望鲸湾的潮汐从来都是准点的——寅时涨，申时落，渔民们跟着潮汐的节奏出海、赶海，几十年没差过。可这天申时都过了，海水不仅没退，反而越涨越高，漫过了平日里晒渔网的沙滩，甚至快要淹到王婶包子铺的门槛。
小海生抱着刚捡的贝壳往回跑，裤脚全被海水打湿，冰凉的海水裹着沙粒钻进鞋里，硌得他脚疼。他刚跑到包子铺门口，就看到王婶正和几个渔民一起，用木板挡着门，海水顺着木板的缝隙往里渗，在地上积成了小水洼。
“王婶！海水怎么还不退啊？”小海生把贝壳往怀里一揣，也冲过去帮忙扶着木板。
王婶擦了擦额头上的汗，声音里带着急意：“谁知道呢！老张他们上午出海，渔网都被浪冲坏了，船差点翻了！这潮汐不对劲，怕是归墟那边出了问题。”
这话刚说完，远处的灵脉泉方向突然传来一阵惊呼。小海生和王婶赶紧跑过去，只见灵脉泉的泉水竟顺着泉眼往外涌，像个小瀑布似的，泉边的石凳都被淹了，莲香的莲画被水浸得发皱，莲香的魂魄飘在画旁，脸色苍白，正用青莲花的光芒护住画纸，不让海水继续浸湿。
“吴邪哥哥！”小海生一眼就看到了正在泉边查看的吴邪，赶紧跑过去，“灵脉泉也不对劲！泉水往外冒，海水还不退！”
吴邪刚摸完泉眼的石壁，指尖沾着些潮湿的青苔，怀里的白玉簪微微发烫，簪尾的白莲雕纹泛着不安的蓝光，直指归墟深处。“是‘潮汐眼’出了问题。”柳毅拿着青铜罗盘跑过来，罗盘指针疯狂转动，最后死死指向归墟的“暗礁带”方向，“潮汐眼是归墟的潮汐总开关，藏在暗礁带下面，要是它失衡，整个归墟的潮汐都会乱，望鲸湾首当其冲。”
胖子刚扛着两袋糯米从家里出来，看到漫到脚边的海水，忍不住骂了句：“他娘的！这海水是想把望鲸湾淹了不成？胖爷刚晒的衣服还在院子里，这会肯定全湿了！”他说着把糯米往王婶手里一塞，“王婶，你先把糯米拿回去，胖爷跟他们去看看，不把这潮汐眼修好了，咱们连包子都吃不安稳！”
张起灵已经握紧了黑金古刀，刀身的红光在暮色里闪了闪，他朝着暗礁带的方向望去——那里的海面翻着黑色的浪花，比其他地方的海水更浑浊，隐约能听到海浪撞击礁石的巨响，比往常更凶。
“潮汐眼失衡，十有八九是被东西堵住了，或者被破坏了。”白媪蹲在海边，指尖泛着淡蓝光探入海水，片刻后皱起眉头，“水里有‘暗水蛟’的气息，这妖兽靠吸食潮汐眼的灵气为生，肯定是它把潮汐眼搅乱了。”
白秋练抱着鲛绡琴，指尖轻轻拨动琴弦，清越的琴声漫过海面，黑色的浪花竟平息了些，海水上涨的速度也慢了：“我的琴声能暂时稳住潮汐，但暗水蛟不除，潮汐眼永远好不了。而且暗礁带的礁石上全是‘蚀潮苔’，沾到就会被海水腐蚀，得小心。”
吴邪掏出宁采臣的日记，快速翻找起来，果然在最后一页找到记载：“暗水蛟，居归墟潮汐眼，搅潮汐，食灵气，破之需‘潮汐之心’——以潮汐眼的灵气为引，四象之力为刃，鲛族的‘水息珠’为引，方可断其灵脉，修复潮汐眼。”他抬头看向白媪：“水息珠，你们有吗？”
白媪点了点头，从怀里掏出一颗淡蓝色的珠子，珠子泛着温润的光，里面像是裹着一层海水：“这是鲛族的至宝，能操控潮汐的灵气，正好能用来引潮汐眼的灵气。”
众人立刻准备出发：柳毅去牵龙舟，白媪和白秋练准备水息珠和鲛族力量，吴邪、张起灵和胖子收拾灵脉珠粉末、糯米和工具，小海生则跑回包子铺，把王婶刚蒸好的热包子装进布包，又揣了把灵脉珠粉末，还把自己串的贝壳护身符塞进吴邪手里：“吴邪哥哥，这个你带着，能驱邪，还能帮你找路！”
王婶也赶了过来，手里拿着几件干爽的衣服：“你们路上小心，衣服拿着，湿了好换。这包子趁热吃，凉了就不好吃了，等你们回来，我给你们做海鲜粥！”
龙舟很快就驶离了望鲸湾，朝着暗礁带的方向去。暮色渐浓，海面上的风越来越大，海浪拍打着船身，船身剧烈晃动，胖子紧紧抓着船舷，嘴里还啃着热包子：“他娘的！这船晃得跟筛子似的，胖爷的包子都快掉海里了！”
