货船刚脱离轨道，陈渊就直奔维修舱。通道里人不多，只有两个穿工装的搬运员推着零件箱往另一边走。他没打招呼，径直刷卡进了机甲停放区。
小李已经在里面了，蹲在驾驶舱旁边摆弄数据线。看到陈渊进来，他抬头咧嘴一笑：“你可算来了，我等半小时了。”
“路上有点事。”陈渊脱掉外套挂在支架上，“机甲状态怎么样？”
“外壳没事，动力组也正常，就是上次打完那波拦截舰，同步率掉了三个点。”小李拔下接口递过去，“你自己看日志。”
陈渊接过线头插进战术终端，屏幕立刻跳出一长串参数。他快速往下翻，停在战斗记录那一栏。最后一段是三天前的遭遇战，持续时间十一分钟，主武器发射一百三十七次，能量盾触发七次过载保护。
“打得挺猛啊。”小李凑过来，“你那时候是不是没开辅助锁定？”
“开了，但反应太慢。”陈渊指着其中一行数据，“你看这里，目标变向的时候，系统延迟了零点六秒才重新捕捉。这要是在近身战里，早就被削了。”
“所以得改。”小李一拍膝盖站起来，“我一直想说这事，咱们这台机甲是老型号，出厂时候用的还是三代芯片，处理复杂动作跟不上节奏。”
“你想换什么？”
“四代不行，库存不够。但我搞到一块军用级嵌入板，能直接焊进主控模块。”小李从工具包里掏出一个银色小盒，“本来是给运输舰导航用的，计算力比现在这块强两倍。”
陈渊拿过来翻了翻，背面有几道划痕，接口位置也有磨损。“这东西哪来的？”
“别问这么细。”小李嘿嘿笑，“反正不是偷的，是从报废清单里捞出来的。Z那边批的条子，说是联合阵线的技术支援。”
“她倒是出手大方。”陈渊把板子放桌上，“什么时候能装？”
“现在就能干。”小李已经拆开机甲后颈盖板，“你要是信得过我，让我来。”
陈渊看了他一眼。“你动过几次这种大修？”
“三次！”小李挺起胸，“上次老王城邦那台蒸汽机甲，不就是我修好的？虽然炸了一次，但那是散热管问题，跟我焊接没关系。”
“行吧。”陈渊拉开工具柜，“需要什么说一声。”
两人忙活起来。小李负责接线和烧录程序，陈渊搭手固定结构件。机甲趴在地上，背部敞开着，露出里面密密麻麻的线路。
“你发现没，最近这些海盗越来越会打了。”小李一边焊锡一边说，“以前都是冲上来莽，现在知道绕后、卡视野，还有配合无人机骚扰。”
“有人教他们。”陈渊拧紧最后一个卡扣，“不然凭他们自己，连基础编队都排不明白。”
“那咱们更得快点升级。”小李擦掉焊渣，“我给你加了个新功能，叫‘预判响应’。简单说就是系统会记你常用的应对模式，下次遇到类似情况自动提前半秒调整姿态。”
“听着像作弊。”
“本来就是占便宜的东西。”小李打开测试界面，“来，上驾驶舱试试。”
陈渊坐进去，启动自检程序。屏幕亮起，进度条一路跑到底，最后跳出绿色提示：【系统整合完成，建议进行动态校准】。
“走，去训练舱。”小李拔掉外接线，“趁没人用，赶紧测一轮。”
训练舱在货船底层，是个封闭式模拟空间。墙壁四周布满感应器，地面做了防滑处理。中央区域投影出一片城市废墟，适合近距离对抗测试。
陈渊进入待命状态，系统开始加载对手模型。第一个出来的是标准海盗机甲，手持脉冲刀，行动模式固定。
他轻推操纵杆，机体向前滑步，右臂抬起格挡。对方劈砍落空的瞬间，他顺势回旋踢中腰侧，一脚把敌机踹翻。
“漂亮！”小李在控制台喊，“这次反应快多了！”
第二轮换了双机协同，两台敌机从不同方向逼近。陈渊先退半步，利用掩体遮挡视角，等其中一台冒头时突然跃出，一拳击穿胸口动力源。
