“龙号”蒸汽机车的成功运行与第一条铁路的通车，如同在吕宋乃至大明的躯体中，注入了一剂强效的兴奋剂。钢铁的脉络不再仅仅是停留在图纸上的构想，而是化为了轰鸣的现实，以其无可辩驳的效率与力量，向所有观望者展示着新道路的潜力。
在李参将的强力推动和凌云的默许下，铁路建设的步伐骤然加快。以第一条矿区铁路为蓝本，更多的勘探队被派往吕宋内陆及周边可控区域，寻找着适合铺设轨道的路径。连接主要港口与新兴工业区、连接吕宋主城与外围军事要塞的铁路网规划，被迅速提上日程并开始前期施工。与此同时，鲁衡的“动力司”也开始着手设计更适合客运的 “云车” （早期客车车厢）和运载大宗货物的 “货厢” ，并改进“龙号”的设计，提升其功率和可靠性。
钢铁的轨道，如同文明的触角，开始在这片土地上坚定地延伸。它所到之处，不仅带来了物资的高速流转，更深刻地改变着人们对于空间、时间和距离的认知。
然而，铁轨的延伸，也如同犁铧，更深地翻动了旧有秩序的土壤。
更多的土地被征用，更多的传统运输行业（如镖局、大型畜力车队）受到冲击，民间因“风水”、“祖坟”而起的阻挠事件时有发生。尽管有军队弹压和官府补偿，但怨气仍在暗中积聚。朝堂之上，反对的声音也变得更加策略化，他们不再直接攻击铁路本身，而是转而抨击其“耗费国帑”、“与民争利至斯”，并暗中怂恿地方官员在征地、劳工等环节设置障碍。
面对这新旧交替必然伴随的阵痛，凌云深知，单纯依靠行政命令和武力压制并非长久之计。他授意韩雍，在朝中继续周旋，争取更多务实派官员的理解，同时，他也加紧了“星火燎原”的布局。
《格物新报》的影响范围进一步扩大，其内容不再局限于科普，开始增加对海外风物、新技术应用前景乃至一些经过筛选的、关于星空探索（以“仰观天象”为名）的报道，潜移默化地拓宽着读者的视野。吕宋格物院也正式向大明本土寒门学子开放了部分专业的函授课程，并通过在各大城镇设立“格物书社”，销售简化版的科技书籍和科普读物，吸引着越来越多对旧学感到失望或对新鲜事物充满好奇的年轻人。
更重要的是，凌云开始有意识地扶持一批与吕宋关系密切、采用新式管理方法和技术的 “官督商办” 或纯粹商办的企业。这些企业涉足纺织、印染、粮食加工、日用化工等领域，它们带来的就业机会和相对优厚的薪酬，开始吸纳那些因传统行业没落而失去生计的民众。虽然这个过程依旧伴随着混乱与不公，但一股新的、依附于工业体系的社会力量，正在悄然形成，并逐渐成为支撑凌云体系的重要基石。
就在吕宋忙于铺设铁轨、播撒星火之际，“雷霆司”深处的“秩序之锚”项目，也迎来了关键的验证时刻。
陈默团队改进了原型机，使其能够同时接受多名“启灵者”的有序灵能场输入，并将叠加后的稳定场域，约束在一个大约直径三米的球形区域内。他们决定进行一次高风险的实际测试。
目标，是一头在南方海域巡逻舰队付出代价后，才艰难捕获的、新型的飞行类变异体。这种被命名为“腐翼蝠”的生物，不仅速度快，还能喷射带有神经毒素的腐蚀性唾液，对木质战舰和暴露的水兵威胁极大。
测试在一个被重重封锁的露天试验场进行。那头被特制钢缆束缚的“腐翼蝠”在笼中疯狂挣扎，发出刺耳的嘶鸣。当“秩序之锚”在墨衡等五名核心“启灵者”的全力驱动下启动，淡蓝色的、高度有序的灵能场如同一个透明的罩子，将试验区域笼罩时，异变发生了！
那头狂暴的“腐翼蝠”仿佛瞬间被无形的力量扼住了喉咙，嘶鸣戛然而止！它的动作变得极其僵硬和缓慢，翅膀的拍打失去了协调，如同陷入粘稠的胶水。它体表那层代表着污染能量的幽暗光泽，以肉眼可见的速度迅速黯淡、消退！它试图喷射毒液，但那粘稠的液体刚从口器中渗出，便仿佛失去了活性，无力地滴落在地。
效果显着！甚至超出了预期！
然而，就在研究人员为之振奋时，那“腐翼蝠”的核心处，一点极其微弱的、与星空信号同源的冰冷波动，似乎被这高度有序的场域所刺激，猛地闪烁了一下！
紧接着，“秩序之锚”的灵能场发生了剧烈的、不稳定的振荡！墨衡等人同时感到一股强大的反噬力冲击着他们的意识，纷纷脸色一白，几乎维持不住模型构建。
“场域受到干扰！有外部意识在对抗！”陈默立刻发现了异常。
玄玑子在一旁凝神感应，脸色骤变：“是星空信号！它……它似乎能通过这些被深度污染的个体，进行某种程度的……反向渗透或远程干扰！”
测试被迫紧急中止。虽然证明了“有序之力”的有效性，但也暴露了一个可怕的隐患——“秩序之敌”的力量，其渗透性和适应性，远超他们的想象。
几乎在测试出现异常的同一时间。
“巡天镜”控制中心传来了最高级别的警报！
那个来自深空的信号源，其移动速度再次被确认提升！而且，其信号内容中，首次出现了一段清晰的、指向性明确的能量特征识别码——其频率与结构，与“秩序之锚”产生的有序灵能场，有着高度相似性！
“它……它发现我们了？！”首席天文技术官的声音带着绝望，“它在识别……或者说，在‘标记’我们这种有序能量的特征！”
星海的阴影，不再仅仅是遥远的威胁。
它已经投来了目光，并且，似乎对这片“放逐之地”上突然出现的、与污染格格不入的“秩序之光”，产生了明确的……兴趣。
铁轨在延伸，星火在燎原。
但与此同时，他们也仿佛一个在黑暗中点燃了火把的旅人，不仅照亮了前路，也无可避免地……暴露了自己。
真正的危险，或许才刚刚开始。