苏浅夏在战略规划部的工作，与其说是预测未来，不如说是在一堆烂摊子里扒拉出还能用的零件，试图拼凑出一个能多撑几天的架子。她每天面对的都是能源警报、粮食配给削减报告、设备故障清单，还有各个区域负责人焦头烂额的求助。
这天，她正对着一份关于水培农场光照效率低下的报告头疼，李主任脸色凝重地把她叫到了会议室。林征也在，还有负责城内治安和物资分配的几位负责人，气氛比平时还要压抑。
“出事了。”李主任开门见山，调出了一段监控录像。画面是d区的一个物资分发点，排队的人群发生了骚动，几个人推搡着工作人员，试图多抢几包营养膏，场面一度失控，虽然很快被巡逻队镇压下去，但还是有几个人受了轻伤。
“这已经不是第一次了。”负责治安的赵队长是个面容黝黑的中年人，语气带着疲惫和火气，“抱怨配给太少，质疑分配不公，甚至有人散布谣言，说我们这些‘当官的’私下克扣物资，吃得满嘴流油！再这样下去，非出大乱子不可！”
负责后勤的王大姐是个胖胖的大婶，此刻也愁容满面：“不是我们不想多给，是真的没有啊！库存就那么多，外面冰天雪地，颗粒无收，全靠库存和老底子。农业区那点产量，塞牙缝都不够！每个人多给一口，月底就得有人饿肚子！”
林征沉默地听着，手指在桌面上无意识地敲击。他没有看那些争吵的负责人，目光落在苏浅夏身上：“苏顾问，从你的数据和模型来看，我们目前的物资分配方案，生存极限在哪里？”
苏浅夏心里一紧，知道这个问题不好回答。她调出自己整理的生存资源消耗模型，深吸一口气，尽量客观地说：“根据现有数据，维持成年人基本生存代谢和轻度活动，目前配给的热量和营养，处于理论安全线的下缘。如果劳动强度增加，或者环境温度进一步下降，热量缺口会更大。尤其是儿童、老人和病人，风险更高。”
她顿了顿，补充道：“但这已经是现有条件下，能做出的最优分配了。除非……能找到新的稳定食物来源，或者大幅度提升农业区的效率。”
会议室里一片沉默。新的食物来源？外面是零下几十度的冰原，连细菌都难活。提升农业效率？谈何容易，能源和资源就那么多。
“问题是，道理跟他们讲不通啊！”赵队长烦躁地抓了抓头发，“他们只看到自己吃不饱，看不到整个城市几百万人都在挨饿！总觉得是别人抢了他们的！”
“人心散了，队伍就不好带了。”李主任叹了口气，“我们必须做点什么，稳住局面。”
林征终于停止了敲击，他抬起眼，目光扫过在场每一个人，声音不高，却带着一种不容置疑的力量：“问题要解决，但秩序，不能乱。”
他看向赵队长：“增派巡逻队，尤其是在分发点和生活区。对于煽动闹事、散布谣言者，第一次警告，第二次重罚，第三次……驱逐。”
“驱逐？”赵队长愣住了，“林指挥，外面零下六七十度，驱逐出去就是死路一条！这……”
“非常时期，用重典。”林征的语气没有任何波动，“我们需要让所有人明白，在这里，秩序是活下去的第一前提。破坏秩序，就是谋杀所有人的未来。”
他又看向王大姐和李主任：“物资分配方案，公开。每天消耗多少，库存还剩多少，农业区产出多少，全部上墙公示。告诉所有人，我们不是在克扣，我们是在同舟共济。”
“公开？”王大姐有些犹豫，“这会不会引起更大的恐慌？”
“遮遮掩掩，才会滋生猜忌和恐慌。”林征斩钉截铁，“把困难摆在明处，才能凝聚共识。另外，组织一批信得过的、有威望的基层代表，成立一个临时的居民议事小组，让他们参与监督分配，听取诉求，解释政策。”
