更让韩非讶异的是豆子的吃法。
韩国亦有豆，多是整粒煮食，或做酱，而在咸阳，豆子似乎被玩出了花样。
他曾在市集食摊，见到热气腾腾、乳白醇香的“豆浆”；见到方方正正、雪白柔嫩的“豆腐”，可煎可炖，价廉易得；甚至还有一种名为“腐竹”的干物，用水一泡便恢复软韧，滋味独特。
就连最底层的力夫，在就着陶碗喝那金黄的小米粥时，也懂得撒上一小勺炒香磨细的黄豆粉，粥体瞬间变得顺滑浓稠，果腹之感倍增。
陪同的秦吏见他目光停留，便多说了两句：“此皆赖安秦君所传之法。豆贱而易得，如此加工，营养丰富，顶饱耐饥，冬日里尤其暖身。如今咸阳周边，乃至我大秦许多郡县，已渐次推广。”
安秦君，又是这个名字……
韩非默然。
而最让他心头震动，乃至生出一丝复杂寒意的，是入冬前咸阳城几乎每家每户都在习惯使用的一种物事。
那是一种用灰黑色、中间布满孔洞的“石炭”饼，陪同者称其为“蜂窝煤”，以及安放此物所使用的铜制或铁制炉具。
炉体不大，却设计巧妙，下有进风口，上有炉盘可置锅烧水，侧边接出一根铜管或铁管，通往屋外。
秦人称之为“蜂窝煤炉”与“烟道”。
他亲眼见到寻常人家，在院中或厨下熟练地夹起一块蜂窝煤放入炉中点燃，不过片刻，炉上陶壶里的水便滋滋作响，冒出热气。
妇人们用这热水浣洗衣物、清洁厨具、甚至只是灌一个“汤婆子”暖手暖脚，孩童冻得通红的小手，也可以在炉边迅速回暖。
而燃烧的烟气被烟道引走，屋内并无多少呛人味道。
“以往冬日，取薪烧炭，费时费力，烟气弥漫，且非家家舍得。贫者冻馁而毙者，不在少数。” 那秦吏说起此事，语气中带着一种真实的感慨，“自打推广了这炉子与蜂窝煤，冬日里随时有热水，屋里也暖和多啦。煤价低廉，即便是寻常人家，也负担得起。这几年冬日，咸阳城内冻死之人，十不存一。”
十不存一。
韩非站在深秋的咸阳街头，看着不远处一户寻常人家门内透出的温暖炉火光亮，听着里面隐约传来的、孩童嬉闹的模糊声音，第一次感到一种深入骨髓的，混杂着钦佩与恐惧的寒意。
这不是贵族炫耀式的奇技淫巧，也不是自上而下的强力压迫。
这是润物细无声地，从根本上改善着最广大庶民的生存境况。
热水、暖屋、精细的粮食、易得的豆制品……这些看似微小的东西，累积起来，便是一座名为“安居”的、坚不可摧的高墙。
民心如水，谁予活路，便向谁流。
他不敢想象，若非如今天下消息闭塞，列国交通阻隔，秦国的这些变化一旦广为人知，六国境内那些在苛政与战乱中挣扎求生的庶民，会有多少拖家带口，如百川归海般涌向秦国。
到那时，六国失去的将不仅仅是民心，更是最根本的赋税、兵源与存在的根基。
这比十万精兵压境，更可怕。
而这一切变化的背后，似乎都若隐若现地晃动着一个影子——安秦君，燕丹。
那个被秦王以国都为封地、极尽恩宠，却又神秘得很少出现在公开场合的他国质子，一个曾经被六国鄙视，抛弃故国求荣的彻侯。
他究竟是何等人物？
是只会献媚惑主的佞幸，还是……一个真正拥有着超越时代智慧，并能将之切实推行，惠及庶民的奇才？
这个疑问，如同藤蔓，在他心中纠缠蔓延，竟比他那些关乎天下大势、法家精义的沉重思考，更让他难以静心。
他发现自己无法再安坐在书斋，仅凭那些来自秦王的，经过筛选的问题和借阅的文章，去推演和评判这个国家。
他需要知道更多，关于那个燕丹，关于这些改变如何发生，关于秦国平静水面下真正的洪流。
于是，在他入秦数月后，第一次主动提出了访客的请求，拜访对象是他在这座冰冷都城中，唯一尚有旧谊可循的人——李斯。
李斯府邸的仆役见到他，显然有些惊讶，但仍恭敬地将他引入。
李斯似乎刚处理完公务回府，身着官服，在书房接见了他。
看到韩非手中提着的一坛酒，李斯眼中掠过一丝极淡的波动，随即露出恰到好处的笑容，带着惯有的熟稔与一丝不易察觉的疏离打趣道：“非兄大驾光临，已是蓬荜生辉，何须如此客套？难道我李斯府上，还少你两口酒喝不成？”
韩非将酒坛置于案上，手指拂过粗陶坛身，声音平淡：“非秦酒，乃韩酿。入秦日久，偶得些许，思及故旧，特来共酌。”
他顿了顿，补充道，“或许，他日再难饮到。”
李斯脸上的笑容淡了些，目光在那坛韩酒上停留一瞬，没再说什么，只吩咐仆役准备几样清淡的下酒菜。
很快，几碟时蔬、炙肉、豆脯并两副酒具便送了上来。
送菜的是两个少年，年长的约莫十五六，年幼的十二三，容貌与李斯有几分相似，举止安静有礼，放下食案后便行礼退出，目不斜视。
退出书房，掩上门，年少的次子忍不住压低声音问兄长：“阿兄，这位便是父亲常提起的韩非公子？听闻他对秦……并无甚好感，缘何父亲还与他单独饮酒？”
年长的长子回头望了一眼紧闭的房门，眼中带着与年龄不符的沉稳与一丝了然，轻声道：“韩公子心系故国，坚守其志，此乃国事、公义。然私下里……”
他微微一顿，声音更低，“父亲视其为平生挚友，此情从未稍减。只是世事如棋，立场殊途，父亲亦有多为难处。今日韩公子主动来访，父亲心中，怕是欣慰多于其他。勿要多言，走吧。”