫妻俩平日里，没少在背地里怨怼你爹啊！
若非如此，如何能一而再、再而三地说出这番恬不知耻的混账话？”
绍明远顾不得安抚委屈落泪的妻子，连忙膝行两步，对着族长和绍临深连连行礼，额头几乎要贴到地面，慌忙解释：
“族长明鉴，爹明鉴！儿子绝无半分怨怼之心，皆是楚氏她一时糊涂……”
族长也不知听没听进去，冷冷地盯着他看了好一会儿，目光沉沉，旋即转头看向神色淡漠的绍临深，缓缓开口问道：
“临深，当年究竟发生了何事？我记得，那会儿你媳妇也正怀着身子吧？”