潼关的城门在晨光中泛着青灰色，城砖缝里还嵌着未清理干净的血垢。燕十三坐在城楼的石阶上，看着秦无常指挥士兵修补垛口。那些士兵大多是江湖人士脱下便服换上盔甲的，动作虽生疏，却透着一股认真劲儿。锈刀被他放在腿边，刀鞘上的红绸在风中轻轻摆动，那是石头昨夜特意系上的。
“燕兄，这是各州送来的降表。”清风道长踩着露水走来，拂尘上沾着草叶，怀里抱着个紫檀木盒子。盒子打开，里面整齐码放着十八份卷轴，每份卷轴上都盖着不同的州府大印，“晋王旧部基本肃清，白莲教余党也被打散，现在就等你拿主意了。”
燕十三的手指划过卷轴边缘，粗糙的宣纸磨得指尖发痒。他的经脉还在隐隐作痛，昨夜又咳了半宿血，此刻连抬手都觉得吃力。“我一个废人，能拿什么主意。”他自嘲地笑了笑，目光投向关外，那里的官道上，难民正排着长队返回故乡，“让他们自己选个盟主吧，江湖事，江湖了。”
“可他们都认你啊！”石头扛着重剑从楼下跑上来，剑穗上的狼牙沾着晨露，“今早丐帮的兄弟说，江南各大门派都派人来了，就在城外扎营，非要见你不可。”他突然压低声音，“哥，你的身体……真的没办法了吗？清风道长说西域有位神医……”
“不必了。”燕十三打断他，拿起锈刀掂量着，刀身比记忆中轻了许多，“经脉断了就是断了，强求不得。”他将刀递给石头，“这把刀你拿着，以后镇北侯的位置，也该传给你了。”
石头的脸瞬间涨得通红，重剑“哐当”一声掉在地上：“我不要！这是你的刀，你的位置！我只想跟着你……”
“傻小子。”燕十三揉了揉他的头发，动作迟缓却温柔，“我累了，想回北疆看看。那里有老赵的酒馆，有石头村的坟茔，该回去陪陪他们了。”他看向关外蜿蜒的官道，仿佛能穿透云层看到北疆的雪原，“你不一样，你年轻，有力气，该守住这山河。”
正说着，钱通的铁杖声从楼梯口传来。他身后跟着个穿着青衫的文士，面容清瘦，颔下留着三缕短须，正是弃武从文的柳随风。他手里捧着卷竹简，见到燕十三时，眼中闪过复杂的情绪，最终化作深深一揖：“燕兄，这是我整理的《镇山河记》，记载了从北疆哨所到祭天台的所有事，请你过目。”
燕十三接过竹简，指尖触到冰凉的竹片，上面的墨迹还带着淡淡的墨香。他翻开第一卷，看到“胡虏夜叩关”五个字时，突然笑了，笑着笑着眼眶就湿了。“写得好。”他将竹简还回去，“只是别把我写得太神，我就是个运气好点的兵卒。”
柳随风的喉结动了动，最终只是道：“史实而已。”他转身看向关外，“朝廷派来的钦差已经过了黄河，说是要封你为‘护国侯’，食邑三千户。”
“告诉他们，我要的不是爵位。”燕十三的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“把那些赏赐分给潼关的百姓，分给死难弟兄的家属。还有，重建石头村，给每个死者立块碑。”
钱通突然重重一顿铁杖：“老叫花子跟你去北疆！反正丐帮有年轻弟子打理，我这把老骨头正好陪你喝酒。”
“还有我！”秦无常不知何时站在楼梯口，弯刀插在腰间，甲胄上的血迹还没擦净，“铁刀会的弟兄说，北疆的胡虏还没死心，我带三百人去帮你守着。”
燕十三看着这些出生入死的弟兄，突然觉得喉咙发紧。他想拒绝，却张了张嘴说不出话。锈刀在石头手中轻轻震颤，刀身的纹路在阳光下泛着微光，仿佛在替他应下这份情谊。
三日后，潼关城外的十里坡上，送行的队伍排了足足两里地。燕十三坐在钱通赶的马车里，锈刀被他枕在脑后，车窗外传来石头的呼喊：“哥！我处理完这边的事就去找你！”
马车缓缓驶动，燕十三撩开车帘回头望。只见石头站在坡顶，穿着崭新的镇北侯甲胄，重剑拄在地上，身后是密密麻麻的人群。阳光洒在他们身上，镀上了一层温暖的金边，像极了他梦中的景象。
“会好起来的。”钱通的声音从前面传来，鞭子在空中划出清脆的响声，“这天下，总算是太平了。”
燕十三闭上眼睛，将脸贴在锈刀上。刀身还残留着淡淡的煞气，却不再冰冷，反而带着一种熟悉的温热。他仿佛又回到了北疆的雪夜，老赵在火堆旁烤着红薯，石头缩在他怀里睡觉，而他握着锈刀，听着胡虏的马蹄声渐渐远去。
是的，会好起来的。