第七百四十九章
庞知县浑身不自在，想要拉凳子，但刚一拉动，凳子便发出沉重的闷响，这声音在夜半时分，且静谧异常的厅堂内响得格外刺耳。
同山县镇魔司内的下人训练有素，他们听到了这声响，却并没有转头来看，可庞知县心中不安，仍是本能的僵住了动作。
好一会儿后，他这才撑起身体，靠近了赵福生一些，小声的道：
“大人，我觉得这地方很邪门儿呢。”
“是邪门。”
赵福生道：
“我感应到了煞气的存在，且这些金色雕像——”
她说话之时，目光转向右侧壁龛，只见最外围一个壁龛内站着一具雕像。
那雕像手握一柄金色菜刀，原本仰头看向外头庭院，但赵福生看过去时，雕像似是感应到她的动作，也跟着扭转过头。
这一幕令得赵福生立时惊住。
她再定睛一看，那雕像又扭头看向庭院，先前的一幕好似她的幻觉。
“大人，怎么了？”
庞知县感应到她语气有片刻的停滞，表情也微微发生变化，不由紧张的追问道。
赵福生回悟过神，冷笑一声：
“没事，但是我想我知道煞气来由了。”
“这话是什么意思？”庞知县不明就里。
赵福生看向蒯满周与许驭：
“你们看出来了吗？”
两个小孩不约而同的乖乖点头。
蒯满周道：
“鬼窟。”
许驭则开始摆弄手指头，一支漆黑的鬼笔出现在她掌心中。
乾坤笔一出，那屋内的煞气立时被镇住。
“福生。”许驭抬头看向赵福生，她一颗眼珠灰蒙蒙的，已经失去了光泽，但另一颗眼珠却灵气十足。
赵福生与她眼睛对视，心中微微刺痛。
她手掌情不自禁的紧握，半晌后深吸了一口气，放软了音调：
“怎么了？”
“福生，四十八年前，晋州发生过大鬼祸，朝廷弃了一个县，据说死亡人数不少。”许驭对赵福生内心的情绪变化并没有察觉，她还在努力的回想当年的往事：
“但我那时、那时一直想等你们回来接我，所以我对镇魔司的一些事情不大清楚。”
她说起过往，脸上露出内疚的神情：
“早知道，早知道我多关注了。”
那会儿的许驭一心想要与赵福生等人团聚，且晋州府与赵福生等人没有相干，因此许多无关的事她便自动忽略了。
之所以记得晋州四十八年前发生了鬼祸，纯粹是因为当时祸事闹得太大了。
“具体的案情我也不知道。”她不安的双手紧握，手指扭了又扭。
赵福生闻言叹了口气，伸手摸了摸她脑袋。
这个动作一做，赵福生眼角余光看到蒯满周表情僵住了，她又伸另一只手摸蒯满周，小孩紧绷的神情松懈，若无其事的继续摇手里的铜钱，但脑袋一仰，将后脑久贴进了她掌心中。
“阿驭连这事儿也记得，这样一来，鬼案发生的时间就确定了。”
赵福生一夸奖，许驭眼中露出亮光，接着抿唇而笑，露出羞涩而开心的神色。
……
众人正说话，远处传来脚步声响。
赵福生收起脸上的轻松之色，扭头看去，便见数人大步过来。
为首一人年约五十，面容消瘦，双颊内凹，眉毛稀疏。
他头发倒是浓密，眉骨也高，造成一种眉压着眼的阴鸷之感，鹰沟鼻下留了短须，将薄唇隐藏在厚厚的胡子中。
先前接待过赵福生的张万全胆颤心惊的跟在他身后，一路头也不敢抬。
两行随侍跟在他身边，其中一人手里捧了个托盘，盘上盖了银盖。
这一行人还未走近，血腥味儿便传了出来。
待众人走近了，庞知县见到这为首的人，本能想要起身，但他站了一半，大腿推着椅子往后挪，发出刺耳声响。
回头一看，赵福生及两个小孩稳稳坐于原处。
庞知县当场尴尬，一时之间竟不知是该站还是坐。
就在这时，那为首一人站定了，先挤出一丝笑容，接着双手包握，随意一拱：
“听说帝京的大人来了，是王将派来的？”
那面容阴沉的老者问了一声：
