刺耳的警报声像一把冰锥扎进刚刚缓和的气氛。
主屏幕上那艘幽灵般细长的舰船正无声地逼近，它流线型的外壳吸收着星光，透着一股不祥的精密感。
“能识别吗？”安娜的声音绷紧了，刚才的理想主义光芒被现实的危机感取代。
李维的手指在控制台上飞快敲击，冷汗顺着额角滑下：“数据库没有匹配！引擎信号极低，像是专门设计的隐形舰！扫描不到武器端口，但……但这更吓人！”
不是海盗，不是拾荒者，更不是联邦残部。这种风格的舰船，我只在一种地方见过……
“是‘暗影’的侦察舰？”我低声说出口，心沉了下去。它们不是应该在“大门”那边或者追击卡洛斯吗？怎么会找到这个偏僻的角落？
“暗影？你是说那些传说中的‘守护者’？”安娜惊疑地看着我。
“没时间解释了！”我打断她：
“你们的船，‘希望号’，有没有什么隐藏的或者非标准的防御手段？比如……信号干扰？伪装网？什么都行！”
安娜和李维对视一眼，脸上都露出了窘迫。
“希望号是科研船……我们只有最基本的基础护盾和一台老旧的信号干扰器，功率很小……”李维嗫嚅道。
果然不能指望他们的武力。我大脑飞速运转。硬拼是死路一条，逃跑？这艘隐形舰显然速度更快。
只能智取。
“星焰，”我通过内置通讯低声呼叫，“能通过空间站的系统，反向扫描那艘船，找它的弱点吗？任何非标准的地方都行！”
【尝试中……对方反扫描能力极强。检测到其舰体腹部有一个非标准的散热口阵列，似乎是后期加装，可能与隐形系统超载相关。】
星焰的声音带着细微的延迟，但信息至关重要。
散热口？超载？一个计划瞬间成型。
“安娜！把空间站所有非必要的能源，全部集中到那台老旧的信号干扰器上！过载它！瞄准我给你的坐标，那艘船的腹部散热口区域！”
我快速下令。
“过载？那会烧坏干扰器的！而且功率也不够干扰那种级别的船吧？”李维表示怀疑。
“不是要干扰它！是要给它‘加热’！”我解释道：
“它的隐形系统需要高效散热，我们突然用高强度的、杂乱的信号冲击它的散热口。可能会引起其内部系统瞬时过热、甚至触发保护性宕机！哪怕只有几秒钟！”
安娜立刻明白了我的意图，眼神一亮：“就像用强光照射夜视仪！李维，照他说的做！把所有能源切过去！”
李维虽然将信将疑，但还是飞快操作起来。空间站的灯光瞬间暗淡下去，所有能源被输送到那个看起来毫不起眼的干扰器上。
“瞄准好了吗？”
“锁定目标区域！”
“启动！最大功率！”
嗡——！！！
老旧的干扰器发出不堪重负的轰鸣，一道无形的、但能量强度极高的杂乱信号束精准地射向那艘隐形舰的腹部！
一秒，两秒……
就在我们以为失败的时候，那艘隐形舰的船身突然轻微地震动了一下。舰体表面流动的暗色光泽出现了一瞬间的紊乱，如同水波被打乱！
紧接着，它的引擎竟然真的出现了短暂的熄火，舰首微微下俯，显露出了身形！
“成功了！”李维惊喜地叫出声。
但好景不长，仅仅三四秒后，隐形舰的系统似乎就恢复了正常，引擎重新点火，暗色光泽再次稳定下来。但这一次，它没有再隐匿行踪，而是径直朝着空间站冲来，带着一股被激怒的压迫感！
“它过来了！怎么办？”安娜紧张地握住手枪。
“别开枪！激怒它我们就真完了！”我阻止她，大脑继续疯狂思考。
激怒它了，但现在它从暗处到了明处，而且……它似乎没有立刻开火？为什么？
【检测到对方正在发送一道非攻击性的、经过高度加密的窄波束通讯，目标……是您。】星焰突然提示。
