众人目光随着小茉指向的地方。
赤雷不敢靠火山口太近。
小茉与白璃飞到距离火山口不远处的山岩边。
赤焰本就是从幽冥火山出来的，自是无惧火山。
星琅似乎不想靠太近火山口，飞到火山边上便停了下来。
白竹本来跟着小茉，但小茉飞入火山上空时，她便停下来。
她感觉自己再靠近会不舒服。
火山口的风裹挟着硫磺的刺鼻气息，刮在脸上像带着细沙。
赤雷是最后到达的，他停在离岩浆池十丈远的地方，额角的汗珠刚冒出来就被蒸腾的热气烤干，裸露的臂膀上青筋微微跳动，却不是因为灼热，而是源于一种难以言喻的悸动。
他的座骑有些焦虑不安，倒退了几步才停下。
赤雷的目光死死盯着岩浆池中央那朵焰心兰。
而此时的小茉几个人也在看着焰心兰。
那株兰花与周围的同类不同，花瓣边缘缠绕着一缕极淡的紫金火焰，火苗只有手指长短，却像是拥有生命般轻轻摇曳，明明诞生于滚烫的岩浆中，却透着一股让赤焰灵魂都在震颤的熟悉感。
“这……这是……”赤焰喉结滚动，声音带着从未有过的沙哑，连握着刀的手都在微微发颤。
他能感觉到，那缕紫金火焰里流淌着与他血脉同源的气息，像是失散多年的亲人在呼唤。自从从幽冥火山底下出来，他感觉自己的经脉时常被狂暴的火灵气灼烧，每次突破都要忍受焚身之痛，可此刻面对那缕紫金火焰，体内躁动的火灵气竟奇迹般地温顺下来，沿着经脉缓缓流转，带来一阵阵舒适的暖意。
“赤焰，你怎么了？”白璃注意到他的异样，忍不住开口问道。他与小茉都离得远，只觉得那缕火焰看着诡异，没感觉到任何特别之处。
赤焰没有回答，他的全部心神都被那缕紫金火焰吸引了。他下意识地往前走，脚下的岩石被岩浆烤得通红，脚底下发出滋滋的声响，他却浑然不觉。
“别过去！”白璃连忙飞跃过去，拉住赤焰丫，，“那里离岩浆太近，你的防御挡不住地心火的！”
赤焰猛地回过神，才发现自己已经离沸腾的岩浆池只有十步远，灼热的气浪几乎要将他的皮肤烤焦。他深吸一口气，强行压下靠近火焰的冲动，指着那缕紫金火焰，声音发颤：“你们看到了吗？那火焰……它在叫我。”
“叫你？”白璃一脸茫然，“火焰怎么会叫人？你是不是太热了，出现幻觉了？”
“不是幻觉！”赤焰急切地辩解，“是真的！它和我的功法……和我的血脉都能呼应！要是能得到它，我一定能突破瓶颈！”
他说着，就要祭出赤铁刀，似乎想劈开岩浆池，把那缕紫金火焰取出来。
“住手！”小茉突然开口，声音带着一丝不易察觉的担忧。
赤焰的动作顿住了，不解地看向她：“茉茉，你拦我干什么？那火焰对我很重要！”
小茉目光凝重地盯着那缕紫金火焰：“你不能碰它，更不能试图汲取它的力量。”
“为什么？”赤焰皱眉，“你看它多温顺，一点都不凶。”
“温顺？”小茉冷笑一声，指着火焰周围的岩浆，“你仔细看，岩浆池里的地心火碰到它，都会自动避开，这可不是温顺，是霸道！它不是在叫你，是在引诱你！”
众人顺着她的目光看去，果然，岩浆池里翻滚的红色岩浆，在靠近那株焰心兰时，都会像是遇到了克星般往旁边退去，形成一个小小的真空地带。那缕紫金火焰看似微弱，却透着一股凌驾于地心火之上的威严。
星琅眼中闪过一丝讶异：“这是……‘噬灵紫焰’？”
“噬灵紫焰？”白竹愣了一下，“是说传说中那种能吞噬一切灵气的邪火？”
星琅点头，脸色凝重：“没错。噬灵紫焰诞生于灵气混乱之地，以吞噬其他灵火为生，看似温顺，实则霸道无比。它会先散发与目标同源的气息，引诱对方靠近，一旦被它缠上，就会被它一点点吞噬灵力和生机，最后连神魂都不剩。”
赤焰脸色一白：“可……可我明明感觉到它和我的血脉在呼应……”
“那是它故意模仿的。”小茉解释道，“噬灵紫焰能感知到生物体内的灵气属性，然后模仿出相似的气息，引诱猎物上钩。你修炼的火属性极强，自然会被它盯上。”
