“谣言在上京城疯传，就连书院的学子们都在议论纷纷，此事若在闹大，便再难收场，到时候不止是你抗旨的罪名了。”
萧承稷开门见山，“谢蘅，你再不想出什么应对之策将此事压下去，即便是父皇舍不得斥责你，可是不代表姜棠不会被治罪！”
谢蘅低垂着眼，面上神色淡淡地，“殿下不妨再等等看。”
萧承稷一怔，眼底闪过些错愕，“再等？等什么？”
“等这流言，换个风向，等背后那些推波助澜的人跳出来。”
停顿了片刻，谢蘅的声音没有丝毫波澜，“等覆水难收。”
覆水难收四个字一出，萧承稷眉宇间的愕然与迷惘更甚。再看向谢蘅时，他的眼神里多了些说不清道明的意味。
“你是想让人把水彻底搅浑，逼得睿王亲自动手？”
谢蘅动了动唇，刚想说什么，却被匆匆赶来的逐风打断。
“殿下，世子……”
逐风擦了擦额上的汗，气喘吁吁，“刚刚，夫人被刘公公带入宫里了，说是奉陛下口谕，请世子夫人去宫里问话，侯夫人与四姑娘陪同，却只能候在宫外……”
闻言，萧承稷蓦地转眼看谢蘅，“我说什么来着。”
谢蘅却是看向逐风，“追云何在？”
逐风一愣，想了想，一五一十道，“追云此刻在城西的破庙。”
“看来这场流言的重头戏要上演了……”
谢蘅却是勾了勾唇，只是这笑意并未达眼底，“殿下，可要一同入宫？”
“我倒是要去看看，你们这是再闹哪一出！”
与此同时，御书房内。
“臣妇见过陛下，陛下万安。”
姜棠随着刘公公的引路，踩着青砖地面缓缓步入，目光不动声色地扫过四周，殿内除了侍立在角落、大气不敢出的宫女太监，便只有御案后身着龙袍的萧邺，再无旁人。
随即不动声色的跪在地上行礼。
“哼，你觉得朕安吗？”
萧邺放下笔，抬起头，盯着地上的姜棠，冷嗤了一声。
“如今上京城流言四起，西戎公主想嫁入景阳侯府的闲话传遍大街小巷，连镇北将军的亡灵都被拿出来说事，百姓们堵在驿馆外抗议，朝堂上百官更是争论不休，你说，朕如何能安？”
“陛下息怒。”
她声音平静，没有丝毫慌乱，“流言止于智者，百姓之所以愤慨，是因感念镇北将军的忠烈，不愿见英烈风骨被西戎的谋算玷污。这并非坏事，反能让天下人看清西戎的狼子野心。”
“狼子野心？”
萧邺冷笑一声，起身走到姜棠面前，龙靴停在她身侧，阴影笼罩下来，“朕倒想问问你，西戎使团入驻京城多日，那和亲公主却三番五次与你不合，到底为何？你又在背后做了什么？别给朕绕弯子，说点实话来听听！”
“陛下……忠言逆耳，实话或许刺耳，臣妇不敢说。”
姜棠依旧保持着跪拜的姿态，低声道。
萧邺“呵”了一声，转头看向一旁的刘公公，“瞧瞧，像不像那两个逆子。”
刘公公躬身，笑着应了一句，“毕竟是一个屋檐下，多少随了世子的秉性。”
萧邺冷嗤了一声，“你说，朕恕你无罪。”
“回陛下，臣妇斗胆，再问一句，您是以大昭陛下的身份问臣妇，还是以长辈的身份。”
萧邺一愣，垂眼盯着她，“有何不同？”
“陛下想听怎样的实话，一种是臣妇开的书斋里的那种市井的实话，一种则是隐麟卫的如实禀告。”
姜棠咬了咬牙，心一横，小声回道。
萧邺气笑了，朝刘公公招了招手，刘公公眼疾手快地捧了个锦凳放在萧邺身后。
待他坐下后，才缓缓开口，“既然都准备了另种说辞，那就都说来听听。”
“回陛下，如实禀告的话，那西戎公主自从入京以来，便三番五次的与侯府做对，甚至不惜挑起事端，这背后的真相不得不让人深思，臣妇如今是景阳侯府的世子夫人，自然是见不得别人辱骂上门，出声维护几分。”
“出声维护？”
萧邺反问了一句，显然不信。
姜棠点头，小声嘟囔，“是，难免言辞上有些激愤了，毕竟那西戎公主骂得也怎么好听，动不动就要让侍卫捆了臣妇，实在是目无大昭的王法，这样的人哪里是要嫁入大昭和亲的姿态。”
“那市井的说法呢？”
萧邺蹙眉，揉了揉眉心。
姜棠脸色一沉，“西戎王子前脚求娶了昭阳郡主，后脚就传出那公主要入侯府的心思，用退而求其次换取最大的利益，可退的这一步偏偏迈向了景阳侯府，夫君的舅父又偏偏是镇北将军，用世人的眼光来看，这便是心思歹毒，故意羞辱夫君来的。”
“哼，你倒是头头是道，总归自己是一点问题都没有。”
萧承稷眉头一簇，“所以，你到底做了什么？”
“回陛下，臣妇打骂回去了，上京流言四起时，臣妇装作听不见。”
姜棠既坦荡又干脆，倒是让萧邺愣住了。
“就只是这些？没有别的了？朕听的可不止是这些。”
姜棠跪着的笔直，“臣妇没做别的，若是有罪，那便是辱骂公主，任由流言四起，别的罪名，臣妇不担。”
“你别以为你做的那些事，朕在宫里，真听不到，看不见，难道这流言不是你撺掇起来的？”
姜棠终于仰起头，“臣妇若是有这个本事，定然不让流言落在侯府，随便一个皇子，都比臣妇的夫君强。”
“哼，那你想拖哪个皇子下水啊？”
萧邺瞪了她一眼，反问道。
“若是按照难易程度来分的话，那最好的六皇子。”
萧邺哑然片刻，“为何是六皇子？”
“回陛下，六殿下与夫君关系甚密，便是知道了，也会看在夫君的面子，少斥责一番。”
“你这算盘打的倒是响。”
萧邺脸色微沉，看着姜棠，话锋一转，“今日宣你前来，除了给你辩解的机会，还有一事。”
姜棠心里咯噔一下，刚才的都是铺垫，接下来的这一句，才是重点。
“若是朕有意让西戎公主入侯府，你待如何？”