长青殿正殿，秦枫五人已静候在此。
李长青与司空叶步入殿中，目光缓缓扫过眼前这些年轻人。两月不见，他们气息愈发内敛沉凝，站在那里，便自有一股经历过磨砺与丰厚滋养后独有的沉稳气度，与初入药王谷时已不可同日而语。
“决定要走了？”李长青开口，声音温和。
秦枫上前一步，躬身行礼：“是，谷主。药王谷恩重，晚辈等铭记五内。然，雏鹰终需离巢，江湖路远，晚辈等亦有心追寻更高武道，完成未竟之事。” 他言辞恳切，不卑不亢。
小春、夏亚、姬如雪也齐齐行礼。楚天河站在稍后，亦是郑重一礼。他如今伤势尽复，修为更进，气度从容，虽无实职，但“名誉长老”的身份在谷内也已得到认可与尊重。
司空叶看着小春，目光柔和：“小春，记住，无论走到哪里，你都是药王谷的记名弟子。炼丹之道，永无止境，切莫懈怠。” 他顿了顿，声音微沉，“更要记住，人心险恶，防人之心不可无。”
“弟子谨记师父教诲。”小春眼圈微红，用力点头。
李长青微微颔首，目光转向秦枫，语气郑重：“秦小友，你们几人同行，互为臂助，甚好。帝都乃天下中枢，机遇无数，亦危机四伏。行事需谋定后动，慎之又慎。” 他略一停顿，似乎下定了某个决心，声音清晰了几分：
“此去路遥，为策万全，我与司空师弟商议，特遣两人随行。”
话音刚落，殿外便走进两人。
当先一人是位青年男子，约莫三十许岁，面容普通，气质温润平和，穿着一身朴素的青色药师袍，腰间悬着一枚不起眼的药葫芦，看似像个寻常的采药药师。但他步履沉稳，目光清澈深邃，周身气息圆融内敛，赫然是武王后期的修为。
落后他半步的是一位女子，看上去二十七八年纪，容颜清丽，眉宇间却带着一丝疏离的冷意，身着淡粉色衣裙，衣袂无风自动，仿佛有淡淡桃香萦绕。她的修为，同样稳固在武王后期。
“陶渊溢，冷桃花。”李长青向秦枫等人介绍，“皆是我与司空师弟的亲传弟子。他们二人除了修为尚可，药道也出色。
更擅合击之术，联手之下，寻常武皇初期亦可周旋一二。此去帝都，便由他们二人负责照料你们行程琐事，护卫周全。”
名为陶渊溢的男子微笑着向秦枫等人拱手，态度谦和：“秦师弟，诸位，这一路，叨扰了。”
冷桃花则只是微微颔首，清冷的眸子在众人身上扫过，最后在小春脸上略作停留，算是打过招呼。
司空叶接着李长青的话，语气严肃地对陶渊溢二人道：“渊溢，桃花，此行的首要之务，便是护得秦枫、小春、夏亚、姬如雪四位周全，特别是小春姑娘，绝不容有失！沿途一应赶车、宿营、探路、交涉等杂物，你们需安排妥当，莫要让他们为此分心。可能做到？”
陶渊溢与冷桃花神色一肃，齐齐躬身：“弟子谨遵师命！必竭尽全力，护诸位师弟师妹平安！”
秦枫心中了然。这两位哪里是简单负责杂物的？分明是两位谷主实在放心不下，尤其是对小春，这才派出了门下最强、也最可靠的弟子暗中随行保护。名为照料，实为暗卫。这份苦心，令人动容。
他并未推辞，再次深深一礼：“多谢两位谷主厚爱，有劳陶师兄、冷师姐了。”
小春也连忙跟着道谢。
夏亚和姬如雪交换了一个眼神，对此安排并无异议。多两个强力的、而且是“自己人”的武王后期同行，安全性无疑大增。
楚天河看着这一幕，心中最后一丝牵挂也放下了。有药王谷如此安排，他也能更安心地以名誉长老身份暂时留于谷内，处理一些旧事，同时作为女儿在谷内的另一重联系。
辞行再无多话，一切尽在不言中。
李长青与司空叶亲自将众人送至山门外。朝阳已升，为群山镀上金边。
“父亲，师父，谷主，副谷主，保重！”小春最后回头，用力挥手，声音带着哽咽。
楚天河重重点头。李长青与司空叶微笑颔首。
秦枫对两位谷主及楚天河最后抱拳，旋即转身，带着小春、夏亚、姬如雪，在陶渊溢与冷桃花的随同下，踏上了通往山外的官道。
两辆外观普通、内里却经过阵法加固的马车早已等候在官道旁。陶渊溢与冷桃花默契地坐上了前车的驾位，秦枫四人登上后车。
车帘落下，车轮滚动，碾过清晨的薄露，渐行渐远。
山门处，身影久久伫立。
马车并未走向曾经熟悉的落霞镇方向，而是在陶渊溢的驾驭下，选择了一条更为隐秘、直通外郡官道的路径。落霞镇的人，甚至不会知道他们何时离去，又去往何方。
车厢内，秦枫撩开车帘一角，回望了一眼那在晨雾中渐渐模糊的药王谷轮廓。两个多月的时光，收获远超预期。实力、装备、丹药、知识、乃至药王谷深厚的人脉与情谊，都已化为他们前行道路上坚实的基石。
小春抱着又长大了一圈、绒毛下隐现淡淡赤金纹路的小火，安静地靠在窗边。夏亚轻轻擦拭着巨盾，姬如雪闭目养神，气息冰澈。
前车上，陶渊溢平稳地驾驭着马车，与身旁的冷桃花低声交谈着路线安排，神态从容。这对夫妻档，将是他们接下来旅途中最可靠的屏障之一。
官道向前延伸，没入远方的群山与旷野之中。
药王谷的篇章，在这一天，终于翻过了最后一页，画上了一个完美的句号。
卷末语：
自百花阁西行，秦枫携友踏入药王谷。此间风云，非比寻常。凭借情报先知与手中利剑，他不仅完成三项甲级重任，救师脱困，更在机缘之下，助力沉眠圣兽玄武祛除万古暗伤，亲睹其血脉返祖、登临圣位之旷世奇景。
然福缘背后，暗流汹涌。小春“万药之体”暴露，幸得圣兽庇护，谷主回护，方化险为夷。药王谷厚赠，倾尽资源：王极丹固本，天阶护具披身，宝库奇珍任取。两月潜修，众为追寻《道家混元诀》下卷，直面更广阔的江湖，纵有万般不舍，秦枫等人终须辞行。谷主将牵挂深藏，遣亲传弟子陶渊溢、冷桃花暗中随行护佑。
至此，药王谷深情厚谊，已化为最坚实的行囊。羽翼既丰，当搏击长空。
马车驶出山谷，将宁静与馈赠留在身后。前方，是帝国权力交织的核心，是更强的对手，更深的挑战，亦是武道之巅必经的试炼场。
第四卷【帝都行】，风云启程。