就在林凡于荆交之地深耕新政、马谡成功打通西凉马源之际，江东建业，那坐落于长江之畔、看似平静的吴侯府邸深处，一股截然不同的暗流正在汹涌鼓荡。林凡逼退曹操、刘备得益州，这一连串的剧变，如同沉重的巨石，压在江东之主孙权的心头，让他寝食难安。昔日赤壁战后主导局面的优越感早已荡然无存，取而代之的是一种被边缘化、被东西两大新兴势力隐隐夹击的深切焦虑与不甘。
府邸密室之内，孙权屏退了闲杂人等，只留下心腹吕蒙与鲁肃。他背对着二人，望着墙上那幅描绘着江东六郡山川形胜的巨图，尤其是那被林凡牢牢控制在手中的江夏地区，目光阴郁。
“林凡……刘备……”孙权低声念着这两个名字，语气复杂，既有忌惮，更有难以抑制的愤懑，“一个据荆交，控我上游；一个吞益州，势压西陲。长此以往，我江东岂非要困死在这东南一隅？”
吕蒙一身戎装，闻言立刻上前一步，声音铿锵：“主公！林凡、刘备，皆枭雄之姿，其势已成，绝不会与我江东长久和平共处！尤其林凡，其水军据夏口，如鲠在喉，使我江东门户洞开！若不尽早图之，待其彻底消化荆北，稳固根基，则我江东危如累卵！”
他眼中燃烧着炽热的战意：“蒙请命，总督水陆兵马，厉兵秣马，伺机西进，夺回江夏，全据长江之险！唯有如此，我江东方能进可攻，退可守，在这四足鼎立之局中，争得一席主动之地！”
鲁肃眉头紧锁，脸上满是忧色，他深知吕蒙所言非虚，但更清楚贸然开战的巨大风险。“子明之言，虽是为江东长远计，然……林凡新胜曹操，士气正盛，兵精粮足，更有夏口坚城与强悍水军。此时与之开战，胜算几何？若战而不胜，反遭其噬，则我江东基业，恐毁于一旦！肃以为，当继续遣使交好，稳固北方防线，静观其变，方为上策。”
“交好？静观？”吕蒙猛地转向鲁肃，语气激动，“子敬！你还要自欺欺人到几时？林凡狼子野心，岂是区区财帛、言辞所能安抚？他如今忙于内政，无暇东顾，正是我江东千载难逢之机！若待其羽翼彻底丰满，我等便只能坐以待毙！届时，悔之晚矣！”
孙权听着麾下最倚重的文武二人的激烈争论，心中天人交战。鲁肃的稳妥符合他性格中谨慎的一面，但吕蒙那“全据长江”的蓝图，以及打破眼下被动局面的渴望，又如同魔鬼的低语，不断诱惑着他。最终，对林凡实力增长的恐惧，以及对未来被挤压生存空间的担忧，压倒了对风险的畏惧。
他缓缓转身，碧色的眼眸中闪过一丝决断：“子明听令！”
“末将在！”吕蒙精神大振。
“孤命你总督西线诸军事，水陆兵马，皆由你节制！给你一年时间，给孤练出一支能征善战、可破夏口的强军来！钱粮物资，孤会命张公等人全力保障！”孙权的声音带着破釜沉舟的意味，“但是，没有孤的明确指令，绝不可擅自越界启衅！”
他终究还是留了一线，将最终开战的决定权，牢牢抓在自己手中。
“末将遵命！必不负主公所托！”吕蒙单膝跪地，声音洪亮，眼中充满了被委以重任的兴奋与建功立业的渴望。
鲁肃看着这一幕，心中暗叹，知道一场巨大的风暴正在江东内部酝酿，而他所能做的，唯有尽力在外交上弥补，延缓那最终冲突的到来。
**吕蒙挂帅，锐意革新**
得到孙权授权后，吕蒙如同出鞘的利剑，立刻开始了雷厉风行的行动。他并未选择在靠近前线的柴桑设立大本营，而是将练兵的核心基地，放在了更靠近建业、易于保密且水域条件更佳的芜湖与牛渚一带。
