朝会结束后，陈恪并未直接回府，而是与裴明、顾恺之等人疾步赶回修订馆。一路上，谁都没有说话，但每个人心头都压着一块石头——那突如其来又恰到好处的“万民书”，究竟是怎么回事？
甫一踏入修订馆正堂，苏十三已如鬼魅般现身，面色沉肃。
“如何？”陈恪径直问道，屏退了左右杂役。
“大人，两件事。”苏十三语速极快，“第一，东郊聚集确有其事，但非骚乱，人数约二百余，多为附近农户、匠户，领头者是几个读过些书的老童生和坊间口碑不错的里正。他们起初确实有些激动，高声议论新政，但并非闹事，而是在争论新政利弊——有人担忧加重负担，有人则期待能约束胥吏。”
他顿了顿，眼中闪过一丝疑惑：“奇怪的是，五城兵马司的人赶到时，人群里突然有人高喊‘青天老爷替我们做主’，然后竟齐刷刷跪下了，说要上‘万民书’请愿支持新政。那领头的几个童生，怀里还真就掏出了万民书……属下已查明，那几个童生平日靠代人写书信、状纸为生，与任何朝臣都无明面往来。”
“书是谁让他们写的？”顾恺之追问。
“问不出来。”苏十三摇头，“他们只说前几日有‘好心人’给了润笔费，让他们代写一份‘陈情书’，内容就是感念朝廷整饬吏治，请愿支持。他们以为只是寻常的乡民凑钱请愿，便写了。至于那‘好心人’，描述模糊，给完钱就再未出现。”
裴明捻须沉吟：“如此说来，是有人暗中策划了这场‘请愿’，目的……是帮我们？”
“未必是帮。”陈恪忽然开口，走到窗前，望着外面灰蒙蒙的天空，“也可能，是将我们架在火上烤。”
众人一怔。
“今日朝堂，周廷玉等人以‘民变频发’攻讦，若此时真发生骚乱，我们百口莫辩。但偏偏，出现的是一份‘万民请愿书’。”陈恪转过身，目光锐利，“这说明了什么？说明对手内部，也非铁板一块。有人想用民变构陷我们，但也有人，或许出于不同目的，提前得知了计划，反其道而行之，将民变变成了请愿，既破了构陷之局，又为我们造了势。”
“谁会这么做？”徐谦不解。
“可能是看好新制的中间派官员，不愿看到改革被如此卑劣手段扼杀；也可能是……陛下的意思。”陈恪缓缓道，“冯保当时接报只言‘骚动’，但第二次急报就变成了‘百姓跪呈万民书’。时机太巧。陛下或许早已通过厂卫或其他渠道，得知了有人要煽动民变构陷，于是将计就计，甚至暗中引导，反将一军。”
这个推测让众人倒吸一口凉气。若真是皇帝手笔，那意味着陛下对朝堂暗流了如指掌，且态度鲜明地站在了陈恪这边，至少在这次构陷事件上。
“无论是谁，”陈恪摆摆手，压下心中纷乱的思绪，“此事已过。对方此计不成，必生他计。当务之急，是借着朝堂上陛下那句‘继续修订’的旨意，以及‘万民书’带来的舆论优势，尽快将草案打磨完善，呈送御前。”
他看向众人，目光重新变得坚定：“苏十三，你继续暗中追查，看能否摸到煽动民变未遂之人的尾巴。但切记，隐秘为主，不可打草惊蛇，更不可授人以柄。”
“裴大人，顾大人，徐侍讲，沈主事，”陈恪点将，“我们需在十日内，将《新则》核心条款草案全部拟定，形成一份完整的《大夏官吏考核与监察新则（草案总览）》。重点不仅是条款本身，还要附上详细的‘立法说明’——每一条款的依据（经义、祖制、现实案例）、目的、预期效果、可能遇到的问题及应对预案、所需配套措施（如迁徙津贴如何筹措发放、财产申报如何保密核查）。我们要让陛下和朝臣看到，这不是异想天开，而是一套深思熟虑、有操作性的方案。”
任务艰巨，但众人眼中都燃起了斗志。朝堂上的惊险过关和“万民书”的意外助力，让他们看到了希望，也感到了紧迫。