“不知诸位是受帝京哪位王将大人调遣呢？”
赵福生双臂一张，搭在椅子扶手上：
“封都。”
她这话一说出口，老者愣了一下，脸色立时就变了。
他仿佛瞬间将狂态都收起来了，整个人变得谦卑、谨慎了许多。
“原来赵大人是封都大人的手下。”他说道：
“这次是同山县招呼不周。”说到这里，他眉眼间闪过阴霾：
“帝京有使臣要来，本该同山县内孙明亲自招呼，但家奴狗胆包天，竟敢躲懒耍滑，派人糊弄大人，现我已将他处理了，请大人过目。”
说完，他手一扬，那捧着托盘的下人随即上前，另一人将银盖揭开，露出里面瞪着双眼的人头。
“啊——”
庞知县毕竟是文人，虽说这个世道死人见得不少，可冷不妨见人头装进盘中摆在众人面前时，依旧是被吓了一大跳，发出惨呼之声。
厅内血腥味儿立时变得很重。
那老者道：
“照理说这狗奴——”他睨向张万全，眼神凶恶：
“也该斩首，但他说大人曾有言在先，要他回来亲自侍候，所以才暂且饶他一条狗命。”
张万全吓得瑟瑟发抖，他看向赵福生的眼神带着哀求。
……
这里是鬼域。
且据许驭所说，这是48年前发生的过往，同山县兴许早湮灭于岁月的时光中。
眼前的这些人无论是卑微的、还是嚣张的，早随同当年的鬼祸一起消亡。
可赵福生身处其中，看到这老者凶悍，动不动杀人之后，眼里依旧闪过厌恶之色。
“你叫什么名字？”
赵福生没有接他的话，而是冷冷问他。
老者被她一看，不知为何心生惊悚。
他感到了莫大的压力，她的眼光极具侵略性，仿佛令他心思无处遁形，连带着他驭使的鬼物都想逃躲。
意识到这一点后，老者内心简直如掀起涛天巨波。
“回大人的话，小人姓曹名固，驭使祸级鬼物。”
他一旦意识到情形不对，竟比张万全还要会察言观色。
“小人是同山县驭鬼者，上头还有一名令司，名叫江文、江大人，江大人不知今夜使者会来，因此——”曹固态度立时转变，一五一十将同山县的情况说了。
同山县不小，此地以盛产铁、铜及相关制物为主，每年大量铁器、铜制品会作为当地特产，献往帝都镇魔司中。
县内有镇魔司，共有三名驭鬼者：一名令司主事，名叫江文，驭使的是灾级鬼物，已经有银将级的实力水准，另一人是他的双胞胎弟弟，名叫江武，也驭使了鬼，但他驭使的鬼是祸级。
兄弟二人把持镇魔司，将此地经营得风声水起，已经俨然如土皇帝一般，统治了五年之久。
而曹固是二人之外另一名驭鬼者。
在镇魔司内另两人是亲兄弟的情况下，曹固的地位尴尬，沦为高级管事一类的角色。
但也正因为如此，他对镇魔司府内的一些事务格外熟悉，言谈之间，将镇魔司的人员分布情况很快说得一清二楚。
“咱们同山县下共计有26镇457村，县府内除了三名驭鬼者外，普通令使共计48名，杂役、仆从652人。”
赵福生听到这话，心中惊住。
她敲了两下桌子，看向曹固：
“坐。”
曹固微不可察的松了口气。
在初时的紧张之后，他的思维迅速活泛开来。
他提及江文、江武兄弟二人驭鬼，一个驭使的是灾级厉鬼，一个驭使祸级鬼物，连带曹固自己，这足以证明同山县已经是非同一般的县府。
这样的实力，甚至不弱于郡府太多，远胜一般县了。
可赵福生听到同山县力量时，面不改色。
莫非，她实力还在江文之上？甚至亦或她有自信能镇压江文、江武？
曹固强压下心中胡思乱想的念头，小心翼翼的拉起衣摆，在他身后，张万全极具眼色的替他将椅子拉开，他神色自然的坐了下去。
这一切如水到渠成，仿佛天经地义。
赵福生看在眼里，不由问道：
“江文、江武两人在此五年，你在这里几年了？”
