密室的石壁上，影像的最后一缕光芒缓缓消散，只留下石台上那块刚被找到的镇魂石，在昏暗的光线下散发着温润的光晕。林若曦将两块镇魂石并排放在一起，它们表面的纹路如同活物般相互缠绕，最终融合成一道完整的光环，将整个密室照得如同白昼——光环中，无数细小的文字在流转，正是石板上那些模糊不清的记载，此刻竟以一种奇异的方式显露出全貌。
“是元炁共鸣。”凌轩的声音带着抑制不住的激动，他伸手想要触碰光环，却被一股柔和的力量弹开，“两块镇魂石的元炁相互激发，激活了石板的隐藏内容！”
林若曦屏息凝神，注视着那些流转的文字。它们并非上古通用语，而是一种更加古老的象形文字，每个字符都像是一幅微型的壁画——有黑暗种族在祭坛前祈祷的场景，有他们用血液绘制魔法阵的画面，还有一个被黑雾笼罩的巨大漩涡，漩涡下方标注着三个扭曲的字符，凌轩认出那是“灵源地”的古写。
“灵源之地……”沐瑶轻声重复着这三个字，生命复苏之杖的绿宝石在此刻微微发烫，“是传说中孕育世界元炁的源头，位于大陆地心深处，被称为‘世界之脐’。古籍上说，那里的元炁浓度是地表的千倍，一旦被污染，整个世界的能量循环都会崩塌。”
苏逸风的拳头攥得咯咯作响，玄铁战锤的蓝光因愤怒而剧烈闪烁：“这群杂碎！是想把整个世界都拖进黑暗里！”他看向石台上的文字，“上面说没说他们要搞什么仪式？”
凌轩的指尖在虚空中快速比划，将那些象形文字转化为现代语言：“是‘换元仪式’。黑暗种族想用七座祭坛收集的黑暗能量，强行替换灵源之地的纯净元炁。仪式成功的标志是‘暗日悬空’，到时候天空会出现一颗黑色的太阳，所过之处，光明能量会被彻底吞噬。”
他指着一段描绘仪式步骤的文字，眉头拧成了疙瘩：“仪式需要三个条件：一是七座祭坛的能量同时汇入灵源之地；二是黑暗主宰的残魂亲自主持；三是……需要一位拥有‘光明灵脉’的人作为祭品，用来中和灵源地的最后一道守护屏障。”
“光明灵脉？”林若曦心中一动，破晓剑的光芒在此刻突然与光环产生共鸣，发出清脆的鸣响。她想起小时候光明神殿的祭司曾说过，自己的血脉中蕴含着最纯净的光明之力，是万中无一的“光明容器”。
“就是你。”凌轩的声音带着一丝沉重，他看向林若曦，“石板上说，光明灵脉是唯一能穿透灵源守护屏障的钥匙，也是仪式成败的关键。黑暗种族一直在寻找拥有这种血脉的人，看来他们早就盯上你了。”
密室的地面突然开始震动，石壁上的发光纹路如同潮水般褪去，露出后面一条通往深处的通道。通道尽头隐约传来水流声，还有某种低沉的吟唱，像是黑暗种族在进行某种祈祷。
“没时间了。”林若曦将两块镇魂石收好，破晓剑在手中划出一道坚定的弧线，“石板上说仪式将在血月贯星的前三天开始准备，我们必须在那之前赶到灵源之地。”
苏逸风扛起战锤，率先走向通道：“走！老子倒要看看，这群躲在地下的耗子有什么能耐！”
沐瑶紧随其后，生命复苏之杖的绿光在通道中留下一道柔和的轨迹：“灵源之地的守护屏障虽然强大，但也有弱点。我在古籍上见过，那里的元炁流动遵循‘四季循环’，每到‘春生’时段，屏障会暂时减弱，我们可以从那里潜入。”
凌轩最后检查了一遍石台上的文字，将关键信息牢记在心，才快步跟上众人：“从这里到灵源之地有两条路，一条是穿过地下暗河，需要三天时间，但相对安全；另一条是直接穿越深渊魔族的聚居地，只要一天，但极其危险。”
“选近的！”苏逸风毫不犹豫地说道，“多耽误一天，就多一分危险！管他什么魔族聚居地，敢挡路就砸烂他们的脑袋！”