柳毅掏出水神剑，剑身的蓝光在黑暗里亮起，照亮了周围的暗礁——那些礁石上果然覆盖着层墨绿色的苔藓，就是白秋练说的蚀潮苔，海水一碰到苔藓，就会泛起黑色的泡沫，发出“滋滋”的声响。
“小心！暗水蛟来了！”白媪突然大喊一声，指尖的蓝光往下探，船身下方突然传来一阵巨大的撞击声，一条黑色的蛟龙从水里窜出来，浑身覆盖着层粘稠的黑液，眼睛是两团绿色的火焰，嘴里淌着墨绿色的毒液，朝着船身扑来。
“他娘的！这蛟龙比胖爷还长！”胖子掏出工兵铲，朝着蛟龙的脑袋砸去，“铛”的一声脆响，工兵铲被弹开，蛟龙的脑袋连个印子都没有，反而被激怒了，尾巴一甩，朝着胖子抽来。
张起灵纵身跃起，黑金古刀挡在胖子身前，红光与蛟龙的尾巴相撞，火星四溅，张起灵被震得后退了几步，手腕微微发麻。“用四象之力！”他朝着众人喊，同时挥刀朝着蛟龙的眼睛劈去，红光划过，蛟龙发出一声凄厉的嘶吼，眼睛里的绿火暗了些。
白秋练赶紧拨动鲛绡琴，清越的琴声化作蓝色光带，缠上蛟龙的身体，光带勒得蛟龙的鳞片“咯吱”作响；白媪捏碎水息珠，淡蓝色的光雾融入光带，光带的力量增强，蛟龙的身体渐渐被光雾包裹；柳毅手持水神剑，朝着蛟龙的腹部劈去，蓝光划过，蛟龙的腹部流出墨绿色的血液，落在海水里，瞬间腐蚀出一个个小坑。
吴邪掏出《聊斋志异》，高声吟诵：“‘潮汐顺，万物宁，邪蛟扰，四象平’！”诗句化作金色的光带，与蓝色光带交织，形成一道金色与蓝色相间的光刃，朝着蛟龙的脑袋劈去。
“砰”的一声，光刃劈在蛟龙的脑袋上，蛟龙发出一声绝望的嘶吼，身体剧烈抽搐，鳞片纷纷脱落，墨绿色的毒液融入海水，很快就被光带净化成清水。它的身体渐渐干瘪，最后变成一滩黑色的粉末，沉入海底。
解决了暗水蛟，龙舟终于到达了潮汐眼的位置。潮汐眼藏在暗礁带中央的一个巨大洞穴里，洞穴口泛着淡蓝色的光，里面传来“咕嘟咕嘟”的声响，正是潮汐眼的灵气在涌动。可洞穴里的灵气很混乱，蓝色的光忽明忽暗，显然是失衡了。
“得进去修复潮汐眼，不然灵气会一直乱下去。”柳毅拿着水神剑，率先走进洞穴，洞穴里很潮湿，墙壁上覆盖着层淡蓝色的苔藓，摸上去暖暖的，和外面的蚀潮苔不一样。
洞穴深处有个圆形的石台，石台上泛着浓郁的蓝色光，正是潮汐眼。可潮汐眼的中央有个黑色的洞，灵气就是从洞里漏出去的，周围的石台还裂着几道缝，像是被暗水蛟撞过。
“用灵脉珠粉末补裂缝，水息珠的灵气引潮汐眼的灵气。”白媪说着掏出灵脉珠粉末，撒在石缝上，粉末落在缝里，瞬间燃起淡金色的火焰，裂缝渐渐愈合；白秋练拨动鲛绡琴，琴声化作蓝色光带，缠上潮汐眼，引导灵气往中央的洞里流；吴邪掏出《聊斋志异》，高声吟诵：“‘潮汐眼，归墟魂，灵气聚，万物顺’！”诗句化作金色的光带，与蓝色光带交织，中央的黑洞渐渐缩小。
张起灵和胖子则守在洞穴口，防止再有怪物进来。胖子掏出怀里的热包子，递给张起灵一个：“小哥，吃个包子垫垫，这修复工作看着简单，估计得等会儿才能完。”张起灵接过包子，咬了一口，热乎的馅料在嘴里化开，驱散了洞穴里的寒意。
莲香的魂魄也飘了进来，她手持青莲花，将莲魂之力注入光带：“我能帮你们稳定灵气，让修复更快些。”青莲花的光芒融入光带，潮汐眼的蓝色光越来越亮，中央的黑洞终于闭合，周围的灵气也变得稳定起来。
“好了！潮汐眼修复了！”吴邪兴奋地喊道，洞穴里的蓝色光渐渐变得柔和，不再忽明忽暗，外面传来海浪的声音，比之前平缓了许多——潮汐终于开始退了。
众人走出洞穴，回到龙舟上，朝着望鲸湾驶去。海面上的风已经小了，海水正在慢慢退去，露出了之前被淹没的沙滩，渔民们正在沙滩上收拾渔网，看到他们回来，都兴奋地挥手。
回到望鲸湾时，海水已经退到了正常的位置，灵脉泉的泉水也不再往外涌，恢复了往日的平静，莲香的莲画被王婶小心地擦干，重新放在了石台上。小海生跑过来，拉着吴邪的手，兴奋地说：“吴邪哥哥！你们太厉害了！海水退了，灵脉泉也好了，王婶的海鲜粥都快煮好了！”
