当吴战拖着仿佛不属于自己的身体，终于望见唐军大营那连绵的旌旗和森严的壁垒时，天光已然大亮。
朝阳跃出地平线，将金色的光芒洒满辽东大地，却驱不散他骨髓深处透出的寒意与疲惫。每一步都如同踩在棉花上，又像是拖着千斤重镣，背后在晨风中传来阵阵刺骨的痛楚。
他选择了一处远离主营门、相对僻静的侧翼栅栏区域作为返回点。这里靠近一片小树林，巡逻队的间隔时间稍长。
他伏在树林边缘的阴影里，如同濒死的野兽般剧烈喘息着，汗水混合着河水从额角、鬓发不断滴落。他需要一点时间，来平复呼吸，积攒最后一丝力气，也需要观察巡逻队的规律，确保自己不会被当作奸细射杀。
就是现在！
一队巡逻骑兵刚刚从栅栏前驰过，扬起的尘土尚未落定。吴战猛地从阴影中窜出，动作不再有之前的迅捷如风，反而带着一种明显的僵硬和踉跄。他几乎是扑到栅栏边，双手抓住粗糙的木桩，用尽全身力气，才勉强翻越了过去。落地时，及时用工兵铲撑住地面，才稳住身形。
营内早起活动的少数士卒注意到了这个突然从外面翻进来、浑身湿透、狼狈不堪的身影，纷纷投来惊疑不定的目光。
但当他们看清那身藏青色布衣以及那张虽然苍白如纸却依稀可辨、带着某种令人心悸的冷厉线条的脸庞时，所有人都下意识地屏住了呼吸，无人上前盘问，更无人敢于阻拦。
吴战没有理会那些目光。
当他终于掀开自己那座熟悉营帐的门帘时，早已得到消息、焦急等候在帐内的孙久山、陈久、刘超、马在岭、宋涛等人，几乎同时站了起来。
帐内的气氛瞬间凝固。
他们看到的吴战，与昨夜离去时判若两人。衣衫褴褛，沾满泥泞、水渍和已经发黑的血迹；脸色苍白得没有一丝血色，嘴唇干裂泛紫；眼神虽然依旧锐利，却难掩深不见底的疲惫；整个人的气息微弱而紊乱，仿佛风中残烛。唯有那柄依旧被他紧紧握在手中、缠着粗布却难掩血腥气的工兵铲，证明着他这一夜并非虚度。
“队长！”孙久山第一个抢步上前，声音带着难以抑制的颤抖，伸手想要搀扶。
吴战微微摆了摆手，表示自己没事。他步履蹒跚地走到帐中简陋的木桌旁，拿起上面的水囊，拔开塞子，仰头便灌。清凉的液体滑过灼痛的喉咙，带来一丝短暂的慰藉。他喝得很急，甚至有水渍从嘴角溢出，顺着下颌滴落，与他身上的泥水混在一起。
放下水囊，他长长地、无声地吐出一口带着血腥味的浊气。这才抬起眼，目光平静地扫过围拢过来的、脸上写满了震撼、担忧与无数疑问的部下。
“准备一下，”他的声音嘶哑得如同破锣刮过沙石，每一个字都仿佛耗尽了力气，却带着一种不容置疑的、深入骨髓的疲惫与决断，“大元帅，该对辽东城，用兵了。”
没有解释他去了哪里，没有描述他经历了什么，更没有提及任何关于“狼眼”、“哑泉谷”或是“断喉涧”的字眼。仿佛那惊心动魄、千里绝尘的一夜，真的只是一次无关紧要的“出去透透气”。
然而，就在吴战于自己帐中默默恢复的同时，他昨夜孤身行动的“成果”，却如同投入静湖的巨石，在唐军大营乃至整个辽东前线，激起了滔天巨浪！
消息，是以多种渠道、几乎同时的方式传开的：
最先察觉异常的是唐军自身的斥候。清晨例行巡逻时，他们愕然发现，那个如同钉子般楔在粮道侧翼、屡次驱赶唐军侦骑的“狼眼”山丘，竟然寂静得可怕。大胆抵近侦查后，发现的只有被精心掩埋的痕迹和空气中若有若无的、尚未完全散去的血腥气。十名高句丽精锐斥候，连同以警觉着称的哨长金顺，人间蒸发。
紧接着，从辽东城方向潜回的细作带来了更令人震惊的消息——高句丽守军内部出现了明显的恐慌和骚动！原因是他们设置在“哑泉谷”的秘密粮站，在凌晨时分突然燃起冲天大火，囤积的粮草焚毁大半，负责看守的五十名士兵乱作一团，至今未能查明失火原因，更未发现任何敌方人员踪迹！
