陈仓城下的战事已持续月余。曾经意气风发的蜀军将士，此刻脸上都带着久战不下的疲惫。城下堆积如山的尸体散发着腐臭，被鲜血染红的护城河在春日阳光下泛着诡异的光泽。然而，那座巍峨的城池依然屹立，曹魏的旗帜在城头傲然飘扬。
夜深人静，刘备独自登上营中高高的望楼。清冷的月光洒向大地，将陈仓城的轮廓勾勒得愈发清晰，也愈发显得坚不可摧。夜风带来远处隐约的刁斗声，更添几分肃杀。刘备凭栏远眺，心中波澜起伏。他半生戎马，颠沛流离，历经大小战役无数，却从未遭遇过如此顽强的防守。
“我征战半生，”刘备不禁对身旁悄然出现的谋士法正感慨道，声音中带着难以掩饰的疲惫与钦佩，“攻城拔寨亦不在少数，却从未见过如此善守之将。郝伯道，真将才也！”这声赞叹，发自肺腑，却也透露出深深的无力感。
法正轻声道：“主公，陇右新定，诸羌未完全归心，转运艰难。据报，军中粮草，仅够维持旬日了。久屯坚城之下，师老兵疲，非良策。不如……”他话未说尽，但退兵之意已明。
刘备抬起手，止住了法正后续的话语，发出一声长叹：“孝直，我知你意。将士疲敝，粮草不继，这些我岂能不知？只是……此番兵出祁山，初定陇右，气势正盛。若就此无功而返，实在心有不甘，亦恐挫动三军锐气，更令新附的陇右诸郡心生观望。”他的目光越过陈仓，投向东方那在月色下连绵起伏的群山阴影，那里是五丈原的方向，他的长子刘封正率军驻守。一丝迟疑的希望在心中升起：“封儿在五丈原经营已有数月，或许……可令他分兵西进，与我东西夹击陈仓？若能成，则大局可定。”
“不可！主公，此计万不可行！”法正几乎立即反对，语气坚决，“世子虽据五丈原，然其兵力有限，满打满算不过三万余众。其地处要冲，东面要防备郿坞张合的精锐，况且曹魏援军随时可至，南面需扼守斜谷关，兵力已捉襟见肘。若再分兵来援，恐其防线空虚，万一有失，则我军不仅陈仓难下，连五丈原这个立足点也可能丢失，将陷入全面被动！”
刘备闻言，陷入长久的沉默。法正的分析切中要害。月光清晰地照亮了他已显斑白的双鬓，这位年近花甲的汉中王，此刻显得格外苍老。他凝视着那座久攻不克的坚城，脑海中飞速权衡着利弊：强攻，损失惨重且希望渺茫；退兵，前功尽弃且心有不甘；等待援军，却又风险极大。良久，他终于深吸一口气，做出了决断：“孝直所言甚是，夹击之策确属行险。然即便如此，也需让封儿知晓此间战况。即刻选派得力精干之人，设法翻越陇山险阻，传信至五丈原，将陈仓战事之详情悉数报于封儿，且看他身处局外，是否有何良策，或能创造些许战机。”这是目前最为稳妥的做法，既避免盲目行险，又试图集思广益，寻找破局的可能。
就在刘备为陈仓焦头烂额之际，五丈原蜀军大营中，镇北将军、宜城亭侯刘封也同样在为打破僵局而苦思冥想。营帐中央，巨大的沙盘清晰地标示着关中地区的山川河流、城池要隘。刘封的目光紧紧锁定在陈仓的位置上。
“郝昭坚守不出，父王亲率大军围攻月余竟不能下，如此僵持，于我军全局大大不利啊。”刘封指着沙盘上的陈仓，眉头紧锁。他深知，陈仓就像一根铁钉，牢牢楔入了蜀军东西两线之间，使得刘备的主力与自己在五丈原的偏师无法有效呼应，始终是两支孤军，难以形成合力。
身旁的军师庞统轻摇羽扇，相对从容一些：“世子不必过虑。我军能在此地站稳脚跟，于五丈原建立稳固营垒，隔绝关中与陇右，使曹军不能西进援助，这本身已是奇功一件。只要五丈原在我手，曹魏核心区域便时刻受到威胁，从战略上看，我们已占据主动。眼下之急，是稳守根本，而非贸然进取。”
“可是先生，”刘封转向庞统，语气带着急切，“若不能打通陈仓这条通道，父王大军与我们就始终无法连成一气。时间一长，任何一方出现纰漏，都将满盘皆输。必须想办法调动郝昭，不能让他如此安稳地固守。”
这时，参军诸葛均入帐禀报：“世子，益门镇水寨已初具规模，丁奉将军正日夜督促，加紧训练水军将士。”
听到“益门镇水寨”几个字，刘封眼中骤然一亮：“走，军师，我们亲自去看看进展。”
益门镇，位于五丈原以西约三十里的渭水河畔，是一处天然的水湾。此时，一座初具规模的水寨已然屹立岸边，数十艘新打造的战船井然有序地停泊在港内，旌旗招展。岸上，工匠作坊里炉火熊熊，敲打声不绝于耳，仍在持续建造更多战船。水面上，士兵们正在熟悉操舟技巧，喊杀声与操练声此起彼伏。
镇守此地的将领丁奉见刘封到来，急忙上前禀报：“世子，按您的方略，水寨建设颇为顺利。我们在此大张旗鼓，就是要让陈仓守军知晓，引他们出城来攻。只要郝昭敢分兵前来，我水陆两军依托寨栅，以逸待劳，定叫他有来无回！”
刘封点头，目光扫过繁忙的水寨和周围的密林，沉声道：“承渊（丁奉字）将军辛苦了。我已命黄叙率领两千精兵，秘密埋伏在附近山林之中。此乃阳谋，郝昭若来，便是中了我们的调虎离山之计，我可趁其城防空虚，尝试奇袭陈仓；他若不来，则坐视我水师壮大，彻底控制渭水航道，断绝其与外界的联系。关键在于，郝昭会如何选择？”这一计，攻守兼备，既展示了力量，也布下了陷阱。
然而，事与愿违。一连数日，蜀军在益门镇的动作虽大，陈仓城却如同一潭死水，毫无反应。探马不断回报：郝昭非但没有派兵出战的迹象，反而督促部下加高城墙、深挖壕沟，储备守城器械，摆出一副铁心死守到底的姿态。
“这郝昭，竟能如此沉得住气。不亏是历史上有名的守城名将”刘封得知消息，不禁再次感叹。对手的冷静与坚韧，超出了他最初的预料。