她顿了顿，指着焰心兰的根部：“你们看，那株焰心兰的根须已经发黑了，显然是被它吸干了灵气，就快枯死了。它现在只是在利用焰心兰做伪装，等它吸够了地心火的力量，就会彻底爆发，到时候别说是你，就算是你们坤灵大陆的化神境修士来了，也未必能压制住它。”
小茉心道：只能去请那个凌霄阁了，我只能用一成灵力，管不了。
赤焰顺着她的手指看去，果然，焰心兰的根部已经失去了原本的红润，变得漆黑干瘪，与顶端鲜艳的花瓣形成鲜明对比。他这才后知后觉地感到一阵后怕，刚才要是真的靠近了，恐怕现在已经成了它的养料。
“那……那现在怎么办？”赤焰咽了咽口水，下意识地后退了两步，远离了岩浆池。
“还能怎么办？当然是赶紧走啊！”白璃拉着他的胳膊就要往回走，“这种邪火太吓人了，我们还是别管了。”
“等等。”星琅忽然开口，目光落在焰心兰旁边的一块岩石上，“那里有东西。”
众人顺着他的目光看去，只见岩石后面露出一角灰色的布料，像是某种衣物的碎片。
“难道是偷东西的人留下的？”白璃猜测道。
赤雷一直没说话，此刻脸色铁青，显然也被噬灵紫焰吓了一跳。听到白璃的话，他才回过神，沉声道：“过去看看。”
他拔出腰间的弯刀，小心翼翼地靠近岩石，用刀背拨开布料。只见布料下面压着一个小小的竹篮，篮子里空空如也，只剩下几滴粘稠的液体，散发着淡淡的兰花香气。
“这是……灵蜜！”赤雷一眼就认了出来，“是我们部落丢的灵蜜！”
赤焰凑近闻了闻，眉头皱得更紧了：“这灵蜜里，也有噬灵紫焰的气息。”
“这么说，偷灵蜜的人，已经被噬灵紫焰吃了？”白竹吓得捂住了嘴。
“不一定。”星琅摇了摇头，“篮子很干净，没有挣扎的痕迹，倒像是……主动放在这里的。”他看向那株焰心兰，“或许，偷东西的人是在喂养它。”
“喂养噬灵紫焰？”白竹脸色一变，“疯了吗？这可是邪火！”
星琅忽然想起了什么，看向赤雷：“赤雷，你们赤火部的图腾，是不是与火焰有关？”
赤雷点头：“没错，我们的图腾是‘焚天朱雀’，传说是上古神鸟，能掌控天下灵火。”
“那就对了。”星琅眼中闪过一丝了然，“偷东西的人不是为了自己，是为了引你们来这里。他知道你们赤火部以控火闻名，看到噬灵紫焰一定会想办法收服它，到时候……”
星琅话没说完，但众人都明白了。噬灵紫焰如此霸道，赤火部就算能收服它，也必然要付出惨重的代价，甚至可能整个部落都被它吞噬。
赤雷脸色瞬间变得惨白，额角渗出冷汗：“他……他为什么要这么做？我们赤火部从没得罪过什么大人物啊！”
“这就不知道了。”星琅摇了摇头，“但可以肯定，这个人对你们赤火部很了解，甚至可能知道你们的图腾秘密。”
小茉忽然道：“或许，我们可以顺着噬灵紫焰的线索查下去。噬灵紫焰需要大量的灵气滋养，偷东西的人既然能喂养它，肯定会留下痕迹。”
星琅也点头赞成。
他指着篮子里的灵蜜残渣，“这些灵蜜里除了兰花香气，还有一丝极淡的腐木味，应该是来自黑风谷西边的腐木林。”
小茉看了星琅一眼。
她觉得这星琅对坤灵大陆的一切都很熟悉，但为什么不知道其他的玄晶在哪？
“腐木林？”赤雷皱眉，“那里是一片禁地，据说里面有会吃人的藤蔓，我们部落的人从不去那里。”
“看来我们得去一趟腐木林了。”星琅看向众人，“不管是谁在背后搞鬼，总得弄清楚他的目的。”
赤焰虽然还对那缕噬灵紫焰有些不舍，但也知道小茉和星琅说得对，便点了点头：“我跟你们一起去！要是真有人敢算计我们赤火部，我饶不了他！”
白璃有些不想去，腐木林这个名字，一听就知道没有灵气，炎灵珠不可能在那：“腐木林听起来就不是个好地方，里面没有灵……植物吗？”
白竹拍了拍她的肩膀：“别怕，有我们在。实在不行，我们还有赤焰这个‘火焰’呢，藤蔓怕火，正好让他露一手。”
