赤木律子开始感觉到了。
不对劲。
很不对劲。
（这里的路标……）
她又转过一个街角，带着那个少年冲进另一条巷子。
月光下，墙上贴着褪色的广告，写着“平成8年夏季祭典”。
平成8年。
1996年。
六年前的路标。
（该死。）
赤木律子咬紧牙关。
她白天在镇上闲逛的时候，确实记住了很多路线，但她忘记考虑一件事。
这个小巷太老了，很多路标都是多年前留下的，有些小路可能早就被堵死或者改道了。
更糟糕的是……
她的呼吸开始变得急促。
心跳太快了。
腿开始发软。
赤木律子平时不怎么运动。
她的强项是头脑，不是体力。
在学校的体育课上，她永远是那个跑最后的人。
母亲从来不在意这个，因为“赤木家的人不需要体力，需要的是头脑”。
但现在，她的头脑再好也没用。
身后的脚步声越来越近，夹杂着粗鲁的叫骂。
“臭丫头跑不掉了！”
“看老子今天不好好教训你！”
碇真嗣拉着她的手腕：“这边！”
赤木律子被拉着转向另一条岔路，她的大脑在高速运转。
当前成功逃脱概率：32%。
不够。
远远不够。
需要新的变量。
她的目光扫过巷子深处，一辆摩托车停在那里。
“喂——”碇真嗣还没说完。
赤木律子已经冲了过去，像一个终于找到了实验器材的研究者。
她跨上摩托车，手指摸索着钥匙，幸运地，钥匙还插在上面。
这个粗心的车主，成为了她计算中的“正向偏差”。
“初速度V0……”她嘴里开始嘟囔，完全进入了另一个世界，“假设坡度角θ约15度，地面摩擦系数μ取0.6，车辆质量加人体质量总和约……”
碇真嗣看着她，一种荒诞的既视感涌上心头。
“忽略空气阻力，考虑动量守恒……”
“理论上可以构成一个临时抛物线轨迹，如果角度和速度控制得当的话。”
她猛地回头：“上来！验证计算的时候到了！”
“等等，你该不会是想——”
赤木律子转动钥匙，拧油门。
引擎发出一声被惊醒的咆哮。
摩托车的前轮抬起。
但这不是特技表演里那种。
而是一只被强行拖离地面，极度不情愿，充满愤怒的倔强骡子。
前轮离地大约……
非常慷慨地估算是三十厘米。
然后整个车身开始剧烈晃动。
像喝醉了酒。
最前面的黄毛看到这一幕，眼珠子差点掉出来。
一辆摩托车。
竖着。
朝他冲过来。
“卧槽！”
车头几乎是含情脉脉地，亲吻了他的胸口。
不快。
但很坚定。
“呃啊啊啊——！”
黄毛整个人向后仰倒。
其他几个混混慌乱地躲避，像被一颗奇形怪状的保龄球击中的球瓶，东倒西歪。
一个人试图跳到一边，踩到了同伴的脚。
另一个人转身想跑，撞在了墙上。
整个场面陷入一种滑稽的混乱。
碇真嗣在摩托车竖起的第一秒就反应过来了。
他一把拉住赤木律子，在车身开始失控之前，带着她从车上离开。
两个人落地。
一个踉跄，但站稳了。
赤木律子口袋里的SdAt在剧烈运动中弹了出来，在地上翻滚，啪嗒一声，塑料外壳碎裂，磁带舱盖弹开，磁带从里面滚出来。
摩托车失去平衡，轰然倒地，车身与地面摩擦，发出刺耳的声音。
油漆被刮花。
后视镜断了一个。
引擎还在空转，发出不甘心的轰鸣。
一切归于寂静。
只剩下混混们的呻吟。
赤木律子盯着倒地的摩托车和横七竖八的人。
她的脸上没有惊吓。
没有庆幸。
只有近乎偏执的懊恼。
“啧……”她皱起眉，食指抵着下巴，像在审视一份不及格的实验报告，“忽略了实际路面摩擦系数，还有油门控制的非线性响应特征。”
