沉重的脚步声混合着金属摩擦的刺耳声响,如同催命的鼓点,从矿洞深处被爆炸撕裂的通道中快速逼近!烟尘尚未散尽,追兵已至!
沈七强压下翻腾的气血和识海中钱多多最后那声悲愤咆哮的回音,一把抓起地上那页写着歹毒配方、染着自己与钱多多血迹的衬纸,塞入怀中。冰凉的纸张紧贴胸膛,那“至亲之血为引”的字句如同毒蛇噬咬心脏。他不再看那焦黑深坑中残留的血泥碎玉,残存的灵力疯狂运转,拖起沉重的冰雕,如同负伤的野兽,朝着矿洞更深处、远离脚步声的方向亡命奔逃!
身后,追兵的呼喝和武器破空声越来越近。冰冷的杀意如同实质的针,刺得他后背生寒。护符彻底沉寂,经脉如同干涸龟裂的河床,每一次灵力运转都带来撕裂般的剧痛。右眼视野一片模糊的血红,脖颈下冰蓝的魔纹随着剧烈喘息而搏动,心魔的呓语在爆炸冲击的余波中蠢蠢欲动。
矿洞幽深曲折,岔路众多。沈七不敢停留,仅凭左眼微弱的光感和对危险的本能直觉,在黑暗中跌跌撞撞地穿行。冰雕底座拖在崎岖的地面上,发出刺耳的摩擦声,留下清晰的痕迹。
不知奔逃了多久,前方传来隐隐的水声和一股冰冷潮湿的气息。空气不再弥漫焦糊与血腥,取而代之的是一种带着浓郁水腥和淡淡硫磺味的阴冷。
转过一道巨大的钟乳石柱,眼前豁然开朗!
一个巨大的地下寒潭出现在眼前。潭水幽深漆黑,深不见底,水面平静无波,散发着刺骨的寒意。潭边怪石嶙峋,凝结着厚厚的白霜。洞顶有数道裂缝,微弱的天光艰难透入,在幽暗的潭水上投下几道惨淡的光柱。整个空间死寂得可怕,只有水滴从洞顶石笋滴落潭面发出的单调“嘀嗒”声。
唯一的出口,似乎只有跳入这深不见底的寒潭!
身后的追兵脚步声已然清晰可闻,火把的光芒在曲折的矿洞通道中明灭闪烁,如同索命的鬼火。
没有选择!
沈七拖着冰雕冲到潭边,冰冷的寒气扑面而来,让他精神为之一振,却也压制着残存的灵力。他最后看了一眼身后追兵即将出现的通道口,眼神决绝。将冰雕小心推入水中,自己也纵身跃入!
噗通!
刺骨的冰冷瞬间包裹了全身!潭水冰冷彻骨,远超之前的暗河,寒意如同无数钢针扎入骨髓,连思维似乎都要被冻结!沈七激灵灵打了个寒颤,仅存的一点灵力本能地运转起来抵御严寒。冰雕入水后,反而散发出一股柔和的冰蓝光晕,驱散了部分靠近的潭水,形成一个相对稳定的气泡空间。
沈七拖着冰雕,奋力朝着潭底深处潜去。越往下,光线越暗,温度越低,水压越大。潭水并非清澈,而是带着一种粘稠的墨绿色,视线受阻严重。他只能凭借冰雕散发的微弱蓝光,勉强看清周围丈许范围。
水底并非淤泥,而是覆盖着一层厚厚的、如同墨玉般的黑色水藻。藻类随水流缓缓摇曳,散发出淡淡的腐朽气息。一些巨大的、形态狰狞的鱼类骨骼半埋在藻丛中,白森森的骨架在冰蓝幽光下显得格外诡异。
潜游了约莫半炷香时间,沈七的体力几近耗尽,灵力在抵御极寒和水压下飞速消耗。就在他感觉快要支撑不住时,冰雕散发的蓝光似乎受到了某种吸引,微微偏转方向。
沈七精神一振,顺着蓝光的指引奋力划去。
前方水底,一个巨大的、半埋于黑色水藻和淤泥中的金属物体轮廓逐渐清晰!
那是一个锈迹斑斑的巨大铁釜!釜身呈圆鼎状,足有半人高,三足深深陷入潭底淤泥。厚重的釜壁上布满了暗红色的锈蚀和水垢,但依旧能看出其曾经坚固的质地。釜口盖着同样锈蚀的沉重铁盖,被几条粗大的、同样锈蚀的铁链紧紧锁住,铁链的另一端深深嵌入潭底坚硬的岩层中。
寒霜剑的冰蓝光晕,正清晰地映照在铁釜一侧的巨大把手上。那把手由某种耐腐蚀的青铜铸成,虽然也覆盖着绿锈,但上面一个清晰的徽记却未被完全掩盖——那是一个扭曲的、如同火焰缠绕骨笛的图案!
听雨楼!幻音教的据点!淬炼毒物的工坊!
沈七的心猛地一沉!寒霜剑为何会指引他来到这淬炼毒物的地方?
他奋力靠近铁釜,冰雕的蓝光驱散了把手附近的淤泥和水藻。他伸出手,小心翼翼地拂去把手徽记上的部分绿锈。徽记下方,靠近釜壁的位置,几个模糊的刻字在蓝光下显现出来:“玄冥真水,纯度不足……”
玄冥真水!虚灵散的核心原料之一!洛九霄遗留药方上标注的关键!沈墨烧毁药田也要掩盖的毒谋源头!
