明川侧目看了一眼乌洛瑾,语气带着几分谨慎,并非全然笃定:“这两日属下查了很多医书药典,无意间在一个孤本《北疆药术》中查到了寒蛊的相关记载。
寒蛊为活蛊,以人体经脉为巢,吸食精血存活,寻常汤药只能暂时压制寒毒,缓解蚀骨之痛,却无法从根本上扼杀蛊虫。”
他缓缓道来,每一个字都透着凝重:“想要彻底解除此蛊,需走三步:
其一,取生长在火山口的赤阳朱果服用,此果性烈纯阳,能暂时压制蛊虫活性;
其二,在服下赤阳朱果后,用附子、肉桂、干姜等九味温阳药材,熬制成汤,每日辰时服用,连续七日,将体内积寒逼至一处;
其三,七日后,寻一位纯阳命格之人,取其鲜血,于每月十五日的午时,天地阳气最盛之时,以引蛊草及鲜血为媒,将体内蛊虫引出,转移至纯阳之人体内,如此,寒蛊才算彻底拔除。”
太子垂眸略一盘算,语气凝重起来:“今日正是七月十五,午时已过,所以要解蛊,只能等到下个月十五,也就是八月十五。
皇姐只剩月余的时间,所以八月十五那日,只能成功,不能失败!”
“还有一个月,来得及!”太子猛地站起身,侧目看向安宁,语气里添了几分急切:“皇姐,我这便下令,让暗卫即刻动身去寻赤阳朱果!”
一旁的乌洛瑾面沉如墨,幽幽开口:“此事,没那么简单。”
明川方才所言,似是将解蛊之法说得轻易,可其中的艰险,绝非寻常人能想象。
太子正满心炽热,骤闻此言,宛如兜头浇下一盆冷水,脸色瞬间晴转阴,急声追问:“什么意思?”
乌洛瑾抬眸看向安宁,眼底翻涌着心疼与隐忧,语气添了几分沉重:“赤阳朱果乃天地奇珍,只生长于活火山口的熔岩边缘,受炼狱之火淬炼而生,存活率十不足一,踪迹难觅至极,更遑论采摘…
那火山口烈焰冲天,熔浆翻滚,稍有不慎便会被火舌卷入,顷刻间熔浆噬骨,尸骨无存。”
“那怎么了!”太子猛地拍案而起,俊脸涨得通红,声音因急切而有些嘶哑:“再难找,我便倾举国之力去寻!再难采,我便派最精锐的死士去闯!只要皇姐能活,便是付出千军万马的代价,我也在所不惜!”
乌洛瑾眼睫轻轻一颤,嘴角扯出一抹苦涩的笑。
是啊,只要安宁能活,莫说是千军万马,便是让他以身相殉,又有何妨?
可现实的残酷,远非一腔孤勇便能冲破。
“可……”明川在一旁缓缓开口,每一个字都似有千钧重,说得艰难无比:“赤阳朱果的生存环境极为苛刻,离了火山口的纯阳之气,三日之内便会枯槁失活,药效尽散。
而大堰境内,离京都最近的活火山,也需六日快马方能抵达。”
太子的脸色一阵青一阵白,方才的激动与豪情,被这冰冷的现实击得摇摇欲坠。
他张了张嘴,想说那就寻世上最好的良驹送药,可话到嘴边,却只剩无力的干涩。
屋内,他激动的余音渐渐消散,取而代之的是死寂般的沉默。
暖炉里的熏香似乎也滞涩了,袅袅烟气都透着股压抑。
空气仿佛凝固成冰,无声的窒息感在屋内蔓延开来,缠得人喘不过气。
死亡的阴影如同无形的巨手,悄然攥紧了四人的心,让原本燃起的一线生机,又被浓重的愁云笼罩。
安宁倚在软塌上,眸色沉沉。
她虽未言语,却能清晰感受到周遭的凝重。
良久,她终于抬眸,目光落在明川身上,清冽的声音打破了满室死寂:“明川,我且问你,怎样才算纯阳之人?”
明川躬身应道:“回主子,夏至为一岁阳气之巅,午时为一日阳气最盛之时,故夏至当日午时降生的童男,命格纯阴无杂,方为真正的纯阳之人。”
太子抬手一挥,眉宇间闪过一丝急切的希冀:“纯阳之人虽稀罕,但大堰疆域辽阔,这样的人并不在少数,遣人四下寻访便是,不是什么难事!”
安宁捻了捻指尖,又问:“这寒蛊转移到纯阳之人身上,对他可有伤害?”
“无甚大碍。”明川据实回道:“寒蛊喜阴喜寒,在纯阳之人体内难以存活,届时必会拼死反扑,此人最多承受十天半个月的蚀骨寒痛,待蛊虫被纯阳之气熬死,便没事了。”
他话音一顿,又补了一句:“只是此事有个至关紧要的前提,需得那纯阳之人心甘情愿献血,并配合引出蛊虫,若他是被迫为之,中途稍有退缩或心生怨怼,便会引得蛊虫狂性大发,反噬宿主,届时,主子……危矣。”
太子这心情,忽上忽下,刚升起的希望又被浇上一盆冷水,当即眉头紧锁,脸色沉沉:“无妨!重金之下必有勇夫!我许他黄金万两、良田千亩,不信没人愿意为了富贵搏这一场!”
安宁闻言,唇角勾起一抹似笑非笑的弧度,眼底却无半分暖意。
话虽如此,可生死关头,人心最难测。
面对素不相识之人的性命,面对那十天半个月的蚀骨之痛,又有几人能真正做到毫无惧色、始终如一?
对方一旦中途怯场退缩,死的便是她。
这般拿性命下注的赌局,她绝不会去碰。
念及至此,她眸光微转,又问:“若非纯阳之人,可否引出蛊虫?”
明川何等通透,瞬间便明白了她的顾虑,当即点头:“自然可以,只是纯阳之人引出蛊虫,所受反噬最轻,旁人虽也能为之,但体质各异,能承受的蛊虫反扑之力也天差地别。”
言外之意,非纯阳之人贸然行事,稍有不慎,便可能被蛊虫反噬,丢了性命。
安宁心中了然。
于她而言,引出蛊虫之人是否为纯阳命格并不重要,重要的是,那人是否真心愿意为她赴这趟险,能否做到万无一失,绝不中途退缩。
明川的目光在安宁脸上凝望片刻,眸中翻涌着决绝,倏地单膝跪地,双手抱拳,言辞恳切:“主子,属下虽非夏至午时降生,但也是六月纯阳之月所生,命格偏阳,属下可为您引出蛊虫!”