她的语气越来越快：
“还有配重分布的动态变化，以及操作者技术参数的严重缺失。”
“关键数据采集不足，导致模型误差超过可接受范围。”
碇真嗣转头看着她。
“……你的物理老师，会为你感到骄傲的。”
“他教出了一个敢于用生命验证牛顿第二定律的学生。”
“而且还是在缺乏安全措施和基础驾驶技能的情况下。”
最后一句几乎是咬着牙说出来的：
“真是令人敬佩的科学精神。”
赤木律子完全无视了这段充满讽刺的评价。
她转过头，眼神里甚至带着不服气：
“主要是工具太差。”
“这种两冲程引擎，动力输出曲线就不稳定，悬挂系统更是完全不适合做高机动动作。”
“如果给我一台性能合格的载具。”
她抬起下巴：
“配备电子稳定系统和可调悬挂。”
“计算结果的实际误差不会超过10%。”
碇真嗣看着她，眼神中的情绪复杂得难以形容。
“我们刚才的剧本。”
“你写的是《E.t.》里自行车飞跃月亮。”
“浪漫，唯美，充满奇迹。”
“但实际拍出来的。”
“是《歪心狼与bb鸟》。”
“‘试图用自制飞行器追赶bb鸟，结果撞上悬崖’。”
“你说谁是歪心狼？！”
赤木律子瞬间炸毛：
“我的理论模型完全正确！”
“失败纯粹是因为硬件条件不足和操作经验缺失！”
“这是工程实现的问题，不是理论设计的问题！”
“谁计划用摩托车飞跃防线。”
碇真嗣毫不客气地回敬：
“谁就是歪心狼。”
“这是战术决策！”
“这是送死行为！”
“是临场应变！”
“是自杀！”
两个人对视着，空气中似乎有火花在迸发。
就在这时。
“喂！”
一个充满愤怒的声音打断了他们。
黄毛从地上爬起来，脸色涨红，一只手捂着被摩托车“亲吻”过的胸口，另一只手抓起地上半块砖头。
他的眼睛在两人之间来回扫视。
“你们两个……”
“他妈的是不是以为老子不存在啊？！”
“当着老子的面！”
“演什么爱情喜剧？！”
“还tm的吵架吵得这么起劲？！”
“当老子是空气吗？！”
他举起砖头，朝离他更近的赤木律子冲过来。
赤木律子迅速蹲下，抓起地上的啤酒瓶。
扔。
动作一气呵成。
黄毛看到飞来的瓶子，本能地侧身一闪。
然后他躲开的这一闪，让他踩到了被摩托车掀起的碎石。
打滑。
身体失衡。
手臂本能地挥动，试图保持平衡。
但砖头的重量反而加剧了失衡。
就在这破绽中。
碇真嗣动了。
如同一道影子，贴着地面滑入黄毛的防御圈。
右手扣住黄毛持砖的手腕，四指扣住尺骨一转。
“啊！”
黄毛发出惨叫，砖头脱手。
还没落地，碇真嗣的手肘已经撞在了他的胸口上。
最后，他侧身，拧腰，一记鞭腿扫向黄毛的头部。
砰。
黄毛整个人横着飞出去，撞在旁边的垃圾桶上，桶盖掉下来，扣在他头上。
彻底没了声响。
整个过程不超过两秒。
赤木律子看着倒下的黄毛，眼睛眯起来。
“虽然效率很高。”
她开口，语气冷静得像在做课题汇报：
“但在敌众我寡、环境复杂的情况下，你用的近身连续攻击太激进了。”
“这里面至少有5.2%的风险，比如对方带了隐藏武器，或者他的同伴突然干扰，都会让攻击失败。”
“从决策树的角度分析。”
“最优解应该是：成功破坏他的攻击意图后，立刻创造距离，转移到更有利的位置。”
“而不是贪图一次性解决，非要进入持续接触状态。”
碇真嗣甩了甩手，活动了一下手腕。
回头看她。
“多谢你的战术建议，‘指挥官’阁下。”
