邪修拔出骨刺的那一刻，叶凌霄就明白了。
他不是在求生，是在换命。
洞窟里的光变了颜色，空气变得厚重，像是被什么力量压过一般。叶凌霄没有动，沈清璃也没有。他们站在洞口，看着那根滴落黑液的骨刺在地面画出符文，看着邪修嘴角扬起最后一丝笑。
然后那人倒了下去。
可气息还在向前走。
叶凌霄立刻转身，脚步贴着墙边推进。他知道这通道不会太平，献祭一旦开始，守护的东西就会醒来。他不能等。
沈清璃紧跟在后，短杖握在手里，指尖轻触杖身，一道微光浮起，照亮前方三步距离。她不说话，只用眼神问下一步怎么走。
叶凌霄抬手示意停。
百步之外，通道突然亮起幽蓝的光。
几道人影站在那里，挡住了去路。
他们穿着破旧的斗篷，帽子遮住脸，站成一排，不动也不出声。脚下的石板泛起一层淡蓝色纹路，像是刻上去的阵法，正一点点往四周蔓延。
叶凌霄停下脚步，右手慢慢按上剑柄。
他能感觉到，这些人的灵力波动很快。不像正道，也不像邪修，更像是被什么东西改过一遍，只剩下执行命令的本能。
沈清璃往前半步，将短杖轻轻点在地上。她释放出一道温和的灵波，试探对方来意。这是最基础的沟通方式，不带攻击性，也不会激化冲突。
对面没人回应。
其中一人抬起手，掌心朝前，打出一道符印。
符印飞到二人面前，在石壁上炸开。碎石飞溅，墙面出现一个焦黑的坑。
这是警告，也是宣战。
叶凌霄眼神一沉，终于明白这些人不会听任何话。他们是冲着阻拦来的，目的就是拖住他们。
“走不了。”他说，“只能打穿。”
沈清璃点头，退后半步，将短杖横在胸前。她知道接下来会是硬仗，这些人既然敢正面拦截，实力不会弱。
叶凌霄没再犹豫，拔剑出鞘。
剑光一闪，直接斩向中间那人。他不出全力，只试一招。对方反应极快，左手翻起，掌心浮出一面小型盾牌模样的符阵，挡下这一击。
铛的一声，两人同时后退一步。
叶凌霄落地时脚尖一点，迅速收回剑势。刚才那一击他用了七分力，对方能稳接，说明修为至少和他相当。
更麻烦的是，另外四人已经开始结印。
五个人站位分散，但动作完全同步。为首者双手交叉于胸前，其余四人手掌贴地，口中念出低沉的音节。地面的蓝纹迅速扩展，形成一张交错的网，朝着叶凌霄脚下缠来。
他立刻跃起，避开第一道锁链般的纹路。可刚落地，第二波已经逼近。这些纹路不是死物，会追着人移动，速度越来越快。
沈清璃将短杖插入地面，双手合拢压在杖顶。银光从杖身扩散，形成一圈护盾，暂时挡住两侧袭来的锁链。
“他们在封路！”她喊。
叶凌霄站在圈内，目光扫过前方五人。这种阵法有核心，只要找到节点就能破开。他闭眼，调动《九转天医诀》中的感知之法，将呼吸放慢，心跳调至与地面震动一致。
几息后，他睁开眼，看向左侧第三个人。
就是他。
那人双手结印的位置与其他四人略有偏差，灵气流动也更快一分。他是真眼，也是破绽。
叶凌霄不再迟疑，提剑直冲。
沈清璃立刻收盾跟上，短杖划地而行，在身后布下两道反制符线。她不能让其他人趁机包抄。
叶凌霄冲到阵眼面前，剑锋直指对方咽喉。
那人终于动了，双手猛然张开，地面轰然裂开，两条锁链破土而出，一左一右夹击而来。
叶凌霄侧身闪避，剑势不变，依旧刺向面门。
