当荆北大地上的烽火逐渐熄灭，曹军溃败北遁的烟尘缓缓落定，胜利的凯歌在竟陵乃至整个荆襄之地嘹亮奏响之时，另一则足以改变天下格局的重磅消息，如同乘着西风，跨越巴山蜀水，传遍了九州四海——益州，易主了！
就在林凡于新野城下浴血奋战、赵云千里奔袭宛城、曹操仓皇败退的几乎同一时间段，刘备集团在西川的谋划，也终于走到了瓜熟蒂落的时刻。涪水关的失守，成为了压垮刘璋统治的最后一根稻草。失去了北部屏障的成都，如同一座裸露在狼群面前的肥美羔羊，再也无法组织起有效的抵抗。
荆北的战事尘埃落定与西川的权力更迭，这两件几乎同时发生的重大事件，如同两股巨大的浪潮，猛烈地撞击在一起，在天下这潭已然不再平静的湖水中，激起了前所未有的、更加复杂和深远的涟漪。
**成都易帜，玄德抚民**
成都城下，刘备大军旌旗蔽日，营寨连绵。城内，刘璋困守孤城，外无援军，内无战心，士族官僚人心离散，逃亡者、暗中通敌者不计其数。在诸葛亮、法正、张松（虽死，其前期铺垫仍在）等人的运筹以及城内部分将领（如李严、吴懿等）的默许甚至配合下，成都的陷落，已无悬念。
是日，刘璋独坐州牧府中，面容枯槁，眼神空洞。殿外传来的不再是往日的丝竹管弦，而是隐约的兵甲碰撞与骚动之声。黄权、王累等少数死忠之臣立于阶下，亦是满面悲凉，知其不可为而为之。
“主公……事已至此，为满城百姓计，为益州基业存续计……不如……不如……”黄权声音哽咽，难以继续。
王累更是伏地痛哭，以头抢地：“臣无能！臣有负老主公所托啊！”
刘璋长叹一声，这声叹息仿佛抽干了他所有的精气神，他颓然摆手，声音微弱得几乎听不见：“罢了……罢了……开城……投降吧。只愿刘玄德……念在同宗之谊，善待我益州军民……”
沉重的成都城门，在无数双复杂目光的注视下，缓缓开启。刘备身着戎装，在诸葛亮、张飞、黄忠、法正等人的簇拥下，骑马踏入这座他梦寐以求的“天府之国”的心脏。没有遭遇任何抵抗，街道两旁跪满了惶恐而又带着一丝好奇的百姓与低阶官吏。
刘备并未直接前往富丽堂皇的州牧府，而是首先下令：“传令三军，不得扰民，违令者斩！即刻接管城防，维持秩序，安抚百姓！”他深知，取得城池易，收服人心难。
随即，他亲自前往刘璋府邸。见到形销骨立的刘璋，刘备疾步上前，执其手，泪如雨下：“季玉兄！何至于此！备此来，实为共抗曹贼，保我汉室疆土，绝无相害之意啊！兄今日之举，保全益州百万生灵，功在千秋！”
他一番声情并茂的表演，既安抚了刘璋及其旧部，也将自己塑造成了“不得已”而接管益州的仁德形象。随后，刘备妥善安置了刘璋及其家眷（表奏朝廷，令其携眷属赴南郡公安居住，实为软禁），对于益州旧臣，则大多留用，尤其是主动投效的李严、吴懿等人，更是加以重用，以示宽宏，迅速稳定了成都乃至益州的局面。
消息传出，益州各郡县本就摇摆不定，见成都已下，刘璋已降，纷纷上表归顺。刘备集团，以其惊人的速度和相对较小的代价，正式入主益州，拥有了梦寐以求的、足以与天下群雄争锋的稳固基业。
**竟陵反响，林凡定策**
益州易主的消息，以最快的速度被“暗羽”探知，并作为最高级别的战略情报，呈送到了竟陵军师府林凡的案头。
此时，林凡正与徐庶、庞统（已从交州召回）、甘宁、魏延等核心文武，总结此次荆北大捷的经验，商讨战后重建、论功行赏以及未来战略方向。
“主公，益州急报！刘备已克成都，刘璋投降，益州大部郡县已传檄而定！”墨衡的声音带着一丝凝重。
厅内顿时一静，所有人的目光都聚焦过来。虽然对此早有预料，但当消息确切传来时，依旧带来了巨大的冲击。
魏延率先开口，语气带着一丝不服与警惕：“刘备这大耳贼，倒是会捡便宜！我等在前线与曹孟德拼死拼活，他倒好，不声不响就把益州这块肥肉吞下了肚！如今他据有益州，实力大增，将来怕是……”
甘宁也瓮声道：“不错！当初说好同盟，共抗曹操。如今曹操败退，他却成了最大赢家！谁知道他日后会不会调转枪头，对付我们？”
就连庞统，也捏着胡须，小眼睛里闪烁着算计的光芒：“刘备得益州，如蛟龙入海，其势已成。孔明用兵治国，皆是一流，假以时日，必是我竟陵心腹大患。主公，不可不防啊。”
徐庶相对冷静，他看向一直沉默不语的林凡，缓声道：“主公，刘备得益州，于天下格局而言，确是剧变。其与我竟陵，有密约在先，短期内或可相安无事。然长远来看，荆州归属，必成双方争执焦点。需早做谋划。”
所有人的目光都投向林凡，等待着他的决断。
林凡手指轻轻敲击着桌面，脸上看不出喜怒。他早已料到这一天，甚至在一定程度上乐见其成。刘备在益州的成功，确实分散了曹操的注意力，也为竟麟赢得了发展时间。但麾下将领的担忧不无道理，一个强大的邻居，永远伴随着不确定的风险。