“不过在你计算出那完美的风险概率之前。”
他的目光转向剩下几个混混。
“我这边的‘物理超度仪式’就要开始了。”
他顿了顿，又补充了一句，语气里带着明显的调侃：
“还有。”
“下次做‘抛物线飞跃实验’之前。”
“记得先把‘操作者技能等级’这个关键变量，考虑进你的微分方程。”
“比如先问问你的‘实验载具’。”
“它同不同意参与这场生死时速版的物理验证。”
赤木律子的脸瞬间红了。
她深吸一口气，用更冷、更快、更充满攻击性的语气反击：
“至少我的理论模型在数学上是自洽的！”
“推导过程严谨！”
“边界条件清晰！”
“不像某些人！”
“只会依赖原始，纯粹建立在经验主义基础上的肌肉记忆！”
“和、和……”
她像是在搜索最具杀伤力的词汇：
“和缺乏理论支撑，野蛮动物性的动能输出！”
“简直就是……就是类人猿的本能反应！”
碇真嗣看着她的脸。
看着她那双在月光下闪着倔强光芒的眼睛。
他突然笑了。
很轻。
但很真实。
“类人猿。”
他重复这个词：
“很贴切的生物学分类。”
“确实。”
“我的战斗方式更接近黑猩猩。”
“但至少黑猩猩不会骑着摩托车撞墙。”
“我没撞墙！是撞人！而且成功了！”
“成功把自己也摔下来了。”
“那是撤离！”
“那是摔倒！”
剩下的几个混混终于反应过来了。
他们对视一眼。
愤怒盖过了恐惧。
“妈的！”
其中一个从怀里掏出匕首：
“这两个神经病！”
“废了那个男的！当着他的面上那个婊子！”
混混们一起冲上来。
碇真嗣停止了和赤木律子的“学术讨论”。
他往前走了一步。
很轻。
但气场完全变了。
就像一台切换了模式的机器。
第一个冲上来的混混挥着刀。
侧身闪避，同时他的手抓住对方的手腕，顺着对方的力量方向一带。
混混自己的冲力加上这一“带”，让他失去平衡，整个人向前扑。
碇真嗣的膝盖恰好在那里等着。
砰。
顶在腹部。
混混发出一声闷响。
第二个人从侧面冲来。
碇真嗣没有看他，但身体已经做出反应，向后退半步，让对方的拳头打空，然后手像鞭子一样甩出去，击中对方的下巴。
清脆的撞击声。
第三个、第四个。
赤木律子站在原地。
她本来想帮忙。
抓起了地上的一根水管。
但很快，她的注意力被完全吸引。
她的眼睛盯着碇真嗣的每一个动作。
（发力点不在常规的肩部和腰部，而是从脚底开始，逐级传递。）
（地面反作用力的完美利用。）
（桡神经沟、肋骨下缘、膝关节外侧副韧带……）
（他在主动利用对方的动能。）
（每一次“防守”都同时完成了“进攻”。）
（反作用力、杠杆原理、动量守恒，全都在他的身体里得到了完美的诠释。）
（就像……就像一份活的物理学教材。）
（他到底……受过什么样的训练？）
（不，这不是训练出来的……是实战？生死之间，无数次的实战？）
她的心跳莫名加速。
不是恐惧。
是一种更复杂的情绪。
就像一个数学家，突然看到了一道完美的证明。
就像一个工程师，突然看到了一台精密的机器在运转。
那种美。
暴力的美。
效率的美。
十五秒后。
混混们全倒在地上。
寂静降临。
只剩下粗重的喘息声。
碇真嗣站在中间，连呼吸都没乱。
他看了看自己的手。
活动了一下手指。
然后，像什么都没发生过一样，面无表情地开始“清扫”。
赤木律子看着他的背影。
看着他蹲下。
从混混们的口袋里搜出钱包。
