风沙掠过山脊，那低语声愈发清晰，不是一人，而是数十人齐声吟诵，音节古老，带着某种扭曲的韵律。我靠在一块断岩后，右臂的伤口被风吹得发麻，血已凝成暗红硬块，黏在袖口上。
南宫璃的手搭在我肩头，指尖冰凉。她没有说话，只是将法杖轻轻点地，一圈极淡的波纹自杖尖扩散而出，像水痕般滑入空气中，随即消失不见。她的呼吸变得绵长，眉心朱砂微闪，似有光流转，却又极不稳定。
“是禁术分支。”她终于开口，声音压得很低，“他们用活人的精魄催动阵法，每一声咒语，都在抽离修士的灵根本源。”
我闭目，玉佩贴在胸口，裂纹纵横，触手时竟有一丝颤动，像是残存的脉搏。识海中空寂如夜，但我知道它还在，哪怕只剩一线共鸣。我咬破舌尖，血腥味在口中漫开，强行集中意志，默念系统指令。
血色丝线缓缓浮现，交织成网，画面一闪——九个红点，最靠近风脊关的那一处正泛起黑光。三名修士跪伏于地，双手交叠置于头顶，口中吐出淡金色的灵丝，升向半空中扭曲缠绕的符文锁链。那锁链如同活物，一环扣一环，逐渐收紧，仿佛要将整片荒原拖入深渊。
“阵眼已启。”我睁开眼，声音沙哑，“再迟一步，通道就会稳定。”
她点头，抬手扶住额角，指缝间渗出血丝。她早该倒下了，可她依旧站着，法杖稳稳插入沙土，支撑着她摇晃的身体。
“我能掩你十息。”她说，“以精血引动虚影，模拟高阶威压，扰乱守阵魔纹。但之后……你要自己进去。”
我没有回答，只是将短剑从背后抽出。剑身布满裂痕，刃口卷曲，但它还能刺穿石碑，也能斩断符文核心。
她深吸一口气，眉心血痣骤然亮起，光芒由淡转盛，随即化作一道虚影冲天而起。那影子高达数丈，轮廓模糊，却透出一股凌驾众生之上的压迫感。刹那间，阵地上方黑雾翻腾，原本盘踞在四周的魔纹剧烈震颤，如蛇退避。跪伏的三人动作一滞，额头青筋暴起，似在承受巨大痛苦。
就是现在。
我撑地而起，左腿发力，拖着伤臂猛冲而出。沙石在脚下飞溅，每一步都牵动全身剧痛，但我不能停。十步、八步、五步——
黑雾尚未完全退散，已有数道阴影自地面窜出，直扑而来。我左手结印，体内最后一枚时空碎片轰然激活。刹那间，天地灵气逆流，原本涌向阵眼的灵丝尽数倒卷，空中符文发出刺耳嗡鸣，中央石碑表面浮现出蛛网般的裂痕。
我掷出短剑。
剑光划破昏暗，贯穿石碑正中。一声巨响炸开，红光骤灭，地面剧烈震颤，裂缝自阵心蔓延而出，长达十余丈。三名修士身体一僵，随即瘫软倒地，口中溢出黑血，眼中再无神采。
成功了。
可我还未松口气，身后猛然传来撕裂之声。回头望去，南宫璃双膝跪地，法杖倾斜，嘴角鲜血不断涌出。她强撑着抬头，目光仍望向我所在的方向。
“走……”她声音微弱，几乎听不清，“还有七处……”
话音未落，她整个人向前栽倒。
我返身疾奔，将她抱起。她体温极低，呼吸微弱，像是随时会断。远处沙地开始塌陷，裂隙中渗出黑气，隐约可见扭曲的爪影在下方蠕动，试图破土而出。
不能留。
我背起她，沿着来路反方向狂奔。身后轰鸣不止，碎石滚落，沙尘遮天蔽日。跑了不过百步，右腿突然一软，几乎跪倒。我咬牙撑住，继续前行。
怀中的玉佩忽然发烫，裂纹深处竟有一点微光闪烁。我心头一动，将它按在胸前，默念锚点指令。片刻后，周身空气扭曲，视野一晃，我们已出现在三百丈外的一处岩丘之后。
我靠着岩石坐下，喘息粗重。南宫璃伏在我背上，毫无知觉。我撕下衣襟，替她包扎额头渗血的伤口，手指微微发抖。
抬头望向远方。
其余八处红点散布天际，七处依旧黯淡，唯有一处，在极北方向，隐隐泛起幽蓝微光。那光极淡，却持续不散，像是有人正在悄然启动第二座阵眼。
我低头看向掌心。
碎裂的玉佩静静躺着，边缘参差，中心裂痕贯穿，几乎断裂。可就在那最深处，一丝微弱的血线仍在缓缓跳动，如同不肯熄灭的火种。
手指收拢，将它紧紧攥住。
远处，风声渐止，荒原陷入短暂死寂。唯有那一抹幽蓝，悄然扩散。
我的左手还按在南宫璃后颈，能感受到她微弱的脉搏。她没醒，也没动，只是静静地伏在那里。
岩丘之下，沙地无声裂开一道细缝，一缕黑气缓缓升起，贴着地面游走，朝着我们的方向蜿蜒而来。