“诸位所言，皆有道理。”林凡终于开口，声音平稳，“刘备得益州，是其机遇，亦是其实力所致。我竟陵能逼退曹操，靠的也是自身实力。乱世之中，盟友与敌人，从来都是相对的，唯有自身强大，才是根本。”
他站起身，走到巨大的舆图前，目光扫过荆襄、交州，又望向西方的益州和北方的中原。
“刘备新得益州，内部整合，消化吸收，非一朝一夕之功。其首要目标，是稳定内部，防范北方的张鲁与曹操，短期内无力，也不会与我竟陵为敌。相反，维持表面的同盟关系，于他于我，皆有利。”
他话锋一转，语气变得坚定：“然而，防人之心不可无！我竟麟当前要务，并非急于与刘备争锋，而是借此宝贵时机，做好三件事！”
“第一，消化战果！全力恢复荆北民生，巩固新收复之地，将缴获的物资、俘虏的士卒，转化为我竟陵实实在在的国力！”
“第二，深化内政！交州需进一步开发，工坊、商贸、农事、人才选拔，皆需更上一层楼！我们要将荆、交之地，真正打造成铁板一块，钱粮广盛，兵甲精良的强邦！”
“第三，巩固外交！”林凡的目光变得深邃，“对刘备，维持盟约，加强商贸往来，甚至可以适度提供一些他急需的物资（如竟陵的优质铁器），以示友好，麻痹其心。但同时，需暗中支持益州内部一些对刘备并非完全归心的势力，埋下钉子。对孙权……需更加警惕，夏口在手，我水军已扼其上游，可适当展示肌肉，使其不敢妄动，同时也可秘密接触，探讨共抗曹操（或刘备）的可能性。”
林凡的决策，清晰而务实，既看到了刘备坐大的风险，也抓住了竟陵当前最核心的发展机遇，展现出了超越时代的大局观。
“主公英明！”徐庶、庞统等人齐声赞同。林凡的方略，让他们心中的疑虑稍减，看到了竟陵在全新格局下的发展路径。
**天下格局，四足鼎立**
荆北大捷与益州易主的消息，如同两道惊天霹雳，前后脚传至许都和建业，所引起的震动，远比在竟陵内部更为剧烈和复杂。
**许都，司空府。**
曹操败退回师，正在宛城收拾残局，整顿败军，惩治失职官员（曹安民最终被赐死），心情本就恶劣到极点。接连收到刘备全据益州、林凡大肆庆功并传檄天下的消息，更是气得他旧疾复发，卧床数日。
“刘备！林凡！国贼！逆臣！”病榻之上的曹操，咬牙切齿，却又感到一阵深深的无力。南征惨败，元气大伤；西边刘备崛起，已成大患；东南林凡坐大，难以遏制。他挟天子以令诸侯的优势，正在被一点点削弱。朝堂之上，那些隐藏的反对声音，似乎也开始蠢蠢欲动。天下三分的趋势，已然难以逆转，而他曹操，竟似乎成了最被动的一方。
**建业，吴侯府。**
孙权拿着两份几乎同时送达的简报，手微微颤抖。林凡逼退曹操，已让他心惊不已；刘备吞并益州，更是让他感到了前所未有的压迫感。
“刘备据益州，林凡握荆交……东西相连，长江天险，几为彼等共有！”孙权的声音带着一丝干涩，“昔日赤壁，我江东尚为主导，如今……如今竟有被边缘之虞！”
吕蒙急声道：“主公！此二人皆枭雄，其势已成，若再让其稳固，我江东危矣！当趁刘备立足未稳，林凡忙于消化战果之际，速取江夏，全据长江之利，方可自保！”
鲁肃却连连摇头：“不可！万万不可！此时进攻任何一方，都必将促使林刘联合！届时我江东何以自处？唯有继续周旋，静观其变，甚至……或可尝试与林凡改善关系，共抗曹、刘？”
张昭则叹道：“纵虎易，缚虎难矣！早知今日，当初……”
孙权烦躁地打断他们：“够了！”他心中充满了悔恨与纠结，早知林凡、刘备能成长至斯，当初就该……然而世上没有后悔药。他最终只能采取最保守的策略：“加强戒备，按兵不动！遣使……分别前往竟陵和成都，恭贺……林凡将军荆北大捷，以及刘皇叔……入主益州！”
**新局已定，暗流更涌**
荆北的硝烟渐渐散去，西川的王旗已然变换。曹操败退回北方舔舐伤口，孙权在江东焦虑观望，林凡在竟陵埋头发展，刘备在成都志得意满。
至此，天下格局彻底明朗。以曹操为代表的北方曹魏势力，以孙权为代表的江东势力，以林凡为代表的竟陵荆交势力，以及以刘备为代表的益州势力，四足鼎立之势，已然成型！这不再是模糊的雏形，而是经过血火检验、拥有坚实根基的全新政治版图。
然而，表面的平衡之下，是更加汹涌的暗流。领土的接壤（林凡与刘备在荆州，林凡与孙权在江夏），利益的冲突，以及那从未熄灭的、一统天下的野心，都预示着，这短暂的和平，不过是下一次、或许更加惨烈的风暴来临前，最后的宁静。
林凡站在竟陵城头，望着西方益州的方向，又看了看北方中原与东方江东，目光沉静而坚定。他知道，属于他的时代，真正的挑战，才刚刚开始。