抽出现金。
动作熟练得可怕。
就像做过无数次。
然后他抽出一个混混的皮带。
开始把人捆起来。
手法专业。
最后，他掏出手机。
“喂，我三丁目的小巷里，有几个人打架受伤了。”
“需要警察和救护车。”
“不，我只是路过的。”
挂断。
整个过程行云流水。
赤木律子的大脑在疯狂运转。
（这个人……绝对不是第一次做这种事。）
（从战斗到清扫，每一步都太熟练了。）
（他到底……）
碇真嗣站起来，走向她。
手里拿着一叠钞票。
在月光下清点。
然后抽出一部分，递给她。
赤木律子看着他手里的钱，愣住了。
“这是……？”
碇真嗣用指了指地上那个已经碎裂的SdAt。
“你的随声听。”
“赔偿。”
他的目光在SdAt的残骸上停留了一瞬间。
（我卖掉的那台，没想到还能见到…）
（磁带还是那盘磁带吗？……）
（命运真是……）
细微的波澜在心底泛起。
但立刻被压下。
他的表情没有任何变化。
只是将钱递得更近了一些。
赤木律子的大脑短暂地宕机了。
（用抢来的钱赔偿被摔坏的东西？）
（这是什么逻辑？荒谬……）
（但仔细想想，似乎也没什么问题？）
（他们追我，摔坏了我的东西；他从他们那里拿钱，赔偿给我。）
（等价交换，高效，公平，甚至……合理？）
她伸手接过钱。
手指触碰的瞬间，一种奇特的感觉涌上心头。
就像她也成为了这场“犯罪”的共犯。
不。
不是犯罪。
是……
某种更复杂的东西。
私刑？
正义？
还是……
只是效率？
她低头看了看碎掉的SdAt。
屏幕彻底黑了。
那是她最珍贵的东西之一。
不是因为它值钱，而是因为……因为那是她唯一的避难所。
当母亲忙碌的时候，当周围的人用那种眼神看她的时候，她可以戴上耳机，让音乐把世界隔绝在外。
现在它碎了。
“我的车！”
一个愤怒的声音突然响起。
一个穿着皮夹克的中年男人从旁边的711里冲出来。
他冲到那辆倒在地上的摩托车前。
看着扭曲的后视镜。
看着刮花的油漆。
看着凹陷的油箱。
“我的铃木RG！”
“才骑了三天！”
“三天啊！”
“连磨合期都还没过！”
“哪个天杀的！！！”
他的眼睛扫向周围，看到了地上的混混，看到了站着的碇真嗣和律子。
“是你们这些混蛋干的？！”
碇真嗣就像早就预料到这一幕。
他从刚才搜刮来的那叠现金中，点出明显远超修车费的数额，然后走到车主面前。
车主看着朝自己走来的少年，下意识地后退半步。
但碇真嗣只是直接把钱塞到车主手里。
“这是修车费和惊吓补偿。”
“如果觉得不够。”
他用下巴指了指地上被捆成一团的混混们：
“可以跟他们要。”
车主低头看着手里厚实的钞票。
在月光下数了数。
十张万元大钞。
十万日元。
修理费最多三四万。
也就是说……
他不但能修好车。
还能赚一笔。
但……
“你……你们到底……”
他看看钱，又看看地上的混混。
碇真嗣补充道：
“警察马上就到。”
“你可以选择在这里等他们来做笔录，讲述整个事件的经过，包括你的车是怎么被弄坏的、谁弄坏的、为什么会被弄坏。”
“然后在警局待到天亮。”
“或者，现在回去，睡个回笼觉，明天带着这笔钱去修车。”
“就当今晚什么都没发生过。”
车主看着他。
看着这个看起来不过十七八岁的少年。
看着他平静得不符合年龄的眼神。
看着他身后那个看起来也很奇怪的女孩。
再看看地上那些明显不是好人的混混。
