周通是韩冲的副将，年约三十，身材中等，相貌普通，扔在人堆里根本不起眼，但身手矫健，心思缜密，擅长侦察和渗透，是执行这种任务的最佳人选。韩冲将凌风的命令和条件详细告知了周通，并反复叮嘱他，一定要小心谨慎，确保自身安全，尽可能地展现黑石城的诚意，争取策反金声桓。
周通郑重地接过命令，说道：“将军放心，末将定不辱使命！就算粉身碎骨，也要把城主的诚意带到，说服金声桓归附！”
随后，周通将三百名锐士分成十队，每队三十人，分别化装成不同的身份，有商队护卫、有流民、有货郎、有工匠，分批从黑石城出发，经江淮地区，前往武昌。
为了确保安全，他们避开了主要的官道，走的都是乡间小路和水路，一路上小心翼翼，避开了南明的关卡和清军的斥候。遇到盘查，他们就用事先准备好的身份和说辞应对，凭借着精湛的演技和周密的准备，一次次化险为夷。
与此同时，暗影的暗桩也开始行动起来。他们在武昌城内四处活动，搜集金声桓的动向，了解左军内部的情况，并暗中散播不利于清廷、张献忠和南明的消息，为周通的行动创造有利条件。
而金声桓此时正处于极度的纠结之中。清廷的使者威逼利诱，张献忠的使者狂妄自大，南明的使者虚伪狡诈，让他心烦意乱。他知道，自己必须尽快做出决定，否则一旦局势明朗，他就没有选择的余地了。
就在他犹豫不决的时候，周通率领的第一队锐士，已经化装成贩卖皮货的晋商，顺利潜入了武昌城。一场决定武昌命运，甚至影响天下格局的秘密接触，即将在这座风雨飘摇的古城中上演。
第490章 武昌易帜与江南震恐
崇祯十七年的初冬，寒风凛冽，刮在人脸上如同刀割一般。武昌城笼罩在一片压抑的氛围之中，左良玉的灵堂就设在侯府内，白幡飘扬，哀乐阵阵，来往的官员将领们脸上挂着虚假的悲伤，眼神中却都透着对权力的渴望和对未来的迷茫。城内的街道上，行人稀少，店铺大多关门歇业，只有巡逻的士兵来回走动，气氛紧张得如同拉满的弓弦，仿佛随时都会断裂。
左良玉暴毙已过旬日，左梦庚仓促继位后，根本无法掌控局面。马士英派来的“钦差”仗着有南京撑腰，在城内指手画脚，肆意安插亲信，企图掌控武昌的军政大权；清廷的使者和张献忠的使者也频繁出入各大将领的府邸，加紧了策反的步伐；而左军内部的将领们则各自为政，互相提防，明争暗斗，整个武昌城就像一个即将爆炸的火药桶。
就在这诡谲的局势中，化装成贩卖皮货的晋商的周通，带着五名精干的“伙计”，推着几辆装满皮货的大车，通过暗影的秘密渠道，顺利进入了武昌城。他们的皮货都是从北方运来的，质量上乘，很快就引起了城内一些富商的注意，这也为他们提供了很好的掩护。
进城后，周通按照事先约定的暗号，在城南的一处茶馆里与暗影的暗桩接上了头。暗影的暗桩是一个名叫老陈的茶馆老板，年约五十，身材微胖，脸上总是带着一副憨厚的笑容，谁也想不到，他竟然是黑石城安插在武昌的核心暗桩。
“周兄弟，一路辛苦了。”老陈一边给周通倒茶，一边低声说道，“金声桓现在就在府内，最近烦心事不少，清廷、张献忠、南明的使者轮番上门，他都快烦死了。不过他现在对各方都还在观望，没有下定决心。”
周通端起茶杯，喝了一口，压了压心中的紧张，低声问道：“陈老板，金声桓的身边，有没有我们可以信任的人？我们直接上门求见，恐怕会引起他的警惕。”
“放心，”老陈笑了笑，“金声桓的副将李定国，是个明事理的人，他对清廷和张献忠都不感冒，对南明的腐败也很不满，之前我已经通过他的家人，给他递过话，他对黑石城的新政很感兴趣，也有归附的意愿。我已经跟他约好了，今晚三更，在城外的破庙里见面，到时候你可以通过他，见到金声桓。”
“好！”周通点了点头，心中松了一口气。有了李定国的引荐，事情就好办多了。
当晚三更，月黑风高，城外的破庙一片漆黑，只有几盏灯笼在风中摇曳。周通带着两名护卫，如约来到了破庙。刚走进庙门，就看到一个身材高大的将领站在那里，身边跟着几个亲兵，正是金声桓的副将李定国。
“你就是黑石城派来的使者？”李定国上下打量着周通，语气带着一丝警惕。
“正是在下周通，奉黑石城凌都督之命，特来拜见金将军。”周通拱了拱手，不卑不亢地说道，“李将军放心，我此次前来，并无恶意，只是想给金将军，给左军的兄弟们，指一条明路。”
李定国盯着周通看了片刻，见他神色坦然，不像是有诈，便点了点头：“跟我来吧，将军在里面等你。”
周通跟着李定国走进破庙的内殿，只见金声桓正坐在一张破旧的木桌旁，手里拿着一盏油灯，眼神锐利地看着他。内殿里还有几个金声桓的心腹将领，一个个面色凝重，气氛显得有些紧张。
“你就是凌风派来的人？”金声桓率先开口，声音低沉，带着一丝审视。
“正是。”周通躬身行礼，从怀中取出一封密封的信件，递了过去，“这是凌都督给将军的亲笔信，里面详细说明了我黑石城的诚意和条件，还请将军过目。”
金声桓身边的亲兵接过信件，仔细检查了一番，确认没有问题后，才递给了金声桓。金声桓接过信件，打开密封，借着油灯的灯光，仔细看了起来。信件的字迹苍劲有力，正是凌风的亲笔（由暗影高手仿写，盖有黑石城的特殊印鉴）。
信中言辞恳切，先是分析了当前的天下大势，指出了左军困守武昌的危局：北面有清军虎视眈眈，随时可能南下；西面有张献忠野心勃勃，欲东出三峡；南面有马士英、阮大铖之流，欲吞并左军，鱼肉百姓；而左军内部派系林立，人心涣散，若不尽快做出抉择，迟早会被各方势力吞噬。