黑山岭初战的挫败与随后长达十余天的“研究性防御”，如同一场漫长的蛰伏。独立第一师像一头极具耐心的猎豹，在暗中仔细观察着猎物的一举一动，寻找着其骄横性格中那不易察觉的破绽。终于，通过高胜寒侦察团源源不断传回的细致情报，以及师参谋处夜以继日的分析推演，一个大胆的作战计划在陈征脑中逐渐成形——利用关东军初战告捷后可能滋生的骄狂，以及其急于寻求决战、打通道路的心理，设下一个致命的陷阱。
作战会议上，陈征指着沙盘上位于黑山岭与我控制区纵深之间的“狼牙峪”地区，阐述了他的构想。
“同志们，看这里——狼牙峪。” 他的推杆在沙盘上划出一个葫芦状的谷地，“入口狭窄，两侧山势陡峭，林密草深，利于隐蔽设伏。谷内地势相对开阔，但出口同样被一道山梁扼守，只要堵住两头，中间就是绝地！”
王树声参谋长立刻领会了意图：“师长的意思是……诱敌深入，关门打狗？”
“没错！” 陈征眼中精光一闪，“沼田的先头部队求胜心切，又自恃装备精良，看不起我们这些‘土八路’。黑山岭他们占了便宜，必定认为我军怯战，企图一举击溃我军前锋，直逼辽源。我们就投其所好，示弱于敌！”
他详细部署：“命令东路支队，以第1团一部，伴装成我军主力前出部队，在狼牙峪入口前方地域，构筑一道看似坚固、实则留有破绽的防线。战斗打响后，要‘顽强’抵抗，但必须‘节节败退’，丢弃部分辎重，甚至‘遗弃’几支损坏的枪支，做出仓皇溃退的假象，将敌军主力一步步引入狼牙峪！”
“第1团主力、第2团、以及师属炮兵团，提前秘密运动至狼牙峪两侧高地，充分利用地形隐蔽，构筑伏击阵地。要求：绝对隐蔽，没有命令，哪怕鬼子踩到头上也不准开枪！”
“高胜寒的侦察团，负责清除日军可能的侧翼侦察，确保伏击部队的隐蔽性，并在总攻发起后，抢占峪口，扎紧口袋！”
“此战关键，在于一个‘诱’字！诱饵要像，撤退要真，要把鬼子打我们的心气，变成他们追我们的火气！要把他们引进这狼牙峪，让他们尝尝我们为他们精心准备的‘火力盛宴’！”
计划风险极大，一旦被日军识破，或者伏击部队暴露，后果不堪设想。但陈征的判断基于对敌我双方心理和态势的精准把握，获得了李云龙政委和王树声参谋长的一致支持。
命令下达，独立第一师这部庞大的机器再次高效而隐秘地运转起来。
示弱诱敌：精湛的表演
被选为“诱饵”的第1团那个营，在营长老魏（一位同样经验丰富的老兵）的带领下，开始了他们的“表演”。他们在狼牙峪入口前开阔地，大张旗鼓地挖掘战壕，设置障碍，摆出一副决一死战的架势。
果然，关东军先头部队的指挥官——一名骄悍的少佐大队长，在得到侦察兵“发现八路军主力正在构筑防线”的报告后，脸上露出了轻蔑的笑容。“支那军，还想凭借简陋工事阻挡皇军兵锋？黑山岭的教训看来还不够！命令部队，准备进攻，一举击溃当面之敌！”
战斗在清晨打响。日军依旧是老套路，先是精准的炮火准备，然后是步兵在坦克掩护下发起的波浪式冲锋。
老魏的营“顽强”抵抗。机枪“哒哒”作响，步枪射击声密集，手榴弹不断在日军冲击队形中爆炸，造成了一定的伤亡，演得极其逼真。战斗持续了约一个小时，防线看似岿然不动。
然而，细心的日军指挥官还是发现了一些“端倪”：对方火力虽猛，但缺乏重型武器反击；工事虽然完备，但在炮火下损毁严重；而且，对方的反击始终局限在阵地前，没有任何迂回或侧击的迹象。
“看来，他们已经是强弩之末了！” 日军少佐判断，下令加强攻势。
就在这时，老魏按照预定计划，下令“撤退”。撤退组织得“慌乱”而“狼狈”：战士们扛着“伤员”，丢弃了一些空弹药箱、破烂的军装，甚至几支故意拆掉枪栓的报废步枪，沿着通往狼牙峪的那条唯一土路，向后“溃退”。
日军前锋见状，士气大振，不等后续部队完全跟上，便在坦克的引导下，迫不及待地追了上去，一头扎进了狼牙峪那狭窄的入口！
“报告少佐！敌军溃退！正向山谷内逃窜！”
“呦西！命令部队，全力追击！不要放跑一个支那兵！”日军少佐兴奋地挥刀前指。胜利的渴望和对八路军“不堪一击”的固有印象，让他彻底放松了警惕。后续的日军部队也纷纷涌入山谷，企图扩大战果。
请君入瓮：寂静的杀阵
狼牙峪两侧的高地上，独立第一师的伏兵们，如同石雕般静静地潜伏在密林和预先构筑的伪装工事下。他们看着日军先头部队追着“溃退”的战友冲进山谷，看着越来越多的日军士兵和那几辆耀武扬威的坦克完全进入伏击圈，每个人的心都提到了嗓子眼，但纪律让他们保持着绝对的静默。
王小栓作为随营学校的学员，被临时加强到第2团的一个伏击阵地，进行实战观摩。他趴在冰冷的岩石后面，能清晰地看到下方谷地里，日军士兵挺着刺刀，嚎叫着追赶，那几辆坦克发动机的轰鸣声在山谷中回荡。他紧张得手心冒汗，呼吸都放轻了，生怕一点动静就暴露了目标。
陈征在位于狼牙峪后方制高点的师前指里，通过望远镜冷静地观察着谷地内的情景。他看到日军的队形因为追击而逐渐拉长，看到其炮兵和辎重部队也开始进入峪口。是时候了！
他放下望远镜，对身边的通讯参谋沉声道：“信号弹！总攻！”
三颗红色的信号弹，带着尖啸，猛地窜上狼牙峪的上空，在湛蓝的天幕上炸开无比醒目的光芒！
那一瞬间，寂静的狼牙峪，化作了爆发的火山！
火力盛宴：地狱之门洞开