李萱将朱雄英递来的兔子灯骨架摆正时，指尖被竹篾划出道细痕。孩子举着半块松香往她手上按，奶声奶气地说：“皇祖母别怕，先生说松香能止血，比尚宫局的金疮药还灵！”
【轮回记忆：第73次洪武三年，朱雄英也是这样举着松香冲向她，却在廊下被吕本的人绊倒，竹篾扎进掌心，血珠滴在灯笼纸上，晕开成朵狰狞的花。后来她抱着哭喊的孩子去找太医，撞见吕氏在偏殿对吕本说“这小东西就是碍事，不如趁早除了”，那时灯笼的烛火在窗纸上晃，像只窥视的眼】
“英儿的法子真管用，”李萱抽出帕子裹住手指，目光落在案上的宫灯图纸上——是吕本呈上来的样式，灯壁上缠着七道细铁丝，绕成时空管理局特有的“锁魂阵”。她想起第70次轮回，达定妃就是用这样的宫灯，在元宵节夜里引她去太液池，灯里藏的不是烛火，是浸了油的棉线，差点把她烧成灰烬。
“皇祖母，允炆说他会画老虎，能贴在灯上吓跑坏东西！”朱雄英拽着她的衣袖往门外跑，银镯子在灯笼骨架上撞出脆响，“您快来看嘛！”
李萱刚走到廊下，就见朱允炆蹲在石阶上，用炭笔在灯笼纸上画老虎，画得四不像，倒像只圆滚滚的猫。孩子见她过来，举着纸往她面前送，小脸上沾着炭灰：“皇祖母，这个……这个老虎会咬穿黑衣服的人，娘说他们怕老虎。”
李萱的心猛地一沉。吕氏又在孩子面前说这些！她想起第76次轮回，朱允炆也是这样，在她被黑袍人围攻时，举着幅老虎画冲过来，被对方一脚踹倒，画纸撕成了碎片。后来她在柴房找到昏迷的孩子，他怀里还攥着半片画着老虎眼睛的纸片。
“允炆画得真好，”李萱替他擦掉脸上的炭灰，指尖触到孩子颈后的朱砂痣，比往日淡了些，“只是这黑衣服的人怕的不是老虎，是皇祖母腕上的玉佩呢。”她晃了晃手腕，双鱼玉佩在灯笼光下泛着温润的光。
朱允炆的眼睛亮了亮，小手抓住她的衣袖：“那皇祖母把玉佩借我玩玩好不好？我放在枕头底下，就不用怕夜里做梦了。”
李萱正要应声，就见春桃脸色发白地从门外跑进来，手里攥着个揉皱的纸条：“小主，常茂在工部查到的，吕本让工匠往宫灯里掺了‘引魂香’，说……说要在元宵节夜里，借着赏灯的由头，引黑袍人进东宫！”
引魂香！李萱的指尖在玉佩上攥出红痕。第71次轮回，她就是被这香气熏得神志不清，在太液池边差点亲手把朱雄英推下去，幸好朱元璋及时赶到，打晕她时，她看见吕本在廊下拍手笑，说“这妖妃终于要自寻死路了”。
“让常茂盯紧工匠，”李萱的声音冷得像冰，“把他们掺的香料换成艾草灰，再在灯座里藏些硫磺，黑袍人碰了就会起疹子，一眼就能认出来。”她顿了顿，“另外，告诉太子妃，让她这几日别让孩子们靠近工部送来的任何东西。”
春桃刚应声，就见朱雄英举着个纸包从偏殿跑出来，纸包里的东西窸窸窣窣响：“皇祖母，这是吕爷爷让人送来的糖糕，说……说给我和允炆当点心。”
李萱的目光落在纸包上——油皮纸是吕本府上特有的，边角印着个极小的“吕”字。第73次轮回，朱雄英就是吃了这样的糖糕，夜里上吐下泻，太医查不出缘由，差点被马皇后趁机安个“中邪”的罪名。
“英儿乖，这糖糕刚做出来太烫，”李萱接过纸包放在案上，指尖触到里面的硬块，不是糖糕，是块冰凉的金属，“等放凉了皇祖母再陪你们吃，好不好？”
朱雄英点点头，拉着朱允炆去看灯笼骨架，两个孩子的笑声在殿里回荡，像串清脆的铃。李萱打开纸包的刹那，倒吸口凉气——里面是个铜制的小人，心口插着根针，小人的衣襟上绣着个“英”字！
“吕本真是好大的胆子！”李萱将铜人扔进炭火盆，铜器遇热发出滋啦的响，像极了第76次她在观星台听见的锁魂链摩擦声。她走到窗边，看见宫道上有个黑影闪过，穿着工部的制服，手里提着盏宫灯，正是吕本的贴身小厮！
“春桃，去把李德全叫来，”李萱的声音平静无波，腕间的玉佩却烫得惊人，“就说本宫在糖糕里发现了不干净的东西，请他来看看该怎么处置。”
