“咳咳！”
正骑在一匹神骏的兽马背上，指挥着庞大商队的娜孜拉·阿丹突然打了个喷嚏。
她揉了揉挺翘的鼻子，那对标志性的、毛茸茸的银白色狐耳微微抖动了一下，在阳光下泛着柔和的光泽。
“啧，谁在念叨我？”
她嘟囔了一句，但很快，明媚的笑意就重新回到了她那张足以倾倒众生的娇媚脸庞上。
琥珀色的眼眸望向远方，仿佛穿透了起伏的山峦和稀疏的林地，落在了那片正在崛起的荒芜之地上。
“林德啊林德……”
她低声念着这个名字，嘴角不受控制地向上扬起，勾勒出一个带着甜蜜和期盼的弧度，“终于，就快见到你了。”
她身后，是一支规模堪称庞大的商队。
上百辆由健壮地行龙或耐力惊人的驮兽拉拽的重载货车，如同蜿蜒的钢铁巨蟒，在夯实的商道上缓缓行进。
货车上覆盖着厚实的防水油布，鼓鼓囊囊，装载着从遥远的南方和富庶的狐人王国运来的各种紧俏物资：成捆的精炼金属锭、堆叠的金银财宝、密封的木桶里是昂贵的香料和炼金药剂……
商队两侧，是装备精良的护卫。
他们骑着高头大马，铠甲在阳光下反射着冷硬的光芒，长矛如林，警惕地扫视着道路两侧的荒野。
庞大的阵容和肃杀的气势，本身就是一种无声的威慑。
这支“钢铁巨兽”般的队伍，自然引来了沿途大小领地贪婪窥探的目光。
但当那些心怀叵测的盗匪或小领主派出的探子，小心翼翼地靠近，看清那飘扬的、绣着复杂狐族纹章的旗帜，以及商队周围那支一看就不好惹的武装力量后，无不倒吸一口冷气，如同被烫到尾巴的老鼠，悄无声息地夹着尾巴遁入山林，再不敢露头。
一路畅通无阻。
不到半日，一座在土地上拔地而起的崭新领地便出现在地平线上。
黑石领！
虽然还远未完善，但那种蓬勃发展的生命力已经扑面而来。
首先映入眼帘的，是领地中央那座已经初具规模的城堡。
黑色的巨石垒砌的基座和主塔已经完工，脚手架还搭在尚未封顶的副塔上，工匠们如同忙碌的蚂蚁在上面攀爬劳作。
城堡的轮廓粗犷而坚固，带着人类特有的冷硬气质。
而在城堡不远处，一座样式简洁却透着神圣庄严气息的白色教堂也已接近完工，尖顶在阳光下熠熠生辉。
围绕着这两处核心建筑，是规划整齐的街道雏形，以及大片正在热火朝天建设中的民居和工坊区域。空气中弥漫着新木、石料和尘土的气息。
“真是……日新月异啊。”
娜孜拉勒住缰绳，望着眼前这幅生机勃勃的景象，由衷地发出感叹。
她上一次离开时，这里还只有一片简陋的营地和刚刚打下的地基。
林德的行动力，总是超出她的想象。
然而，她率领的这支庞然大物，也立刻引起了黑石领守卫者的高度警惕。
呜——！
尖锐而急促的号角声从哨塔上响起，划破了领地上空的宁静。
紧接着，沉重的脚步声如同沉闷的鼓点由远及近。
一支全副武装的卫队从军营中快速涌出，在商队前方数十步外迅速列阵。
他们人数不算多，大约五十人左右，但装备极其精良。
清一色的厚重皮质半身甲在阳光下闪烁着沉凝的光泽，头盔下的眼神锐利而警惕。手中的武器并非长矛，而是更适合近战劈砍的重型战斧或阔剑，腰间还挎着用于投掷的短标枪。
一股彪悍、冷硬的气息从他们身上散发出来，如同磐石。
为首一人，骑着一匹格外高大的黑色战马。
他身材魁梧，同样穿着打磨光亮的魔兽铠甲，只是样式更为复杂，肩甲上镌刻着代表特鲁克家族的徽记。
此人正是被林德委以留守重任的白银骑士——埃瑞克。
此刻，埃瑞克的脸色却不像他身上的铠甲那样光亮，反而带着一种挥之不去的阴郁，浓眉紧锁，眼神深处是化不开的疲惫和忧虑。
但当他的目光扫过这支突然出现的庞大商队，尤其是看到那面熟悉的狐人皇族旗帜时，那份阴郁之下，还是掠过一丝难以察觉的复杂情绪。
他策马上前几步，勒住躁动的战马，目光如同冰冷的探针，在商队最前方那个骑在霜原踏雪兽上、银发狐耳的绝色身影上停留了片刻。
随即，他用一种公事公办、甚至带着几分疏离戒备的洪亮嗓音，清晰地传遍全场：
“这里是林德·特鲁克子爵大人的黑石领！前方商队，立刻停下！报上你们的身份、来意！”
声音沉稳有力，带着不容置疑的命令口吻。
娜孜拉有些疑惑，林德怎么不在？
虽有疑惑，但还是按下不表，说道：
“埃瑞克骑士，我是娜孜拉·阿丹，之前有跟贵领地领主交易过的，您应该有印象。”
听闻此言，埃瑞克一愣，眼前狐人贵族的形象逐渐跟之前见过的那支云爪商队的领头人重合起来。
“云爪商团？”
埃瑞克认出了这与之前完全不同的商队。
“正是，妾身与林德男爵有约，还望前去通报一下。”
想象中的前去通报的事情并未出现，结果却是埃瑞克摇了摇头，说道：
“抱歉，娜孜拉小姐，我们的领主大人此时不在领地之内，详细情况稍后再讲，先随我前往驻地吧。”
娜孜拉皱了皱眉，一股不安的感觉涌上心头。
按照她得到的消息，人类国家之间目前好像在打仗，就是不知道有没有波及到林德这边。
娜孜拉心中担忧更甚，她强压下不安，点头道：“那就有劳埃瑞克骑士了。”
商队跟着埃瑞克缓缓进入领地，在河流对岸的老地方驻扎了下来。
庞大的商队引起了领地里领民的注意，领民们纷纷放下手中的活计，来到河流边，远远的望着这支庞大的异族商队。
娜孜拉则带着几个兽人护卫，跟随埃瑞克来到了军营之中。
落座之后，埃瑞克则向娜孜拉开始讲述最近发生的事情。