几乎在同一时间，关于“断喉涧”吊桥离奇崩塌、数名守军坠河身亡、关卡彻底瘫痪的消息，也如同长了翅膀般，通过溃逃的民夫和往来商旅之口，迅速传遍了周边地区。目击者信誓旦旦地声称，看到了吊桥如同被无形巨手折断，听到了守军惊恐的尖叫和巨大的落水声，却没有任何人看到攻击者，仿佛是天降神罚。
这三条消息，每一条都足以引起震动。而当它们几乎同时传来，并且都与唐军大营周边那些顽固的“钉子”被拔除相关时，所带来的冲击力是毁灭性的。
唐军大营内部，最初是惊愕，旋即化为了冲天的振奋与狂热！
“听说了吗？‘狼眼’哨所被端了！十个高句丽斥候，死得干干净净！”
“何止！哑泉谷的粮站被人一把火烧了！那可是他们前沿守军的命根子！”
“还有断喉涧的吊桥！硬生生塌了！现在高句丽人想从那边运兵运粮都没门了！”
“我的天……这是哪路神仙下的手？也太狠了！”
“还能有谁？肯定是咱们军中的好汉！说不定就是前几日连破数寨的那支精锐！”
“一夜之间，连拔三处险要！这……这简直非人力所能为啊！”
士卒们兴奋地交头接耳，猜测着英雄的身份。
之前因连日征战和辽东城坚壁而产生的压抑气氛，被这股突如其来的胜利狂潮一扫而空。士气如同被点燃的干柴，熊熊燃烧起来！每个人眼中都闪烁着骄傲与战意，仿佛那神秘的英雄事迹，也给他们每个人都注入了一股无畏的力量。
而与唐军营中高涨的士气形成鲜明对比的，是辽东城内愈发浓重的恐慌与猜疑。
高句丽守军将领们最初接到这些接踵而至的噩耗时，第一反应是不敢置信。
“不可能！‘狼眼’地势险要，金顺经验丰富，怎么可能被无声无息地摸掉？”
“哑泉谷位置隐蔽，守备完善，怎会突然起火？定是内部疏忽！”
“断喉涧吊桥坚固异常，非人力可毁！定是年久失修，或是……河神震怒？”
然而，随着更多细节的汇总和溃兵的描述，一种冰冷的恐惧开始如同毒蔓般在他们心中滋生。
没有大规模敌军的调动痕迹。
没有激烈的战斗声响。
没有留下任何袭击者的尸体或明显线索。
只有精准到令人发指的破坏，和彻底的、无声的杀戮。
这不再是普通的军事行动，这更像是一场来自暗影的、精准而冷酷的清除。袭击者仿佛对他们的布防、哨位、甚至换岗时间都了如指掌，并能以超越常理的方式，穿越他们认为万无一失的警戒网，直击要害。
“鬼……是唐军的鬼魂作祟！”
“他们一定是有山精鬼怪相助！”
“完了……唐军有鬼神庇佑，我们守不住了……”
类似的流言开始在守军底层士卒中疯狂蔓延，恐慌如同瘟疫般扩散。军心浮动，士气低迷，甚至出现了小规模的逃兵现象。将领们虽然强力弹压，但那种对未知力量的恐惧，却如同阴云般笼罩在每个人的心头，极大地动摇着他们坚守的意志。
而这一切风暴的中心，此刻却异常平静。
吴战的营帐内，宋涛他们看着他疲惫的身躯有些心痛，他们比普通士卒知道得更多，也更能体会到，那一夜千里奔袭、连破三处险地，需要何等恐怖的意志、体能和近乎非人的技艺。
帐外，是震天的士气欢呼和关于“无名英雄”的热烈议论。
帐内，是心照不宣的敬畏。
吴战闭着眼睛，仿佛外界的一切喧嚣都与他无关。许久他抬起头，目光扫过孙久山等人，最终投向帐外辽东城的方向。那里，城头依旧旌旗林立，但一种无形的裂痕，已然在他昨夜孤影寒芒的冲击下，悄然滋生。
风暴，已然降临。
而他，不过是这场风暴来临前，最凌厉、也最沉默的那道闪电，现在，闪电已过，雷霆将至。