王婶笑着端过一碗海鲜粥，递给吴邪：“快尝尝，刚煮好的，里面放了新鲜的虾和蟹，补补身子。你们这次可立了大功，要是潮汐眼没修好，咱们望鲸湾可就麻烦了。”
众人围坐在包子铺门口，喝着海鲜粥，吃着热包子，聊着修复潮汐眼的经历。胖子一边吃一边说：“他娘的！那暗水蛟可真难对付，胖爷的胳膊现在还酸呢！不过这海鲜粥是真好吃，王婶，你这手艺，比城里的大酒楼还强！”
王婶被夸得笑开了花：“喜欢吃就多喝点，锅里还有好多，管够！”
莲香的魂魄飘在一旁，手里拿着小海生给她的贝壳，脸上带着温柔的笑：“望鲸湾真好，有这么多关心彼此的人，还有这么好吃的粥和包子。”
吴邪掏出宁采臣的日记，在最后一页写下一行字：“邪蛟除，潮汐顺，望鲸湾宁，人心暖——吴邪记”。写完后，他发现日记里多了一行淡淡的字迹，是宁采臣的：“人间之暖，在危难时的相守，在平凡时的相伴，此乃最珍贵的守护。”
张起灵坐在一旁，手里拿着块淡蓝色的石头，是从潮汐眼洞穴里捡的，上面泛着潮汐眼的灵气。他把石头递给小海生：“给你，能玩。”小海生接过石头，高兴地蹦了起来，说要把它和贝壳串在一起，做成新的护身符。
夕阳西下，金色的余晖洒在望鲸湾的每一个角落。灵脉泉的金光、海面的波光、包子铺的白雾、孩子们的笑声、琴声、海浪声交织在一起，形成一幅温暖的画。
吴邪知道，或许未来还会有新的挑战，归墟深处或许还有未知的危险，但他们已经不再害怕——因为他们不是一个人在战斗，有望鲸湾的村民们，有身边的伙伴，有这份彼此相守的温暖，就没有什么能打败他们。
他们会一直留在望鲸湾，跟着潮汐的节奏，伴着灵脉泉的灵气，吃着王婶的热包子，听着小海生的笑声，守着这方水土，守着这些人，把这份平凡又珍贵的温暖，一天一天，一年一年，好好守护下去。
望鲸湾的晨雾还没散，小海生就提着竹篮往海边跑——篮子里装着王婶刚蒸好的灵脉珠包子，是给早起出海的渔民送的。最近归墟的海水格外清，渔民们每天都能满载而归，小海生也跟着忙，天不亮就帮着分包子，傍晚再去灵脉泉边帮莲香姐姐拂画纸。
“李伯！张叔！包子来啦！”小海生跑到码头，却没看到往常热闹的景象——只有几艘渔船歪歪扭扭地停在岸边，渔网散落在沙滩上，沾着黑色的粘液，几个渔民蹲在地上，脸色惨白，捂着肚子干呕，嘴角还挂着血丝。
“李伯，你们怎么了？”小海生赶紧跑过去，递过包子，“是不是出海遇到危险了？”
李伯摆了摆手，声音虚弱：“不是……是海里的‘瘴气藻’，我们捞鱼的时候，被藻汁溅到，回来就浑身疼，还恶心……”他指着远处的海面，“你看，那边的海水都泛绿了，全是瘴气藻，鱼都不敢靠近，网里捞上来的全是这破藻！”
小海生顺着李伯指的方向望去，果然，归墟方向的海水泛着一层诡异的绿光，水面上飘着层墨绿色的藻类，像块发霉的破布，正朝着望鲸湾的方向漂来。他心里一慌，转身就往灵脉泉跑——吴邪哥哥肯定知道怎么回事！
吴邪刚帮柳毅检查完潮汐眼的防护阵，手里还拿着青铜罗盘，听到小海生的喊声，赶紧往海边跑。到了码头，他蹲在渔民身边，摸了摸他们的脉搏，又闻了闻渔网残留的藻汁，眉头瞬间皱紧：“是残留的混沌气催生的瘴气藻，这藻有剧毒，沾到皮肤会腐蚀，吸入藻气会中毒，要是飘到望鲸湾，整个海湾的生态都会被破坏。”
怀里的白玉簪突然发烫，簪尾的白莲雕纹泛着淡蓝光，指向归墟深处。柳毅也赶了过来，罗盘指针疯狂转动，绿光顺着指针方向蔓延：“瘴气藻的源头在归墟的‘藻穴’，那是个海底溶洞，里面藏着‘藻母’，只要杀了藻母，瘴气藻就会失去活力，不然会越繁殖越多。”
胖子刚啃完半个包子，听到这话，赶紧把剩下的包子塞进嘴里，摸出背包里的灵脉珠粉末和糯米：“他娘的！这破藻还敢来捣乱？胖爷今天就用糯米把藻母裹成‘粽子’，再撒上灵脉珠粉末，烤了它！”他说着拍了拍张起灵的肩膀，“小哥，等会儿你开路，胖爷跟在你后面，保证不让瘴气藻沾到你！”