“我怎会怕。”白璃看着小茉，“只是喜欢灵植而已。”
赤焰觉得有些不好意思。
他挠了挠头：“放心，有我在，保证那些藤蔓不敢靠近！”
小茉看着赤焰一头火红的头发，不知道赤焰为什么总是喜欢挠头。
赤雷急着寻到小偷，迅速前往腐木林。
星琅等人只好跟着同往黑风谷西边的腐木林飞去。
越往西走，空气越发潮湿，草木也从耐旱的灌木变成了高大的乔木，只是这些乔木的叶子都是深紫色的，透着一股诡异的气息。
飞过一片茂密的树林，星琅停下了脚步：“这里就是腐木林了。”
白璃往下看，“那赤雷还没到。”
众人低头看去，只见眼前的树林阴森幽暗，树木的枝干扭曲如鬼爪，地面上覆盖着厚厚的腐叶，散发着一股刺鼻的霉味。更诡异的是，树干上缠绕着许多深绿色的藤蔓，藤蔓上长着小小的吸盘，在阴暗的光线下微微蠕动，像是无数只小眼睛在盯着他们。
“好吓人的植物。”白璃下意识地躲到小茉身后，紧紧抓住她的衣袖。
赤焰握紧了赤铁刀，瓮声瓮气地说：“别怕，看我的！”他运转灵力，赤铁刀上顿时燃起熊熊烈火，“这些藤蔓不是怕火吗？我烧出一条路来！”
说着，他就要冲下去，却被星琅拦住了：“别冲动。这些藤蔓叫‘幽冥藤’，你的火焰伤不了它们，反而会刺激它们变得更狂暴。”
“那怎么办？”赤焰皱起眉头。
星琅化出一个小小的玉瓶，倒出几粒灰色的药丸：“这是‘避藤丹’，能散发出幽冥藤讨厌的气息，拿着它，就能在腐木林里行走自如。”
众人接过药丸，药丸入手即化，一股清凉的气息瞬间四散开来，周围的幽冥藤似乎感觉到了什么，纷纷往后缩了缩，不再盯着他们看。
“下去吧。”星琅率先飞进腐木林。
“记住，无论看到什么，都不要碰这里的草木，尤其是红色的果实，那是幽冥藤的种子，碰到就会被缠住。”
众人跟在他身后，小心翼翼地在腐木林里穿行。腐叶很厚，赤焰踩上去觉得软软的，脚下发出“噗嗤噗嗤”的声响，在寂静的树林里显得格外诡异。
“赤焰！能不能像我们这样离地三尺飘着前进。”白竹道。
赤焰看了星琅一眼，点头，离地三尺向前飘。
飘了约莫半个时辰，前方忽然出现一片空地，空地上有一个小小的木屋，木屋周围的幽冥藤都被清理干净了，露出光秃秃的地面。
“有人住在这里！”白璃惊讶道。
星琅示意众人停下，自己则小心翼翼地靠近木屋，透过窗户往里看了看。片刻后，他对众人摆了摆手：“里面没人，只有一些简单的家具。”
众人飘进木屋，只见屋里陈设简单，一张木板床，一张桌子，两把椅子，桌子上放着一个陶罐，里面还剩下一些暗红色的液体，散发着淡淡的血腥味。
“这是什么？”白璃好奇地拿起陶罐闻了闻，立刻被刺鼻的血腥味呛得皱起了眉头，“好难闻啊。”
他没有见过这种东西。
小茉凑过去看了看，脸色微变：“是血，而且是妖兽的血。”
星琅指着陶罐底部的沉淀物，“这些沉淀物里有妖兽的毛发，应该是火山羊的。”
外面突然传来赤雷的声音，“火山羊的血？”
急速追来的赤雷皱眉，“偷火山羊的人，果然是在这里！”
众人没有说话。
谁也不想说。
星琅在屋里仔细搜查了一圈，从床底下找出一个小小的木箱。打开木箱，里面放着一些草药和几张兽皮，还有一本破旧的记事本。
他拿起记事本翻看了几页，脸色渐渐变得凝重起来。
“怎么了？上面写了什么？”小茉问道。
星琅把记事本递给她：“你们自己看吧。”
小茉接过记事本，只见上面的字迹潦草，她不认识这些字，但她不知为什么自主知道是什么意思。
看得出这记录的都是一些日常琐事，比如“今日吸取了三只火山羊的精血，紫焰又长大了一些”“焰心兰快枯死了，得找些灵蜜来滋养”之类的话。
看到后面，字迹越来越潦草，甚至有些癫狂：“快了……就快成功了……只要再吸取九十九种火属性妖兽的精血，紫焰就能进化成‘焚天紫焰’，到时候就能劈开图腾封印，取出那件东西了……”
