矿洞深处的滴水声像是催命的更漏，每一滴都砸在陆子铭的心尖上。王大锤用脊背死死抵住洞口垒起的矿车，虎口已被震裂，鲜血混着煤灰在手臂上淌出狰狞的纹路。洞外兵刃相击的锐响越来越近，偶尔夹杂着矿监声嘶力竭的吼叫：令牌！必须拿到令牌！
这龟孙疯了吧？孙猴子龇牙咧嘴地扒着石缝窥探，锦衣卫和矿守打作一团，倒像是狗咬狗！
混乱中，沈墨璃却怔怔地望着洞壁上一道深刻的划痕。那道痕切口齐整得诡异，仿佛是被某种精钢器具反复刮擦而成。她无意识地伸手抚摸划痕边缘，指尖触到某种熟悉的纹路——竟是朵阴刻的彼岸花，与漕帮秘道里的标记如出一辙！
这里...我来过...她突然踉跄后退，袖中掉出个鎏金罗盘。罗针疯转片刻后，竟稳稳指向矿洞深处。徐光启俯身拾起，失声惊呼：指北磁石！这工艺比司南监的还精密！
陆子铭心中警铃大作。这矿洞显然藏着比精钢更惊人的秘密！他现代人的危机意识让他立即做出决断：大锤开路，我们往深处撤！
众人深一脚浅一脚地在黑暗中摸索。矿道渐渐开阔，竟现出条人工开凿的阶梯，石壁上开始出现模糊的彩绘——飞天仙女与三桅帆船诡异共存，梵文与拉丁文并列题刻。宋应星举着火折子细看，声音发颤：这画风...是前元宫廷画师手笔！
阶梯尽头豁然开朗。巨大的地下空洞中，五座水力锻锤仍在运作，齿轮咬合的轰鸣声震耳欲聋。更令人毛骨悚然的是，流水线上竟整齐排列着制式统一的火铳零件，几个工匠模样的尸骸倒在操作台前，早已化作白骨。
天爷！王大锤踢到个铜罐，里面滚出黑火药，这够把整座山炸上天了！
沈墨璃却径直走向中央的控制台。她像是被什么牵引着，双手熟练地扳动铜制操纵杆。随着机括转动声，墙壁突然裂开，露出整面墙的图纸——既有传统的《军器图说》，也有标着比例尺的西洋舰炮分解图！
墨璃你...陆子铭话音未落，就见女子扑到某张泛黄的草图前。那是艘奇特的艨艟巨舰草图，船身铆接结构与蒸汽船的图纸有七分相似，落款处是熟悉的沈怀舟三字，却比以往所见笔迹更加苍劲。
爹爹...沈墨璃的指尖抚过图纸上的批注，癸未年试验舰，遇风浪沉没于金洲——这行字墨色犹新，分明是近年的补记！
徐光启突然指着某张海图惊呼：你们看！但见南洋海域某处被朱砂圈出，旁边小字标注：万历五年，见欧罗巴盖伦船三艘，疑似自旧港出。而万历五年，正是沈家灭门的时间！
洞外突然传来爆炸声，整个洞窟剧烈摇晃。碎石如雨落下时，陆子铭猛地将沈墨璃护在身下。在弥漫的烟尘中，他看见控制台底部露出个暗格，里面静静躺着半本焦边的日记。
快走！王大锤拖着被落石砸伤的腿嘶吼，这帮龟孙子用上火药了！
众人狼狈逃向矿洞深处的通风口时，沈墨璃死死攥着那半本日记。在爬出黑暗前的最后一刻，她回头望了眼控制台——恍惚间似看见个戴西洋假发的背影正在操作仪器，而那人的侧脸，竟与她记忆中的父亲慢慢重合...
众人从通风口钻出时，已是次日破晓。王大锤用衣襟胡乱包扎着腿伤，孙猴子机警地在前探路，终于在天光大亮前找到一处隐蔽的河湾。
暂时安全了。徐光启喘着粗气，指着不远处芦苇丛，那里有我们备下的漕船。
沈墨璃却始终紧抱着那半本日记，指节因用力而发白。陆子铭注意到她神色恍惚，正要开口，却见她突然蹲下身，就着晨光急速翻阅起来。
这是...她的声音带着难以置信的颤抖，爹爹的航海日志...
众人围拢过来，但见焦黄的纸页上密密麻麻记载着惊世骇俗的内容：万历三年试制成功神火飞鸦，万历五年在旧港与佛郎机人交易火炮图纸，更令人震惊的是最后一页的草图——赫然画着与矿洞中如出一辙的蒸汽明轮！
原来沈伯父早就...宋应星激动得语无伦次，这锅炉设计比泰西的还要精巧！
陆子铭却盯着日志末尾的潦草字迹：癸未年试验舰沉没，疑与郑王府有关。他猛然想起矿洞中那些制式统一的火铳，一个可怕的猜想浮上心头。
我们必须立刻回京。他沉声道，既然有人不想让我们知道矿洞的秘密，那我们就偏要把这秘密公之于众。
半个月后，改装完成的漕船静静停泊在运河码头。徐光启根据日志残页复原了部分装置，宋应星改进了传动结构，而沈墨璃——她似乎天生就懂得这些机械原理，在关键处提出的改进让众人都惊叹不已。
明日就是御前演示。陆子铭望着已安装蒸汽明轮的漕船，声音凝重，既然他们害怕我们揭开真相，那我们就用这场表演，把幕后之人逼出来。
沈墨璃轻轻抚过船舷，目光投向暮色中的运河。在渐沉的夕阳里，她仿佛又看见矿洞中那个戴西洋假发的背影，而这一次，那身影与记忆中父亲在船厂忙碌的模样完全重叠。