侯怜儿下意识地站起身，想朝那边靠近。
她身边那两个扮作小厮的丫鬟，也机灵地跟着站起来。
然而，那圈子仿佛自带无形的屏障。
她刚挤过一排书架，试图从侧面接近，就被几个背对着她的书生挡住了去路。
李承乾正微微侧头，专注地听一个年轻人说着什么，脸上带着轻松的笑意，似乎完全没有注意到她这边的动静。
侯怜儿又往前挪了两步，离人群边缘更近了些，甚至能听到李承乾低沉的笑语。
可那圈子移动着，始终将她隔绝在外。
一个陌生的士子为了听清圈内人的话，无意识地后退了一步，差点撞到她，吓得丫鬟赶紧扶住她。
那士子回头，见是个面生的小书生，略带歉意地拱拱手，又转回头去，心思显然全在那边的谈话上。
一股深深的无力感，瞬间攫住了侯怜儿。
她看着中心那个被众人环绕，神采飞扬的丈夫，感觉自己像个误入别人盛宴的局外人，那点因看到他发光而起的悸动迅速冷却，取而代之的是更深的委屈和一种难以言说的尴尬。
她是太子妃啊！
此刻却连靠近自己的丈夫都如此艰难。
“走！”
她猛地转过身，声音不高，却带着压抑的火气。
两个丫鬟吓了一跳，连忙低头应是。
侯怜儿绷着脸，看也不再看那热闹的中心一眼，快步穿过一排排安静的书架，直至出门。
...
图书馆里的热度还未散尽，李承乾就被李延寿、马周、来济、李义府等几个好友半推半就地拥了出来。
刚才一番畅谈，大家都有些意犹未尽。
“走走走，找个地方喝两杯，庆贺承乾今日高论！”
李延寿兴致很高。
马周也笑着附和道：“对，你大婚之后咱们还是头一次见面，是该好好畅谈一番！”
李义府则环顾了一下图书馆外，不算宽敞的庭院，和远处林间小径上三三两两的游人。
“只是这附近……怕是难寻清净地儿，节庆刚过，又值晴日，游人正多。”
李承乾也看了看，上林苑里供游人饮食的几处馆子，门口都排着长队，喧闹声隔着老远都能听见。
他微微蹙眉，他此刻更想要的是能与好友畅谈的清静，而非市井喧嚣。
“要不……”
李延寿摸着下巴，目光无意间扫过不远处那片被高大松柏掩映的飞檐。
“去驸马爷那儿蹭一顿？这会儿他多半在家逗孩子呢。”
他朝李承乾挤挤眼。
李承乾眼睛一亮。
去柳叶那，确实是最佳选择。
既避开了喧嚣，又自在随意。
“走走走！”
“正好拉着柳大哥喝几杯！”
几人说说笑笑，熟门熟路地穿过几条被清扫过积雪的园中小径，很快便到了长公主府西侧的角门。
门房显然认得他们，问都没问就笑着开了门。
府内又是另一番气象。
积雪被打扫得干干净净，堆在墙角或树下，形成一个个圆润的小丘。
廊檐下挂着几串红彤彤的干辣椒和金黄的老玉米，透着股农家般的暖意，隐隐能听到后院传来孩童清脆的笑闹声和大人佯怒的呵斥声。
柳叶果然在前厅。
他没像往常那样歪着，而是难得正经地坐在一张宽大的圈椅里看书。
“稀客啊！什么风把你们几个吹我这寒舍来了？”
柳叶一抬眼看见他们，立刻笑了。
“驸马爷这要是寒舍，我们几个家里简直就是狗窝了！”
李延寿笑着打趣。
马周和李义府也笑着行礼问好。
“又来叨扰大东家了！”
柳叶把书放下，对仆役道：“看茶！”
他又摆摆手，示意大家都坐。
“刚从图书馆过来？”
李承乾有些不好意思地笑了笑。
“赶上交流会了，延寿兄非要让我上去说几句。”
没聊多久，很快，后园临水的一座四面装着大玻璃窗的暖阁里，红泥小炉上的铜锅便咕嘟咕嘟冒起了热气。
浓郁的羊汤香气弥漫开来。
鲜切的羊肉薄如蝉翼，红白相间地码在青花瓷盘里，还有各色水灵的蔬菜、嫩豆腐、粉丝等配菜琳琅满目。
几壶烫好的美酒炭盆边上温着。
温酒下肚，气氛更加热络。
大家聊着刚才图书馆的见闻，聊着朝堂上的趣事，聊着竹叶轩各地的生意。
柳叶尤其关心西域商路的情况，揪着马周问个不停。
李承乾也放松下来，偶尔插几句话。
酒过三巡，柳叶似乎才想起什么，夹了一筷子烫熟的羊肉片，蘸了麻酱塞进嘴里。
“你家那位太子妃呢？没跟着一起来开开眼界？”
他语气随意，纯粹是好奇。
李承乾脸上的笑容淡了下去，端起酒杯的手也顿在半空。
暖阁里瞬间安静了一下，只有铜锅里汤水翻滚的咕嘟声格外清晰。
李延寿和马周对视一眼，都默契地低头吃菜。
李义府则端起酒杯，假装在研究杯上的花纹。
李承乾沉默了几息，将杯中酒一饮而尽。
“柳大哥，你是不知道，我现在是真有点怕回东宫。”
他声音低了些。
“每日处理完政务，身心俱疲，只想找个地方静一静，哪怕只是对着窗外的树发会儿呆也好。”
“可她总在那里，无论我做什么，说什么，她事无巨细的都要问问，都要管管。”
“我说要去外面走走透透气，她也必定要跟着，就像今日，明明说了想一个人静静，她还是……”
他又是一声叹息。
“我不是嫌她烦，只是有时我觉得，她嫁的是太子这个身份，而不是我李承乾这个人。”
“她想要的，是太子妃的尊荣和未来的皇后之位，至于我这个人心里想什么，累不累，烦不烦，或许……并不那么重要。”
他这番话，像是憋闷了许久，终于找到了一个可以倾诉的出口。
暖阁里一片寂静，只有炉火噼啪和锅汤翻滚的声音。
李延寿等人都垂着眼，这种事，实在不好插嘴。
柳叶听完，咂了咂嘴，把酒杯放下，脸上露出一种哭笑不得的表情。
他挠了挠头，看看李承乾那张写满心累的脸，端起酒杯，跟李承乾碰了一下。
“清官难断家务事，你们俩之间的事，旁人说再多都没用。”
“她钻了牛角尖，你也拧着股劲儿，日子还长，慢慢磨吧。”
李承乾默默点头，将杯中酒再次饮尽。