翌日,清晨。
在魏忠贤的亲自陪同下,天启皇帝决定深入港口核心作业区巡视。
素月和龙一自然随行,此外还有一队精干的便装护卫如同滴入大海的水滴,悄无声息地散入四周人群。
刚一踏入那热火朝天的作业区,朱啸的脚步就不由自主地慢了下来,眼中第一次露出了难以掩饰的惊愕与……一种恍惚之感。
饶是他灵魂来自那个信息爆炸、见惯了高度机械化港口的时代,眼前的一切也足以让他产生强烈的时空错乱感,仿佛某个近代工程的画面被硬生生嵌入了这大明画卷之中。
这……真的是十七世纪的大明港口?魏忠贤这家伙,还真有两把刷子!
首先冲击他视线的,是沿着码头蜿蜒延伸的、闪烁着冷硬金属光泽的简易铁轨(铸铁)!
这些铁轨并非铺满整个港区,而是如同血管般精准地连接着各主要泊位与后方那片巍峨的仓储区。
此刻,一辆辆造型奇特、如同放大了的矿车般的轨道滑车,正由健壮的骡马或是成队喊着号子的精壮税丁牵引,在铁轨上平稳而快速地移动,发出规律的“哐当”声。
滑车上,整齐堆码着统一规格的标准化货箱。这些货箱以厚重的硬木制成,边角关键部位包裹着防撞的铁皮,尺寸完全一致,上面用醒目的朱漆标注着清晰的编号和货物品类缩写。
“皇爷,娘娘,请看此物。”魏忠贤敏锐地捕捉到了皇帝眼中那抹震惊,心中得意如同泡开的茶叶,缓缓舒展开来,面上却愈发恭敬地解释,
“此乃依皇爷所赐图纸打造的‘轨道滑车系统’。以铸铁为轨,辅以滑轮组省力,由畜力或健壮税丁驱动。
相较于过去全靠肩挑背扛,或是那效率低下的独轮车、板车,如今这货物装卸、转运的效率,提升了何止十倍!
货物从船上卸下,直接装入这标准货箱,上了轨滑车,便可一路直送仓库,省时省力,更大大减少了途中磕碰损坏。”
朱啸看着一箱箱来自南洋的香料、苏木,以及准备装船运往海外的精美瓷器、捆捆生丝,在这套原始却高效的轨道系统运输下,如同被赋予了生命般川流不息,心中的震动难以言喻。
这分明就是近代物流体系的原始模板!虽然动力源还停留在人力畜力,但其核心思路——标准化、流程化、轨道化——已经无比接近工业时代的脉搏!
魏忠贤不仅能看懂那些超越时代的图纸,还能将其落实、优化到如此程度,这份执行力,着实可怕!
他的目光随之投向那些巍峨耸立的多层货仓。
这些货仓不再是传统印象中低矮的木质或砖瓦平房,而是以坚固的砖石、混合了糯米汁的石灰砂浆垒砌而成,高达数层,外墙上开着整齐的通风百叶窗,显得异常坚固且具备了相当的防火性能。
仓房之间留有宽敞的通道,恰好容轨道滑车双向通行。
进入一座专门存储生丝和茶叶的仓库内部,更是令朱啸和素月惊叹不已。内部空间被利用到了极致,高大的木质和铁质混合货架如同巨人使用的书架般林立,那些标准货箱被龙门吊似的简易滑轮组和绞盘吊装起来,精准地安放在货架的不同层级上,空间利用率高得惊人。
地面以青砖铺就,干燥而洁净,石灰砂浆的墙面有效隔绝了潮湿,巧妙设计的通风系统保证了空气流通,避免了货物因闷热而霉变。空气中弥漫着生丝的天然蛋白气息和茶叶的澹雅清香。
“分区存储,条理清晰,便于管理,最大程度防火防潮。”魏忠贤指着货架上悬挂的木质标签,上面用墨笔写着货品信息和入库日期,“生丝、茶叶、瓷器、香料,乃至南洋来的贵重木材,各有专属库区,互不干扰,账目清晰,查找便捷,绝无混淆之虞。”
朱啸注意到,甚至有数名身着统一服饰的库管,手持账本和炭笔,穿梭在货架之间,认真核对着货箱编号,进行日常的盘点和记录。这套仓储管理系统的严谨与高效,再次超出了他的预期。
接着,他们来到了海关查验流水线。这里被清晰地划分为申报、查验、征税、放行等几个功能明确的区域。
商贾们按照指引,在相应的区域排队等候,秩序井然。查验区的税吏们使用着统一的专用工具:特制的开箱钳 能轻松而规范地撬开标准货箱的锁扣,避免暴力破坏;标准度量衡 精准计量着货物的重量体积,公平公正;取样器 则用于抽取少量样品检验品质,程序严谨。
整个过程流畅、规范,最大程度地减少了人为因素的拖延和讨价还价,也压缩了贪腐的空间。
“标准化货箱,统一尺寸,便于堆叠运输,标记编号,便于查找管理。”魏忠贤语气中的自豪感愈发浓烈,“此皆赖皇爷恩德,赐下神巧图纸,更有天工夫人(他看向素月,再次微微躬身)匠心独运!