最后，他看着手里的钱。
理性战胜了好奇心和正义感。
或者说。
在这个时代。
麻烦的成本远大于实惠的诱惑。
“算了……”
他嘟囔着：
“倒霉……”
“真他妈倒霉……”
他推着他受伤的爱车离开。
赤木律子一直在旁观。
她看着碇真嗣处理这一切。
（从战斗到清扫，从搜刮到赔偿，从报警到……用金钱消除麻烦。）
（不，不是买通，是用金钱消除物质损失，用混混和警察作为威慑，消除对方追究的意愿。）
（精准，高效，直击要害。）
（他处理人际冲突的方式，和他打架一样。）
赤木律子盯着他的背影。
她无法抑制自己的好奇心。
“你到底是什么人？”
碇真嗣转过身。
“一个路过的普通高中生。”
“撒谎。”
赤木律子直接打断，语气尖锐：
“防身术不会那么系统。”
“你刚才的每一次攻击，都打在了人体最脆弱的神经节点上，桡神经沟、肋骨下缘、膝关节外侧副韧带。”
“这不是道场能教的，道场教的是制服技巧，不是伤害技巧。”
“而且你太冷静了，就像你做的不是战斗，而是……做作业。”
碇真嗣看着她。
月光照在两人之间。
拉出长长的影子。
“你是谁？”
他反问。
就像在说：你没有资格问我，在你说出你的秘密之前。
赤木律子愣了一下。
然后，她抬起头。
直视他的眼睛。
“赤木律子。”
她报上全名。
清晰。
简洁。
没有多余的修饰。
碇真嗣的眼神闪过波动。
但立刻被压下。
赤木律子捕捉到了。
（他听到我的名字有反应，虽然很短，但确实有。）
（为什么？他认识我？不可能，我从没见过他。）
（那是……他认识我的名字？赤木……是母亲吗？该死……）
“怎么？”
她没有给自己思考的时间，直接开口，语气里带着自嘲和挑衅：
“很意外？还是觉得奇怪？”
她用手指了指自己的金发：
“因为这头发？”
她又指了指自己的穿着，夹克外套只拉到一半，露出里面的泳装：
“还是这奇怪的穿搭？”
她的声音变得更冷：
“一种廉价的自我声明罢了。”
“结果看来。”
“声明效果过于‘显着’。”
碇真嗣看着她。
看着这个穿着暴露，浑身是刺的女孩。
看着她眼睛里那小心翼翼的防御。
他微微摇头。
“声明无所谓廉价与否。”
“能被理解就行。”
这句话出乎赤木律子的意料。
她愣住了。
（什么？他不是应该批判我吗？不是应该说教“你这样会引来麻烦”“要学会保护自己”吗？）
（结果他说“能被理解就行”？什么意思？）
碇真嗣没有解释。
他看了看天色。
“天晚了。”
“需要送你到人多的地方吗？”
“不用了。”
赤木律子干脆拒绝。
碇真嗣点点头。
转身。
准备离开。
他停下脚步，回头。
赤木律子正扶着墙，支撑站立，看到他回头有些慌乱。
“你受伤了。”
“没事。”她咬着牙说，“只是扭了一下。”
“能走吗？”
“能。”
她走了一步，然后差点摔倒。
“附近有朋友或同学吗？”
碇真嗣问：
“可以联系他们来接你。”
赤木律子愣了一下。
朋友？
同学？
她有吗？
“没有。”
赤木律子的回答简洁。
像关上一扇门。
不愿透露更多信息。
碇真嗣看着她的脚踝。
又看了看周围僻静的环境。
做出了决定。
“上来，我背你。”
“什么？”
“最近医院离这里还有两公里，你这样走不到。”
“我不需要……”
她后退半步。
眼神充满抗拒和警惕。
就像一只被逼到角落的猫。
弓起背。
随时准备攻击或逃跑。
