你们来了。声音在脑海中响起，语气平静，仿佛早已等待这一刻。
季延没有回应。他望着那具漂浮的身体，左手缓缓按住腕上破损的表盘。烧毁的外壳割进皮肤，有些疼，但他需要这点痛感来保持清醒。
白幽始终举着弓，站在阿澈身前。弓弦拉得极紧，指节泛白。她知道这一箭或许无用——培养舱外多了一层透明薄膜，像一层新生的皮。
阿澈靠在她腿边，死死攥住胸前的木牌。木牌开始发烫，光芒忽明忽暗，如同心跳。
忽然，头顶传来一阵震动。
墙上的画面消失了，取而代之的是爬行般的纹路。那些纹路从金属缝隙中渗出，湿漉漉地向上蔓延。地面也开始起伏，仿佛下方有东西正在呼吸。
他在融合。季延低声说，系统还未完全掌控，核心仍在下面。
话音刚落，头顶响起撕裂声。穹顶裂开，一根粗壮的触手垂落下来。末端鼓起，皮肤迅速凝成一张脸——是赵锋。
这是他们三天前在流沙带见过的尸体。
白幽咬紧嘴唇。她认得这张脸，也记得他是怎么死的。可此刻，这张脸正冲她笑，嘴角一直裂到耳根。
又一根触手落下，是王富贵。再一根，是修理场的老李。
他们的嘴一张一合，声音混杂在一起：留下来吧，这里才是家。
阿澈突然蹲下，抱住头。木牌的光剧烈闪烁，鼻腔里渗出血丝。
别看他们。季延一把将他拽到身后，那不是真的，只是记忆碎片。
白幽深吸一口气，松开了弓弦。
那支无箭头的声波箭射出，击中上方支架。整个结构剧烈震颤，发出刺耳尖鸣。那些人脸扭曲变形，叫声戛然而止。
三秒，足够了。
季延将残骸贴在地上，闭眼扫描。屏幕上闪过几行乱码，最终停在一个红点上——培育舱底部，能量源未动。
核心没变。他睁开眼，他还未完整，只要切断连接，就能阻止融合。
白幽点头，重新搭箭。这次她不再瞄准人脸，而是对准培养舱下方的环形接缝。
但她刚拉开弓，空气骤然变化。一股细粉飘来，吸入肺中令人头晕目眩。她眼前一晃，看见孤儿院燃起大火，孩子们的尖叫此起彼伏。锁骨上的机械鹰纹身滚烫，仿佛要从皮肉中挣脱而出。
不对……她喘息着，手指微微发抖。
季延察觉异样，立刻喊道：白幽！看阿澈！
她猛然回头。
阿澈胸前的木牌迸发金光，那光芒与她锁骨的纹身遥相呼应，两道光连成一线。
她猛地扯开衣领，将箭头抵在纹身上。一阵剧痛袭来，她却未松手。体内的某种存在被唤醒，眼前的幻象应声碎裂。
我好了。她说，声音已然平稳。
季延未作回应。他从工具袋取出最后一块磁铁，拇指轻轻擦过表面。这是他从废弃电站拆下的，上面还带着锈迹。
等我信号。他说。
话音未落，穹顶轰然炸开。数十根触手同时坠落，每根都长着一张死人的脸。它们张口怒吼，喷出黑色液体。地面被腐蚀出坑洞，腾起阵阵白烟。
季延冲上前，将磁铁狠狠甩向核心连接环。它卡进一颗旧螺丝，发出清脆的“咔”声。
能量流动瞬间停滞。
就是现在。
白幽拉开弓，“寻”字箭激射而出，途中被触手缠住，炸成碎片。但声波冲击使防护膜出现裂缝。
她立即变换手法，以弓弦制造高频震动。一圈圈无形波动扩散开来，薄膜开始剥落。
阿澈！季延回头大喊。
孩子跪在地上，双手高举木牌。鲜血从指尖滴落，砸在牌面。光芒越来越强，最终化作一道光柱直冲天际。
与此同时，白幽的纹身亮起，季延的残骸也闪出最后一点蓝光。三道光在空中交汇，形成三角，精准命中培养舱底部。
轰然巨响，玻璃崩裂。
周崇山的身体剧烈抽搐，皮肤下黑线翻涌。他张嘴欲言，只吐出一团黏液。
不可能……我才是新文明的起点……
话未说完，胸口的木牌骤然碎裂。那块与阿澈相同的牌子，在光芒中化为粉末。
他的身体开始龟裂，如同干涸的土地。裂缝中涌出黑雾，试图逃逸。
季延扑身向前，用自己的身躯护住阿澈。
方舟！最终协议！他怒吼。
残骸爆裂，蓝光席卷全场。系统倒计时启动：10、9、8……
黑雾被逼退，缩成一团。它扭动着，朝阿澈伸出虚影般的手。
沙漠会再孕育出更完美的我……
阿澈抬起头，眼中满是泪水。他举起木牌，声音虽轻，却清晰无比：不准带走他。
光，爆发了。
三人被掀翻在地。季延护着阿澈，后背撞上金属台。白幽翻滚数圈，断弓插入地面，箭头朝天。
当他们再次抬头，穹顶中央只剩下一堆灰烬。
风灌入室内，卷着残渣打转。
季延撑起身，左臂被腐蚀液灼伤，衣物焦黑。他低头看向阿澈，孩子已昏睡过去，但呼吸平稳。
白幽拔起断弓，站到他身旁。斗篷破损，肩头染血，但她站得笔直。
头顶的能量水晶忽然亮起，一道光柱穿透穹顶，直射星空。
季延望着那束光，嘴里叼着的草茎不知何时掉落。
白幽侧目看他，轻声问：接下来怎么办？
他没有回答。目光落在光斑之中，那里缓缓浮现出一行数字：
生态链修复进程：13%。