沈七眼中精光爆射!他不再犹豫,强忍着刺骨的寒潭水和身体的极限,凝聚起最后一丝灵力,灌注于指尖,狠狠刮向厚重的铁锈和水垢覆盖的釜壁!
兹啦——!
铁锈和水垢簌簌剥落!
釜壁上,露出了大片大片的、被高温熏燎留下的深褐色污迹!这些污迹并非均匀分布,而是呈现出一种诡异的、如同药液沸腾冷却后反复残留的波浪状痕迹。在冰蓝光晕的映照下,沈七清晰地看到,那些深褐色的污迹深处,混杂着无数极其细微、闪烁着幽冷紫芒的晶粉颗粒!这些晶粉,与之前陷阱陶罐中的、钱多多所中的毒粉,如出一辙!
“渣中混着晶粉——天机阁早掺料下毒!”楚灵犀冰冷的声音仿佛在耳边响起。
沈七的手指死死抠进冰冷的铁釜缝隙中,指甲崩裂出血也浑然不觉。真相如同这寒潭水,冰冷刺骨!虚灵散,从原料阶段就被沈墨动了手脚!所谓的“纯度不足”,根本就是掩饰!掩饰他们在炼制玄冥真水的核心环节,就加入了那歹毒的晶粉!这釜,这淬炼玄冥真水的源头,就是沈墨毒谋的起点!
愤怒如同岩浆在冰冷的胸腔里奔涌!他猛地挥拳,狠狠砸向那冰冷的铁釜!
铛——!
沉闷的金属撞击声在死寂的潭底传开,带着一种绝望的回响。
就在这时!
异变陡生!
潭水深处,距离铁釜不远的一片浓密如墨的黑色水藻丛中,无声无息地滑出一支闪烁着幽蓝寒光的淬毒弩箭!箭尖如同毒蛇的獠牙,精准无比地锁定沈七因愤怒而毫无防备的后心!速度快如闪电!
死亡的阴影瞬间降临!
沈七的灵觉在极限状态下被激发,后心骤然传来刺骨的寒意!他猛地想要拧身闪避,但冰冷的潭水极大地迟滞了他的动作,重伤的身体也根本无法支撑如此剧烈的反应!
眼看毒箭即将贯体!
斜插在冰雕之前的寒霜剑,剑柄冰莲刻痕骤然爆发出前所未有的湛蓝光焰!并非攻击,而是剑身猛地一震!一道凝练如实质的冰蓝剑气,如同拥有生命般,后发先至,并非斩向毒箭,而是狠狠斩在沈七身侧不远处的潭底岩壁上!
轰!
剑气炸开!坚硬的岩壁被斩出一道深深的裂痕!一股比寒潭水更加冰冷刺骨、带着浓郁硫磺气息的寒流,猛地从裂缝中喷涌而出!
这股突如其来的寒流如同无形的巨手,狠狠推在沈七身上!将他连人带冰雕猛地向侧面推开数尺!
噗嗤!
那支淬毒的幽蓝弩箭,擦着沈七的肋下射空,狠狠钉入他刚才位置后方的铁釜壁上,发出“滋啦”的腐蚀声,箭尾兀自剧烈颤抖!
寒流喷涌,搅动潭水,也瞬间冲散了那片浓密的黑色水藻。
水藻之后,一个紧贴着潭底岩壁的窈窕身影显露出来!
那是一个女子。身穿紧身的黑色水靠,勾勒出矫健的身形。脸上蒙着半张银灰色的金属面具,只露出一双狭长、锐利、此刻充满了惊愕与警惕的眼睛。她手中,正握着一把造型奇特的、如同海兽骨骼打造的连发手弩,弩槽中,第二支幽蓝的毒箭已然上弦!
杜三娘?!沈七瞳孔骤缩!听雨楼覆灭前淬毒坊的掌柜!她怎么会在这里?是沈墨的追杀者?还是……
没等沈七理清思绪,杜三娘的目光,却死死钉在了被寒流推开、悬浮在沈七身旁的苏映雪冰雕之上!更确切地说,是钉在了冰雕腰间,那柄斜插的寒霜剑剑柄处,那一缕缠绕其上的、在冰蓝幽光下流转着温润光泽的银丝剑穗!
杜三娘那双锐利的眼睛,在看到那缕银丝的瞬间,瞳孔骤然收缩成针尖大小!如同看到了世间最不可思议、最令她心神剧震的东西!她握着手弩的手指,不受控制地剧烈颤抖起来!面具下的呼吸变得粗重而急促!
“你…你是谁?!”杜三娘的声音透过面具传出,带着难以置信的颤抖和一丝深藏的恐惧,“那剑穗的银丝…从…从何而来?!说!否则下一箭,洞穿你的脑袋!”她强压下震惊,手弩再次抬起,幽蓝的箭尖死死锁定沈七的眉心,杀意凛然,但那份震惊却无法掩饰。
寒流在潭底卷起浑浊的漩涡,铁釜沉默矗立,晶粉在污迹中闪烁着不祥的紫芒。沈七肋下被弩箭擦过的伤口传来火辣辣的麻痹感。他迎着那淬毒的箭尖和杜三娘震惊的目光,缓缓抬手指向苏映雪的冰雕,声音在刺骨的潭水中带着回响的冰冷:
“这冰封之人,是它的主人。至于那银丝……”他顿了顿,目光如刀锋般刺向杜三娘,“你认得?”