**其一，水军革新。** 吕蒙深知，欲破夏口，必先胜水战。他亲自督造战船，不再追求楼船的庞大笨重，而是借鉴了竟陵水军部分快艇的设计思路，强调速度与灵活性。大量新型的“走舸”、“艨艟”被建造出来，船体更窄，吃水更浅，桨橹更多，尤其注重撞角与接舷跳帮战的装备。同时，他也并未完全放弃大型战舰，而是建造了数艘体型适中但结构更加坚固、搭载更多弓弩与小型投石机的“斗舰”，作为舰队的中坚力量。
练兵场上，吕蒙一改往日水军注重阵型与弓弩对射的传统，大力强化近战格杀与登陆突击训练。军士们每日在摇晃的船板上练习搏杀、攀爬、纵火，口号震天，杀气腾腾。
**其二，陆军整训。** 吕蒙意识到，夺取江夏绝非单靠水军就能完成，最终需要精锐的陆军登陆攻城拔寨。他从丹阳兵等江东精锐中抽调善战之士，组成专门的“解烦军”（历史上东吴精锐之一，此处借用其名），由他亲自指导训练。这支军队着重演练山地作战、城池攻坚以及应对骑兵冲击的阵法。吕蒙甚至设法从北地弄来了一些战马，让部分精锐模拟竟陵骑兵的战术，以求找到克制之法。
**其三，情报与谋略。** 吕蒙并非一味猛冲的莽夫。他大量派遣细作，伪装成商贾、流民，潜入江夏乃至竟陵腹地，绘制详细地图，侦察兵力部署、城防弱点、粮草囤积点，并试图收买对方中下层官吏将领。同时，他与麾下将领日夜推演进攻江夏的各种方案，设想林凡可能做出的各种反应及应对之策。
整个江东西线的军事机器，在吕蒙的强力驱动下，以前所未有的效率和明确的针对性，高速运转起来。一股锐意进取、甚至带着几分孤注一掷气息的尚武精神，在军中弥漫。
**鲁肃奔波，暗流难阻**
就在吕蒙于芜湖大张旗鼓练兵的同时，鲁肃也并未闲着。他深知，仅靠江东之力，难以稳胜林凡，必须尽可能争取外部环境，至少，要避免在动手时陷入两面受敌的境地。
他再次肩负起外交重任，一方面，派遣能言善辩之士，携带重礼前往许都，拜见曹操，言辞恳切地表示江东依旧尊奉朝廷（曹操），并“忧心忡忡”地报告林凡、刘备势力坐大，威胁社稷，试图重新点燃曹操对南方的敌意，至少使其在江东对林凡用兵时保持中立或默许。
另一方面，他亲自修书，以极其谦逊和真诚的笔触，再次送往竟陵，致于林凡。信中，他绝口不提吕蒙练兵之事，反而大肆赞扬林凡新政之英明，荆北大捷之威武，并再次提出扩大江夏边境贸易、共同开发渔盐之利等具体建议，试图用经济利益和甜言蜜语来麻痹林凡，掩盖江东正在磨刀霍霍的事实。
然而，无论是曹操还是林凡，皆非易与之辈。
许都方面，曹操虽对林凡恨之入骨，但也深知孙权并非真心归附，其遣使来告，无非是想驱虎吞狼。曹操给予使者礼貌的接待和空泛的承诺，实则暗中下令淮南一线加强戒备，谨防孙权耍花样，他乐得坐山观虎斗。
竟陵方面，林凡接到鲁肃那封情真意切的书信，只是淡淡一笑，随手递给了身旁的徐庶和庞统。
“黄鼠狼给鸡拜年。”庞统嗤笑一声，“碧眼儿和鲁子敬，这是把我等当三岁孩童哄骗呢！吕蒙在芜湖练兵，搞得热火朝天，真当我‘暗羽’是瞎子不成？”
徐庶仔细看了信件，沉吟道：“孙权此举，无非是缓兵之计。其心已异，战意已生。不过，他既然还想演戏，我等不妨陪他演下去。可回信应允其部分商贸请求，甚至可适当让利，示敌以弱，使其更加骄狂，以为我竟陵毫无防备。”
