寺庙那方简陋的球场，空气仿佛在神崎凛司挥拍的瞬间凝固了。
并非物理上的停滞，而是一种感知上的重压，源自于他球拍前方骤然亮起的、那一片令人目眩神乱的瑰丽光幕——“元素之幕”。
越前南次郎，那仿佛烙印在灵魂里的、永恒的懒散姿态，在这一刻，出现了极其细微，若非顶尖高手绝难察觉的凝滞。
他那双似乎永远被瞌睡虫占据、半眯着的眼睛，倏地睁开了一条缝隙，深邃的瞳孔深处，一抹真正的讶异如同投入古井的石子，漾开微不可察的涟漪。
这感觉……有点意思，不仅仅是力量，更像是一种……规则的雏形？虽然粗糙得可怜。
然而，这凝滞短暂得如同幻觉，不到零点一秒。
南次郎嘴角那抹惯常的、带着几分戏谑和玩世不恭的弧度重新勾勒出来，甚至比之前更明显了些。
“哦呀？搞出这么大阵仗，能量波动倒是挺唬人的嘛。”
他歪了歪头，声音依旧拖着那股懒洋洋的调子，但目光却锐利如电，瞬间扫过那绚烂流转、元素能量剧烈躁动的法阵，以及其中央那颗凝聚着令人心悸力量的网球，随口点评道，语气轻松得像是在评价一道菜色的咸淡。
“不过，小子，你这‘幕’的稳定性还差得远呢。能量构架华而不实，追求视觉效果多于实战效用，节点衔接嘛……这里，这里，还有这里，”
他拿着旧球拍随意虚点了三下，每一下都精准地对应着神崎凛司在维持法阵时，精神力和能量输出衔接最为晦涩、勉强之处，“至少三处明显的迟滞……破绽多得像筛子一样。”
就在他最后一个音节落下的同时，神崎凛司蓄势到极致的挥拍动作完成了！
没有怒吼，没有多余的表情，只有全身力量与精神高度集中后，那决然的一击！
“咻——轰！”
凝聚了“元素之幕”近乎全部能量的网球，脱拍而出时已不再是单纯的球体，它化作一道交织着赤红、冰蓝光芒、散发出毁灭气息的能量洪流，狂暴地撕裂了两人之间的空气，发出一种近乎凄厉的、混合着元素嘶鸣与速度尖啸的可怕声响。
其速度之快，威势之盛，远超之前的所有击球，仿佛一条挣脱束缚的凶戾元素之龙，张牙舞爪地要将对面那个依旧站得歪歪扭扭的邋遢大叔，连同他身后那片简陋的球场一起，吞噬、湮灭殆尽！
面对这石破天惊，足以让寻常高手心神失守的一击，越前南次郎却依旧像脚下生了根似的，站在原地，甚至连最基本的准备姿势都懒得调整。
他仿佛不是用眼睛在看，而是用某种更深层次的感知，早已洞悉了这道能量洪流中所有可能的变化轨迹、能量汇聚的节点以及其最脆弱的“七寸”所在。
在网球所化的元素洪流即将临身，那狂暴的能量激荡甚至已经吹动他额前几缕不听话的乱发，拂过他带着胡茬的脸颊的刹那——
动了！
不是大幅度的闪避，也不是蓄力的重击。
他只是看似无比随意地、轻描淡写地侧了侧身，一个微小到几乎可以忽略不计的角度调整。
同时，手中那把木质纹理清晰、甚至边缘有些毛刺的破旧球拍，如同情人低语般轻柔地向前一递。
时机、角度、力道，妙到毫巅！
那破旧的、仿佛随时会散架的拍面，不偏不倚，恰好挡在了能量洪流中，那个所有元素力量最为凝聚、相互制衡、却也因为这种极致的压缩与冲突而变得最为脆弱的——核心节点之上！
没有预想中惊天动地的爆炸，没有能量溃散引发的冲击风暴。
只有一声奇异的、轻微的、如同一个被吹得过大、终于承受不住内部压力而破裂的肥皂泡发出的——
“啵——”
轻响。
那看似毁天灭地、足以摧金断石的狂暴元素洪流，在触碰到那老旧木质拍面的瞬间，仿佛凶兽被扼住了喉咙，又像是奔腾的洪水撞上了无形却绝对不可逾越的堤坝。
