返回青曜学院的路上，气氛比去时轻松了许多，但依旧笼罩着一层无形的阴霾。王铁柱虽然重伤未愈，需要苏晚晴和林琅轮流搀扶，但精神却异常亢奋，一只手几乎就没离开过小磐冰冷而坚实的甲片，嘴里絮絮叨叨地说着：“小磐，你可吓死俺了……回来就好，回来就好……你这身新铠甲真带劲！比俺在城里铁匠铺见过最亮的盔甲还亮！”
小磐迈着沉稳而轻盈的步伐跟在旁边，熔岩般的眼瞳中流露出温和与依赖，偶尔用头颅轻轻顶一下王铁柱，传递着“我没事了，让你担心了”的意念。它还在努力适应这具全新的、蕴含着强大力量的身体，行走间，四肢落点精准无声，背部的空间骨刺尖端偶尔会因能量不自觉的流转而闪过一丝微不可查的银芒，将路过的一片落叶无声地切成两半。
“铁柱，回去后你安心养伤，让小磐也好好熟悉新能力。”林琅叮嘱道，目光却警惕地扫视着周围。虽然严锋暂时退去，但他知道，暗处的眼睛绝不会少。
“俺晓得，林哥。”王铁柱用力点头，随即又恨恨道，“要是让俺知道是谁在背后造谣害咱们，俺非得让小磐用新爪子挠花他的脸！”
苏晚晴闻言，清冷的脸上也闪过一丝寒意：“此事绝不会就此罢休。对方一计不成，定然还有后手。我们需更加小心。”
林琅点了点头，肩头的小金复眼微微闪烁，传递出一道冷静的意念：“……监测到……多个隐蔽观察点……魂力波动微弱……带有……窥探意图……”
果然，他们依旧处于严密的监视之下。
三人带着焕然一新的小磐回到学院，自然又引起了一番不小的轰动。b级潜力的双属性御兽，在学员中绝对是凤毛麟角的存在，更何况还是从绝境中进化而来，充满了传奇色彩。羡慕、嫉妒、探究、怀疑……各种目光交织而来。
林琅对此早有预料，叮嘱王铁柱和苏晚晴保持低调，对外统一口径——战场意外，因祸得福。他自己则带着土豆和小金，径直去了学院的贡献堂，用之前积攒的一些材料和部分从千针石林带回的、不算太扎眼的矿石，兑换了一批适合土系和通用系的御兽滋养资源，以及一些用于布置简易预警阵法的材料。
他必须尽快提升整个团队的实力，并建立起一定的预警机制。
……
就在林琅为团队奔波准备之时，青曜城北区那间阴暗的地下密室内，气氛却有些凝滞。
“失败了？”
“血屠”范蠡脸色难看地捏碎了手中的陶杯，碎片割破了他的手掌，渗出的鲜血却带着一丝不正常的暗红色，被他肩头的暗血蝠王贪婪地吮吸掉。
“严锋那个废物！竟然就这么被糊弄过去了？！”
灰鹞的脸色同样阴沉，他面前的桌子上摊开着一份粗略的情报，上面描绘的正是小磐的大致形态。“不是严锋废物，是那个叫林琅的小子太过狡猾。他将那御兽的异变完美地归咎于战场意外和能量碎片，合情合理，严锋找不到任何破绽。而且……那头御兽进化后的形态和潜力，远超我们预估。
实力达到b级初阶，双属性……这价值，甚至超过了星图碎片本身！”
他的眼中闪烁着更加炽烈的贪婪与杀意。
原本只是想除掉几个碍事的小辈并夺取碎片，现在却发现了一个更大的宝藏！一头拥有罕见空间属性的b级潜力御兽，若是能弄到手，无论是自己培养还是献给亲王殿下，都是天大的功劳！
“那现在怎么办？难道就这么算了？”范蠡不耐烦地问。
“算了？怎么可能！”灰鹞冷笑一声，眼中闪过一丝阴毒，“既然栽赃不成，那就换一种方式。他们不是喜欢偷偷摸摸出城吗？不是有御兽需要恢复和适应吗？那就给他们创造一个‘不得不’再次离开学院，并且……孤立无援的机会！”
他压低声音，对范蠡道：“范兄，你可知道，学院内部，对林琅几人不满的，可不止我们。”
范蠡挑眉：“哦？还有谁？”
“别忘了张远副院长虽然倒台，但他那些被打压的党羽，以及一些原本依附于周家势力的学员和导师，可都还在。林琅和周焱的恩怨，以及张远的倒台，可是让不少人利益受损，怀恨在心。”灰鹞阴恻恻地笑道，“我们可以暗中接触他们，不需要他们直接出手，只需要他们在合适的时机，提供一些‘便利’，比如……调开某些可能碍事的人，或者，散布一些关于林琅那只金色御兽的‘有趣’传闻……”
“金色御兽？”范蠡想起林琅肩头那只看似不起眼却诡异无比的虫子，心有余悸的同时，也涌起一股强烈的占有欲。
“没错。”灰鹞笑容更冷，“就说那只御兽拥有吞噬他人魂力乃至御兽本源的能力，是邪魔外道，人人得而诛之！你说，那些本就对林琅不满、或者觊觎他御兽的人，听到这个消息，会怎么做？学院内部，会不会因此掀起一场针对他的风波？到时候，他焦头烂额，必然渴望力量，我们再‘帮’他找到一个能够快速提升实力或者解决麻烦的‘机缘’，地点嘛……自然是在城外。只要他踏出学院，哼！”
范蠡听完，脸上露出了残忍而兴奋的笑容：“妙啊！借刀杀人，引蛇出洞！到时候，学院内的‘自己人’会帮我们牵制注意力，甚至制造混乱，而我们，只需要在城外布下天罗地网等着他！这次，绝不能再失手！”
两人相视而笑，密谋着更恶毒的计划。暗血蝠王发出兴奋的嘶鸣，而铁羽隼则依旧冷静，只是锐利的目光中，也带上了一丝狩猎前的审视。
……
学院医疗区内。
钱多金趴在吞吞兽的病床边，睡得口水都快流出来了。连续几天的守候让他疲惫不堪。忽然，他感觉脸上被什么湿漉漉、软乎乎的东西碰了一下。
他迷迷糊糊地睁开眼，正好对上一双圆溜溜、带着几分刚睡醒的茫然和熟悉贪吃神色的小眼睛。