张起灵没说话，只是将黑金古刀握得更紧，刀身的红光在晨雾里闪了闪，目光落在泛绿的海面上——瘴气藻已经漂近了些，水面上的绿光更浓了，连空气里都飘着股腥甜的味道，闻着让人头晕。
白媪和白秋练也赶了过来，白媪捏碎一颗鲛人泪，淡蓝色的光雾笼罩着渔民，他们的脸色渐渐红润些：“这光雾能暂时压制毒性，但得尽快找到藻母，不然毒性扩散，渔民们会有生命危险。”
白秋练抱着鲛绡琴，指尖轻轻拨动琴弦，清越的琴声漫过海面，泛绿的海水竟泛起涟漪，瘴气藻的移动速度慢了些：“我的琴声能暂时阻拦瘴气藻，但藻母在海底溶洞里，光线暗，还得靠莲香姑娘的莲魂感知方向。”
众人看向灵脉泉的方向，莲香的魂魄正飘在莲画旁，脸色有些苍白——她刚感知到瘴气藻的毒性，莲魂都被震得发颤。“我……我能去。”莲香飘了过来，手里的青莲花泛着微弱的金光，“藻母的毒性对灵体也有影响，但我能感知到它的位置，帮你们找到藻穴。”
王婶这时也赶了过来，手里拿着个布包，里面装着热包子、解毒的草药，还有几瓶灵脉泉的泉水：“你们带着这些，路上饿了吃，灵脉泉水能解点藻毒，要是遇到危险，就往身上泼。小海生，你跟我回去，照顾中毒的渔民，别跟着去添乱。”
小海生虽然想跟着，但看到渔民们虚弱的样子，还是点了点头，他把自己串的贝壳护身符塞给吴邪：“吴邪哥哥，这个给你，能驱邪，你们一定要平安回来！”
众人谢过王婶，登上龙舟，朝着归墟的藻穴驶去。越靠近归墟，海水的绿光就越浓，瘴气藻也越多，船身划过水面，激起的浪花都是绿色的，沾在船舷上，“滋滋”作响，腐蚀出一个个小坑。
“小心！水下有瘴气藻的根须！”柳毅突然大喊一声，用水神剑指着船底，只见水下飘着无数墨绿色的根须，像毒蛇一样朝着船身缠来。张起灵纵身跃起，黑金古刀红光暴涨，一刀劈在根须上，根须瞬间断裂，墨绿色的汁液溅在船上，腐蚀出黑坑。
白秋练赶紧拨动鲛绡琴，琴声化作蓝色光刃，劈向周围的根须，光刃划过，根须纷纷断裂，“滋滋”作响，化作绿水融入海中。胖子掏出灵脉珠粉末，朝着海面撒去，粉末落在瘴气藻上，瞬间燃起淡金色的火焰，藻叶纷纷蜷缩，变成黑色的灰烬。
又行驶了约莫一个时辰，柳毅突然停住船：“到了，藻穴就在下面。”他指着水下，绿光最浓的地方，隐约能看到个黑漆漆的洞口，洞口周围的瘴气藻最密集，根须像帘子一样挡住洞口。
吴邪摸了摸怀里的白玉簪，簪尾的蓝光更亮了，莲香的青莲花也跟着发烫：“藻母就在洞里，里面的瘴气很重，大家小心。”白媪捏碎几颗鲛人泪，淡蓝色的光雾笼罩着众人，形成一层保护膜，挡住瘴气入侵。
众人跳入水中，朝着藻穴游去。洞口的根须密密麻麻，张起灵用黑金古刀劈开一条路，众人跟着他钻进洞里。洞里一片漆黑，只有柳毅的水神剑和白秋练的鲛琴泛着光，照亮周围——洞壁上长满了瘴气藻，墨绿色的藻叶上渗着毒液，滴在地上，腐蚀出一个个小坑，空气里的腥甜味更浓了，闻着让人头晕。
“前面有光！”莲香突然喊道，青莲花的光芒指向洞深处。众人加快速度，拐过一个弯，眼前豁然开朗——是个巨大的溶洞，溶洞中央有个圆形的石台，石台上长着颗一人高的墨绿色藻类，正是藻母！藻母的叶片像巨大的手掌，上面布满了黑色的斑点，斑点里渗着毒液，周围的瘴气藻都连着它的根须，像孩子围着母亲。
“就是它！”胖子掏出糯米和灵脉珠粉末，朝着藻母扔去，粉末落在叶片上，燃起淡金色的火焰，可火焰很快就被藻母渗出的毒液浇灭，叶片上只留下个小坑，很快就愈合了。
“藻母的外壳有剧毒，普通的灵脉珠粉末没用，得用四象之力破壳，再用灵脉泉的‘灵脉露’净化。”吴邪掏出宁采臣的日记，快速念道，“灵脉露是灵脉根修复后，清晨凝结的露珠，有最强的净化力，我们早上带的灵脉泉水里就有。”
