晨雾虽然还没散尽，巷口的青石板路沾着湿冷的露水，李二家的方向就传来了女人凄厉的哭喊，混着街坊们的议论声，彻底打破了秋晨的静谧。
不过半柱香的功夫，李二家那圈矮篱笆外就围满了人，有踮脚张望的，也有交头接耳的，还有扯着嗓子打听的，把不大的巷口堵得水泄不通。
“是王氏喊的救命！”
张大婶扒着篱笆缝往里瞅，大嗓门盖过了周遭的嘈杂，“我刚挎着篮子去买豆腐，就见她跌坐在门槛上哭，说李二吊在堂屋梁上了！”
旁边的王大爷捋着花白的胡子叹气，连手里的烟杆都忘了点着：
“昨个大理寺不才放他回家吗，怎么就寻了短见了？前几日不还跟母亲在家吵得鸡飞狗跳的吗？母亲就死了。”
人群忽然往两侧退开，让出一条窄道。
苏倩元穿着月白襦裙，外罩浅灰披风，鬓边别着支素银簪，脚步轻缓地往里走。
春喜跟在她身后，手里拎着个小布包，不时抬手挡开往前凑的街坊，低声提醒着：
“小姐慢些，地上滑。”
守在侧门的衙役见是她，连忙侧身让开，周正昨日特意吩咐过，苏二小姐对这案子有头绪，让底下人不必阻拦。
院里已经有了几个大理寺的人，周正穿着青色官袍，正站在堂屋门口跟仵作说话，脸色一点都不好。
见苏倩元进来，他快步迎上前，声音压得很低：
“苏二小姐来得正好，情况不对劲，货不对板，这不是李二啊！”
堂屋的门敞着，晨光从窗缝钻进去，在地上投下斑驳的光影，恰好落在“李二”的尸体上。
他直挺挺地躺在地上，脖子上还缠着根粗麻绳，脸色青紫，舌头微微吐着，眉眼间凝固着惊恐。
仵作正蹲在地上检查，见苏倩元进来，伸手示意她看李二的脖颈：
“苏二小姐您瞧，这人根本不是李二啊！”
苏倩元俯身，目光落在李二的指甲上，指甲缝里嵌着点细碎的木屑，颜色与房梁的木料一致。
“房梁上可有抓痕？”她声音轻缓，目光没离开尸体过。
仵作连忙摇了摇头：
“回小姐，梁上干干净净，连半点挣扎的抓痕都没有，反倒那麻绳系得极规整，不像是寻死之人慌乱间能系出来的。”
春喜在身后轻轻拽了拽她的披风，眼里满是担忧。
苏倩元直起身，转头看向蹲在门槛上的王氏。
她头发散乱，荆钗歪在脑后，衣襟上还沾着点干涸的鸡汤渍，那是昨日狱卒送来的早饭。
她抱着膝盖哭，肩膀抖得厉害，可哭了这许久，眼角的泪却没多少，反倒趁人不注意时，偷瞄堂屋的眼神里藏着几分慌乱。
“王嫂子，”苏倩元走过去，声音放得柔和，“昨日李大哥从大理寺回来后，可有异样？你们昨夜争吵，是为了什么？”
王氏猛地抬头，看见是苏倩元，哭声顿了顿，随即又放大了音量，伸手抹着根本不存在的眼泪：
“他……他回来就疯了似的！说我跟官府说了他的事，还说要拉我垫背！我吓得躲在厨房不敢出来，今早推门就见他……他吊在梁上了啊！”
“他说你跟官府说了什么？”周正适时上前一步，官威自带压迫感，“若你什么都没做，他为何会这般猜忌你？”
王氏的脸色瞬间白了，嘴唇哆嗦着，眼神飘向一旁的柴房，不敢与周正对视：
“我没说啊！我什么都没说！是他自己心里有鬼，总疑神疑鬼的！”
“那他有没有说，他自己做了什么？”
苏倩元追问，目光紧紧锁着王氏的脸，不放过她一丝细微的表情。
王氏的哭声忽然停了，像是被这句话戳中了要害，嘴唇动了好几下，才带着哭腔道：
“他说了……他说什么他娘发现他跟我好，要去告官，他就……他就把他娘捂死了，藏在柴房里，还假装是痰涌死的！他说官府肯定查到了，他活不成了……”
这话像颗炸雷，院里瞬间炸开了锅。
周正眼中闪过一丝了然，昨日那招挑拨，果然让李二乱了阵脚，竟在与王氏的争吵中泄了底。
这时，去柴房勘查的衙役快步出来，手里举着块沾着暗褐色污渍的粗布巾：
“大人！那人不是李二！李二逃了！是逃犯！”
王氏瘫坐在地上，身子一软，彻底没了声音，方才的哭喊劲儿荡然无存。
苏倩元缓步走到堂屋门口，停在门槛边未再上前，晨光照亮了她垂在身侧的指尖，那指尖轻轻蜷起，带着几分不易察觉的凝重。她抬眸望向房梁，目光精准落在那根悬着的粗麻绳上。
那麻绳是寻常农户捆柴用的，表面粗糙带着毛刺，却在房梁的木楔上系得格外讲究。
绳结是利落的双套结，圈圈套叠得紧实，连一丝松动的缝隙都没有，末端的绳头还被人细心地压在了结下，看不出半分慌乱打结的痕迹。
更反常的是绳结的角度它恰好落在房梁中央的木楔上，与地面呈垂直状态，若真是自己上吊，慌乱间哪能精准找到这般受力点？再看麻绳下垂的弧度，紧绷得像拉满的弓，绝非一个濒死之人挣扎时能维持的规整。
她侧过身，视线掠过地面尸体，又落回那绳结上。
寻常上吊者为求速死，往往会借助蹬脚的力量，绳结难免歪斜，甚至会因挣扎导致绳结松动；可眼前这绳结，力道均匀得像是有人站在高处，特意校准了位置才系上的，既要保证绳结稳固不松，又要让尸体悬挂时保持端正，好掩人耳目。
春喜凑到她身边，顺着她的目光望去，小声道：
“小姐，这结打得也太整齐了，上次咱家捆柴火，张妈都系不了这么周正。”
苏倩元轻轻点头，没说话，只是目光在绳结与李二脖颈的勒痕间来回流转，那深可见骨的勒痕与绳结的受力方向完全对应，可李二指甲缝里的木屑，却偏偏不是来自绳结附近的房梁，反倒像是从柴房那根旧梁上蹭来的。
这处处规整的“自杀现场”，反倒比凌乱的凶案现场，更透着刻意的破绽。
周正走到她身边，低声道：
“李二逃了？那我们现在发通缉令？”
“发，全城通缉。不仅逃了还杀了人，死罪难逃咯。”说完这句话，苏倩元的嘴角微微勾起。