最后，他看向苏浅夏：“苏顾问，你配合农业部门，尽快拿出一个水培农场光照和养分循环的优化方案，哪怕只能提升百分之五的效率，也是好的。同时，评估一下我们带回的那些南极微生物和藻类，有没有可能开发出新的、高效的蛋白质或碳水化合物来源。”
命令一条条下达，清晰，冷静，甚至有些冷酷。苏浅夏看着林征那张没有任何表情的脸，心里明白，他何尝不知道驱逐意味着死亡？但他没得选。这座脆弱的孤城，承受不起内乱的代价。他必须用最果断，甚至最无情的方式，砸下秩序的基石。
接下来的几天，穹顶城市的气氛变得更加微妙。
分发点旁边立起了巨大的公示牌，上面用最直白的数字和图表，显示着每日消耗和所剩无几的库存。看着那不断减少的数字，排队的人们沉默了许多，眼神里的怨气似乎被一种更沉重的、面对现实的无力感所取代。
居民议事小组也成立了，由一些退休的老教师、老工人和社区干部组成。他们穿着和所有人一样的制服，每天在各个区域巡视，听取抱怨，解释政策。虽然解决不了根本问题，但至少让普通人感觉到，他们的声音有地方可以传达。
巡逻队的身影也明显增多，他们沉默地站在街角，眼神锐利。一次，在c区食堂，又有人因为插队和口角引发了小范围骚动，巡逻队迅速介入，直接将带头闹事的两个人架走，没有丝毫拖泥带水。第二天，公告栏上就贴出了对那两人的处罚决定——扣除三天配给，并警告下次再犯直接驱逐。
这件事像一块投入死水的石头，激起了不小的波澜。有人私下骂林征冷酷无情，但也有人暗自松了口气，觉得终于有了点规矩。
苏浅夏则把自己埋进了数据和实验室。她和农业部的技术人员一起，没日没夜地泡在水培农场，调整光照光谱，优化营养液配方，甚至尝试引入一些从南极带回来的、耐寒且生长迅速的藻类。进展缓慢，每一次微小的提升，都伴随着无数次失败的实验。
她偶尔能在通道里或者食堂看到林征。他永远是行色匆匆，身边跟着汇报工作的人。他似乎更瘦了，眼下的黑影浓得化不开，但脊梁依旧挺得笔直。有一次，苏浅夏看到他站在公示牌前，默默地看着上面那些触目惊心的数字，看了很久，然后一言不发地转身离开。那个瞬间，她从他挺直的背影里，看到了一种难以言喻的孤独和沉重。
这天晚上，苏浅夏拖着疲惫的身体回到宿舍，发现门口放着一小包用油纸包着的东西。她打开一看，是几块烤得有些焦糊、但散发着诱人香气的……红薯干？
她正疑惑，隔壁的沈薇探出头，小声说：“是巡逻队的赵队长悄悄塞给我的，说是他家自己之前偷偷在角落用废弃热量种的一点，没多少，分着尝尝味儿。他让我别声张。”
苏浅夏捏着那几块来之不易的红薯干，心里五味杂陈。这点微不足道的东西，在此刻，却比任何山珍海味都珍贵。它代表着，在这冰冷的秩序之下，依旧有着人性的温暖和守望相助。
她把红薯干分了一半给沈薇，两人靠在门口，小心翼翼地咀嚼着那久违的、属于土地的甘甜。
“听说……今天又有人想偷偷溜出穹顶，去找他之前藏起来的物资，结果没走出去五百米，就冻成了冰雕，被巡逻队抬回来了。”沈薇低声说，语气里带着恐惧。
苏浅夏沉默着。这就是现实。外面是绝对的死亡，里面是艰难的生存。林征用看似冷酷的手段维持的秩序，或许，真的是保护大多数人能在这艰难生存里，多喘息一天的唯一办法。
她抬起头，看着穹顶上方那片永恒的、被冰雪覆盖的朦胧。
秩序的基石，是用规则，甚至是用鲜血和生命，浇筑而成的。
而他们所有人，都站在这块摇摇欲坠的基石上，等待着未知的明天。