找我？我愣了一下。
“能破解吗？”
【加密等级极高，短时间内无法破解。但通讯模式……并非充满敌意，更像是一种……验证请求。】
验证？我脑海里闪过一个念头。
难道……它不是来攻击的，而是来……确认身份的？因为我在老科尔的据点，或者因为我之前接触过“普罗米修斯”或遗迹能量？
赌一把！
“安娜，李维，你们退后，无论发生什么都别轻举妄动。”我深吸一口气，独自走到主控室前方，直面着屏幕上那艘越来越近的舰船。
我举起双手，表示没有武器，同时通过空间站的公共频道，用尽可能平静的语气说道：
“未知的舰船，我们没有恶意。我们只是在寻求知识和生存之路。如果你们是为了‘大门’或‘钥匙’而来，或许我们可以交流。”
没有回应。那艘船在距离空间站极近的地方停了下来，如同一条蓄势待发的毒蛇。一道细微的扫描光束从我身上掠过。
死一般的寂静持续了将近一分钟。
然后，那道加密的窄波束通讯再次传来，这一次，星焰成功破解了外层编码，翻译出了一段极其简短的信息：
【“钥匙”的持有者。证明你的“资格”。】
信息后面，附带着一串复杂的、不断变化的几何图形谜题。
它果然是为了“钥匙”而来！而且它要我证明资格？怎么证明？解开这个谜题？
我看着那串令人眼花缭乱的图形，它们似乎在遵循某种我，无法理解的拓扑规律变化着。安娜和李维也凑了过来，面露难色。
“这……这是什么？从没见过这种逻辑……”李维喃喃道。
“像是某种非欧几里得空间的映射……”安娜皱着眉，努力思考。
时间一分一秒过去，那艘隐形舰依旧沉默地等待着，压迫感十足。
我强迫自己冷静下来，回想之前的一切：遗迹入口的圆环符号、老科尔的警告、“过滤器”的概念……这个谜题。会不会不是靠纯粹的数学逻辑，而是需要某种……认知上的转变？
“星焰，分析图形变化规律，但不要用常规几何逻辑。尝试用‘维度折叠’或者‘观察者效应’的角度去模拟。”我下达了一个近乎玄学的指令。
【……尝试切换分析模式……模拟中……】星焰再次进入高速运算状态。
几秒钟后，它给出了一个意想不到的答案：【图形变化并非无限，其核心指向一个恒定不变的‘奇点’。忽略变化过程，直接定位并锁定‘奇点’坐标，即为解答。】
忽略过程，直指核心？
我立刻按照星焰计算出的坐标，在那串变幻的图形中，找到了那个看似普通、却始终维持着某种内在不变的“点”，并用意念（通过空间站接口）将其锁定。
瞬间，所有的图形变化戛然而止，定格成了一幅稳定的、蕴含着奇异美感的图案。
隐形舰沉默了更长一段时间。然后，那道加密通讯再次响起，内容发生了变化：
【资格验证通过。警告：“大门”非坦途。“守护者”并非唯一危险。谨慎你的“选择”。】
说完，它竟然不再停留，引擎启动，悄无声息地滑入深空，再次消失不见，仿佛从未出现过。
我们三人站在原地，久久没有回过神来。
“它……它就这么走了？”李维难以置信。
“资格验证……它是在测试我们有没有进入‘大门’的资格？”安娜看向我，眼神复杂，“旅人……你到底是什么人？”
我摇了摇头，疲惫地靠在控制台上：“我只是个想活下去的人。但现在看来，‘大门’后面的水，比我们想象的还要深。”
我证明了价值，暂时化解了危机，但也引来了更深的谜团。
那艘神秘的船，是敌是友依然不明。但它留下的警告，却清晰地印在了我们每个人心里。
“大门”非坦途。
“守护者”并非唯一危险。
谨慎你的“选择”。