所有躁动、混乱、毁灭性的能量，竟如同被一只无形巨手瞬间抚平、梳理，化作一道道温顺平和的溪流，被那看似不堪一击的小小拍面，以一种超越常理理解的方式，轻而易举地疏导、分解、吸纳……最终归于虚无。
网球，失去了所有瑰丽的光彩与骇人的能量波动，变回了一颗普普通通、甚至有些磨损的黄色小球，轻飘飘地、乖巧地落在了拍线中央，连一丝多余的旋转都没有。
然而，若是眼力足够尖细，便能发现，南次郎手中那柄跟随他征战多年、看似破烂却蕴含着不凡韧性的旧球拍，在接住这颗“平凡”网球之后，那饱经风霜的木质拍框边缘，似乎悄然多了几道极其细微的、如同发丝般、肉眼几乎难以察觉的裂纹。
绷紧的拍线，也似乎发出了一声极其微弱、几近于无的、如同叹息般的呻吟。
显然，接下这一记凝聚了神崎凛司当前巅峰力量与奇特元素的“元素之幕”，并不像这位传奇武士表现出来的那般，全然轻松写意。
只是他的境界太高，对力量的控制已入化境，将绝大部分的冲击都消弭于无形，唯有这陪伴他最久的“老伙计”，才承受并显露了那微不足道的一丝余韵。
神崎凛司在全力击出那一球后，便已微微闭上了眼睛。
他并非放弃观察，而是将全部的感知，都集中在了听觉与那玄之又玄的精神感应上，仔细捕捉着球拍触球那一瞬间，可能传来的任何细微声响与能量反馈。
当那声象征着能量结构被精准点破、彻底溃散的、如同气泡破裂的轻响传来，而非预想中的剧烈碰撞轰鸣或能量爆炸的震荡时，他心中已然明了结果。
他缓缓睁开眼，墨蓝色的瞳孔深处，那一丝试图挑战传奇、甚至可能创造奇迹的期待之火，悄然熄灭，转而闪过一丝极淡的遗憾。
但这遗憾并非挫败，更多的是一种验证后的释然，以及一种豁然开朗的明悟。
果然……差距太大了。自己引以为傲的招式，在真正的至高境界面前，竟是如此不堪一击，破绽百出。
“15-0。” 南次郎懒洋洋地自己报分，仿佛刚才只是拍死了一只扰人的蚊子。
他随手将那颗已经失去所有力量、变得温顺无比的网球捞起，漫不经心地抛了回去，划过一道低平的弧线，精准地落到神崎凛司脚边。
“小子，创意不错，想法是好的，想把各种性质的力量揉在一起，搞点新花样。可惜，火候差得太远。花里胡哨的能量外放，除了好看和浪费体力，在真正的行家眼里，没什么实际意义。真正的‘势’，”
他伸出小指，掏了掏耳朵，弹了弹并不存在的耳屎，“在于内敛，在于掌控，在于把所有力量收束于一点，一击必中的简洁。你这玩意儿，散而不聚，华而不实，还嫩得很。”
神崎凛司沉默地弯腰，捡起脚边的网球，指尖能感受到球体上残留的一丝微温，那是能量被强行驱散后留下的余韵。
他没有出言反驳，甚至脸上都没有出现任何不服气的神色。
他知道南次郎说的是赤裸裸的事实，字字珠玑，直指要害。刚才的“元素之幕”看似威力无穷，声势浩大，实则对精神力和体力的消耗堪称恐怖，而且因为涉及多种元素的平衡，控制力远远不足，导致内部结构极不稳定，破绽明显。
南次郎甚至没有动用多大的力量，仅仅是用最省力、最精准的方式，点在了他架构最薄弱、最关键的节点上，便如同打蛇七寸，轻松瓦解了他倾尽全力的一击。
这种境界上的碾压，比单纯的力量或速度差距，更让人感到无力，也更能让人清醒。
接下来的比赛，进程再无任何悬念。
“30-0！”
神崎凛司尝试将“元素点燃”状态催谷到极致，速度陡然提升，试图以快打慢，利用高速移动和变线寻找机会。
然而，南次郎仿佛能预知未来，他的脚步依旧钉在原地，只是手腕微不可察地转动，球拍轻描淡写地一挡一削，网球便带着一种诡异的、违背物理常识的旋转和弧线，轻飘飘地落在神崎凛司刚刚启动、旧力已尽新力未生的死角位置，让他狼狈不堪地勉强回球，质量大跌。