曹固又想起身，赵福生伸腿将他凳子踩住：
“坐着说话。”
“是。”
他又开始紧绷了。
仿佛赵福生这个要求比让他跪着说话还要难受。
他强迫自己镇定，说道：
“小人来此两年了。”
赵福生看向张万全：
“你呢？”
张万全道：
“小人入镇魔司半年了。”
赵福生就笑道：
“半年就如此懂规矩，显然同山县镇魔司的规矩十分严苛呀。”
曹固摸不准她的脾气性格，也听不出她这话是褒还是贬，闻言只好露出尴尬笑容。
“我来时入夜，看不清外头的情景，你跟我说说这城中布局。”
好在赵福生并没有一直纠缠于这个话题，而是很快又转换了话锋，问起同山县镇魔司的事。
她是帝京派来的人，此时不问鬼案，却东拉西扯的问起一些看似毫不相干的事。
曹固心中生疑，却不敢多问，答道：
“回大人的话，同山县镇魔司位于县城中心部，两侧俱是住的乡奴。”
“乡奴？”
他这样的回答有些出乎赵福生意料之外。
一般镇魔司是属于当地最安全的地方，所以当地士绅、门阀会居住于镇魔司四周。
可同山县好像与其他地方不同，周边竟然住的不是城中贵人，而是所谓的乡奴。
赵福生一时间也有些迷惑，情不自禁的问：
“何为乡奴？”
“乡奴就是当地士绅、门阀贵族豢养的特殊奴仆。”曹固答道。
他的话将众人说得有些发懵。
曹固就道：
“大人有所不知，我们同山县与其他地方不同，一般此地乡贵属于认养镇魔司原则。”
“……”
赵福生听得满头雾水，又不由自主的问：
“何为认养镇魔司原则？”
曹固说：
“县中乡绅共有16人，商贾家资达到十万贯的，有6人，同时门阀有7家。”
赵福生与庞知县对视了一眼：
“听起来同山县颇富裕了。”
曹固脸上露出得色，但他很快意识到自己得意忘形，立即收起这劲道，说道：
“这些人分别登记在册，每年依照不同的产业及土地，向镇魔司捐纳供奉。”
“供奉包括了哪些呢？”赵福生又问。
她这话好像问到了关键处，先前一直回答很爽快的曹固脸上露出犹豫之色：
“这——”
“怎么？”
赵福生脸色一沉：
“不方便说了吗？”
曹固道：“敢问大人，此举前来同山县，是为了何故呢？”他搓了搓手：
“不瞒大人说，两位江大人状态稳固，力量也够，鬼陵地区每年江文大人打印便足以镇压了。而县中案子每年是按照镇魔司法则规定完成的，此次同山县有刁民告状——”
说来说去，他是担忧赵福生此行前来，是有意要取代江文、江武二人对同山县的统治。
曹固担忧自己若是讲得太多，要是双方起了矛盾冲突，恐怕他夹在其中不大好受。
若赵福生赢了便罢，要是她输了，这同山县可能他葬身之处。
他只敢旁敲侧击的讲，不敢明说。
好在赵福生也非蠢人，听他这样一讲，便似笑非笑：
“你急什么？我要先问情况，再讲案子。”
她淡淡道：
“我问什么，你只管说什么，天塌下来，自有我顶着。”
赵福生这样一讲，曹固也无可奈何。
他此时内心已经开始后悔：早知如此，在张万全来回报时，应该将此间事上报给江文、江武，不至于自己如今陷入这两难之地了。
“既然这样，大人想听什么，我便说了。”他无奈道：
“同山县的大户之家供奉，每年金银自然是定额，最重要的是铜、铁二矿，同时还有一些祭品，包括牲畜、人祭数目。”
这些供奉细分五花八门，他心有顾虑，并没有详细的说数。
不过就算如此，也让赵福生有些吃惊了：
“什么是人祭？”
曹固道：
“自十七年前起，每年都有灯火节，需要大量的人口。”
赵福生听到这里，一股不好的预感涌上心头：
“灯火节要人口？活人吗？”