白秋练赶紧拨动鲛绡琴，清越的琴声化作蓝色光带，缠上藻母的叶片，光带勒得叶片“咯吱”作响，毒液顺着光带往下滴，“滋滋”作响；白媪捏碎水息珠，淡蓝色的光雾融入光带，光带的力量增强，叶片上出现细微的裂缝；柳毅手持水神剑，朝着藻母的根部劈去，蓝光划过，根部流出墨绿色的毒液，落在地上，腐蚀出黑坑。
吴邪掏出《聊斋志异》，高声吟诵：“‘瘴气散，灵脉清，藻母灭，归墟宁’！”诗句化作金色的光带，与蓝色光带交织，裂缝越来越大，藻母的叶片开始剧烈晃动，毒液疯狂渗出，朝着众人扑来。
“小哥！”吴邪朝着张起灵喊，张起灵会意，纵身跃起，黑金古刀红光暴涨，同时柳毅的水神剑、白秋练的琴声、白媪的水息之力都汇聚在刀身上，形成一道金色与蓝色相间的光刃，朝着藻母的外壳劈去。
“砰”的一声，光刃劈在外壳上，外壳“咔嚓”一声裂开，露出里面白色的藻核。藻母发出一声尖锐的嘶鸣，叶片纷纷蜷缩，瘴气藻的根须也开始枯萎，墨绿色的海水渐渐变清。
吴邪赶紧掏出灵脉泉水，朝着藻核泼去——泉水里的灵脉露遇光化作淡金色的雾，笼罩着藻核，藻核“滋滋”作响，很快就变成黑色的粉末，融入石台。藻母的叶片彻底枯萎，变成一堆灰黑色的碎末，溶洞里的瘴气渐渐消散，空气也变得清新起来。
莲香的魂魄虚弱地飘在空中，青莲花的光芒也弱了些：“瘴气藻……都枯萎了……望鲸湾……安全了……”吴邪赶紧把莲画掏出来，莲香的魂魄飘回画里，画上的白莲重新闭合，簪尾的白莲雕纹恢复了温度，轻轻发烫。
众人顺着溶洞往回游，一路上，瘴气藻都已经枯萎，变成灰黑色的碎末，海水也恢复了清澈，阳光透过水面洒下来，像金色的丝线。钻出水面时，望鲸湾的方向传来阵阵欢呼——渔民们的毒性已经缓解，正在沙滩上收拾渔网，准备重新出海。
回到望鲸湾，小海生第一个跑过来，拉着吴邪的手，兴奋地说：“吴邪哥哥！你们太厉害了！瘴气藻都没了，李伯他们也不吐了，王婶正做海鲜粥呢，说给你们接风！”
王婶笑着端过一碗海鲜粥，递给吴邪：“快尝尝，里面放了灵脉露和新鲜的虾，能补补身子。你们这次可救了望鲸湾，要是瘴气藻飘进来，咱们可就没活路了。”
众人围坐在沙滩上，喝着海鲜粥，吃着热包子，聊着藻穴的经历。胖子一边吃一边说：“他娘的！那藻母的毒液可真厉害，胖爷的裤脚都被腐蚀了个洞！不过这海鲜粥是真好吃，王婶，你下次能不能多放点火腿，更入味！”
王婶被夸得笑开了花：“行！下次给你做火腿海鲜粥，管够！”
莲香的魂魄飘在一旁，手里拿着小海生给她的贝壳，青莲花的光芒比之前亮了些：“望鲸湾真好，有这么多温暖的人，还有这么好吃的粥和包子。”
吴邪掏出宁采臣的日记，在最后一页写下一行字：“藻母灭，瘴气散，归墟清，望鲸安——吴邪记”。写完后，他发现日记里多了一行淡淡的字迹，是宁采臣的：“守护非一朝一夕，乃于细微处见真心，于危难时见担当，此乃人间之幸。”
张起灵坐在一旁，手里拿着块从藻穴捡的淡绿色石头，石头上还残留着淡淡的灵气。他把石头递给小海生：“给你，能玩。”小海生接过石头，高兴地蹦了起来，说要把它和贝壳、潮汐眼的石头串在一起，做成“三灵护身符”，保护望鲸湾的所有人。
夕阳西下，金色的余晖洒在望鲸湾的每一个角落。灵脉泉的金光、海面的波光、包子铺的白雾、渔民们的笑声、琴声、海浪声交织在一起，形成一幅温暖的画。
吴邪望着眼前的景象，心里满是安稳。他知道，或许未来还会有新的挑战，归墟深处或许还有未知的危险，但这都不重要——重要的是，他们在一起，有望鲸湾的烟火气，有彼此的陪伴，有这份守护家园的初心。
渔民们重新出海，渔网撒向清澈的海面；孩子们在沙滩上追逐打闹，捡着贝壳；王婶的包子铺前排起了长队，香气飘满整条街；莲香的莲画放在灵脉泉边，接受着灵气的滋养；柳毅和白媪在潮汐眼布下新的防护阵；白秋练的琴声在海边回荡，清越动听。
