腊月十八，天色阴沉得像一块浸透了水的脏抹布，低低地压在人头顶。干冷的北风卷着沙尘，抽在脸上生疼。曾头市那扇包着厚铁皮的沉重正门，在刺耳的“嘎吱”声中，缓缓开启了一道缝隙。
率先涌出的是一队手持盾牌、小心翼翼的张望的庄客，确认门外那片开阔地上并无伏兵后，才向门内发出信号。紧接着，蹄声如闷雷般响起，曾涂一马当先，冲了出来。他今日换上了一身崭新的锁子甲，头戴熟铜盔，手持一杆点钢枪，倒也显得威风凛凛。他身后，紧跟着二弟曾密，以及三百余名精锐庄客，大多是曾家的本族子弟或久经训练的老兵，队列虽不如梁山讲武堂出身的喽啰那般严整，却也带着一股剽悍之气。
城门楼子上，史文恭按箭而立，冷峻的目光如同鹰隼，扫视着远处的梁山营寨。曾弄公和其余三子也站在女墙后，紧张地观望着。他们打定主意，若情况不对，立刻鸣金收兵，绝不给梁山任何可乘之机。
另一边，梁山军阵早已列好。陆啸一身普通头目的皮甲，并未突出自己，而是将林冲摆在了显眼的位置。林冲白衣白甲，手持丈八蛇矛，静立阵前，如同一尊冰冷的雕塑，自有一股渊渟岳峙的气势，让曾头市一方不敢小觑。鲁智深、武松、刘唐等猛将则分散在队列之中，看似随意，实则占据了关键的策应位置。
“呔！梁山草寇，安敢犯我疆界！哪个不怕死的，先来尝尝你曾涂爷爷的钢枪！”曾涂勒住战马，长枪遥指，声若洪钟，试图在气势上先声夺人。
陆啸对林冲微微颔首。林冲会意，催动战马，缓缓出阵，声音平静却带着穿透力：“梁山豹子头林冲，特来为晁天王讨还血债！曾涂，速速下马受缚，或可免你一死！”
曾涂见是林冲，心中先是一凛，林冲的威名他早有耳闻。但箭在弦上，不得不发，他硬着头皮，大喝一声：“休得猖狂！看枪！”催动战马，挺枪便刺！
林冲舞动蛇矛，与他战在一处。两人枪来矛往，马蹄盘绕，卷起阵阵尘土。林冲武艺明显高出一筹，蛇矛神出鬼没，将曾涂的攻势一一化解，却并未立刻施展杀招，反而像是刻意控制着节奏，让场面看起来势均力敌，甚至偶尔“险象环生”，引得曾涂哇哇大叫，攻势更猛。
城楼上的史文恭眉头微蹙，他看出林冲未尽全力，但具体意图为何，一时也难以猜透。
战了约二三十回合，陆啸见火候差不多了，对身旁的鲁智深使了个眼色。
鲁智深早已等得不耐烦，得到信号，立刻大吼一声：“直娘贼！打得这般不爽利！让洒家来会会你这鸟人！”也不等军令，抡起浑铁禅杖，迈开大步就冲了出去，加入战团。
曾涂正被林冲缠住，忽见一个庞大凶恶的和尚如同疯虎般扑来，禅杖带着恶风砸向自己，吓了一跳，急忙回枪格挡。“铛”一声巨响，震得他手臂发麻，心中骇然。林冲趁势虚晃一矛，勒马稍微后退，看似要将战场让给鲁智深。
鲁智深得理不饶人，禅杖舞得如同风车一般，嘴里污言秽语不绝，劈头盖脸地朝着曾涂猛攻。曾涂武艺本就不如鲁智深，此刻以一敌二（虽林冲未真个出力，但牵制犹在），更是手忙脚乱，只有招架之功，全无还手之力。
城楼上的曾密见状，生怕大哥有失，也顾不得许多，大喊一声：“大哥休慌，俺来助你！”拍马舞刀，冲出阵来。
梁山阵中，武松见对方又添一人，冷哼一声，不等陆啸吩咐，倒提镔铁戒刀，身形如电，疾奔而出，半途截住曾密，双刀并举，战在一处。武松刀法狠辣精准，招招不离曾密要害，曾密顿时感到压力巨大，额头见汗。