林若曦点头同意：“就走捷径。我们的时间不多，必须冒险。”
通道尽头是一片巨大的地下溶洞，洞顶悬挂着无数钟乳石，水滴落在下方的水潭中，发出空洞的回响。水潭中央有一座由黑曜石搭建的祭坛，十几个身披黑袍的黑暗族人正围在祭坛周围，吟唱着诡异的歌谣。他们的皮肤是深紫色的，眼睛是纯粹的黑色，手中握着镶嵌着邪魂石的骨杖，杖尖滴落的黑色液体在地面形成一个个扭曲的符文。
“是深渊魔族的先锋。”凌轩压低声音，示意众人躲在一块巨大的钟乳石后，“他们在向灵源之地传递能量，你看祭坛中央的黑色漩涡，那是能量通道。”
林若曦眯起眼睛，注意到祭坛后方的石壁上刻着一幅巨大的地图，上面用红色的颜料标注着通往灵源之地的路线，还有几个闪烁着红光的点，像是黑暗种族的岗哨。“左边第三个岗哨是空的。”她轻声道，“我们可以从那里绕过去，顺着能量通道的方向走。”
苏逸风已经按捺不住，战锤在手中微微颤动：“直接冲过去把祭坛砸了，一了百了！”
“不行。”沐瑶拉住他，“这些魔族在进行‘血祭’，一旦祭坛被破坏，能量通道会发生爆炸，整个溶洞都会塌掉。”
凌轩从行囊里取出一瓶透明的液体：“这是‘隐息水’，能暂时屏蔽我们的气息，维持半个时辰。快涂上，我们从右侧的裂缝绕过去，那里是魔族的视觉盲区。”
众人迅速将隐息水涂在身上，气息果然变得如同周围的岩石般沉寂。他们猫着腰，借着钟乳石的阴影，小心翼翼地穿过魔族的视线范围。黑暗族人的吟唱声越来越近，那种充满邪恶力量的歌谣让人心烦意乱，幸好有镇魂石的元炁护体，才没有受到影响。
穿过溶洞后，前方出现了一条狭窄的裂缝，仅容一人通过。裂缝两侧的岩壁上布满了抓痕，显然经常有生物经过。凌轩第一个钻进去，接着是林若曦、沐瑶，最后是苏逸风——他的体型最壮，通过时不得不侧着身子，玄铁战甲与岩壁摩擦，发出细微的声响。
“嘘——”林若曦示意他停下，裂缝尽头传来脚步声，还有深渊魔族的交谈声。
“……祭品的消息已经确认，光明神殿的那个丫头正在往灵源之地赶……”
“……首领说，只要拿到光明灵脉，换元仪式就能提前开始……”
“……黑暗主宰的残魂已经在灵源核心等待，到时候整个世界都是我们的……”
脚步声渐渐远去，苏逸风才松了口气，低声骂道：“这群狗东西，果然在算计若曦！”
凌轩的脸色异常凝重：“他们要提前仪式，这意味着我们的时间比预想中更少，最多只有两天。”
穿过裂缝后，眼前的景象豁然开朗——那是一条通往地心的巨大通道，通道两侧的岩壁上镶嵌着无数发光的邪魂石，将前路照得如同白昼。通道中布满了深渊魔族的岗哨，每隔百丈就有一队巡逻兵，手持骨杖，眼神警惕。
“这下麻烦了。”沐瑶看着密集的岗哨，眉头紧锁，“隐息水快失效了，我们不可能一直躲着。”
林若曦却看着通道顶部的岩层，那里有一些天然形成的石缝：“我们从上面走。苏逸风，能把我们送上去吗？”
苏逸风咧嘴一笑，星辰之力在双臂凝聚：“小意思！”他先是将凌轩和沐瑶托上石缝，然后蹲下身，让林若曦踩在他的肩膀上，猛地一跃，将她送了上去。最后他自己抓住岩壁上的凸起，几下就爬了上来。
石缝狭窄而陡峭，仅能容纳一人匍匐前进。众人趴在石缝中，透过缝隙向下望去，深渊魔族的巡逻兵正列队走过，骨杖上的邪魂石闪烁着邪恶的红光。
“看到前面那个岔路口了吗？”凌轩指着通道前方的一个拐角，“拐过去就是‘地火层’，那里的温度极高，深渊魔族很少去，可以从那里直达灵源之地的外围。”
匍匐前进了约莫半个时辰，隐息水的效果彻底消失。众人不得不加快速度，就在即将到达岔路口时，下方突然传来一声厉喝：“上面有人！”
