晨雾还没散尽时，青牧农场已经像口烧开的水壶，蒸腾起喧腾的热气。五十多号人在田野和仓库间散开，脚步声、吆喝声、农具碰撞声混在一起，惊飞了草坡上的麻雀。
陈鑫站在哨塔下，望着这幅热闹景象，手里捏着根刚抽芽的麦秸秆。从最初的七八个人，到现在黑压压一片人头，不过短短几个月。孙老实带着三个新归降的汉子在翻地，犁头陷进土里，发出“嘎吱”的声响；那两个曾看守粮站的汉子——一个叫赵强，一个叫李虎，正跟着时敬发加固栅栏，抡起锤子时，肌肉在晨光里绷得发亮；林溪的帐篷外，三个获救的女人正帮着择野菜，那个十一二岁的女孩抱着方敏的孩子，坐在草堆上，脸上终于有了点活气。
“陈哥，你看这。”杨振平扛着把新修好的锄头跑过来，锄头刃被磨得雪亮，“孙老实真有两手，把粮站找回来的那副坏犁修好了，说是能多翻三分地。”
陈鑫接过锄头试了试，分量趁手：“让他带两个年轻人，把东坡那片荒地也翻出来，多打点粮总是好的。”
“就是人太多，工具不够分。”杨振平挠了挠头，“刚才王二牛跟刘二娃抢一把铁锹，差点打起来。”
“让张爷记着，下次去粮站或附近村子，多搜罗点农具。”陈鑫往仓库走，“再看看粮食够不够，五十多张嘴，一天得消耗多少。”
仓库里，张守义正蹲在地上，用杆老秤称玉米。他的老花镜滑到鼻尖上，手里的账本记得密密麻麻：“小平说的没错，人多了是好，就是粮食耗得快。原来算着够吃俩月，现在看来，顶多撑一个半月。”他指着账本上的数字，“每天煮两顿粥，掺一半野菜，中午加个烤红薯，省着点还行，就怕有人偷嘴。”
“谁敢偷？”杨振平眼一瞪，“我打断他的腿！”
“别动不动就打。”陈鑫拦住他，“刚归降的人心里还没踏实，硬管容易出事。让赵强和李虎帮着守仓库，他们以前是混道上的，识得谁在耍滑。”
正说着，赵强和李虎从外面进来，手里各拎着半袋红薯。“陈哥，刚在窖里翻出来的，有点发芽，林溪说削了芽还能吃。”赵强把红薯放在地上，声音有点闷——他还不太习惯跟陈鑫说话，总记着那天大厅里的血。
“放那边吧。”陈鑫指了指墙角，“你们俩以后就跟着张爷管粮食，记账、分发，出一点岔子，唯你们是问。”
赵强和李虎赶紧点头，李虎搓着手说：“陈哥放心，我们俩以前在粮站就管过仓库，保准一粒粮食都错不了。”
张守义看了他们一眼，把账本递过去：“那你们先把今天的口粮分了，每户按人头领，记清楚。”
两人接过账本，笨手笨脚地核对着名字，孙老实的名字、那三个女人的名字、还有几个新投降的俘虏名字，密密麻麻写了一页。
中午分饭时，仓库前的空地上排起了长队。林溪带着方敏和那三个女人，用大铁锅煮了玉米野菜粥，粥里飘着红薯块，香气引得孩子们直咽口水。张守义站在粥锅旁，手里拿着个木勺，赵强和李虎负责登记，谁领了多少，都记在本子上。
“张爷，多给我一勺呗，我上午翻地累死了。”刘二娃举着碗，可怜巴巴地说。
“规矩就是规矩，谁也不能多。”张守义板着脸，舀了满满一勺倒进他碗里——其实比别人多了小半勺。
队伍末尾，孙老实和两个俘虏低着头，手里的碗攥得很紧。他们昨天还在担心会不会被灭口，今天就能安稳地排队领饭，像做梦一样。那个瘦高个小声说：“孙哥，你说……咱们能一直在这儿待下去不？”
孙老实喝了口粥，甜味混着野菜的清苦，踏实得很：“好好干活，别耍心眼，肯定能。”
下午，陈鑫在仓库门口开了个会，五十多号人围着他站成一圈，连孩子们都挤在大人腿边。“现在人多了，得立点规矩。”陈鑫的声音不高，却清清楚楚传到每个人耳朵里，“第一，干活按劳分配，干得多的，月底多领半斤粮；第二，谁也不准私藏粮食、武器，发现了直接赶出去；第三，巡逻队和耕种队轮着来，男的出力气，女的管后勤，老人孩子帮着拾柴、择菜，人人都得有事做。”
他顿了顿，看向那三个获救的女人：“你们三个要是愿意，就跟着林溪学接生、弄草药，农场总得有个懂医的。”
最年长的那个女人抬起头，眼里有了点光，点了点头：“我……我以前在村里帮人接过生。”
“好。”陈鑫笑了笑，“林溪，你多带带她。”
王铁柱转动轮椅，补充道：“还有住的地方，现在帐篷不够，得再搭几个。赵强、李虎，你们以前搭过棚子没？”
李虎赶紧说：“搭过！我们在粮站搭过防雨棚，找些木头和茅草就行。”
“那你们带几个人，在仓库旁边搭，争取三天弄好。”王铁柱指了指东边的空地，“离哨塔近点，晚上也安全。”
散会后，大家各司其职，农场里更热闹了。搭棚子的在砍树，翻地的在吆喝，林溪带着那个会接生的女人在整理草药，连张守义都拄着拐杖，去检查新搭的鸡窝——昨天从粮站带回来几只鸡，得看好了，别被黄鼠狼叼走。
夕阳西下时，陈鑫坐在草坡上，看着下面忙碌的人群，心里很踏实。五十多个人，吵吵嚷嚷，却透着股活气。他想起刚到农场时，这里只有断墙和荒草，现在却有了炊烟、人声，还有孩子们的笑。
“在想啥呢？”时敬发递过来一块烤红薯，烫得他直换手。
“想冬天。”陈鑫咬了一口，红薯的甜混着焦香，“这么多人，得攒够柴火，还得把栅栏再加高半尺，别让丧尸闯进来。”
“放心吧。”时敬发也坐下来，望着翻好的土地，“等冬麦种下去，来年就有白面吃了。到时候让林溪蒸馒头，咱们也沾沾光。”
远处，李虎他们搭的棚子已经有了雏形，茅草顶在夕阳下泛着金红；翻好的土地像块巨大的棋盘，等着撒下种子；哨塔上的铜铃被风吹得叮当响，像是在为这五十多个人的新生，敲着轻快的节拍。
陈鑫知道，人多了，麻烦肯定也会多，矛盾、猜忌、资源紧张……但这些都不怕。只要大家心往一处想，劲往一处使，这青牧农场，就一定能在这乱世里，长出希望来。
他又咬了口红薯，甜香漫过舌尖时，听见林溪在喊吃饭，五十多个人的声音应和着，像首最热闹的歌。