对方抬臂格挡，袖中滑出一截金属护腕。剑尖撞上护腕，发出刺耳摩擦声。叶凌霄借力旋转，一脚踹中对方胸口。
那人后退两步，阵型出现瞬间松动。
沈清璃抓住机会，短杖猛地点地，银光炸开，逼退右侧两人。叶凌霄趁机再进，剑光连闪，三道斩击落在同一位置——正是那人护腕连接处。
咔的一声，护腕断裂。
叶凌霄抽剑回拉，剑刃划过对方手臂。一滴血飞出，落在地上。
血没渗入石缝，反而在地面滚动一圈，自动融入那片蓝纹之中。整张阵法瞬间恢复稳定，光芒比之前更亮。
叶凌霄皱眉。
他们的血也是阵法的一部分。
伤他们等于加固封锁。
“不能见血。”他传音给沈清璃。
沈清璃立刻会意，不再主动攻击，改为防守姿态。她将短杖横在身前，银光流转，形成一道屏障，阻挡后续符印。
叶凌霄站在原地，快速思考对策。
常规打法行不通。这些人不怕痛，不怕伤，甚至可能以受伤为代价增强阵法。硬拼只会越打越难。
他低头看向地面。
那些蓝纹是从岩石里长出来的，像是某种古老契约的烙印。它们怕什么？
他忽然想起《九转天医诀》里提到过一种“逆脉术”——不是打通经络，而是短暂切断气血流向，让身体进入假死状态。这种状态下，外力无法引动体内能量，连针灸都无效。
如果这些人靠契约驱动，那他们的行动必然依赖某种能量循环。只要打断一次，就能让阵法停顿。
他闭眼调息，将真气沉入丹田，再缓缓引向四肢末端。他开始控制自己的脉搏，让心跳减缓，体温下降，整个人像是陷入静止。
对面五人察觉异常，攻势一顿。
就在这一瞬，叶凌霄猛地睁眼，全身真气骤然收回，心脏停跳半拍。
整个身体的能量流动中断。
阵法感应不到他的存在。
蓝纹停止蔓延。
五人同时抬头，似乎失去了目标锁定。
叶凌霄动了。
他一步踏出，剑未出鞘，整个人如风掠过三人之间。他在空隙中穿行，不碰任何人，也不触地面阵纹。
沈清璃紧随其后，趁着阵法失灵的瞬间冲出包围。
两人一口气冲出五十步，直到拐角处才停下。
身后没有追兵。
但他们知道，战斗还没结束。
叶凌霄靠在墙上喘气，脸色有些发白。强行中断气血运行对身体负担极大，他最多只能维持十息。
沈清璃扶住他肩膀，低声问：“还能走吗？”
叶凌霄点头，撑着剑站起来。“必须走。那人的气息还在动，但他走得越来越慢。”
沈清璃回头看了一眼来路。
通道深处传来低沉的吟唱声。
那五人没有追，而是重新围成一圈，开始念咒。地面微微震颤，岩壁缝隙中渗出灰雾，像是一层薄膜正在封闭整条通道。
“他们在封路。”她说。
叶凌霄咬牙，提起剑往前走。“那就跑快点。”
两人加快脚步，沿着通道继续前进。叶凌霄一边跑一边感知前方气息，确认邪修的生命波动仍在移动，只是越来越弱。
时间不多了。
他们必须在通道完全封闭前追上。
沈清璃边退边在地面留下三枚符印，延缓灰雾蔓延速度。每一步都算准距离，不让雾气轻易越过防线。
叶凌霄走在前面，剑尖轻点墙壁，借力提速。他的呼吸依然不稳，但脚步没有慢下来。
拐过最后一个弯道时，前方出现岔路。
三条通道并列，看不出哪一条才是正确的方向。
叶凌霄停下，闭眼感知。
可就在这时，身后传来一声闷响。
回头望去，灰雾已经填满整个通道，像是一堵墙正在推过来。