碇真嗣没有靠近。
他只是站在那里，保持距离。
“去医院检查一下比较好。”
“你自己走会很慢。”
“而且不安全。”
赤木律子咬着嘴唇。
她看了看自己的脚踝。
又看了看周围空旷的街道。
最终。
理性战胜了情感。
或者说。
疼痛战胜了抗拒。
“……知道了。”
她极其不情愿的说。
碇真嗣转过身靠近。
蹲下。
赤木律子咬了咬嘴唇，看着他的背。
深吸一口气。
僵硬地。
一点一点地。
趴上去。
（好尴尬……居然要被陌生男人背。）
（母亲要是知道，肯定会皱眉头吧？但她不会知道的，她从来没问过我经历了什么。）
碇真嗣站起来。
赤木律子能感觉到他背部肌肉的紧绷。
不是健美运动员那种夸张的肌肉。
而是长期训练后形成的，紧实的，充满力量的肌肉。
就像……
就像大型猫科动物。
他的手托着她的腿。
位置很准确。
膝盖后方。
不会太高，也不会太低。
接触面积控制在必要的范围内。
没有任何多余的动作。
他开始走。
步伐很稳。
每一步都很均匀。
赤木律子趴在他背上。
身体僵硬得像块木板。
她从来没有和男性有过这样的接触。
从来没有。
母亲的世界里只有女性同事和助手。
父亲……父亲在她很小的时候就不在了。
她对父亲的记忆几乎为零。
陌生的体温。
陌生的气息。
陌生的一切。
月光洒在街道上，将两个人的影子拉得很长。
赤木律子盯着那个影子。
一个背着另一个。
（这算什么？为什么这个陌生人要帮我？他图什么？）
她的大脑开始自动分析。
可能性一：他是那种“热心市民”，看到有人遇到危险就会出手相助。可能性60%，但不对，他的战斗方式太专业了，不像普通热心市民。
可能性二：他认识我，知道我是赤木博士的女儿，想要接近我母亲。可能性20%，也不对，要是这样，他应该会问母亲的情况，可他什么都没问。
可能性三：……
赤木律子想不出可能性三。
她的大脑一片空白。
这种感觉……不是害怕，不是警惕，而是一种被“看见”的感觉。
不是“赤木直子的女儿”
“成绩好的天才”，就是单纯的“我看到你有危险，所以帮你”。
没有附加条件，没有隐藏目的。
（为什么？）
赤木律子终于忍不住了。
“喂。”
“嗯？”
“你为什么要帮我？”
“我只是做我能做的事。”
“什么意思？”
“就是字面意思。”
“我看到有人遇到危险，而我有能力帮忙，所以我帮了。”
“就这样？”
“就这样。”
（不需要其他理由？没有动机？不可能。每个人的行动都有动机。）
（利益？不像，他什么都没得到。责任感？程度太高了。伪善？没必要冒这么大风险……）
（无法理解，数据不足，无法建模。这个人……是个异常值。）
分析陷入僵局。
让她感到挫败。
她不喜欢这种感觉。
不喜欢面对无法用逻辑解释的事物。
沉默持续了一会儿。
然后她又问：
“一直逃避，一直躲闪，真的对吗？”
他继续往前走。
“退缩只会衰老，胆小必招来死亡。”
赤木律子瞪大眼睛。
“这不是《死神》里那个黑崎一护斩魄刀的解放语吗？”
“我还以为你要说什么深刻的人生哲理呢。”
碇真嗣笑了一下。
“看来天才少女也看漫画啊。”
“你把我当什么了。”
赤木律子的声音里带着不满：
“我又不是书呆子。”
“我以为你是理论物理的信徒。”
“理论物理和漫画不冲突。”
“那你最喜欢哪部？”
“《钢之炼金术师》。”
赤木律子立刻回答：