这就是望鲸湾的日常，平凡，却又珍贵。吴邪知道，他们会一直守着这里，守着这份安稳，守着这份温暖，让望鲸湾的潮汐，永远准时，让灵脉泉的灵气，永远充沛，让这里的人间烟火，永远热闹。
望鲸湾的初秋总带着股海风吹来的凉意，王婶的包子铺却比往常更热闹——新出的蟹粉灵脉珠包子刚上笼，白雾就裹着鲜美的香气飘到了码头。小海生挎着竹篮，里面装着给早起出海渔民留的热包子，脚步轻快地往海边跑，竹篮晃悠着，偶尔掉出片笼屉纸，被海风卷着贴在灵脉泉边的芦苇上。
“李伯！张叔！新包的蟹粉馅，你们快尝尝！”小海生跑到码头，却没看到往常渔民们卸渔获的热闹景象。几艘渔船歪歪扭扭地泊在岸边，渔网被扯得满是破洞，渔网上还挂着些紫色的细丝，像晒干的海藻，却比海藻更韧，用手一扯就断，断口处还会渗出淡紫色的汁液，沾在手上凉丝丝的。
李伯蹲在船边，正用剪刀剪着渔网上的紫丝，眉头皱得能夹死蚊子：“小海生，今天可别靠近海边的水——我们早上撒网，刚沉下去就被什么东西勾住，拉上来一看，渔网全是破洞，还缠了这鬼东西，连捞上来的鱼都不对劲。”他指着脚边的鱼桶，桶里的鱼鳞片发暗，身上有细细的紫痕，蔫头耷脑的，连挣扎的力气都没有。
小海生凑过去看，刚碰到鱼桶的边缘，怀里的贝壳护身符突然发烫，红绳都热得贴在皮肤上。他心里一慌，赶紧往灵脉泉跑——吴邪哥哥肯定知道这紫丝是什么！
吴邪刚帮莲香把莲画挪到灵脉泉边的石台上，初秋的阳光斜斜地照在画纸上，白莲雕纹泛着淡金光，莲香的魂魄正飘在画旁，用青莲花的光芒梳理着画纸的褶皱。听到小海生的喊声，吴邪赶紧迎过去，指尖刚碰到小海生递来的紫丝，怀里的白玉簪就猛地发烫，簪尾的白莲雕纹泛着急促的蓝光，直指归墟深处的沉墟城方向。
“是沉墟藤。”柳毅拿着青铜罗盘匆匆赶来，罗盘指针疯狂转动，盘面甚至泛出淡淡的紫光，“沉墟城是上古时期被淹没的城池，里面的植物被残留的混沌气污染，变异成了沉墟藤。这藤靠吸食灵气为生，根须会顺着地下灵脉蔓延，要是钻到灵脉泉，整个望鲸湾的灵气都会被吸干。”
胖子刚啃完一个蟹粉包子，油汁顺着嘴角往下滴，听到这话赶紧把剩下的包子塞进嘴里，摸出背包里的糯米和灵脉珠粉末：“他娘的！这破藤还会钻地？是想把望鲸湾的灵脉当‘面条’啃啊！胖爷今天就用糯米把它的根须粘住，再撒上灵脉珠粉末，给它来个‘藤条烧烤’！”他说着拍了拍张起灵的胳膊，“小哥，等会儿你开路，胖爷跟在你后面，保证不让这破藤缠到你一根头发！”
张起灵已经握紧了黑金古刀，刀身的红光在晨光里闪了闪，目光落在归墟方向——那里的海水比往常更暗，隐约能看到淡紫色的光晕在水下浮动，像块被打翻的紫墨水，正朝着望鲸湾的方向扩散。
白媪蹲在海边，指尖泛着淡蓝光探入海水，片刻后收回手，指尖沾着丝淡紫色的汁液：“沉墟藤的汁液有微弱的毒性，渔民捞上来的鱼就是中了毒，不过对人影响不大，用灵脉泉水泡一泡就能解。但藤的根须很韧，普通的刀砍不断，得用四象之力才能劈断，而且藤母在沉墟城的中心祭坛，只有杀了藤母，根须才会枯萎。”
白秋练抱着鲛绡琴，指尖轻轻拨动琴弦，清越的琴声漫过海面，水下的淡紫色光晕突然晃动了一下，像是被琴声惊扰：“我的琴声能暂时干扰沉墟藤的生长，但沉墟城在水下三十丈，水压很大，得用鲛族的‘水息术’才能在里面呼吸，不然撑不了多久。”
莲香的魂魄飘到吴邪身边，青莲花的光芒比刚才弱了些，她的脸色也有些苍白：“我能感知到沉墟藤的根须方向，它们已经快到灵脉泉的地下灵脉了，再晚就来不及了。不过沉墟城的混沌气残留很重，我的莲魂可能撑不了太久……”
“我们一起去。”吴邪打断她，把白玉簪递过去，簪尾的白莲与青莲花的光芒交织，形成一道细小的光链，“这簪子能帮你稳住莲魂，有我们在，不会让你有事的。”