林凡点头：“便依元直。另外，传令甘宁，江夏水陆军马，提高戒备，外松内紧。令‘暗羽’加大对江东，尤其是吕蒙所部的渗透，我要知道他每一天的练兵细节！”
**暗羽窥秘，林凡定策**
“暗羽”的力量，此刻得到了充分的展现。很快，关于吕蒙练兵的详细情报，便被源源不断地送回竟陵。
军师府密室内，墨衡正向林凡、徐庶、庞统汇报。
“主公，据多方证实，吕蒙确在芜湖、牛渚一带大兴土木，建造新型战船，其形制偏向快艇与中型斗舰，显然意在突破与近战。其陆军新练‘解烦军’，约五千人，装备精良，训练苛刻，专攻登岸攻坚。吕蒙本人，常与麾下将领密议，推演进攻江夏之路线，其首要目标，疑似指向鄳县与沙羡二地，意图切断夏口与竟陵本部之联系……”
听着墨衡的汇报，庞统捏着胡须，小眼睛里寒光闪烁：“吕子明，果然名不虚传！其练兵，并非泛泛而为，极具针对性，直指我江夏防务之要害！”
徐庶也面色凝重：“观其态势，绝非寻常戒备，而是实实在在的战前准备。孙权授予其全权，钱粮物资供应无缺，其心已昭然若揭。主公，需早做应对。”
林凡负手立于江夏沙盘前，目光锐利如刀，在夏口、鄳县、沙羡等关键节点上来回扫视。
“孙权终究还是按捺不住了。”林凡语气平静，却带着冰冷的杀意，“他以为我忙于内政，无暇他顾，想趁机咬上一口，全据长江？真是打得好算盘！”
他猛地一拍沙盘边缘：“既然他敢磨刀，那我便让他知道，谁的刀更利！”
“传令！”
“第一，甘宁所部水军，即刻进入二级战备，轮番出航操练，熟悉江夏至柴桑水域每一处暗礁浅滩！新式‘霹雳车’优先配属水军楼船！”
“第二，江夏太守（可设定为原刘琦部下或林凡提拔的干吏），即刻加固鄳县、沙羡城防，多备守城器械，清理射界，迁移周边百姓入城！”
“第三，命魏延骑兵一部，秘密向江夏方向移动，驻扎于安陆一带，随时准备策应！”
“第四，交州赖恭、吴巨，提高警惕，防备孙权从苍梧方向偷袭！”
“另外，”林凡看向徐庶和庞统，“对外，一切如常，与江东的商贸照旧，甚至可再让些利给鲁肃。我们要让孙权以为，他的麻痹之计成功了，他的准备，我们‘一无所知’！”
一道道指令，沉稳而有力地从竟陵发出。林凡并未因江东的异动而慌乱，反而有一种猎手看到猎物终于踏入陷阱边缘的冷静与期待。他要在江夏，给雄心勃勃的吕蒙和首鼠两端的孙权，一个终身难忘的教训！
**山雨欲来，风满楼**
芜湖江面上，吕蒙站在新式斗舰的船头，看着麾下将士热火朝天的操练，心中豪情万丈，仿佛已看到“吕”字大旗插上夏口城头的那一天。
建业宫中，孙权看着鲁肃带回的林凡“友好”回信，心中稍安，觉得自己的双管齐下之策已然奏效，更加坚定了伺机而动的决心。
而竟陵军师府内，林凡则看着沙盘上敌我双方逐渐清晰的态势图，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
长江之上，风云再聚。平静的水面下，暗流已然化为漩涡。吕蒙的积极备战，与林凡的暗中布局，如同两股不断积蓄力量的风暴，正在缓缓靠近。一场决定江东与竟陵未来命运的大战，已然箭在弦上！