公开问询会的成功，如同在青州沉闷的官场投下了一颗惊雷。
陈恪不仅洗清了污名，更将“依法办事”、“数据说话”的理念深植人心。
然而，潘世仁的反击虽暂受挫，却并未停止，反而转向了更隐蔽、更致命的领域——政务绞杀。
几日后的清晨，周淳拿着一份公文，步履匆匆地找到正在校场观看巡察组操练的陈恪，面色凝重。
“大人，府衙刚下的文书，要求我们即刻停止推行‘乡里事务规范’，理由是‘更易祖制，扰乱乡里，易生事端’。”
周淳语气中带着愤懑，
“这分明是见舆论上占不到便宜，便从政务上卡我们的脖子！”
陈恪接过公文，扫了一眼，嘴角反而勾起一丝冷峭。
“预料之中。他如今能动用的，也只剩下这点上级的权柄了。”
他沉吟片刻，
“清河乡试点成效卓着，数据俱在，岂是他一纸空文能否定的？周主簿，你即刻起草一份《青州县清河乡新政试点成效详述及推广可行性报告》，将清丈田亩后税赋增收、纠纷减少、政务通达点办事效率等数据一一列明，附上乡老、里正的联名陈情书，直接呈送按察使司和……户部。”
“绕过府衙？”
周淳一怔。
“正是。他既不准我们推广，我们便不推广。我们只向上级汇报‘试点成果’，请上官明鉴。这叫尊重上级，按程序办事。”
陈恪语气平淡，却透着不容置疑的决断，
“同时，通知下去，已在推行新政的乡里，一切照旧，暂未推行的，暂缓。我们‘服从’府衙命令。”
周淳立刻明白了陈恪的意图——以退为进，用扎实的政绩和规范的程序，反将潘世仁一军。
这是阳谋，潘世仁若强行打压，便是无理取闹，阻挠利国利民之策。
政务上的刁难刚化解，沈括又带来了新的发现。
他熬夜比对“锦绣轩”账目与府衙近几年的工程拨款记录，发现了一条隐秘的线索。
“大人，您看这里，”
沈括指着账本上一连串看似普通的木料采购记录，
“‘锦绣轩’近三年多次从‘隆昌号’采购巨量‘金丝楠木’，价值不菲。但同期，府衙账上恰好有数笔维修官学、祠庙的款项支出，其中木材采购的品类、数量，与‘锦绣轩’的采购记录高度吻合，但价格却高出三成不止。而据卑职所知，青州官学去年仅更换了几扇门窗。”
陈恪眼神一凝：
“你是说，潘世仁可能虚报工程，套取府库银两，再通过‘锦绣轩’这类白手套，以采购之名将钱洗出？”
“极有可能！”
沈括肯定道，
“而且，这些‘金丝楠木’的最终去向成谜。卑职查过，青州乃至周边，并无大规模使用此等名贵木料的建筑。它们……可能根本不存在，或者，被用于他处。”
“不存在……”
陈恪踱步思索，
“虚报采购，套取资金……这是典型的贪腐手段。若能坐实，便是铁证！”
他立刻下令，
“沈括，你继续深挖，将所有涉及府衙工程拨款与‘锦绣轩’、‘隆昌号’等关联商号的往来账目，全部梳理出来，做成关联图谱。十三，你带人秘密查访‘隆昌号’，摸清其底细，尤其关注其货物仓储与真实流向。”
就在陈恪专注于从账目上寻找突破口时，一个意想不到的访客，在夜色掩映下，敲响了县衙的后门。
来人是府衙的一位钱粮师爷，姓赵，平日谨小慎微，存在感极低。
他被石勇引到陈恪书房时，显得十分紧张，额上满是细汗。
“陈……陈大人，”
赵师爷声音发颤，噗通一声跪倒在地，
“卑职……卑职有罪！潘知府……他，他让卑职做假账，虚报去年赈灾款项，企图抹平亏空，嫁祸给大人您新政扰民，导致钱粮损耗……”
陈恪心中一震，面上却不露声色，示意石勇扶起他。
“赵师爷，慢慢说，将你知道的，一五一十道来。”
原来，潘世仁见正面攻击无效，便想从根子上败坏陈恪的官声。
他指使赵师爷伪造账目，将府库因他贪墨而产生的亏空，伪装成是因青州县推行新政、过程损耗巨大所致，准备在关键时刻抛出，给陈恪致命一击。
赵师爷良心不安，又见陈恪手段高明，步步紧逼，恐日后东窗事发牵连自身，思前想后，终于决定反水。
“账本……账本在卑职家中暗格里。”
赵师爷颤巍巍地交出钥匙，
“还有……潘知府与漕帮张千钧、‘锦绣轩’东家往来的一些私信副本，卑职……也偷偷留了一份。”
这无疑是雪中送炭！
假账本是潘世仁构陷的铁证，而那些私信，很可能成为打通“锦绣轩”案与潘世仁个人贪墨的关键桥梁。
陈恪郑重接过钥匙，对赵师爷道：
“赵师爷，迷途知返，善莫大焉。此事了结之前，还需委屈你在此暂住几日，以确保安全。”
送走赵师爷，陈恪看着手中的钥匙和即将得到的新证据，眼神锐利如刀。
潘世仁的疯狂反扑，反而暴露了更多破绽。政务刁难、账目漏洞、内部反水……对方的阵脚已乱。
他走到窗前，望向州府方向，夜空中繁星点点，仿佛预示着黎明将至。
“潘世仁，你的根基，已被我撬动。接下来，该是彻底推倒你这座朽烂大厦的时候了。”
他低声自语，接下来的每一步，都需更加谨慎，也更加致命。
因为这已不仅是青州县的斗争，更是撬动整个青州府乃至更高层面利益格局的一步棋。
他手中掌握的证据链，正变得越来越完整，只待那最终一击的时机。