王婶这时也赶了过来，手里拿着个大大的布包，里面装着热乎的蟹粉包子、御寒的芝麻饼，还有几壶灵脉泉水和解毒的草药：“沉墟城水下冷，你们拿着芝麻饼暖身子，灵脉泉水多带点，既能解毒又能补灵气。小海生，你跟我回去，给中毒的渔民送灵脉泉水，再帮我看包子铺，别跟着去添乱。”
小海生虽然舍不得，但看到渔民们正围着鱼桶发愁，还是点了点头。他把自己串的贝壳护身符挨个塞给众人，最后一个塞给吴邪时，还特意往里面加了颗灵脉珠：“这颗珠子是我在灵脉泉捡的，灵气足，能帮你们挡毒，你们一定要平安回来！”
众人谢过王婶，登上龙舟，朝着沉墟城的方向驶去。越靠近归墟，海水的颜色就越深，淡紫色的光晕也越浓，船身划过水面，激起的浪花都带着淡紫色，沾在船舷上，慢慢凝成细小的紫晶颗粒，用手一摸，还会硌得慌。
“小心！水下有藤须！”柳毅突然大喊一声，用水神剑指着船底。众人低头一看，水下飘着无数淡紫色的藤须，像细长的蛇，正朝着船身缠来。张起灵纵身跃起，黑金古刀红光暴涨，一刀劈在藤须上，藤须瞬间断裂，淡紫色的汁液溅在船上，发出“滋滋”的声响，却没腐蚀出坑——这汁液的毒性比瘴气藻弱，却更黏，很快就凝成了紫晶。
白秋练赶紧拨动鲛绡琴，琴声化作蓝色光刃，劈向周围的藤须，光刃划过，藤须纷纷断裂，落在水里，很快就沉了下去。胖子掏出灵脉珠粉末，朝着海面撒去，粉末落在藤须上，却没像往常一样燃起火焰，反而被藤须吸收，藤须竟长得更粗了些：“他娘的！这破藤还能吸灵气？胖爷的灵脉珠粉末都成了它的‘肥料’！”
柳毅用水神剑挑过一根藤须，仔细看了看：“沉墟藤靠灵气生长，灵脉珠粉末只会让它更活跃，别用了！用糯米，糯米的阳气能抑制它的生长。”胖子赶紧换了糯米撒过去，果然，糯米落在藤须上，藤须瞬间蜷缩起来，颜色也变浅了些，像被晒蔫的草。
又行驶了约莫两个时辰，柳毅突然停住船：“到了，沉墟城就在下面。”他指着水下，淡紫色的光晕最浓的地方，隐约能看到水下有模糊的建筑轮廓，像是城墙的残垣，轮廓周围的藤须最密集，像给建筑裹了层紫色的毯子。
白媪深吸一口气，双手结印，淡蓝色的光雾笼罩着众人：“我用了水息术，你们现在能在水下呼吸半个时辰，要是超时，就得上来换气。莲香姑娘，麻烦你指引方向，我们去找藤母。”
莲香点了点头，青莲花的光芒指向沉墟城的中心：“藤母在祭坛那边，根须都往那边汇聚，我们跟着根须走就能找到。”
众人依次跳入水中，朝着沉墟城游去。水下的压力比想象中更大，冷得人骨头疼，好在有白媪的水息术，呼吸还算顺畅。沉墟城的残垣断壁在水下显得格外荒凉，城墙倒塌了大半，上面爬满了沉墟藤，紫色的藤须钻进砖缝里，把残破的城墙缠得严严实实，像件紫色的铠甲。
“小心前面的断梁！”张起灵突然伸手拦住胖子，只见前方有根巨大的木梁横在水中，木梁上爬满了藤须，藤须的末端还挂着些破旧的布料，像是上古时期的衣物。他用黑金古刀小心地劈断藤须，众人跟着他从木梁下钻过去，刚钻过去，就看到前方有个巨大的圆形建筑——正是沉墟城的中心祭坛。
祭坛的台阶上长满了沉墟藤，藤须顺着台阶往上爬，在祭坛顶端汇聚成一个巨大的紫色花苞，花苞周围的藤须最粗，像手臂一样缠绕着花苞，正是藤母！更吓人的是，藤母的根须从祭坛底部钻下去，顺着地下灵脉的方向延伸，隐约能看到根须里流动的淡紫色汁液，正朝着望鲸湾的方向输送。
“就是它！”柳毅举起水神剑，剑身的蓝光暴涨，“大家小心，藤母的根须会主动攻击，而且很韧，得用四象之力一起劈！”
话音刚落，藤母的根须突然动了起来，像无数条紫色的蛇，朝着众人缠来。张起灵挥刀劈断最前面的几根根须，红光划过，根须断裂，汁液四溅；白秋练拨动鲛绡琴，琴声化作蓝色光带，缠住周围的根须，不让它们靠近；白媪捏碎几颗鲛人泪，淡蓝色的光雾凝聚成光剑，刺入根须，根须瞬间僵住，颜色变浅。
吴邪掏出《聊斋志异》，高声吟诵：“‘沉墟破，藤母灭，灵脉通，望鲸安’！”诗句化作金色的光带，与蓝色光带交织在一起，形成一道金色与蓝色相间的光刃，朝着藤母的花苞劈去。
