忘忧一行四人连夜从深山返回河西村时，天色已蒙蒙亮。带回发现新水源消息的喜悦，迅速被刘家集方向那移动的火光所带来的凝重所取代。忘忧没有耽搁，立刻召集了赵老伯、陈老先生等核心人物。
“……情况就是这样。”忘忧简要说明了后山发现潜流的情况，以及目睹刘家集方向异常火光的情报，“我怀疑，刘明远在丈量土地。”
“丈量土地？”赵老伯一时没反应过来，“他量他自己的地，关我们啥事？”
陈老先生脸色却瞬间沉了下来，捻着胡须的手微微发抖：“赵老哥，事情没那么简单。刘明远选在这个时候，大张旗鼓地丈量土地，目标恐怕不是他自己的田产。他很可能……是想重新勘定地界，将我们下游各村开垦的荒地，甚至部分熟地，划归到他刘家集的名下！”
“什么？！”赵老伯猛地站起，脸色煞白，“他敢！那些地是我们一锄头一锄头开出来的！有些是我们祖辈传下来的！他凭什么？”
“凭他可能打通了官府的关节，凭他可能伪造了地契文书！”陈老先生语气沉重，“若是官府认可了他的‘新地界’，我们便是占田的刁民，轻则被驱赶，重则下狱问罪！到时候，我们有理也说不清！”
这话如同晴天霹雳，震得在场所有人头皮发麻。比断水更狠毒的手段来了！这是要直接夺走他们安身立命的根本！
“狗日的刘明远！我跟他拼了！”黑石疤眼珠子通红，抄起靠在墙角的钢叉就要往外冲。
“站住！”忘忧厉声喝止，声音因急促而带上一丝沙哑，“你现在去，是送死，还是坐实我们‘暴力抗法’的罪名？”
黑石疤僵在原地，钢叉重重顿在地上，发出沉闷的响声，他呼哧呼哧地喘着粗气，满脸不甘。
“姑娘，那……那咱们该怎么办？总不能眼睁睁看着他把我们的地抢走吧？”王张氏带着哭腔问道。
忘忧没有立即回答，她走到窗边，推开一条缝隙，望向晨曦中静谧的村庄和远处泛着新绿的田野。她的侧脸在微光中显得异常苍白，但眼神却锐利如鹰。
“他量他的，我们种我们的。”片刻后，忘忧转过身，语气出奇地平静，“赵伯，立刻通知联盟各村，所有青壮劳力，带上最好的农具，全部下地！不是去阻拦，是去干活！深耕，施肥，除草，把我们所有的土地，尤其是靠近刘家集地界新开垦的那些，打理得清清楚楚，寸土不让！”
赵老伯一愣，随即明白过来：“姑娘的意思是……咱们用行动占住地？”
“对。”忘忧点头，“土地之争，首重‘事实占有’。我们世代耕种，如今更是辛勤劳作，这便是最硬的道理。他刘明远纵有千般文书，也抵不过我们脚下踩着的泥土和地里长出的庄稼！”
“好！我这就去敲锣！”赵老伯精神一振，快步出门。
忘忧又看向黑石疤：“黑石领，你的巡逻队化整为零，换上农装，混在干活的人群里。若刘家集的人只是丈量，不必理会。但他们若敢动手毁我们的庄稼、立他们的界碑，或殴打我们的村民，”她眼神一寒，“你知道该怎么做。记住，后发制人，擒贼擒王，控制为首者即可，不必扩大冲突。”
“明白！”黑石疤重重抱拳，眼中凶光闪烁，这次却有了明确的目标。
“陈老，”忘忧最后看向陈老先生，“劳您立刻梳理各村旧有地契、完税凭证，哪怕只是口耳相传的地界范围，也详细记录下来。同时，起草一份陈情状，将刘明远断水、勾结流寇（附上腰牌拓印）、如今又欲强占民田之事，条列清楚。这份状纸，未必现在递，但要备好，以防万一。”
“老朽省得，这就去办。”陈老先生拱手领命，匆匆离去。
安排已定，忘忧深吸一口气，压下喉咙口的腥甜感，对王张氏道：“大娘，给我找把锄头。”
“姑娘，你……”王张氏看着忘忧毫无血色的脸，心疼得直掉眼泪。
“我没事。”忘忧接过一把磨得发亮的锄头，“这个时候，我必须在地里。”
当太阳完全升起时，河西联盟的土地上，出现了一幅奇特的景象。刘家集派出的丈量队，由十来个家丁护着两个拿着绳尺和算盘的书吏，鬼鬼祟祟地在田埂地头移动，不时鬼画符般记着什么。而就在他们不远处，联盟各村的男女老少，几乎全员出动，挥汗如雨地在田间劳作。锄地声、吆喝声、甚至还有不知谁带头唱起的粗犷山歌声，汇成一股强大的生气，将那支丈量队衬托得格外猥琐和孤立。
忘忧的身影出现在最靠近刘家集地界的那片新垦坡地上。她换上了一身和王张氏差不多的粗布衣裤，裤脚扎紧，挥动着锄头，动作并不快，甚至有些缓慢，但每一锄落下都精准有力，翻起的土块均匀松软。她的脸色在阳光下白得透明，额角沁出细密的汗珠，但她始终没有停下。
她的出现，无声地告诉所有人：我在这里，地就在这里。
丈量队的书吏试图将绳尺拉过一片长势喜人的豆薯地，立刻被几个正在施肥的联盟青壮挡住。
“干什么？这是我们村的地！”
书吏色厉内荏地抖着一张纸：“放肆！这是刘老爷的地！有文书为证！”
“文书？”一个青年嗤笑，“老子只知道这地里的苗是老子的汗浇出来的！你让刘明远自己来种试试？”
双方争执不下时，黑石疤带着几个人，扛着锄头，晃晃悠悠地走过来，看似无意地站在了那几个青壮身后，冰冷的目光扫过丈量队和家丁。家丁们被他的气势所慑，不敢妄动。
僵持中，忘忧放下锄头，缓步走了过来。她甚至没有看那文书一眼，只是平静地看着那两个书吏：“二位先生，丈量土地，是官府之命，还是刘老爷私遣？”
书吏被她问得一噎，支吾道：“自然是……是奉了……”
“若是官府之命，”忘忧打断他，声音清晰，“可有县衙勘合公文？勘界之时，为何不通知我等地主到场？若无公文，私闯民田，毁坏青苗，该当何罪？”她目光转向那些家丁，“尔等是官是匪？”
一连串的问题，条理清晰，直指要害。书吏额头见汗，家丁们面面相觑。他们确实是刘明远私遣，并无正式公文，本想仗势欺人，没想到对方如此硬气且懂行。
“你……你胡说八道！”书吏强自镇定。
“是不是胡说，到了公堂之上，自有分晓。”忘忧淡淡道，“不过，在官府裁定之前，谁敢动这里一锄土，伤这里一株苗，”她目光扫过众人，最后落在为首的家丁头目脸上，“便是与我河西联盟千余口人为敌。后果，自负。”
她的语气并不凶狠，却带着一种冰冷的决绝，让人毫不怀疑她说到做到的决心。那家丁头目被她看得心里发毛，下意识地后退了半步。
丈量队最终灰溜溜地撤走了，没敢强行勘界。村民们爆发出胜利的欢呼，围住忘忧，激动不已。