“等价交换的概念在哲学层面具有深刻的……”
她突然停住。
（我在干什么？为什么要跟一个陌生人讨论漫画？）
碇真嗣似乎感觉到她的不自在。
他转回正题：
“他人的‘强大’来自于自身的恐惧。”
“来自于相信他们比自己强大。”
“他们实际上比想象中要弱小的多。”
“而战胜这份恐惧的剑。”
“便是勇气。”
“明知道可能会受伤，明知道可能会失败。”
“但还是选择站出来，选择面对，选择不逃。”
赤木律子没有回话。
（勇气……明知道可能会受伤，还是选择面对。）
（我有过这种勇气吗？还是一直在用另一种方式逃避？）
（染金发，穿暴露的衣服，用这种方式宣告“我不在乎”，但其实我在乎得要命。）
（在意每一个眼神，每一句窃窃私语，每一个“赤木直子的女儿”的称呼。）
（我只是用攻击性的外表，掩盖内心的脆弱，这算什么勇气？只是另一种形式的逃避。）
她闭上眼睛。
医院到了。
碇真嗣小心地将她放下。
扶着她的手臂，让她站稳。
“我去叫护士。”
他说。
然后走向接待台。
赤木律子站在原地。
看着他的背影。
护士推着轮椅出来。
“小姐，请坐。”
赤木律子坐下。
被推进诊室。
拍x光。
检查。
包扎。
整个过程她都有点恍惚。
脑子里一直在想刚才的事。
想那个人。
想他说的话。
想他的眼神。
半个多小时后。
她出来了。
脚踝被仔细包扎好。
诊断是轻微扭伤，没有骨折。
休息一周就好。
她一瘸一拐地走出诊室。
看到他还在等候区。
坐在椅子上。
手里拿着一本医院提供的杂志。
但显然没在看。
只是盯着某一页发呆。
听到脚步声，他抬起头。
“怎么样？”
“轻微扭伤。”
“一周就好。”
“那就好。”
赤木律子走到收费窗口。
“刚才那位先生已经付过了。”
收费员说。
“什么？”
碇真嗣回头看了她一眼。
“反正都是从那些人那里拿的。”
“也算物尽其用。”
赤木律子张了张嘴。
想说什么。
但不知道该说什么。
碇真嗣走向出口。
没有多余的话。
没有问她接下来的打算。
没有要联系方式。
没有说“以后小心点”之类的话。
就像一个完成了任务的人。
准备离开。
赤木律子站在原地。
看着他的背影。
看着他推开玻璃门。
月光从外面照进来。
“等等！”
她脱口而出。
碇真嗣停下。
但没有回头。
只是侧过脸。
赤木律子看着他。
突然意识到。
她连他的名字都不知道。
“你叫什么名字？”
沉默。
持续了大约三秒。
然后碇真嗣推开门。
走了出去。
夜色吞没了他的身影。
就像融化在黑暗里。
赤木律子站在灯火通明的医院大厅。
看着玻璃门缓缓关上。
（他……没有回答？）
她愣了几秒。
然后一瘸一拐地追到门口。
推开门。
“喂——”
但外面只有空荡荡的街道。
和冷清的夜风。
他已经消失了。
就像从来没有出现过。
赤木律子站在医院门口。
夜风吹过。
带来海边的咸味。
还有一丝凉意。
她低头看着自己包扎好的脚踝。
又看了看手里那叠钱。
SdAt的赔偿金。
还有收费台给的收据。
上面只写着“急诊费用”。
连名字都没有。
（那个人……到底是谁？）
（为什么听到我的名字会有反应？为什么会那么冷静地使用暴力？）
（为什么要帮一个陌生人到这种程度？为什么连名字都不肯说？）
她看向医院门口的夜班公交车站牌。
下一班车还要等二十分钟。
正要往站牌走。
一个声音响起：
“去哪？”