李德全赶来时，铜人已在炭盆里烧成团黑疙瘩。老太监盯着灰烬里的铜针，脸色白得像纸：“娘娘，这……这是吕侍郎的手笔？他就不怕陛下怪罪吗？”
“他怕的不是陛下，是黑袍人。”李萱指着炭盆里未烧尽的布料，“这料子是西域的火浣布，遇火不燃，是时空管理局的人特有的。吕本想借他们的手除掉英儿，好让允炆上位。”
李德全的手抖得厉害，连忙跪下：“奴才这就去禀报陛下！定要让吕本这奸贼碎尸万段！”
“等等，”李萱叫住他，“别惊动陛下，就说……就说宫灯的样式不合心意，让吕本亲自来承乾宫修改。”她顿了顿，眼底闪过抹冷光，“本宫要亲自问问他，这铜人上的针，是想扎穿谁的心。”
李德全领命而去，殿里只剩下炭火盆里偶尔爆出的火星。李萱走到案前，看着两个孩子趴在灯笼骨架上画老虎，朱雄英的小手不小心碰倒烛台，蜡油滴在朱允炆的手背上，孩子却没哭，只是皱着眉说“不疼，像皇祖母腌青梅的糖霜”。
李萱的心突然软得一塌糊涂。这两个孩子，一个张扬如骄阳，一个内敛似明月，本该在阳光下无忧无虑地长大，却被卷入这深宫的阴谋诡计里。她想起第78次轮回终结前，朱元璋抱着她说“以后再也不会让孩子们受委屈了”，原来他早就为他们撑起了片天。
“英儿，允炆，”李萱蹲下身，替他们擦掉手上的蜡油，“元宵节皇祖母带你们去太液池放灯好不好？放最大的那种，能载着你们的心愿漂到天边。”
朱雄英拍着小手说好，朱允炆却突然抱住她的脖子，声音细若蚊蚋：“皇祖母，我不想让吕爷爷来改灯笼，他看我的眼神……像狼。”
李萱的心脏骤然缩紧。孩子的直觉总是最准的。她想起第73次吕本看朱允炆的眼神，像在看件精心打磨的工具，而非亲人。她拍着朱允炆的背，轻声说：“别怕，有皇祖母在，谁也不能伤害你们。”
正说着，就见吕本穿着件簇新的锦袍走进来，手里捧着卷新的宫灯图纸，脸上堆着虚伪的笑：“娘娘唤下官来，是觉得这宫灯样式哪里不妥吗？下官这就让人修改。”
李萱没看图纸，只是指着炭盆里的黑疙瘩：“吕侍郎来得正好，本宫刚在糖糕里发现个好玩的东西，你瞧瞧这是什么？”
吕本的脸色瞬间白了，眼神躲闪着不敢看炭盆：“娘娘说笑了，下官送来的糖糕都是干净的，许是……许是哪个奴才恶作剧。”
“哦？是吗？”李萱拿起案上的宫灯图纸，“那这图纸上的锁魂阵，也是哪个奴才画的？”她将图纸往吕本面前一摔，“吕本，你勾结黑袍人，想用宫灯引邪祟入宫，还敢用魇镇加害皇孙，你当本宫是瞎的吗？”
吕本“噗通”跪了下来，磕头如捣蒜：“娘娘饶命！是下官一时糊涂！是黑袍人逼我的！他们说……说不照做就让允炆……”
“住口！”李萱厉声打断他，“你也配提允炆！你用他当幌子，行这阴毒之事，就该千刀万剐！”
吕本吓得浑身发抖，语无伦次地招了：“是……是下官错了！下官这就去杀了黑袍人！求娘娘饶了下官这一次！”
“不必了，”李萱的声音冷得像冰，“本宫已经让人在宫灯里放了硫磺，等他们自投罗网就是。至于你……”她看向李德全，“把他关进慎刑司，好好查查他这些年做的好事，一个都别漏了。”
吕本被拖下去时，哭喊着“允炆救我”，声音凄厉得像鬼叫。朱允炆吓得躲在李萱怀里，小手紧紧攥着她的衣襟：“皇祖母，他……他会变成鬼来找我吗？”
“不会的，”李萱拍着他的背，指腹擦过他颈后的朱砂痣，“坏人生了坏心，死后会被阎王收走，变不成鬼的。”
朱雄英也凑过来，小手搂住她的胳膊：“皇祖母说得对！就像书上说的，邪不压正！”
李萱看着两个孩子，突然觉得所有的辛苦都值了。窗外的月光透过窗棂照进来，在地上投下灯笼的影子，像只展翅的蝴蝶。她腕间的双鱼玉佩轻轻发烫，红痕桃花纹在玉面流转，像在为这破局的时刻，轻轻颔首。
真好啊。
那些藏在暗处的鬼，那些包藏祸心的计，终于在稚语童言里，露出了原形。
这一世，她有足够的勇气和智慧，护着孩子们走过所有的沟沟坎坎。
腕间的玉佩暖得像块小小的太阳，映着两个孩子熟睡的脸，也映着这深宫难得的安宁。
足够了。
真的足够了。