第三轮难度拉满，三台敌机带空中支援。他刚解决地面目标，头顶就有飞行器俯冲下来。他没有急着闪避，而是原地转身，抬手打出一道干扰波。
空中单位晃了一下，轨迹偏移。
“这招是你自己加的？”小李瞪眼。
“临时想到的。”陈渊喘口气，“反正板子是你给的，功能随便开发。”
“牛。”小李竖起大拇指，“回头我也这么改我的练习机。”
第四轮测试结束，陈渊退出驾驶舱，额头全是汗。他摘下头盔，随手扔到边上。
“怎么样？”小李跑过来问。
“比之前顺手。”他活动了下手腕，“尤其是那个预判功能，关键时刻能抢节奏。”
“我就说有用。”小李得意地翻记录表，“你看这个数据，你刚才平均出手机会比旧系统快零点三秒。别看少，战场上够杀一个人了。”
“还不够。”陈渊盯着投影里的残局回放，“如果对面来的是改装机，或者有黑客干扰信号，这套系统还是会卡。”
“那你想要啥？”
“更简单的东西。”陈渊指着屏幕，“现在的操作太依赖系统反馈，一旦断联就成铁疙瘩。我想把手感调回来，让机甲更像是身体的一部分。”
小李皱眉。“你是说……降低自动化？”
“对。现在很多动作是电脑帮你做的，你以为是你在操控，其实是系统在替你决定。”陈渊拿起笔，在控制台背面画了个简图，“我想把一部分权限切掉，换成手动微调。比如转向角度、发力时机，都由我自己控制。”
“那得多累？”
“累是累点，但更稳。”陈渊放下笔，“就像开车，自动挡方便，可真到了泥地山路，还得靠人踩离合。”
小李挠头。“这改动不小，得重写底层协议。而且风险高，万一调崩了，整套系统都可能锁死。”
“慢慢来。”陈渊拍拍他肩膀，“反正我们现在也没别的事做。”
两人回到维修舱，继续拆解程序模块。小李负责备份原始代码，陈渊逐项筛选可以关闭的辅助功能。
“这个平衡补偿关了。”他说，“跳跃落地的时候自己能稳住。”
“这个路径规划也去掉。”他指着另一行，“拐弯怎么走，我自己掌握。”
改到一半，舱门忽然打开。一个穿灰蓝制服的人探头进来。
“Z说你们在这儿。”那人递过来一份文件，“新情报，刚截获的。”
陈渊接过翻开。是几艘运输舰的航线图，标注了预计到达时间和护卫配置。
“这批货里面有我们想要的零件。”来人说，“Z问你们有没有兴趣动手。”
“什么时候？”小李抬头。
“三十六小时后，经过K7星域边缘。”
陈渊合上文件。“等我们改完机甲，刚好赶上。”
那人点头离开。
小李看着他。“你还打算按原计划改？万一中途出问题怎么办？”
“正因为要打仗，才必须改。”陈渊重新插上数据线，“越到后面，敌人越聪明。我们不能只靠装备硬拼，得让自己更强。”
“也是。”小李叹了口气，“那我今晚别睡了，陪你肝。”
半夜两点，维修灯还亮着。小李趴在桌边打盹，手里还抓着烧录笔。陈渊坐在地上，背靠着机甲，眼睛盯着屏幕上的倒计时。
系统正在刷写新协议，进度条走到百分之八十九。
他伸手摸了摸机甲腿部关节，金属表面还有余温。
走廊远处传来脚步声，有人走近。
陈渊没有抬头。
脚步停在门口。
“还没睡？”是小李的声音。
“快好了。”陈渊指了指屏幕。
小李走过来坐下。“你说咱们折腾这些，真能顶事吗？外面那么多舰队，咱们就一台机甲。”
“一台够用了。”陈渊看着进度条走到九十五，“只要它听我的。”
数字跳到一百。
屏幕一闪，跳出新提示：
【手动模式已激活】
【警告：部分安全限制已解除】
【操作风险提升，请确认使用者资质】
陈渊输入密码，按下确认键。
机甲发出一声低鸣，关节微微震颤，像是苏醒。
他站起身，拉开驾驶舱。
“走，再去练一把。”