胖子也没闲着，他掏出糯米，朝着周围的根须撒去，糯米落在根须上，根须纷纷蜷缩，为众人挡住了侧面的攻击。莲香的青莲花光芒越来越亮，她将莲魂之力注入光刃，光刃瞬间变得更宽，劈在藤母的花苞上，发出“咔嚓”的声响。
“还不够！得劈中花苞中心的‘藤核’！”柳毅大喊一声，用水神剑指着花苞顶端，那里有个淡紫色的圆点，正是藤母的核心。张起灵会意，纵身跃起，黑金古刀的红光与光刃融合，再次朝着藤核劈去。
“砰”的一声，光刃劈中藤核，花苞瞬间裂开，淡紫色的汁液从裂缝里喷出来，藤母的根须开始剧烈晃动，像被抽走了力气，渐渐变得干瘪。祭坛下的根须也停止了流动，颜色从紫色变成灰褐色，慢慢枯萎，顺着地下灵脉缩回沉墟城。
藤母的花苞彻底枯萎，变成一堆灰褐色的碎末，沉入祭坛底部。沉墟城周围的淡紫色光晕渐渐消散，海水也恢复了往日的清澈，只有残垣上还留着些干枯的藤须，像褪色的布条。
众人松了口气，莲香的魂魄却虚弱地晃了晃，青莲花的光芒也弱了很多：“根须……都枯萎了……灵脉泉……安全了……”吴邪赶紧把莲画掏出来，莲香的魂魄飘回画里，画上的白莲雕纹泛着微弱的金光，白玉簪也跟着发烫，帮她稳住了莲魂。
“快上去，水息术快到时间了！”白媪提醒道，众人赶紧朝着水面游去。钻出水面时，夕阳已经西斜，金色的余晖洒在海面上，像铺了一层碎金，归墟的海水彻底恢复了清澈，再也看不到淡紫色的光晕。
回到望鲸湾时，码头已经恢复了往日的热闹。渔民们正忙着卸渔获，桶里的鱼鳞片鲜亮，蹦蹦跳跳的，再也没有之前的紫痕。小海生看到众人回来，赶紧跑过来，手里还拿着碗热乎的灵脉泉水：“吴邪哥哥！你们可算回来了！王婶做了蟹粉粥，说等你们回来一起吃！”
王婶也迎了过来，手里拿着块干净的布，递给浑身湿透的胖子：“快擦擦，别着凉了！蟹粉粥在锅里温着，你们赶紧去吃，热乎的粥暖身子。”
众人围坐在包子铺门口，喝着热乎的蟹粉粥，吃着芝麻饼，聊着沉墟城的经历。胖子一边喝粥一边说：“他娘的！那沉墟藤的根须可真韧，胖爷的胳膊现在还酸呢！不过这蟹粉粥是真好吃，王婶，你下次能不能多放点火腿，更入味！”
王婶笑着点头：“行！下次给你做火腿蟹粉粥，管够！”
莲香的魂魄飘在画旁，青莲花的光芒比之前亮了些，她看着热闹的众人，脸上带着温柔的笑：“望鲸湾真好，不管遇到什么危险，大家都能一起解决，还有这么多好吃的。”
吴邪掏出宁采臣的日记，在最后一页写下一行字：“沉墟藤灭，灵脉通，归墟清，望鲸暖——吴邪记”。写完后，他发现日记里多了一行淡淡的字迹，是宁采臣的：“人间之幸，在于危难时有人并肩，平凡时有人相伴，此乃最长久的守护。”
张起灵坐在一旁，手里拿着块从沉墟城捡的淡紫色水晶，是沉墟藤汁液凝成的，阳光下泛着柔和的光。他把水晶递给小海生：“给你，能玩。”小海生接过水晶，高兴地蹦了起来，说要把它和贝壳、潮汐眼的石头、沉墟藤的枯丝串在一起，做成“四灵护身符”，保护望鲸湾的每一个人。
夜幕降临，望鲸湾的灯光渐渐亮起，像撒在海边的星星。灵脉泉的金光与月光交织，笼罩着整个望鲸湾，海浪拍打着沙滩，发出温柔的声响，渔民们的笑声、白秋练的琴声、包子铺的香气交织在一起，形成一首温暖的歌。
吴邪望着眼前的景象，心里满是安稳。他知道，或许未来还会有新的挑战，归墟深处或许还有未知的危险，但这都不重要——重要的是，他们在这里，有望鲸湾的烟火气，有彼此的陪伴，有这份守护家园的初心。
渔民们会继续跟着潮汐出海，孩子们会继续在沙滩上捡贝壳，王婶的包子铺会继续飘着香气，莲香的莲魂会在灵脉泉的灵气里慢慢恢复，柳毅和白媪会继续守护着归墟的安宁，白秋练的琴声会继续在海边回荡。
这就是望鲸湾，一个被灵气滋养、被守护环绕的地方。这里的潮汐永远准时，这里的灵脉永远充沛，这里的人间烟火，永远热闹，永远温暖。