老奴与一众工匠,不过是依样画葫芦,反复试验,方有今日雏形,虽远不及图纸上所绘之‘集装箱’精妙,却也初具其效了。
这海关流水线作业,亦是为了提升通关效率,减少腐败环节,让往来商贾们都能感受到朝廷办事的规矩与效率,心甘情愿纳税。”
朱啸默然点头。他当然知道这背后“龙魂协议”的决定性作用,但魏忠贤能如此精准地理解、并克服困难将图纸上的概念转化为切实可用的设施,其组织能力和实干精神,确实值得称道。
眼前的宁波港,虽然动力源还是人力畜力,但其内在的物流、仓储、海关管理的理念和硬件基础,已经跳跃式地触摸到了工业时代的门槛!这魏忠贤,确是个能臣,也是个可怕的能臣。
就在这时,朱啸若有所觉,抬头望向港口入口处及几个关键位置的半空。
只见数个硕大的凌云球(热气球) 正稳稳地悬浮在那里,下面的吊篮中,清晰可见身着号服的兵士,手持千里镜,俯瞰着整个港区以及远方的海平面。
球体上绘有醒目的龙纹和“明”字旗号,在海风的吹拂下微微摆动。
“那是……”素月也注意到了,她仰头看着那些凌空悬浮的球体,眼眸中闪烁着惊奇与一丝不易察觉的成就感,这毕竟是她主导设计的项目之一。
魏忠贤立刻笑着回应,语气中带着对素月的特意奉承:“回陛下,娘娘,此乃‘凌云球’,亦是依娘娘巧思所制,内充以热汽,可载人升空,居高临下,视野极佳。
用于港口警戒了望,可及时发现数十里外靠近的可疑船只,亦能监控港区内部人流物流异常,配合快马与旗号传递,预警效率远超旧式墩台烽燧,实乃守港利器!老奴在此,还要再次拜谢娘娘巧夺天工之设计!”说着,他又对着素月行了一礼。
素月被他这番话说得有些不好意思,微微侧身,轻声道:“魏公公过誉了,皆是陛下洪福,将士用心。”
她心中却也是欣慰的,看到自己的设计能真正用于实处,守护一方,这种成就感难以言喻。
朱啸心中再次感叹,这魏忠贤,真是把能用的技术都用到了极致。这凌云球,不就是原始的热气球预警系统吗?
有了它在空中充当眼睛,宁波港的防御和监控能力,尤其是对突发事件的反应速度,无疑提升了一个量级。他看了一眼素月,看到她眼中那抹亮色,心中也微微一动。
这一路行来,朱啸内心的震撼一波接着一波。他原本以为魏忠贤只是善于揽权和搞基础建设,没想到他竟能将一个古代港口经营到如此“现代化”的程度,甚至超出了图纸的预期。
轨道运输、标准化货箱、立体仓储、流水线作业、空中预警……这些元素被有机地整合在一起,营造出的氛围和效率,让朱啸恍忽间真的以为自己置身于某个近代化的工业港口。
素月和龙一更是看得目眩神迷,他们虽不能完全理解其中超越时代的设计理念,但那种井然有序、高效磅礴、仿佛一切都在精密掌控之中的气势,直观而强烈地冲击着他们的感官。
“魏大伴,”朱啸长长吐出一口气,语气复杂,带着由衷的感慨,“你真是……让朕大吃一惊。这些图纸交到你手上,算是找对人了。”
魏忠贤心中大石彻底落地,一股热流涌遍全身,知道自己的精心准备和数年心血没有白费。
他面上却愈发谦卑,几乎要老泪纵横:“皇爷折煞老奴了!皆是皇爷指点迷津,娘娘巧思设计,老奴不过是个跑腿办事的,唯恐做得不够好,有负皇爷和娘娘的信任!能得皇爷一句‘大吃一惊’,老奴……老奴便是立刻死了,也值了!”