赤木律子猛地回头。
碇真嗣站在阴影里。
双手插在口袋里。
月光照不到他的脸。
“你……”
“你还没走？”
“公交车要等很久。”
“我送你到站台。”
“不用……”
“你的脚，走得不快。”
赤木律子最后还是点了点头。
两个人沿着空荡荡的街道走。
碇真嗣保持着距离。
既不太近，也不太远。
刚好能在她摔倒时扶住。
又不会让她感到被监视。
赤木律子一瘸一拐地走着。
余光偷偷观察他。
走了大约五分钟。
到了公交车站。
站牌下有一张长椅。
赤木律子坐下。
碇真嗣站在一边。
看着远处的街道。
仿佛在确认没有危险。
沉默持续了一会儿。
“你……为什么不回答我？”
“什么？”
“我问你的名字。”
她盯着他的侧脸：
“你为什么不说？”
碇真嗣沉默了几秒。
“因为不重要。”
“怎么会不重要？”
“你救了我，背我来医院，付了医药费，现在还送我到车站。”
她停顿了一下：
“我连你的名字都不知道，这样不公平。”
碇真嗣转过头，看着她。
月光照在他的眼镜上。
看不清他的眼睛。
“公平？”
他重复这个词：
“你觉得今晚发生的事，有哪一件是公平的？”
碇真嗣转回去。
继续看着远处。
“你被追，不公平。”
“我正好路过，不公平。”
“你受伤，不公平。”
“我有能力帮你，也不公平。”
“这个世界从来不公平。”
“所以……不要用‘公平’来衡量今晚的事。”
“就当……一次偶然，然后忘掉。”
赤木律子看着他。
（忘掉？怎么可能忘掉？今晚发生的一切……怎么可能？）
远处传来引擎声。
公交车来了。
碇真嗣转过身。
“回去吧。”
“脚踝记得冰敷。”
“一周内不要剧烈运动。”
说完，他转身准备离开。
“等等！”
赤木律子又喊了一次。
碇真嗣停下。
但这次连头都没回。
沉默。
持续了很久。
公交车停在站台前。
车门打开。
“小姐？”
司机催促道。
赤木律子站起来。
一瘸一拐地上车。
投币。
找座位。
坐下。
透过车窗。
她看到他还站在那里。
背对着她。
月光照在他的背上。
拉出长长的影子。
车门关上。
引擎启动。
公交车开始移动。
她的眼睛一直盯着那个身影。
直到公交车转弯。
他消失在视线里。
她靠在座位上。
闭上眼睛。
今晚的一切像梦一样不真实。
但脚踝的疼痛。
手里的钱。
都在提醒她。
这是真实的。
她拿出手机。
屏幕上有七个未接来电。
全是母亲的助手打来的。
没有一个是母亲本人。
她看着这些未接来电。
然后按下关机键。
今晚。
就让她当一次失联的人吧。
公交车行驶在空荡荡的街道上。
窗外的路灯一个接一个地掠过。
赤木律子看着窗外。
“就当一次偶然。”
“然后忘掉。”
她轻声重复着。
“忘掉？”
“开什么玩笑，这种异常值……”
“怎么可能忘掉……”
公交车驶向夜色深处。
载着一个女孩。
和她心中的无数个问号。
而碇真嗣站在阴影里。
看着公交车消失的方向。
他摘下眼镜。
用手轻轻揉了揉眉心。
（赤木律子……没想到会在这种情况下遇到……）
他把眼镜戴回去。
转身离开。
脚步声在空荡荡的街道上回荡。
月亮很圆。
星星很亮。
夏夜的风。
吹不散心里的记忆。
他想起了那盘磁带。
（这一次，我会改变一切……）
（包括你的命运……赤木律子……）
他的身影融入夜色。
消失在街道尽头。
只剩下月光。
静静地照在空无一人的街道上。