“图腾封印？”赤雷脸色大变，“他说的是我们赤火部的图腾封印？”
小茉继续往下看，后面的内容更加诡异：“寻找体质很特殊的人，能感知到灵物气息的人，或许可以利用她找到更多的火属性灵物……器灵的离火真意也很有用，等紫焰进化成功，就把他们都抓起来，炼成鼎炉……”
看到这里，众人都倒吸了一口凉气。
“这个人疯了！”白璃吓得脸色惨白，“他不仅想偷你们的东西，还想抓我们炼鼎炉！”
赤焰更是怒不可遏，一拳砸在桌子上，把桌子砸得粉碎：“混蛋！我一定要抓住他，扒了他的皮！”
小茉的脸色也很凝重，她指着记事本上的“焚天紫焰”和“图腾封印”，沉声道：“你们发现没有，他提到的‘焚天紫焰’，和你们赤火部的图腾‘焚天朱雀’很像。而且他说要劈开图腾封印，取出某件东西，这件东西……很可能是灵珠或者什么玄晶！”
“灵珠？！”众人都愣住了。
“没错。”小茉点头，“之前我一直感应不到灵珠的气息，以为它不在南域，现在看来，它很可能被封印在赤火部的图腾里！这个人喂养噬灵紫焰，就是为了劈开封印，夺取灵珠！”
小茉没有说是炎灵珠，是因为担心星琅生出贪念，也担心又一次让白璃失望。
只是这个猜测已经太过惊人，众人一时都沉默了。
赤雷最先反应过来，脸色惨白：“不可能！图腾是我们赤火部的圣地，里面怎么可能封印着灵珠？而且大祭司从没说过这件事！”
“或许连你们的大祭司都不知道。”星琅道，“有些古老的封印会随着时间的推移被遗忘，只有一些残缺的记载流传下来。这个人能找到这里，说明他很可能看过那些记载。”
小茉合上记事本，沉声道：“不管怎么样，我们必须尽快赶到赤火部，阻止他！他说要吸取九十九种火属性妖兽的精血，现在不知道已经吸取了多少种，要是让他成功进化出焚天紫焰，后果不堪设想！”
赤雷也意识到了事情的严重性，急声道：“快走！我们现在就回部落！”
众人不再停留，立刻转身往腐木林外飞去。
刚离开腐木林，就看到天边飞来一道黑影，速度极快，瞬间就到了他们面前。
那是一个穿着黑袍的人，脸上戴着一张青铜面具，遮住了大半张脸，只露出一双阴鸷的眼睛。他看到小茉等人，眼中闪过一丝讶异，随即冷笑一声：“没想到这么快就被你们找到了，倒是省了我不少事。”
“你是谁？为什么要算计赤火部？”赤雷怒喝道，握紧了腰间的弯刀。
黑袍人没有回答他的问题，目光落在赤焰身上，嘴角勾起一抹诡异的笑容：“你的火属性很纯，正好可以做紫焰的养料。还有你……”他的目光转向小茉，“能感知到灵物的气息，做我的向导也不错。”
“做梦！”赤焰怒吼一声，祭出赤铁刀，刀身上燃起熊熊烈火，“看我不劈了你这藏头露尾的家伙！”
他纵身一跃，赤铁刀带着凌厉的刀风，朝着黑袍人劈了过去。
黑袍人冷笑一声，身形一晃，轻易地避开了赤焰的攻击。他抬手一挥，一道黑色的藤蔓从袖中飞出，如同毒蛇般缠向赤焰的手腕。
“小心！”白竹提醒道。
赤焰反应极快，手腕一翻，赤铁刀上的火焰暴涨，瞬间将黑色藤蔓烧成了灰烬。“这点小把戏，也敢在我面前献丑？”
黑袍人眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“有点意思。那就让你们见识一下，紫焰的厉害！”
他从储物袋里取出一个黑色的陶罐，打开罐口，一股浓烈的紫金火焰顿时从罐子里喷涌而出，在空中化作一条火焰巨龙，张开血盆大口，朝着众人扑了过来。
正是那株焰心兰上的噬灵紫焰，只是此刻的它，比在火山口时壮大了数倍，气势也更加霸道。
赤焰看到噬灵紫焰，眼中又闪过一丝渴望，但想起小茉的提醒，还是强行压了下去，握紧赤铁刀，迎了上去：“就算你变得再大，也是邪火，看我怎么灭了你！”