“40-0！”
神崎凛司改变策略，尝试结合“超级甜区”技术，将“元素点燃”加持下的力量高度压缩，打出极具穿透性的直线快攻。
球速快如闪电。但南次郎只是随意地一抬拍，拍面与网球接触的瞬间，发出“噗”一声闷响，那狂暴的力量就如同泥牛入海，消失无踪。
网球则以一种更快的速度，带着更加刁钻的角度反弹回来，直冲神崎凛司的反手位深处，让他只能望球兴叹。
“Game，2-0！越前南次郎领先！”
……
“Game，6-0！比赛结束！越前南次郎获胜！”
比赛在一种近乎残酷的、单方面教学般的氛围中快速走向终结。
南次郎甚至中途还漫不经心地打了几个哈欠，仿佛这场对决连让他提提神的资格都没有。
只有在神崎凛司某些技术动作出现明显瑕疵时，他才会用那种懒洋洋的、带着点调侃的语气点评几句，诸如“小子，腰部发力太僵，转体不够流畅，跟个生锈的机器人似的”、“脚步太沉，预判靠猜的？移动的时候多用用脑子，别光靠本能”……
每一句都精准地点在神崎凛司平时不易察觉，或者知其然不知其所以然的细微之处。
神崎凛司独自站在场中，微微喘息，汗水早已浸湿了额前的碎发和身上的运动服，紧贴着皮肤，带来一丝凉意。
他握着球拍的手依旧稳定，但指尖因为长时间的高强度对抗和高密度精神集中，而微微有些发麻。
他看着对面那个依旧一副懒散模样、仿佛刚才只是随手挥了几下拍子、连热身都算不上的邋遢大叔，胸腔里充满了难以言喻的、复杂的震撼。
他原本以为，自己的实力已经飞跃式提升，甚至隐隐触摸到了某个层次的天花板。
但今天，在这座古朴宁静的寺庙后院里，面对这位早已退役、传说仅限于人口耳相传中的传奇武士，他才真正、深刻地意识到，什么叫做山外有山，人外有人。
眼前这位，其展现出的深不见底的实力，对网球本质的理解，以及对战局那近乎上帝视角的掌控力，简直如同浩瀚星空，遥不可及。
自己拼尽全力，甚至引动了特殊的元素力量，却连让对方稍微认真起来，移动一下脚步的资格都没有。
这种差距，已经不是努力和天赋可以简单弥补的，那是境界上的天堑。
他深吸一口气，压下体内翻腾的气血和有些紊乱的呼吸，墨蓝色的眼眸中光芒收敛，变得沉静而专注。他走到网前，看着正准备转身离开的南次郎，语气平静，但带着一丝不容错辨的真诚遗憾，开口道。
“可惜……拼尽全力，还是没能看到前辈您的极限所在。”
这是他此刻最真实的想法。失败并不可怕，可怕的是连对手的深浅都试探不出。
越前南次郎闻言，停下脚步，侧过头，用那双半眯着的、仿佛能看穿一切的眼睛瞥了他一眼，然后伸手掏了掏耳朵，漫不经心地说：“极限？嘿……”
他嗤笑一声，带着点玩味，“小子，你现在连网球真正的‘门’都没摸到呢，就想着看极限？还早了一百年呢。”
他顿了顿，难得地收起了几分玩笑的神色，虽然整体姿态依旧懒散，但眼神里多了一丝难以捉摸的深邃，看着神崎凛司，继续说道：
“你的网球，撇开那些花里胡哨的元素光效不谈，单论基础——技巧、力量、速度，还有你那种……嗯，古怪的元素亲和力所带来的身体适应性，都打得相当不错，甚至可以说，在同龄人里是出类拔萃的，基础扎实得让很多老家伙都会眼红。”
他话锋一转，语气变得有些意味深长，“但是，你缺少一种东西，一种‘核心’的、能把你所有这些东西统合起来，产生质变的东西。”
他伸出那根刚刚掏过耳朵的食指，随意地点了点自己的太阳穴，又指向神崎凛司的心口。