接下来的日子，修订馆进入了近乎封闭的疯狂工作状态。灯火彻夜不息，算盘声、书写声、低声辩论声不绝于耳。陈恪身先士卒，常常伏案至天明。他将前世所知的各种现代管理制度，绞尽脑汁地用这个时代能理解的语言和形式包装出来。
“巡视组常态化”被他包装为“循例按察使分道巡察之制加强版”，提出了固定周期、交叉巡察、问题清单、整改追踪、回访复核等一整套流程。
“考核量化”则借鉴了古代的“上计”制度，但细化了指标：不仅看钱粮刑名，还将“民间诉讼增减”“学堂、义仓、道路、水利等公共事务兴修情况”“辖内重大案件发案率”“官吏被劾率”等纳入，并设计了加权评分体系。
他甚至草拟了简略的“政务公开”建议，提出非涉密之常规政令、财政收支简报，可于衙门外“粉壁”公示，许百姓观看，以收监督之效。这一条最为大胆，连裴明都觉得过于激进，暂时列为“长远可考虑之附议”。
每一日，都有新的争议点爆发，又都在数据、案例和反复的权衡中达成妥协。陈恪像一位精密的程序员，努力将现代管理的“源代码”，一行行“翻译”成能在古代官场这台老旧机器上运行的“程序”。
工作紧张，外界的压力也并未减少。朝会之后，攻击的声浪暂时转为暗涌，但各种阻挠依旧不断：修订馆申请调阅某些旧档，被以各种理由拖延；馆内吏员的伙食供应，开始出现克扣和拖延；甚至馆外夜间，开始有不明身份的人影徘徊。
苏十三加强了警戒，并报与陈恪。陈恪只是冷笑：“黔驴技穷。他们越是这样，越说明我们戳到了痛处。不必理会，专注我们自己的事。”
然而，更大的压力，来自意想不到的方向。
第七日深夜，陈恪正在审阅“异地交流”条款的配套细则，一名小太监悄然而至，传他即刻入宫觐见。
陈恪心中一凛。深夜密召，绝非寻常。
跟随太监从西华门入宫，一路寂静无声，只有灯笼在秋风中摇曳。不是去往惯常的御书房，而是来到了皇宫西北角一处僻静的暖阁——养性斋。此处靠近内廷，平日罕有外臣至此。
太监在门外止步，低声道：“陈大人，陛下在里面等您。独自进去便可。”
陈恪整了整衣冠，深吸一口气，推门而入。
暖阁内陈设简朴，却处处透着雅致。景隆帝未着龙袍，只穿一件常服，坐在临窗的炕上，正就着烛火看一份奏折。见陈恪进来，他抬了抬手，示意免礼，并指了指对面的锦墩。
“坐。”
“谢陛下。”陈恪依言坐下，心中忐忑。
景隆帝放下奏折，那是一份厚厚的、封皮空白的文书。陈恪眼尖，瞥见了里面熟悉的表格和数据——正是修订馆正在起草的《新则》部分条款。
“草案，朕看了一些。”皇帝开门见山，声音平淡，“有些想法，颇为新颖，也有些，惊世骇俗。”
陈恪心头一紧，垂首道：“臣惶恐。修订仓促，必有疏漏不妥之处，请陛下训示。”
“惶恐？”景隆帝看了他一眼，似笑非笑，“朝堂之上，与李璟、周廷玉辩经时，朕可没看出你半分惶恐。”
陈恪不敢接话。
“万民书一事，你怎么看？”皇帝忽然换了话题。
陈恪斟酌词句：“臣……以为此乃民心所向，亦显陛下圣明烛照，宵小之徒的构陷难以得逞。”
“呵，”景隆帝轻笑一声，听不出喜怒，“你倒是会说话。但朕要听实话。”
陈恪沉默片刻，抬起头，迎着皇帝深邃的目光：“臣怀疑，是有人得知了对手欲煽动民变的计划，暗中化解并加以引导，才成就了这份‘万民书’。此人……或许意在助臣破局，亦或许，是想将臣与新制，推到风口浪尖，成为众矢之的。”
景隆帝点了点头，不置可否：“你看得还算明白。那你可知，朝中有多少人，盼着你这新制成功？又有多少人，盼着你身败名裂，新制夭折？”