一只深渊魔族抬头看向石缝，黑色的眼睛死死地盯着林若曦的位置，骨杖猛地指向天空，一道黑色的能量束射了上来！
“快走！”林若曦将破晓剑向下一挥，金光与能量束碰撞，产生剧烈的爆炸。她趁机拉起沐瑶，朝着岔路口的方向爬去。
苏逸风则留在最后，战锤朝着下方的魔族砸出一道蓝光，将他们暂时逼退。“你们先去地火层！我随后就到！”
“小心！”林若曦回头看了他一眼，便带着沐瑶和凌轩冲进了岔路口。
岔路口后的通道果然如凌轩所说，温度极高，岩壁滚烫，空气中弥漫着硫磺的味道。通道尽头隐约能看到红色的光芒，那是地火层的岩浆在流动。
“在这里等苏逸风。”林若曦靠在相对凉爽的岩壁上，喘着粗气，“地火层的能量会干扰邪魂石的感应，魔族一时半会儿找不到这里。”
凌轩则在绘制地图，将刚才穿过的路线和深渊魔族的分布一一标注：“灵源之地的入口就在地火层的另一端，那里有一道天然的元炁屏障，只有用镇魂石才能打开。”
沐瑶检查着生命复苏之杖，绿宝石的光芒虽然微弱，却比之前更加稳定：“我能感觉到灵源之地的元炁在反抗，它们并不想被黑暗能量污染。只要我们能到达核心，配合镇魂石，或许能阻止仪式。”
就在这时，通道入口传来急促的脚步声，苏逸风的身影冲了进来，身上的玄铁战甲沾了不少黑色的血液。“妈的，这些杂碎跟疯了一样！”他靠在岩壁上喘息，“我引开了大部分巡逻兵，应该能为我们争取半天时间。”
林若曦递给他一块镇魂石：“握住它，能缓解地火层的高温。”
苏逸风接过镇魂石，果然感觉到一股清凉的气息流遍全身，灼烧感顿时减轻了不少。“还是这玩意儿管用！”他咧嘴一笑，“走吧，去把那群狗东西的仪式砸个稀巴烂！”
四人朝着地火层深处走去，红色的岩浆在脚下流淌，映红了他们的脸庞。通道两侧的邪魂石越来越少，取而代之的是散发着纯净光芒的灵石——那是灵源之地的元炁外泄形成的，证明他们离目的地越来越近。
在地火层的尽头，一道巨大的光幕横亘在眼前，光幕中流淌着金色的能量，那是灵源之地的守护屏障。屏障中央有一个圆形的凹槽，形状与镇魂石完全吻合。
“就是这里。”凌轩看着凹槽，眼中闪过一丝坚定，“只要将七块镇魂石嵌入凹槽，屏障就会打开，我们就能进入灵源核心。”
林若曦握紧手中的两块镇魂石，又看了看身边的三人。他们的脸上都带着疲惫，却没有丝毫退缩。从落风镇的废弃矿山，到黑风岭的黑暗祭坛，从沙海的幻象陷阱，到遗迹中的古老秘密，他们一路走来，经历了无数生死，早已成为彼此最信任的伙伴。
“准备好了吗？”她问道，声音在空旷的地火层中回荡。
“早就准备好了！”苏逸风举起战锤，蓝光与岩浆的红光交相辉映。
沐瑶握紧生命复苏之杖，绿宝石的光芒与守护屏障的金光产生共鸣：“随时可以出发。”
凌轩将绘制好的地图收好，指尖凝聚起阵法的光芒：“路线和策略都已确定，只要找到剩下的五块镇魂石，我们就有胜算。”
林若曦深吸一口气，将两块镇魂石同时按在凹槽上。光幕剧烈震颤起来，金色的能量与镇魂石的元炁相互融合，在屏障上打开了一道丈许宽的缺口，缺口后是更加浓郁的金色光芒，那是灵源之地的核心，也是黑暗种族阴谋的最终舞台。
“走！”
四人相视一眼，眼中都闪烁着坚定的光芒。他们纵身跃入缺口，身影被金色的光芒吞没，只留下地火层的岩浆依旧在流淌，仿佛在见证着一场即将决定世界命运的决战。
第八卷·黑暗溯源，终。但光明与黑暗的较量，才刚刚进入最关键的时刻。灵源之地的核心，黑暗种族的换元仪式，等待他们的，将是前所未有的挑战。