“自宁王与世子不幸离世后，宁王妃在诞下永宁公主后不久也撒手人寰。宁王府自此一蹶不振萧大将军都辞官归隐了。若非太后娘娘病重，永宁公主哪有回京的机会？她不过是打着为太后祈福的旗号才得以重返京城。”
“一旦贤妃所生的二皇子卫泽章被立为太子，宁王府在二皇子的打压之下哪里还有容身之所？更何况，林国公府与宁王府本就是宿敌，他又岂会让永宁公主好过？”
“如今的永宁公主，可真是孤苦无依，宁王府只是个空架子，又不得皇帝与太后的欢心，她再也无法重现昔日的荣光了。”
“贤妃又是华阳公主的表姐，表姐的儿子，表妹自然会鼎力相助。”
“说到底，若非林国公府嫡系没有合适的女子入宫为妃，旁系入宫的又不受宠，不然哪会轮到贤妃的二皇子？”
“尽管林国公府权势显赫，无人能及，但它亦明了后宫与前朝之间千丝万缕的联系。时势往往能造就英雄，亦或酿造悲剧。在这场权力的游戏中，贤妃与二皇子卫泽章意外地脱颖而出，成为了局势中的黑马。”
此刻，一位年贵妇人缓缓启齿：“永宁公主身为皇室成员，她的经历已足够悲惨。在这浮华背后，又有谁能真正体会到她内心的苦涩呢？”
她的眼神中透露出同情：“尽管我们身居深闺，但也应知晓世事难料，今日的辉煌，或许明日就会化为乌有。与其在此议论他人的长短，不如多培养一些慈悲之心，为自己和家族积累一些善缘。”
此言一出，四周的声音逐渐减弱，众人的表情各异，有的陷入沉思，有的则显露出不屑的神情。
另一位贵妇人微微摇头，语气中带着一丝感慨：“这皇宫内的风云变幻莫测，哪里是我们这些外人能够轻易看透的。永宁公主虽然处境艰难，但谁又能断定她没有东山再起的一天呢？”
“再说，这世间祸福相依，谁能预知明天会发生什么？华阳公主虽然有林国公府和贤妃作为后盾，但宫中的斗争哪一天不是惊心动魄？二皇子能否顺利继承大统，也远非板上钉钉之事。”
另一位贵妇人点头赞同道：“确实如此，且看这华梅园中的景致，虽是人工打造，却也顺应自然，生生不息。人生亦是这般，低谷之后或许会有高峰，而站在高峰之上也需时刻警惕跌落。又岂是这园中的一草一木所能完全映照出的？”
又一位贵妇人点头附和：“是啊，京城的局势远比表面看起来要复杂得多。永宁公主此次回京，或许正是一次重新洗牌的机会。”
“倘若我身处她的境地，估摸着得找个地缝钻进去，以免被这场喧嚣的热浪灼伤！鲁玉瑶一想到之前被永宁公主逐出宁王府的事，胸中不禁涌动起一股难以平复的怨气，遂向身旁的裴妍玩笑般地说道：“一位失去了双亲羽翼庇护的公主，仅凭身为嫡出的尊贵身份便自视高人一等，假若太后娘娘对她失去了往日的耐心，那她滚回封地怕是指日可待。哼，如此不切实际的妄想，真叫人忍俊不禁。”
裴妍听到鲁玉瑶的这番话，她轻蹙起了眉头，以她一贯的温柔语调轻声反驳：“玉瑶，今晚的宴会尚未拉开序幕，永宁公主或许只是途中偶遇些许琐事稍作耽搁，想必稍后便会莅临的。”
鲁玉瑶斜眼望向裴妍，话语间带着一丝嘲讽：“裴妍，你这是真的同情心泛滥，还是故意装作糊涂？你真的不清楚华阳公主举办这场赏梅宴的真正目的吗？要是主角都不在场，这场戏还怎么唱得下去？”
裴妍轻轻揉搓着手中的丝帕，以一抹淡然的微笑作为回应，没有直接表态。
“世事变幻莫测，每一局都是新的开始，而今天的局面，已经悄然发生了变化。”鲁玉瑶端起精致的茶杯，轻轻拨弄着茶盖，吹散了袅袅热气，却并未品尝一口，继续说道，“总得有人出来提醒大家，以免有人混淆了身份地位，总是那么不知轻重。”
裴妍微微皱起眉头，话题一转：“不知道苏蔓会不会出现。”
“她？来这里？简直是痴人说梦！”鲁玉瑶一提到苏蔓，脸上立刻布满了不屑，“华阳公主压根儿就没想过请她，她哪有那个资格！”
鲁玉瑶和苏蔓之间的不和早已是众所周知，尤其是鲁玉瑶，对苏蔓一个女子跟一群男人跑去战场的行为极为不屑，认为她最终还是得回归传统，嫁人生子。
裴妍听闻此言，不禁一愣，此番设宴邀请诸位姐妹，却唯独将苏蔓遗漏在外，此举似乎颇为不妥。
裴妍的眼神中流露出一抹怜悯，话语间夹杂着几丝忧虑之情：“苏蔓虽行事风格别具一格，但对我朝的贡献亦是不可磨灭。如此将她排斥在外，只怕会伤了彼此间的和睦，也显得我们的度量不够宽广。”
鲁玉瑶听后，嘴角轻轻上扬，露出一丝不屑的笑意，“功劳？若非她固执己见，非要插手男人的事务，又怎会落得今日这般孤立无援的下场？再者说，她的所作所为，终究是有违礼教，也不符合我们身为女子的本分。”
“……”
正当众人议论纷纷之时，门外猛然间传来了一声洪亮的通报：“永宁公主驾临！”
鲁玉瑶闻言抬头望去，只见一位绝色佳人正缓缓步入。她头戴飞凤步摇，眉宇间仿佛远山含烟，双唇犹如丹砂点绛，身着一袭高雅的长裙，步履轻盈，每一步都仿佛踏在云端之上。
以真丝织就的五色凤鸟纹栩栩如生，与金龙绣图交相辉映，再辅以璀璨的珠玉宝石作为点缀，更显得尊贵非凡。腰间束以精致的宫绦，组佩禁步随着步伐轻轻摇曳，每一步都散发着无与伦比的尊贵气息。
永宁公主一出现，瞬间便压下了场中的窃窃私语。赏梅园内的贵妇们，无论身份高低，都纷纷放下了手中的事务，起身整理衣裳，按照各自家中的品级，恭恭敬敬地迎上前去。