日头偏西，将院墙的影子拉得斜长。小院的门扉“吱呀”一声被推开，风尘仆仆的宋瑞背着个包袱走了进来。
“娘，我回来了。”他扬声唤道，脸上带着归家的松弛。
“哎，回来了就好。”宋周氏正从屋里抱出拆换下来的被褥，见到儿子，脸上露出慈和的笑容，随即像是想起了什么，一边利落地将被褥搭在院中的晾衣绳上，一边絮叨起来：
“你是没瞧见，昨日晚上，来了一位老道长要留宿，瞧着怪落魄的，未曦姑娘认识。我就想着，你正好不在，空着也是空着，便让他在你屋里凑合了一宿。”
她拍打着被褥，继续说道：“谁知那道长……这儿像是有些不清楚。”她指了指自己的脑袋，压低了些声音，“早上起来还好好的，吃了粥，还说要多住两日看看风水，算是报答。结果不知怎的，突然就发起癫来，最后竟直接翻墙跑了出去，这会儿也不知疯跑到哪里去了。”
宋瑞听着，眉头微微蹙起。他放下包袱，走到母亲身边，帮着整理被褥，语气带着几分谨慎，问道：“娘，那人……是未曦姑娘的朋友？”
宋周氏动作顿了顿，脸上露出些许思索的神色，随即摇了摇头，声音更轻了些：“瞧着……不太像。未曦姑娘对他，淡淡的，没什么话说。倒像是那道长自己硬要跟来的，未曦姑娘……嗯，也没反对就是了。”
她回想起白未曦那始终平静无波的脸，补充道：“那道长发了疯跑出去，未曦姑娘也没拦没追，就由着他去了。”
宋瑞点了点头，目光若有所思地望向白未曦紧闭的房门，没再多问。他了解母亲的善良，也深知那位白姑娘绝非寻常，她既如此态度，其中必有缘由。
那老道士是疯是癫，是去是回，恐怕都不是他们这等寻常人家该过多揣测的。
时至傍晚，灶间里弥漫着简单的饭食香气。宋周氏、宋瑞和白未曦围坐在小桌旁用饭，小狐狸则安静地趴在白未曦脚边的专属软垫上，小口吃着宋周氏特意为它准备的肉糜。
饭桌上气氛有些安静，宋瑞显然还想着母亲下午说的那桩事，几次想开口，看看白未曦平静的侧脸，又都将话咽了回去。
就在这时，“笃、笃、笃”，院门外传来了不轻不重的敲门声。
小狐狸进食的动作猛地一顿，耳朵倏地竖起，警惕地转向门口方向，喉咙里发出一声极轻的、带着询问意味的呜咽，抬头看向白未曦。
白未曦夹菜的手没有丝毫停顿，只是眼睫微抬，对上小狐狸探询的目光，点了一下头。
小狐狸暗自翻了个白眼，果然是他！那个疯老道！
“这么晚了，会是谁？” 宋周氏疑惑地放下碗筷。
宋瑞已经站起身，“娘，你们坐着，我去看看。”
然而，他话音刚落，白未曦却已先他一步，轻轻放下了手中的竹筷。
“我去。”
她站起身，没有看宋瑞母子诧异的目光，径直朝着灶房外走去。裙角在昏暗中拂过门槛，走向正被敲响的院门。
宋瑞与母亲对视一眼，小狐狸则是焦躁地在软垫上踩了踩爪子。
院子里传来门栓被拉开的轻微响动。
门开了。
门外站着的，果然是去而复返的老道士。
只是他此刻的模样，比上晌离去时更加狼狈不堪。那身本就破烂的道袍彻底湿透，紧紧裹在他干瘦的身躯上，不断往下滴着水，在脚边汇成了一小滩污浊的水洼。
花白的头发一绺一绺地贴在头皮和脸颊上，还在往下淌着泥水。几根水草顽强的挂在他的肩头，甚至有一片小小的浮萍粘在他乱糟糟的胡须上。
他像是刚从哪条河里爬起来，浑身散发着河底的腥气与水汽，脸色冻得有些发青，嘴唇微微哆嗦着。
看到开门的是白未曦，他扯了扯嘴角，露出一个带着水汽的、讪讪的笑容，牙齿都有些打颤：
“呃……呵……呵呵，女娃娃，是、是老夫啊……这、这鬼天气，路滑……不小心，失足……对，失足落水了……” 他结结巴巴地解释着，双手抱着胳膊，冷得缩起脖子，声音带着落水后的虚弱和掩饰不住的寒意，“兜、兜兜转转，又冷又饿……就、就又瞧见这灯亮了……你看这……”
他不用再多说，这副落汤鸡的凄惨模样，已经是最好的“投宿理由”。
灶房门口，探出头张望的宋周氏“哎呀”低呼一声，脸上顿时布满同情。宋瑞也皱紧了眉头，显然没想到这道士会以如此狼狈的姿态再来。
同样跟出来站在白未曦身旁的小狐狸鼻翼猛地抽动了几下，敏锐地捕捉到了那股混合着河水腥膻和老道自身气息的味道。
它嫌弃地打了个喷嚏，往后退了半步，琥珀色的眼睛里却闪过一丝疑虑。
这落水，是真的意外，还是……他又在搞什么名堂？
白未曦静立门内，目光平静地扫过老道士湿透的衣袍、滴水的发梢，以及他冻得发青的脸。
她没有询问，也没有惊讶。她微微侧身，让开了门口的路。
老道士得了默许，忙不迭地挤进门，湿透的破鞋在院子的青石板上留下了一串深色的水印。他抱着胳膊，冷得牙关都有些打颤，浑身散发着河水的腥湿气。
就在他哆哆嗦嗦地往院里走了两步时，鼻子却不受控制地用力吸了吸，目光立刻投向尚飘着饭食香气的灶房方向，喉咙里发出响亮的吞咽口水的声音，眼巴巴地问：
“你们……这是在吃饭啊？”
宋周氏见他这副落汤鸡的模样还惦记着吃食，又是好笑又是心软，连忙对身旁的儿子说道：“瑞哥儿，你快先带道长回屋去。我这就烧热水，你帮道长打些热水，让他先好好擦洗一下，去去寒气，再换身干爽衣裳。”
宋瑞应了一声“哎”，虽对这道士的去而复返和此刻的狼狈心存疑虑，但母亲发了话，他还是上前一步，对老道士道：“道长，请随我来……”
老道士一边跟着宋瑞挪步，一边还忍不住回头望了灶房一眼，嘴里含糊地应着：“哎，好，好……洗洗好，是该洗洗……这河水又腥又冷，啧啧……有劳小哥，有劳主家……”
待两人进了屋，宋周氏便赶紧去灶台边生火添水。一直冷眼旁观的白未曦没有说话，转身也走回了灶房。