“臣……略知一二。”
“不是略知，是必须清清楚楚！”景隆帝的语气陡然严厉，“陈恪，你聪明，有才干，敢做事。但你想过没有，你所动的东西，牵扯有多广？从地方豪强到朝中勋贵，从六部胥吏到封疆大吏，甚至朕的……一些家事。”
陈恪心中一颤，“家事”二字，重若千钧。他想起京海案牵扯的二皇子，想起宫中那些若有若无的关联。
“朕用你，是看中你这把刀够快，能斩开一些积弊。但刀太锋利，也容易伤到自己，甚至伤到持刀之人。”景隆帝缓缓道，“你可知，这几日，有多少奏折密报送到朕这里，弹劾你结党营私、沽名钓誉、扰乱祖制？又有多少人来朕这里哭诉，说新制若行，他们将无立足之地？”
陈恪背后冷汗渗出：“臣……一心只为朝廷吏治清明，绝无结党营私之心。新制或有不足，但初衷……”
“朕知道你的初衷。”景隆帝打断他，语气缓和了些，“否则，你以为你还能坐在这里？你以为那份‘万民书’，真是凭空掉下来的？”
陈恪猛地抬头，眼中露出恍然和震惊。果然是陛下！至少，陛下是知情且默许的！
“朕告诉你这些，不是要吓退你。”景隆帝身体微微前倾，烛光在他脸上投下明暗交织的阴影，“而是要你明白，你走的这条路，脚下不是锦绣，而是刀山火海。光有理想、有才干不够，还得有智慧，有韧性，懂得何时该进，何时该退，何时该绕道而行。”
他拿起那份草案，轻轻拍了拍：“这东西，想法很好，但太急，太硬。若全盘照此颁布，天下官员，十之七八要与你为敌，政令不出京城。你信不信？”
陈恪张了张嘴，想反驳，却最终颓然。他知道皇帝说的是事实。制度移植，最忌水土不服。他太想将一整套现代理念搬过来，却忽略了现实的土壤。
“请陛下指点迷津。”陈恪心悦诚服地低下头。
景隆帝看着他，眼中闪过一丝复杂的情绪，有欣赏，有警告，也有期待。
“草案，继续完善。但呈上来时，要分‘近期可行’‘中期目标’‘远期愿景’三部分。‘财产申报’先从四品以上及要害职位开始，申报内容简化；‘异地交流’先从甲类官职、任期届满者开始，跨省可暂缓，先推行跨府；‘巡视组’可加强，但需与现有按察使制度衔接……”
皇帝一条条说着，显然对这些条款深思熟虑过。他是在帮陈恪给这部过于超前的“操作系统”打补丁，降低版本，让它能先在旧机器上勉强跑起来。
“至于那些配套措施，迁徙津贴、官办学堂、政务公开……”景隆帝沉吟道，“可写入‘远期愿景’或作为附件说明，暂不强制。饭，要一口一口吃。”
陈恪认真听着，一一记下。皇帝不是在否定他的方向，而是在教他如何在这个古老的帝国里，更有策略地推进改革。这是一种保护，也是一种更深的期许。
“臣，谨遵圣谕。”陈恪深深一拜。
“起来吧。”景隆帝摆摆手，“出去后，今夜朕召见你之事，不必与任何人提起。修订馆，照常做事。若有实在过不去的难关……”他顿了顿，“可密奏于朕。”
“谢陛下隆恩！”陈恪心中涌起一股热流。这是皇帝给了他一道护身符，虽然不能轻易使用，但关键时刻，或可救命。
离开养性斋时，已是子夜。秋夜寒凉，但陈恪胸中却有一股暖意和更沉重的责任。
他回头望了一眼夜幕中沉寂的宫阙，知道从今夜起，他不再仅仅是那个凭着穿越者知识和一腔热血横冲直撞的“纪委书记”。皇帝将他拉入了更深的棋局，赋予了他更重的使命，也教会了他在这帝国最核心的权力场中，真正的生存与进取之道。
暗流依旧汹涌，但前方，似乎出现了一道微弱的破冰之光。
他紧了紧衣袍，迈开步伐，向着修订馆的方向，坚定地走去。那里，还有无数个条款，等待着他和同伴们，去一字一句地镌刻。