“你的思维运转速度很快，计算能力、推演能力很强，这让你能像海绵一样快速学习、模仿，甚至举一反三进行创新。这天赋很好，很难得。”
“但网球，到了更高的层次，不仅仅是计算和技巧的堆砌，也不仅仅是力量和速度的比拼。当你面对真正站在顶端的那些对手时，触及到‘异次元’层面的力量时，你这些看似繁复精妙的技巧，就会显得……有些苍白无力了。”
“异次元……”
神崎凛司低声重复了一遍这个词汇，墨蓝色的眼眸中骤然爆发出强烈的光彩，那是混合着思索、向往与一丝明悟的光芒。他当然知道这个概念，在U-17训练营里，这并非什么绝对的秘密。
那是将自身的精神、意志、对网球的全部理念与信念，凝聚、锤炼到极致，从而打破常理束缚，具现化出的、超越常规认知的力量形态。
那是踏入世界级选手门槛的标志，是真正强者领域的通行证。
鬼十次郎，平等院凤凰前辈那霸道绝伦、仿佛能掠夺一切的“世界海盗”异次元，都属于此列。
他清楚地知道，自己目前所拥有的力量，与那个玄奥而强大的层次之间，还横亘着一条看似难以逾越的巨大鸿沟。
他抬起头，目光灼灼地看向南次郎，不再有任何拘谨或掩饰，直接问出了心中最渴望知道答案的问题：“前辈，关于‘异次元’……究竟该如何去领悟？每个人都有自己独特的、不可复制的道路吗？”
他的语气带着绝对的虚心与请教。
南次郎似乎对他的直接并不意外，反而有些欣赏地挑了挑眉虽然在他那乱糟糟的眉毛下不太明显。
他懒洋洋地向后一靠，倚在球场边那棵老树的粗糙树干上，斑驳的阳光透过枝叶缝隙，在他那身邋遢的僧袍上投下晃动的光斑。
“每个人领悟的方法都不一样，没有定式。”
他声音依旧懒散，但话语内容却带着一种洞悉本质的透彻，“有的是在生死绝境中被逼到极限，于绝望中爆发；有的是靠着常年累月、水滴石穿的积累，水到渠成；有的则可能只是因为某个契机，灵光一闪，顿悟了。像你这种脑子转得比常人快得多、喜欢算计、思维模式异于常人的家伙……”
他意味深长地看了神崎凛司一眼，“或许可以试着，把你那种加速思考、构建模型的天赋能力，运用到更深层的精神层面去。”
“更深层的精神层面？”神崎凛司眉头微蹙，若有所思。
“没错。”南次郎打了个哈欠，仿佛在说一件再平常不过的事情，“比如，在你的意识深处，构建一个独属于你的、绝对掌控的‘领域’。”
“将你的那些元素力量特性、你那庞大的计算推演能力，甚至是你对网球的所有理解、你的意志和信念，都融汇进去，作为这个‘领域’的基石和规则。”
“当这个由你精神构筑的‘领域’足够真实，足够坚固，足够强大，甚至能够反过来影响现实，干涉对手的感知和球路时……或许，那就是你的‘异次元’了。”
他摆了摆手，一副“别太当真”的样子：“当然，这些都只是老头子我随便说说，一家之言，具体的路怎么走，门槛怎么跨过去，还得看你自己去摸索，去碰壁，去体会。毕竟，别人的路，终究是别人的。”
他顿了顿，最后补充了一句，带着点随意却精准的总结，“不过，看你的路子，你的潜力方向，或许就在‘演化’与‘掌控’这两个词上。”
“如何演化你的力量，如何绝对地掌控它，让它如臂指使，甚至演化出属于自己的‘规则’，是你需要思考的。”
神崎凛司站在原地，如同被一道惊雷劈中脑海，整个人都陷入了一种剧烈的思维风暴之中。
南次郎的话语，尤其是“在意识深处构建独属于你的领域”、“演化与掌控”这几个关键词，如同在他原本有些迷茫的前路上，点燃了一盏无比明亮的指路明灯！