场面变成了二对二的混战。林冲和鲁智深“合力”对付曾涂，看似占尽上风，却总是“差之毫厘”无法将曾涂拿下；武松则稳稳压制住曾密，但也“一时难以取胜”。
陆啸在阵中观察着局势，尤其是城楼上的反应。他见史文恭依旧沉稳，并未因曾涂、曾密落入下风而轻易出动，知道还需要再加一把火。
他挥动令旗，示意步军向前缓缓压迫。
早已按捺不住的杨志，见到信号，立刻率领五十名精锐骑兵（主要是他带来的亲随和讲武堂中马术最好的喽啰），从侧翼猛然杀出，直扑曾头市的步军大队！
“青面兽杨志在此！挡我者死！”杨志怒吼一声，手中朴刀化作一道寒光，瞬间将一名试图阻拦的庄客小头目劈于马下。他身后的骑兵如同楔子般狠狠凿入庄客的队伍中，一时间人仰马翻，惨叫声四起。曾头市的步军阵型顿时大乱。
城楼上的曾弄公看得心惊肉跳，连连跺脚：“快！快鸣金！让涂儿、密儿回来！守城！守城！”
尖锐的鸣金声从城头响起。
正在苦战的曾涂、曾密如蒙大赦，虚晃一招，拔马便走。鲁智深和武松“奋力”追杀了十几步，“被迫”射来的几波稀稀拉拉的箭矢（刻意射偏）阻挡，只能“眼睁睁”看着他们逃回门洞。
杨志的骑兵也“适时”地遇到了“顽强”的抵抗，在砍翻了几十个庄客后，似乎“力竭”，又见城门即将关闭，只好“悻悻然”地拨马撤回。
整个过程，看起来就像是一场典型的土匪攻城受挫——头领单挑未能建功，步军压迫效果不大，骑兵突袭虽有小胜却无力扩大战果，最终因守军抵抗和城防坚固而被迫撤退。
梁山军“丢下”了十几具尸体（大多是之前战死的官军服装，或是病死的流民尸体伪装的）和几面歪倒的旗帜，队伍“混乱”地向后撤退，甚至能听到一些“惊慌”的呼喊声。
曾涂、曾密狼狈地逃回城中，气喘吁吁，虽然惊险，但毕竟全身而退，看着城外梁山军“溃退”的景象，不由得生出几分轻蔑。
“父亲！梁山贼寇不过如此！若非鸣金，孩儿定能斩了那胖和尚！”曾涂抹了把汗，心有余悸却又强自吹嘘。
曾密也道：“那武松刀法虽狠，也奈何不得俺！”
史文恭走下城楼，仔细询问了交战细节，又眺望着梁山军撤退时那略显“散乱”的队形和留下的“狼藉”现场，紧锁的眉头微微舒展了一些。
“看来，这陆啸也并非三头六臂，其部下虽有些勇力，但临阵指挥、协同作战，终究是流寇水准，缺乏攻坚的韧性和章法。”史文恭沉吟道，“此次挫其锐气，或可让他们知难而退。即便不退，日后交战，我军也可更主动些。”
曾弄公闻言，心中大定，抚须笑道：“全仗文恭和孩子们勇武！传令下去，杀猪宰羊，犒赏今日出战将士！让大家都看看，梁山草寇，没什么可怕的！”
一时间，曾头市内士气大振，连日来被舆论压制的恐慌和疑虑，似乎被这一场“胜利”冲淡了不少。守城的庄客们也挺直了腰杆，觉得梁山军也不过是纸老虎。
然而，他们看不到的是，在“溃退”的梁山军队伍中，陆啸正冷静地听着各队的汇报。
“林教头、鲁大师、武松兄弟均无恙。”
“杨志哥哥骑兵轻伤三人，无阵亡。”
“步军伴装倒地十七人，均已安全撤回。”
“丢弃旗帜五面，破烂衣甲二十副……”
陆啸点了点头，脸上没有任何沮丧，反而露出一丝计划得逞的笑意。
“很好。第一步，麻痹敌人，完成了。”他回头望了一眼那在暮色中轮廓愈发清晰的曾头市，眼神锐利，“接下来，该让他们睡个‘好觉’了。”