利用自身最大的优势——“思维加速”天赋，不再仅仅局限于临场的数据计算和战术推演，而是深入到精神层面，构建一个专属于自己的“元素演算领域”？
在这个领域内，模拟、演化、掌控各种元素力量的变化与组合，甚至……制定规则？
这思路前所未有，天马行空，却又仿佛是为他量身定做一般，无比契合他的能力特点与网球风格！
一条模糊但充满无限可能的道路，似乎正在他眼前缓缓展开。虽然前路必然布满荆棘，需要付出难以想象的努力和探索，但至少，方向已经有了！
他深深地吸了一口气，将南次郎的每一句话、每一个字都牢牢刻印在心底。这份指点，其价值远超任何具体的技巧传授，是无价的。
“对了，小子，”“
南次郎似乎想起了什么，拍了拍沾到僧袍上的树皮碎屑，随口说道，语气轻松得像是在问今天天气怎么样。
“过段时间，等这边没什么热闹看了，老头子我打算去西班牙那边转悠转悠。”
“听说那边的网球风格挺有意思的，阳光、热情，打法也奔放，跟日本这边不太一样，也有几个躲在角落里、很多年没动弹过的老家伙，可以去瞅瞅他们骨头散了没。你要不要跟我一起去见识见识？闭门造车，窝在一个地方自己琢磨，可成不了大气候。世界大着呢。”
神崎凛司闻言，微微一愣。
西班牙？
能跟随越前南次郎这样的传奇人物一起去游学、见识更广阔的天地，观摩甚至可能与世界级的高手交流，这绝对是任何一名有志于网球的少年梦寐以求、千载难逢的机遇！
诱惑巨大。
他几乎是本能地就想要答应下来。
但话到嘴边，却戛然而止。
他略一思索，脑海中瞬间闪过了立海大附属中学网球部那片熟悉的球场，闪过了真田弦一郎严肃刚毅的面容，柳莲二冷静沉着的目光，切原赤也那充满斗志的眼神，以及所有为了关东大赛冠军、为了全国大赛三连霸而共同努力的队友们的身影。
他抬起头，目光中的犹豫已然消失，取而代之的是一种坚定而清澈的决意。
他摇了摇头，语气恭敬却不容置疑：“非常感谢前辈的看重和邀请。这份机会，对我而言无比珍贵。”
他先表达了诚挚的感谢，然后话锋一转，“不过，我们立海大附属中学，刚刚赢得了关东大赛的冠军，接下来，即将进入备战全国大赛的关键时期。我作为队伍的一员，肩负着责任，绝不能在这个时候离开团队，独自去追寻个人的提升。全国大赛，是我们立海大的目标，也是我和队友们的约定。”
他顿了顿，再次向南次郎微微躬身，“等全国大赛结束后，如果届时前辈还认为我有这个资格，我一定认真考虑前辈的建议，并万分感激。”
南次郎挑了挑眉，乱发下的眼睛里闪过一丝真正的意外，随即那意外又化为了几分了然和不易察觉的赞赏。
他“嘿”地笑了一声，摇了摇头，像是觉得很有趣：“还挺有责任心，有团队意识。行吧，人各有志，不强求。全国大赛啊……”
他摸了摸下巴上的胡茬，眼神飘向远处，似乎想起了什么久远的事情，“希望到时候能看到点新花样，别老是那几副老面孔、那几套老战术打来打去，怪没劲的。”
他摆摆手，重新拿起靠在树边的扫帚，变戏法似的不知从哪儿又摸出一本皱巴巴的泳装杂志，夹在腋下，瞬间又变回了那个不修边幅、懒懒散散的寺庙杂工模样，仿佛刚才那位点播后辈、深不可测的传奇武士只是惊鸿一瞥的幻影。
“好了好了，打也打完了，说也说完了，天也快黑了，赶紧走吧，别耽误老头子我扫地、看杂志、享受人生。”
他开始不耐烦地挥动扫帚，做出驱赶的样子，扫起淡淡的尘土。
神崎凛司没有再多言，再次向着南次郎的背影，郑重地、深深地躬身行了一礼。
这一礼，发自内心，充满了对前辈指点的感激，以及对强者实力的敬重。
“今日多谢前辈指点，晚辈受益匪浅。告辞。”